垂直的裂缝深不见底，黑暗如同实质的墨汁，将光线与声音一并吞噬。白子画指尖凝聚的灵光仅能照亮周围数尺，映出湿滑、布满青苔与不明粘液的嶙峋岩壁。
下行。无止境地下行。
耳畔只有两人衣袂与岩壁摩擦的窸窣声，以及自己略显急促的呼吸与心跳。花千骨紧紧抓着师父的衣袖，黑暗中，师父的存在是她唯一的锚点。方才谷口那惊天动地的景象，尤其是那宏大古老的裁决之音，仍在她脑海中回荡，带来挥之不去的寒意与敬畏。
她能感觉到师父的气息比平时虚弱，握着她手腕的掌心却依旧稳定有力。她不敢出声打扰，只是努力跟上师父的步伐，小心避开那些湿滑和尖锐的凸起。
不知下降了多久，脚下终于传来实地的触感，并非岩石，而是一种松软、带着潮气的泥土。裂缝在此处豁然开朗，连接上了一条更加宽阔、却同样曲折幽深的天然溶洞通道。
空气骤然变得阴冷潮湿，弥漫着浓郁的泥土腥气和一种淡淡的、如同铁锈般的矿物质味道。灵气也变得稀薄而滞涩，与灵雾谷那精纯活泼的灵气有天壤之别。这里，是真正的地底深处，属于岩石与黑暗的世界。
白子画停下脚步，略作调息，苍白的脸色在微弱的灵光照映下，显出几分罕见的疲惫。他取出两枚恢复灵力的丹药，自己服下一枚，将另一枚递给花千骨。
“此地已深入地下，灵气稀薄，且有地磁干扰，神识探查受限。”他的声音在空旷的溶洞中带着轻微的回音，“跟紧，勿触他物。”
花千骨服下丹药，感觉一股暖流在体内化开，驱散了些许寒意，连忙点头。
白子画辨认了一下方向——并非靠视觉或神识，而是凭借对地脉之气微弱流动的感应，选择了一条相对干燥、气流似乎有所流动的通道，继续前行。
溶洞内的景象光怪陆离。巨大的石笋与石钟乳犬牙交错，有的洁白如雪，有的却呈现出诡异的暗红或墨绿色，在灵光照耀下闪烁着幽幽的光芒。脚下时而平坦，时而需要攀爬湿滑的斜坡，有时甚至需要涉过冰冷刺骨、不知深浅的地下暗河。
更令人不安的是，一些岩壁或石柱上，残留着许多奇异的、仿佛天然形成的纹路，这些纹路隐隐散发出微弱的灵力波动，与灵雾谷中残碑的符文、潭底禁制的气息，似乎有某种遥远的、扭曲的呼应。白子画在经过这些地方时，总是格外谨慎，甚至宁愿绕路。
他似乎在寻找着什么，又似乎在规避着什么。
花千骨默默地跟着，努力记住走过的路线和师父规避的区域。她知道，此刻的每一步，都可能关系到他们的生死存亡。
行进中，他们遭遇了几次地底生物的攻击。有潜伏在暗河淤泥中、突然弹出如同标枪般口器的盲眼怪鱼；有倒悬在洞顶、能喷射麻痹粘液的巨大穴居蜘蛛；甚至有一次，地面突然塌陷，露出一个布满锋利晶簇的深坑，若非白子画反应神速，两人险些跌落。
每一次危机，都被白子画以最省力、最安静的方式化解，但花千骨能感觉到，师父的消耗在持续增加。那枚丹药的效果，显然不足以弥补他之前强行施展空间禁术的巨大损耗。
时间在这里失去了意义。或许过了几个时辰，或许只是一天。
终于，在穿过一条极其狭窄、需要侧身挤过的岩缝后，前方出现了一个相对开阔的地下洞窟。洞窟中央，竟然有一片小小的、散发着微弱的乳白色光芒的“水潭”——并非真正的水，而是由某种富含灵气的矿物质溶液汇聚而成，光线正是从这溶液中发出，勉强照亮了洞窟。
更让花千骨惊讶的是，洞窟的一角，生长着一小片散发着柔和绿光的、形似蘑菇的奇异植物，周围的地面也相对干燥温暖。
白子画仔细探查了洞窟的每一个角落，确认没有危险，才稍稍松了口气。
“暂且在此歇息。”他声音中的疲惫已经难以掩饰。
他迅速在洞口布下隐匿与警戒的阵法，然后走到那片发光水潭边，盘膝坐下，开始全力调息恢复。横霜剑置于膝上，剑身的光芒都显得有些黯淡。
花千骨不敢打扰，也走到另一边坐下，默默运转功法。这里的灵气虽然稀薄，却比通道中要浓郁一些，而且那发光水潭散发的气息，似乎对稳定心神、恢复灵力有微弱的好处。
她看着师父闭目静坐的身影，心中充满了担忧。这一次的危机，似乎比以往任何一次都要凶险，师父也似乎受伤不轻。
然而，她也知道，此刻自己能做的，就是不给师父添乱，尽快恢复，并且……努力变强。
地脉迷踪，前路未卜。
但他们至少暂时摆脱了谷口的致命危机，在这黑暗的地底深处，找到了一处可以喘息的角落。
只是，这暂时的安宁能持续多久？灵雾谷上方的空间乱流带何时会消散？那三名追兵是死是活？更重要的是，那古老的语言和深蓝的光华，究竟意味着什么？
这些问题，如同这地底迷宫一样，缠绕在心头，却暂时得不到答案。
花千骨深吸一口带着矿物气息的潮湿空气，闭上眼睛，开始尝试入定。
无论前路如何，恢复力量，总是第一步。
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