信号弹升上天空。数十艘登陆艇从运输舰上放下，载着第一旅的士兵，向港口冲去。
凌晨三点十分，第一旅的第一批登陆艇靠上了码头。
士兵们跳下船，端着步枪，弓着腰，快速向港口纵深推进。他们原本准备遭遇激烈的抵抗，但一路行来，却出奇地顺利。
港口静悄悄的，只有海浪拍打码头的声音。岗亭里，执勤的日军士兵趴在桌子上，一动不动。营房里，士兵们躺在床上，仿佛还在沉睡。
但走近了看，就会发现不对劲。那些士兵脸色发青，口鼻流血，已经没有了呼吸。
“这……这是怎么回事？”田中颤抖着问。他所在的连队是第一批登陆的部队之一。
“别问那么多。”山本低声说，“继续前进，注意警戒。”
山本虽然也感到震惊，但很快接受了现实。他听说这是宋司令的“手段”，那种超越常人理解的能力。
“记住，”山本对身边的士兵说，“宋司令不是普通人。他能做到我们做不到的事。所以，跟着他，准没错。”
士兵们将信将疑，但眼前的景象让他们不得不信。三千多人的港口警备部队，就这么无声无息地死了，而他们连枪都没开一枪。
田中走过一栋营房时，忍不住往里面看了一眼。昏暗的灯光下，几十个日军士兵躺在床上，表情平静，仿佛还在睡梦中，但苍白的脸色和嘴角的血迹显示他们已经死去多时。
他的胃一阵翻涌。这些人和他穿着相似的军装，有着相似的面孔。他们本应是敌人，但看到他们这样无声无息地死去，田中还是感到一种莫名的悲哀。
“别看了。”山本拉了他一把，“记住，他们是军国主义的爪牙。如果他们活着，就会抵抗，就会造成我们同志的伤亡。战争就是这样残酷。”
田中点点头，强迫自己移开视线。他知道山本说得对，但内心的冲击还是难以平复。
第一旅很快控制了码头区。接着，第二旅登陆，向港口外围推进，建立防线。第三旅、第四旅也陆续上岸，按照计划前出布防。
凌晨四点，港口已经完全被人民军控制。直到这时，市区方向才传来零星的枪声——那是外围的日军哨所发现了异常，但很快就被人民军消灭。
“报告！”第一旅旅长小野寺跑过来，向远藤健太郎敬礼，“港口区已完全控制。击毙零星抵抗日军四十七人，俘虏一百二十三人。我方轻伤五人，无阵亡。”
这个战果让所有人都感到不可思议。零阵亡夺取一个重要港口，这在战争史上几乎是奇迹。
但远藤知道，这奇迹是怎么来的。他看向“赤城”号的方向，眼神里充满了敬畏。
“立即清理战场。”远藤下令，“第一保障旅，处理日军尸体，注意防疫。第一后勤旅，检查港口设施，准备接收后续船只。”
“是！”
天渐渐亮了。晨曦中，鹿儿岛港显露出它的全貌。这是一个天然良港，码头设施完善，可以停泊大型舰船。现在，这里已经插上了日本人民民主共和国的旗帜——红色底色，中央是金色的五角星，周围环绕着稻穗和齿轮。
“赤城”号和其他舰船开始缓缓进港。当巨大的航母靠上码头时，岸上的士兵们发出了欢呼声。
宋兴华走下舷梯，踏上鹿儿岛的土地。这一刻，他等了太久。
冈田翔太跟在他身后，踏上码头时忽然跪了下来，双手捧起一把泥土，贴在自己的额头上。
“祖国……我回来了……”他喃喃自语，泪流满面。
周围的人都沉默了。这一刻，他们理解了冈田的心情。无论政治立场如何，对故乡的感情是相通的。
宋兴华扶起冈田：“冈田同志，现在不是伤感的时候。我们还有很多事要做。”
“是，是。”冈田擦去眼泪，“您说得对。”
指挥所很快在港口办公楼里设立起来。宋兴华走进指挥室，墙上已经挂上了鹿儿岛地区的详细地图。
“报告司令，”远藤健太郎走进来，“第一军已完成部署。第一旅、第二旅守卫港口，第三旅、第四旅在前方十公里处建立了防线。”
“他们在试探。”宋兴华说，“第66师团已经获悉咱们占领了港口的消息，正在集结，预计四个小时后能够抵达港口外围。命令前线部队，做好防御，联系空军，命令空军第一师、第二师、第三师全部出动，轰炸66师团。”
“是！”
“另外，”宋兴华看向窗外，“命令第一保障旅，立即在港口西侧寻找合适地点，修建临时机场。我需要空军尽快进驻。”
“已经在进行了。”远藤说，“保障旅报告，港口西侧有一片平地，适合修建跑道。他们正在清理地面，预计二十四小时内可以完成简易机场的建设。”
宋兴华点点头：“很好。一会儿我会把重武器直接投放到各旅周围，让他们迅速装备恢复战力，然后通知工作队进城。”
三十五支工作队，六百多人，早已准备就绪。他们带着宣传材料、药品、粮食，分成若干小组，向市区进发。他们的任务是安抚民众，宣传政策，争取支持。
与此同时，第一特混舰队开始返航。它们要回大连，运送第二批部队。而租用的民船，有些留下来继续卸货，有些也返航去接后续部队。
在港口区，士兵们开始清理战场。日军的尸体被集中起来，准备火化。昏迷的港口职员被抬到临时设置的医疗点，等待苏醒。
田中所在的连队负责港口西侧的警戒。他站在哨位上，望着远处的市区。鹿儿岛的街道在晨光中逐渐清晰，传统的日式建筑和新建的西式楼房混杂在一起。
这就是日本。田中心里涌起一股复杂的情感。这是他父母口中的故乡，是他从未踏足却魂牵梦绕的土地。现在，他就在这里，但却是以“解放者”的身份，带着枪，穿着与旧日军不同的军装。
“想什么呢？”山本走过来换岗。
“没什么。”田中摇摇头，“就是觉得……很不可思议。我真的回到日本了。”
山本顺着他的目光望去：“是啊，回来了。但接下来的路还很长。”
他顿了顿：“我刚得到消息，市区里有零星的抵抗。有些旧军人和平民，把我们视为入侵者，组织了小规模的袭击。工作队进城时，差点遭到袭击。”
田中的心一紧：“那我们……”
“工作队有警卫保护，没事。”山本说，“但这也说明，不是所有人都欢迎我们。要让人们接受我们，需要时间，需要耐心。”
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