晨雾散尽时，小队在 “引路槐” 下歇了脚，吃了些林晚从镇上买的月麦面饼。
面饼里掺了银月森林特有的月麦粉，咬起来带着淡淡的甜味，还能补充体力，赵快一口气吃了三个，连带着喝了半壶水，才拍着肚子说 “够撑到月湖了”。
午后重新出发时，森林里的雾霭却比清晨更浓了。
阳光只能从参天古木的枝桠间漏下零星光斑，落在地上像撒了把碎钻，却照不进深处的雾里，连 “引路槐” 的树干都变得有些模糊，只能靠成峰辨认树干上的分叉来确定方向。
空气里的草木香淡了些，多了股潮湿的水汽，吸进肺里都带着凉意。
林晚走在苏澜身边，突然停下脚步，指尖轻轻泛着蓝光 ——
那是感知水元素的迹象，她闭着眼睛凝神片刻，眉头轻轻皱了起来：
“前面有水汽，很浓，应该是附近有水源。
还有……” 她顿了顿，指尖的蓝光闪了闪，“还有蛇的气息，是三阶水纹蛇，毒性比普通蛇强，而且能喷毒雾，得小心。”
苏澜立刻警惕起来，从背包里拿出之前在镇上买的解毒粉 ——
是用三阶灵草 “清毒花” 磨成的，撒在衣服和武器上，能暂时抵御低阶毒雾。
她先往猎刀的刀身和刀柄上撒了些，又在袖口、领口处撒了些，白色的粉末落在浅褐色皮甲上，不太显眼，却能闻到淡淡的草药香。
“水纹蛇怕火，咱们昨天在镇上买的火把还在，等下点燃火把，蛇应该不敢靠近。”
林晚从背包里拿出两支火把，递给苏澜一支，自己留了一支，“它的毒雾能喷两丈远，只要保持距离，用火把逼它，再找机会攻击它的七寸就行。”
成峰走在最前，已经拨开了前方的藤蔓，露出一片潮湿的灌木丛 —— 灌木丛里的叶子上都挂着水珠，地面也湿漉漉的，显然是水汽的源头。
他回头对苏澜说：“水纹蛇的七寸在鳞片最淡的地方，它的鳞片是青褐色的，上面有淡蓝纹路，最淡的那块就在颈部下方，你等下瞄准那里刺，别靠太近，毒雾沾到皮肤会发痒，要是进了眼睛，还会暂时失明。”
苏澜点头，接过林晚递的火折子，先点燃了火把。
火光照亮了周围的雾霭，也让潮湿的灌木丛更清晰了些，她跟着成峰往灌木丛里走了两步，果然看见一条半米长的青褐色水纹蛇，正盘在一根较粗的树枝上，吐着分叉的舌头，舌尖是淡蓝色的，显然是在感知周围的气息。
蛇的鳞片上泛着淡蓝纹路，像水波纹一样，在火光下格外明显，颈部下方果然有一块鳞片颜色较淡，比周围的青褐色浅了不少，正是成峰说的七寸位置。
它似乎被火光惊到了，身体微微绷紧，尾巴也悄悄缠紧了树枝，显然是准备进攻或逃跑。
“别盯着它的眼睛看，会被它的气势影响。”
成峰在后面提醒，“先用火把逼它下来，它在树上不方便攻击，下来后动作会慢些。”
苏澜依言，把火把举到树枝下方，火光离蛇身只有一尺远。
蛇被火光烤得有些烦躁，突然从树枝上窜下来，嘴里吐出一团淡绿色的毒雾，直冲向苏澜的面门。
苏澜早有准备，左脚往后退了半步，身体往左侧跳开，毒雾落在她刚才站的地方，灌木丛的叶子瞬间蔫了，还泛出淡淡的黑色，显然毒性不弱。
她趁机绕到蛇的身后 —— 水纹蛇的攻击范围主要在前方，身后是它的盲区。
猎刀对准鳞片最淡的地方，刚要刺下去，水纹蛇突然扭动身体，尾巴像鞭子似的甩过来，还想缠上她的腿 —— 三阶水纹蛇的力气不小，要是被缠住，腿会被勒得发麻，甚至可能被缠断骨头。
苏澜心里一紧，下意识想往后退，却见蛇身突然被几株淡绿色的藤蔓轻轻缠住 —— 藤蔓从潮湿的泥土里钻出来，刚好固定住蛇的中段，让它没法继续扭动，尾巴也甩不起来了。
藤蔓的力气不大，却足够限制蛇的动作，给了苏澜进攻的机会。
“就是现在！” 成峰在后面喊了句。苏澜毫不犹豫，猎刀稳稳刺中蛇的七寸，刀刃穿透鳞片，扎进蛇的身体里。水纹蛇抽搐了几下，吐了吐舌头，淡蓝色的舌尖渐渐失去光泽，身体也软了下来，显然没了气息。
苏澜拔出猎刀，刀身上沾了些淡绿色的蛇血，她赶紧用事先准备好的布擦干净 —— 蛇血里也有毒，要是留在刀上，下次用的时候可能会沾到手上。
林晚走过来，递过一瓶清水：“再擦擦手，刚才虽然没沾到毒雾，却可能沾到蛇的鳞片，用清水洗一下更放心。”
成峰走上前，检查了蛇的尸体，满意地点点头：“不错，越来越熟练了。
三阶魔兽能这么利落解决，‘淬肌诀’的火候快到了，再练几次，就能尝试突破四阶淬血了。”
“真的吗？”
苏澜眼睛一亮，洗手的动作都快了些，“突破四阶就能自己止血愈合了吗？
像成队长你一样？”
“对，四阶淬血后，血液里的杂质会被炼掉，受伤后血液能自己凝固，就算被毒箭划伤，只要不是高阶毒素，都能靠血液化解。”
成峰笑着解释，“你现在的‘淬肌诀’已经能凝聚力量在刀尖，再练练就可以尝试淬血了，到时候我教你淬血的方法。”
赵快也凑过来，晃着银护腕：“澜丫头可以啊！
比我当初突破三阶时厉害多了！
我当时对付一阶魔法兔都被火球烧了头发，你现在对付三阶水蛇都这么稳，以后肯定比我厉害！”
苏澜被夸得有些不好意思，挠了挠头：“还是聂哥帮忙了，刚才藤蔓缠住蛇的时候，我才敢刺下去的。”
她看向聂桤，却见他蹲在地上，用藤蔓把蛇尸拖到远处的灌木丛里 —— 避免蛇尸的气味引来其他食腐魔兽，比如三阶的 “腐肉鸦”，那种鸟虽然攻击力弱，却喜欢群攻，会啄人的眼睛，很麻烦。
聂桤的动作很轻，藤蔓缠得很整齐，把蛇尸裹在里面，还在周围撒了些 “驱兽草” 的粉末 —— 那是林晚之前给他的，能驱散低阶魔兽。
他抬起头，对上苏澜的目光，轻轻点了点头，没说话，却从口袋里拿出一片月痕花递给她 —— 是早上从古槐树下捡的，花瓣还很新鲜，显然是他一直放在口袋里保存的。
“谢谢聂哥！”
苏澜开心地接过花瓣，小心地放进皮甲的口袋里，和之前那片放在一起，“我要把这些花瓣都带回去，做成干花，送给银月城的小朋友，告诉他们这是银月森林里的花，还告诉他们我在这里打败了三阶水纹蛇！”
聂桤看着她开心的样子，嘴角悄悄勾了勾，虽然弧度很小，却被林晚看见了。
林晚笑着摇了摇头，没说什么，只是收拾好解毒剂篮，对众人说：“时候不早了，咱们再走一个时辰，就能到下一个休息点，晚上就在那里扎营，明天一早就能到月湖了。”
小队继续赶路，午后的雾霭依旧很浓，却没再遇到魔兽。苏澜走在中间，时不时摸一摸口袋里的月痕花，嘴角一直扬着，心里既期待着明天到月湖采月心草，也期待着早日突破四阶淬血。
聂桤依旧走在最后，手里攥着那半壶果酒，深绿色的眼睛偶尔扫过苏澜的背影，像在守护着她的期待，也像在守护着这支小队的平静。
夕阳西下时，小队在一片开阔的空地上扎营。
成峰和赵快负责搭帐篷，林晚准备晚饭，苏澜帮忙捡柴火，聂桤则在帐篷周围用藤蔓围了个简易的屏障 —— 藤蔓上还缀着些带刺的小叶子，能防止小魔兽靠近。
篝火升起时，雾霭渐渐淡了些，火光映在每个人的脸上，都带着几分轻松，谁也没想到，第二天等待他们的，会是一场生死危机。
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