侯公公会意，朝侍立的宫男挥挥手：“仔细着些，为陛下松络筋骨。”
楚云霜舒服地给老太监比了个大拇指：“还是大伴懂朕。”
说完，她就在轻柔舒缓的揉捏中沉沉睡了过去。
这黑甜一觉，楚云霜足足睡了八个时辰。
等终于睡饱醒来，已经是第二日辰时。
她盯着水漏有点发蒙：“我居然睡了这么久？”
外头的人听见动静，吱吖一声推开门。
玉砂一头猛冲进来，朝楚云霜匆忙行礼便道：
“陛下，周洪死了！”
楚云霜瞬间清醒：
“怎么死的？！南雪和萧煜白不是整夜都和他一起么？”
“他们昨夜没关在一起，”玉砂一脸急色，“拿到口供之后，万铜便把云妃和南雪安排进了甲字一号牢房休息。那会子周洪还好好的，可今晨狱卒给送水进去的时候，发现周洪人都凉了！”
“南雪呢？看了尸首没？怎么说的？”
“小人不知，那边还没新的消息传来。”
“南雪有分寸，三法司还没会审，她不会这么早就弄死周洪，”楚云霜怒而起身，伸腿让宫男给她穿鞋，“事有蹊跷，即刻前往掖庭狱！”
所有人应声而动，玉砂拿外袍，侯公公端早食。
可突然，楚云霜想到了什么：“等等。”
所有人停下动作。
“陛下？”侯公公满脸疑惑。
楚云霜深吸一口气，强迫自己冷静：“如果狱卒发现的时候人就已经凉了，那现在我们去掖庭狱恐怕也做不了什么了。”
她迅速理清思绪，“而且那里有万铜和萧煜白，还有南雪，查验死因的事情交给他们，我们现在去了也做不了什么。”
一个念头在她心中明晰起来，她转向玉砂：“去，把高令申叫来。”
不多时，高令申出现在御书房。
楚云霜开门见山：“周洪死了，你知道吗？”
高令申立刻跪地：“不是下官做的。”
“朕也没说是你做的，”楚云霜眼神玩味地打量她，“高爱卿这么着急否认作甚？”
“陛下特地召臣进宫，不就是因为怀疑这事是卢相吩咐臣做的吗？”高令申低着头。
“朕欣赏高爱卿这份坦然，”楚云霜虚空抬手，“爱卿起来吧，朕不是卢相，不会动不动叫自己人跪地。”
高令申眼神微闪，依言起身。
“不瞒陛下，昨日卢远舟的确下令让微臣杀了周洪。”高令申语调铿锵，“可微臣既已决心效忠陛下，那便不会再做出于陛下不利的事。”
楚云霜轻点螓首：“朕不意外她会下这种令，只是，”她仔细盯向高令申的眼睛，“她为什么要这么做呢？”
“如此，便可以把罪名都栽到云妃娘娘头上。”高令申没有回避楚云霜的目光。
楚云霜追问：“可周洪死了也不能证明云妃就是杀人凶手，不是吗？毕竟周洪留下证词了。”
“可也不能证明云妃娘娘就一定不是真凶，也会导致周洪供词的真实性存疑。”
高令申拱手，“如此，云妃娘娘头上永远飘着杀人凶手和逼供的疑云，即使不能置他于死地，至少能让他不好过。”
楚云霜蹙眉思忖：“卢相为何对云妃如此步步紧逼？”
“微臣问过卢相，她言道……”高令申斟酌了一下用词，将头埋得更低，“‘不听话的狗，一窝子都得杀’。”
“不听话……一窝子……”楚云霜咀嚼着这句话，“听这意思，她针对的似乎不止是云妃一人？”
“莫非，她从前和云妃族人还有过什么渊源？”楚云霜盯着高令申。
“臣没听说有什么过节，毕竟卢相权势滔天，出云人谁敢以卵击石？不过……”
高令申朝楚云霜凑近一步，
“……根据微臣所知，卢相似乎很不喜欢外族人，尤其不喜出云人。”
“哦？”楚云霜挑眉，示意他继续。
高令申：“卢相不许异族人入宫，也不许获得官职，也不许他们购买大宗的田产商铺，异族人在琅玉只能做最低贱的活计。他总说‘非我族类、其心必异’……”
楚云霜端坐于御案之后，指尖轻敲紫檀木桌面，发出哒哒轻响。
“朕且问你，周洪是卢远舟派来的吗？”
高令申躬身立于阶下：
“微臣不知，微臣虽然跟了卢远舟这么多年，可她向来只把微臣当做一个工具，并不会把所有计划和想法都告诉微臣。但若陛下需要，微臣愿竭力查明。”
“罢了，此事再议。”
楚云霜缓缓起身，踱至窗前，背对着他，“朕听说，那些被卢相厌弃的美男，连其家眷也一并销声匿迹——这其中，高爱卿出了不少力吧？”
高令申身形一僵，扑通跪地：
“微臣昔日误入歧途，为虎作伥……实在是迫于无奈……”
“迫于无奈？”
楚云霜转身，目光如利剑般刺来，“好一个迫于无奈。那卢远舟让你去杀君弑父你也干吗？”
“臣惶恐！”
高令申整个人匍匐在地。
她缓步走回御案，指尖划过案上堆积的卷宗：
“你过往所为，朕可以不追究。”
楚云霜轻叹一声，语气却透着清醒的冷意，“可若在人命案上免你罪过，未免显得朕太不把百姓放心间。然则始作俑者是卢相，若把罪责都算你身上也委实不公。”
她这次没有立刻让高令申起身，“朕要你从今往后，竭尽全力助朕扳倒卢相，以此抵偿你过往罪孽。你可愿意？”
“臣万死不辞！”
高令申声如洪钟。
“此事凶险，你可能受尽委屈，甚至会丢去性命，怕是不怕？”楚云霜垂眸看她。
“臣……怕！”
高令申眼中涌上热泪，“可微臣更怕百年之后，无颜面对列祖列宗！微臣……微臣十年寒窗、苦读圣贤书，不是为了给卢远舟当狗的！”
“说得好！”
楚云霜一拍桌案，“读书人苦读多年不是为了当狗，而应以所学报效家国、立德立功立言！”
“陛下圣明！”
高令申泪如雨下！
“既然高爱卿想明白了，那便帮朕办几件事吧！”
楚云霜招手让玉砂拿过几物，递给高令申。
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