飞机降落在莫斯科谢列梅捷沃国际机场。
空气中带着一丝伏特加的凛冽和斯拉夫民族特有的粗犷。
华夏队一行人入住比赛指定的选手村，一栋充满了苏式风格的建筑里。
简单的休整后，钱振业教练带着六名队员，前往公共餐厅用餐。
餐厅很大，汇聚了来自世界各国的顶尖天才。
金发碧眼的欧洲人，皮肤黝黑的非洲选手，戴着头巾的中东少年……
各种语言交织在一起，形成了一种奇特的，属于智慧的嘈杂。
非洲在大家的认知中，智慧生物少得可怜，但其实黑人科研工作者还是有不少的。
而华夏队的出现，立刻吸引了不少目光。
红色队服上的五星红旗，本身就是一种实力的象征。
“哦，看看谁来了，钱，我的老朋友。”
一个带着明显优越感的声音响起。
美利坚队的教练，一位头发梳理得一丝不苟，态度傲慢的白人教授，端着餐盘走了过来。
他身后，跟着六名同样穿着星条旗队服的美利坚队员。
大部分人高马大，只有一个小男生是跟李默似的豆芽菜体型。
“克拉克教授。”钱振业面无表情地回应。
“希望今年你们能给我们带来一点惊喜，”
克拉克教授耸了耸肩，语气看似客气，实则充满了挑衅，“说实话，去年的比赛太乏味了，我的孩子们甚至没怎么出汗。”
美利坚队的队员们发出一阵轻笑。
而队中那个金发的魁梧少年，亚历克斯·安德森，从始至终都没有看别人。
出于高手的直觉，他的目光如同鹰隼，穿过人群直接锁定了许燃。
平静，审视，又带着一丝毫不掩饰的战意。
许燃感受到了他的目光，也平静地回望过去。
两人的视线，在空中交汇，仿佛有无形的电火花在闪烁。
一场没有硝烟的战争，已经提前打响。
就在所有人都以为这只是一次简单的赛前示威时。
亚历克斯忽然端着他的餐盘，径直走到了华夏队这张桌子前。
他没有说话。
只是放下了餐盘，用餐刀在自己那张干净的餐巾纸上，不紧不慢地画了起来。
他的动作优雅而专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。
很快，一个由数十个点和数百条线段构成的，极其复杂的图形，出现在餐巾纸上。
图形的结构，兼具了组合数学的美感和数论的诡异，一眼看去，就让人头皮发麻。
画完后，亚历克斯抬起头，脸上带着阳光般灿烂的微笑，将那张餐巾纸，轻轻地推到了许燃的面前。
他用一口流利的，带着加州口音的英语说道：
“A little puzzle for fun.”
一个小谜题，找点乐子。
整个餐厅，瞬间安静了下来。
所有看到这一幕的各国选手，都屏住了呼吸。
这哪里是图个乐子！
分明是当着全世界的面，发起的最赤裸裸的挑战！
是在试探，是在示威，是在告诉所有人，他“收割者”已经提前开始狩猎了！
钱振业的脸色，瞬间沉了下去。
赵天宇更是气得差点站起来，这他妈欺人太甚了！
然而，许燃的反应，却出乎所有人的意料。
他甚至没有多看那张餐巾纸一眼。
【思维殿堂】中，那个复杂的图形瞬间被分解，被重构。
它的所有拓扑结构，所有潜在的代数关系，都在LV10的数学直觉下，无所遁形。
这是一个关于“完美图”的变体。
出题者，巧妙地将一个图论领域的经典难题，伪装成了一个需要庞大计算量的几何着色问题。
亚历克斯的意图很明显。
如果许燃去计算，就会陷入他预设的陷阱，耗费大量时间，就算解出来，也落了下乘。
况且，哥们儿还得吃饭呢，要是换做别人，被这题搞得大汗淋漓真不值当的。
如果许燃解不出来，那华夏队所谓的“核心”，就成了一个笑话。
好一招毒辣的“下马威”。
可惜，他遇到了许燃。
许燃没有动笔，甚至连眉毛都没抬一下。
他只是用餐叉，从自己的餐盘里，随意地拨动了几颗青翠的豌豆。
一颗，两颗，三颗，四颗，五颗。
他在桌子上，用五颗豌豆，摆出了一个简单的五边形。
这个动作，让所有人都看不懂。
包括亚历克斯，他的笑容里也多了一丝疑惑。
摆完之后，许燃才抬起头，同样用流利的英语，慢悠悠地回应道：
“Interesting.”
“It implies a flaw in the Shannon capacity of a five-cycle graph.”
（有趣，它暗示了五循环图的香农容量，存在缺陷。）
轰！
餐厅里99%的人，都听不懂这句话是什么意思。
但他们能清晰地看到——
亚历克斯·安德森，那个从出场开始就一直保持着神之子般微笑的“收割者”。
脸上的笑容，第一次，彻彻底底地消失了。
瞳孔在一瞬间猛地收缩成了最危险的针尖状！
死死地盯着桌上那五颗豌豆，又看了看许燃那张波澜不惊的脸，眼神里充满了难以置信的震撼！
他当然明白那句话的意思！
香农容量，是信息论中的一个核心概念。
而“五循环图的香农容量”，正是由数学家洛瓦兹，利用一个极其复杂的拓扑学方法求出的！
许燃，根本没有去解他那道“完美图”的谜题！
而是用五颗豌豆，摆出了那个谜题的“对偶问题”的核心：一个五循环图！
他只用了一秒钟，就看穿了这道题背后，那个隐藏得最深，也最本质的跨越了图论和信息论的数学思想！
这……
自己是有备而来故意搞事情的，为的就是考倒这个华夏队的核心，却没想到许燃居然一眼就看出了这题的奥秘。
此人绝对是大敌！
亚历克斯感觉自己的心咯噔一跳。
第一次从另一个人身上，感受到了那种被彻底看穿的，源自智力维度的恐惧。
他遇到了，一个真正的，和他同级别的，甚至……
比他更恐怖的对手。
因为自己其实也没把握短短一秒钟就看出这种级别的难题本质。
……
【叮！你在国际赛场完成了一次技惊四座的‘先声夺人’，碾压了最终boSS的气焰！】
【隐藏任务【初次交锋】已完成！】
【奖励1：积分+2000点！】
【奖励2：声望值+2000点（你在各国顶尖选手中声名鹊起！）】
【奖励3：由于你流畅地运用了英语进行高阶学术交流，你的【英语】等级提升了！】
【当前积分：点！】
【当前声望：（国际知名）！】
【英语：LV1（1000\/1000）-＞ LV2（0\/2000）！】
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