娄晓娥把最后一本账册锁进樟木箱时，指腹蹭过箱底暗格的木纹——那里藏着娄家最重要的产业合同，是父亲昨晚连夜让她转移的。窗外传来许大茂哼着小曲的声音，她唇角勾起一抹冷峭，这人三天没找事，果然在憋坏水。
“晓娥，在家呢？”许大茂的声音裹着假意的热络，人已经晃进了堂屋，眼睛跟沾了胶水似的黏在她手里的铜锁上，“叔让我来拿份老文件，说是在你这收着呢？”
娄晓娥将锁扣咔嗒扣紧，转身时笑意恰到好处：“哦？我爸没跟我说啊。许大哥要找什么，我帮你翻翻看。”她故意把“大哥”两个字咬得轻，像羽毛搔过心尖，却带着刺。
许大茂搓着手凑近两步，袖口隐约露出半截红绸带——那是他新勾搭的寡妇送的，娄晓娥眼尖，心里冷笑。“就是……就是盖着咱厂公章的那份旧合同，叔说你收在书桌最下层的抽屉里。”他说着就往书桌凑，手指已经搭上了抽屉把手。
娄晓娥突然“哎呀”一声，手里的账本没拿稳，哗啦啦散了一地。“瞧我这笨手笨脚的。”她蹲下去捡，裙摆扫过地面，不动声色地用鞋跟抵住了书桌腿。许大茂的手僵在半空，想弯腰帮忙又怕露了破绽，那副进退两难的样子，让她差点笑出声。
“许大哥帮我递下最底下那本？”娄晓娥仰头看他，睫毛忽闪着，眼里却没半分笑意。许大茂慌忙去够，没留意她指尖悄悄勾走了他腰间的钥匙串——那串钥匙上挂着个崭新的铜制小牌子，刻着“档案室”三个字，还带着新鲜的铜锈味。
“找着了吗？”娄晓娥慢悠悠把账本摞好，余光瞥见他捏着抽屉把手的指节泛白。
“没、没有。”许大茂松开手，眼神飘向墙角的樟木箱，“会不会……在那箱子里？”
“那可不能乱翻。”娄晓娥往箱子前挡了挡，故意提高声音，“里面都是我妈陪嫁的首饰，丢了可赔不起。”她算准了许大茂好面子，绝不会承认想动女人首饰。
果然，许大茂脸一红：“我就是随口问问。”转身要走时，又被她叫住。
“对了许大哥，”娄晓娥晃了晃手里的钥匙串，声音甜得发腻，“你钥匙掉了。”看着他慌忙抢过钥匙的样子，她心里门儿清——这小子是想偷厂里的公章，八成是那寡妇撺掇的，想用公章贷私款。
等许大茂的脚步声远了，娄晓娥立刻掀开书桌垫，从暗格里摸出个油纸包。里面是父亲今早刚送来的假公章，边角故意做旧，盖在纸上能以假乱真。她把真公章塞进樟木箱的暗格，指尖触到冰凉的金属，心里冷笑：想拿公章？有本事就来抢。
傍晚去食堂打饭，秦淮茹端着空碗凑过来，眼圈红红的：“晓娥妹子，能借我两斤粮票不？棒梗饿得直哭。”
娄晓娥舀饭的手顿了顿。按以前的性子，她多半就给了，但今早刚撞见秦淮茹偷偷把白面馒头塞给傻柱——自家有粮还来借，这是把她当冤大头呢。
“嫂子这话说的。”娄晓娥把粮票往兜里揣了揣，笑得无辜，“我家粮本上的数，三大爷可是盯着呢，少一两都得问半天。要不你问问贾大妈？早上我见她从傻柱那拿了俩窝窝头。”
秦淮茹脸一白，讪讪地走了。旁边的贾张氏听见这话，立刻跳起来：“你看见我拿了？那是傻柱非要塞给我的！”
“哦？是吗？”娄晓娥歪头笑，“可我怎么听见傻柱跟一大爷念叨，说家里口粮紧，连他妹妹都不够吃呢？”这话戳到贾张氏痛处——她最怕人说她占便宜。
“你个小丫头片子胡说八道！”贾张氏想撒泼，却被刚进来的一大爷打断。
“吵什么？”一大爷板着脸，“许大茂刚才鬼鬼祟祟在档案室门口转悠，你们看见了？”
娄晓娥心里一动，故作惊讶：“他下午来我家找文件，难道是想偷公章？”
这话一出，众人炸开了锅。傻柱撸起袖子：“这孙子敢动厂里的东西！我去削他！”
“别冲动。”娄晓娥拉住他，眼底闪过一丝狡黠，“许大哥不是那样的人……不过我倒是有个主意，能抓他现行。”
她附在一大爷耳边说了几句，老人眼睛一亮：“就这么办。”
深夜，娄晓娥蹲在档案室窗台上，手里攥着根细铁丝。许大茂果然来了，嘴里还哼着小曲，撬锁的动静大得像拆门。她轻轻跳下窗台，故意踩响落叶。
“谁？！”许大茂吓得手一抖，撬棍掉在地上。
“许大哥深夜来这，是想给档案室擦玻璃？”娄晓娥的声音在月光里发飘，“可惜啊，我已经跟保卫科说了，最近总丢东西，让他们多巡逻。”
许大茂脸都白了，转身就跑，没留意身后跟着的一大爷和保卫科的人。娄晓娥靠在墙上，听着远处传来的呵斥声，指尖摩挲着口袋里的假公章——许大茂啊许大茂，这可是你自己撞上来的。
回屋时，见秦淮茹在门口等着，手里捧着个布包。“晓娥妹子，这是我给你做的布鞋，之前……是嫂子不对。”她把鞋塞过来，头埋得低低的。
娄晓娥接过鞋，针脚倒是细密。她想起今早秦淮茹给棒梗煮鸡蛋的事，心里软了软，却还是说：“嫂子有心了。不过粮票的事，真不是我不帮，是真的紧。”
秦淮茹点点头，眼里的委屈淡了些：“我懂。”
关上门，娄晓娥把布鞋放在樟木箱上。月光透过窗棂落在鞋面上，她突然想起母亲说的话：“这院里的人啊，就像缠在一起的线，剪不断，理还乱。”
她摸着箱底的真公章，唇角弯起——但缠归缠，谁想把线绕到她脖子上，就得尝尝被勒的滋味。
（本章完）
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