“臣头上的伤,是因为臣违背了卢相的心意,把秦大人收入大牢……”高令申痛苦地伏在地上,“但臣真的不忍见卢远舟再如此祸乱朝纲……”
楚云霜缓缓从金椅上站起,指着高令申:“你……你说什么?”
高令申仿佛下定了什么决心似的,直起身子,朝楚云霜悲怆道:“臣掌管京兆刑狱多年,接过不下百起离奇命案!所涉者,多是容貌姣好之年轻男子,他们死前无不遭受过非人的凌虐,更重要的是,这些男子,全都是卢相府上的姬妾!”
她呼吸急促,胸口剧烈起伏,
“是卢相在府中豢养了无数姬妾美男!稍有忤逆,或她心意所致,便如同处置玩物一般随意辱虐杀害!事后更是心狠手辣,将苦主满门灭口,以绝后患!臣……臣惧其权势,贪生怕死,昧着良心压下卷宗,帮着她遮掩这滔天罪孽!臣有罪!臣对不起那些冤魂!对不起陛下信任!”
此言一出,满朝文武无不倒吸凉气。
卢远舟面色阴鸷铁青,不待她发难,高令申又俯下身长揖,朗声道:
“臣愿以性命担保,绝非虚言!陛下若不信,即刻便可派人前往相府查证!”
楚云霜略一颔首:“那便去查吧,也好为卢相证明她的清白。”
不等众人做出反应,玉砂大呵一声“遵旨”便快步离开。
一个时辰过后,殿外传来密密麻麻的脚步声,玉砂带着一群面貌出众的男子来到了紫宸殿,其中一人穿着奇小无比的绣鞋跛行,分外惹眼。
足足七十余美男瑟瑟发抖地跪在殿内,竟然比在场的朝臣还要多。
楚云霜啧了一声,满脸失望地看向卢远舟:“你……你怎么还真的豢养了这么多美男?”
卢远舟淡声道:“食色性也,臣难道连一个正常女子的需求都不配有吗?”
楚云霜无奈地摇摇头,点了点跪在末尾的跛行男子:“这人又是怎么回事?不会是如高卿所言,被欺辱凌虐至此吧?”
卢远舟眼尾扫过蒋柳英,不以为意:“贱妾生来不良于行,劳陛下挂心。”
话才落地,蒋柳英忽然伏在地上,重重磕了个头,声音颤抖:“陛下圣明,草民并非生来不良于行,而是日日被凌虐折磨……恳请陛下为草民做主!”
他面色惨白,一双眼睛却亮得惊人,死死锁住站在文官之首的卢远舟。
“蒋柳英,你有何冤屈?但说无妨。”楚云霜沉声问道。
蒋柳英深吸一口气,朝楚云霜重重磕头:
“陛下,诸位大人。草民本名蒋柳,是京郊蒋家村人,家中有一兄长,名唤蒋松。七年前,卢远舟的车驾路过,只看了一眼,便命人将我兄长强抢入相府!”
他的声音开始颤抖,却倔强地不肯落下泪来:
“我兄长性情刚烈,抵死不从……不过三日,我们全家便收到了兄长‘失足溺毙’的尸身!那身上……那身上全是伤痕!”
他猛地提高声调,字字泣血,
“我们全家悲愤欲绝,想要告官讨个说法。可就在收到尸身的第二天夜里,一群蒙面杀手闯进我家,见人就杀!爹、娘、长姐、还有年幼的侄女……全死了!全都死了!草民因在地窖干活,逃过一劫,却只能眼睁睁看着全家惨遭毒手!”
“后来,草民不得已进了戏班子谋生,学些唱念做打讨生活。月余前,被一牙子看中,说有大户人家要买妾……民男被蒙着眼带进一处深宅大院,等眼罩取下才知道……才知道那竟是相府后院的偏门!”蒋柳英眼中迸发出惊人的光芒,“天意!这是天意让我来为全家报仇!从那天起,草民就忍着恶心与恐惧,在这魔窟里小心翼翼地活着,偷偷地看,偷偷地记!”
他转向楚云霜,从怀中掏出一个用油布紧紧包裹的小册子,双手高举过头顶:
“草民虽入相府不久,可很快就认识了许多同样被卢远舟凌虐的可怜人,我们人微言轻、命如草芥,可好歹也是有血有肉的琅玉良民!我们不甘被这奸相践踏,更不愿见她忝居高位、蛀空国帑!于是我们卧薪尝胆、联手共谋,不仅收集到了卢远舟虐杀良民的证据,更找到了她卖官鬻爵、祸乱朝纲的账本!此账本可证明,卢远舟收受巨额钱财,搜罗天下绝色,将其中自甘下贱者当作礼物,送给了朝中及外邦她想要拉拢或控制的官员!”
“哗——!”
这一次,整个朝堂彻底炸开了锅!
好些个官员指着蒋柳英大骂:
“无稽之谈!”
“荒谬绝伦!”
“她这是把戏本子拿到庙堂里唱啊!”
“陛下,切莫听信这戏子之言!”
一片混乱之中,一个尖利的男声猛地响起:“此言为真!”
只见原本跪在旁边的陈氏,不知何时站了起来。
他指着殿上几个面色骤变的官员,嘶声道:
“卢远舟也往我家送过这样一个‘美人’!那男子就是她的眼线!日夜监视着我妻主,逼着她不得不去贪,去刮!你们——”
他状若疯狂,手指颤抖地划过前排几位重臣,
“——你们扪心自问!你们府上,有没有卢相‘慷慨’相赠的‘解语花’、‘贴心人’?啊?!”
最后一声质问,如同惊雷,劈在每一个人的心头。
好几名官员脸色惨白,额角冒汗,眼神躲闪。
更甚者,恼羞成怒,指着蒋柳英和陈氏,破口大骂。
紫宸殿上,一时之间如蜩螗沸羹,喧闹不已,玉砂连甩了几次鞭子都无法止住纷乱。
楚云霜缓缓坐回龙椅,目光冰冷地扫过下方众生相,最后,落在依然沉默着、直直与自己对视的卢远舟脸上。
卢远舟目光如鹰隼般回敬。
玉砂不动声色地按住了腰间的佩刀。
侯公公缓缓朝楚云霜侧了侧身,随时准备冲出去抵挡一切可能的危险。
风暴,已至中心。
“闹了这半天,也算看明白了,”卢远舟的声音不再恭敬,而是带着难以掩饰的讥诮,“今日这朝堂之上,一出连着一出,所有刀锋所向,从头至尾,其实是冲着老臣来的。”
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