畅春园的雪霁了，檐角的冰棱在初升的日头下泛着冷冽的光，融化的雪水顺着瓦当滴落，在石阶上积成一个个小小的水洼，映着天边的残云，像极了此刻紫禁城的局势 —— 看似平静，底下却满是浑浊的暗流。
康熙是在辰时三刻彻底清醒的，只是身子骨已大不如前。太医院院判李太医诊脉后，对着胤禛和胤祥连连摇头，只说皇上是忧思过甚、急火攻心，伤及了根本，往后需得静心休养，万不能再动怒、再劳神。可谁都清楚，这龙榻之上的位置太过灼人，只要康熙一日不能临朝，各方势力的心思便一日不会停歇，这敏感时刻，半点风吹草动都能掀起滔天波澜。
刘阳明守在寝殿外的回廊下，肩头的伤口换了新的绷带，却依旧隐隐作痛。他手里攥着那半块碎铜镜，镜面的裂痕已蔓延至镜心，偶尔闪过的白光里，不再是现代警局的监控屏，竟开始映出一些零碎的画面 —— 太子胤礽的身影在御书房踱步，九阿哥胤禟在宗人府的高墙内咬牙切齿，还有一个模糊的官服身影，正往太子府的方向去。这异动让他心头沉甸甸的，铜镜的预知能力来得突然，却也意味着危机正从暗处涌来。
“刘先生，皇阿玛让你进去回话。” 内侍监的总管太监李德禄轻步走来，声音压得极低，他是康熙的心腹，昨夜也亲历了刺客突袭，看向刘阳明的眼神里带着几分敬畏。
刘阳明整了整衣襟，跟着李德禄走进寝殿。殿内弥漫着浓郁的药香，还夹杂着一丝龙涎香的气息，光线昏沉，明黄色的帐幔低垂，只露出康熙那张苍老的脸。他靠在软枕上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，往日里那双锐利如鹰的眸子，此刻也蒙上了一层疲惫的昏花。胤禛和胤祥侍立在两侧，神色凝重，殿内的空气静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
“臣刘阳明，叩见皇上。” 刘阳明跪地行礼，不敢抬头。
“起来吧。” 康熙的声音沙哑得厉害，每说一个字都要喘口气，“昨夜的事，德禄都跟朕说了，你那套安防法子，管用。”
“是四阿哥与十三爷调度有方，侍卫们拼死护驾，臣只是略尽绵薄之力。” 刘阳明谨言慎行，不敢居功。
“你不必谦。” 康熙摆了摆手，目光落在他身上，带着审视，“你那老家的护院之法，倒是比太医院的方子还能安神。朕问你，如今畅春园的防卫，当真万无一失？”
“回皇上，臣布下的三级防护圈，能防外贼，却防不住内鬼。” 刘阳明顿了顿，还是决定实话实说，“八爷党虽折了主力，可朝中仍有其党羽，且太子爷与诸位阿哥的心思，臣不敢妄测，这龙榻之侧的暗流，才是最难防的。”
这话一出，殿内的空气瞬间凝固。胤禛的指尖猛地攥紧了腰间的玉带，胤祥也忍不住咳嗽了几声，试图打破这压抑的氛围。康熙却没动怒，只是长长叹了口气：“你倒是个实诚人，比那些只会说吉祥话的臣子强。朕老了，管不动了，这摊子事，早晚是他们的。”
话音刚落，殿外传来太监的通传声：“太子爷求见！”
刘阳明心头一紧，铜镜的白光恰在此时闪了一下，映出太子胤礽袖中攥着的一封奏折，封皮上的字迹隐约是 “请掌畅春园防卫”。他暗道不好，太子这是要趁机夺权，畅春园如今是紫禁城的核心，掌控了这里的防卫，就等于握住了康熙的命脉。
“让他进来。” 康熙的声音里听不出喜怒。
太子胤礽大步走进殿内，一身明黄常服，面色却带着几分急切。他先给康熙行了大礼，起身时便呈上奏折：“皇阿玛，儿臣听闻畅春园昨夜又遭刺客突袭，忧心您的安危。如今八爷党余孽未清，儿臣恳请皇阿玛恩准，让儿臣接管畅春园的防卫事宜，定能护您周全。”
胤禛立刻上前一步：“太子爷此言差矣，畅春园的防卫刚由刘先生布下，运转有序，此时换人，恐生疏漏。且皇阿玛的安危，儿臣与十三弟也能分担，不必劳烦太子爷。”
“四弟这话是什么意思？” 胤礽脸色一沉，“儿臣是太子，皇阿玛病重，理应由儿臣主持大局，接管防卫也是分内之事！难不成四弟是想独揽大权？”
“太子爷莫要扣帽子。” 胤禛语气依旧沉稳，“皇阿玛尚在，何来独揽大权一说？只是防卫之事，贵在稳定，刘先生的法子已见成效，贸然更换主事之人，怕是给了宵小之辈可乘之机。”
两人唇枪舌剑，殿内的火药味越来越浓。康熙靠在软枕上，闭着眼，似是疲惫不堪，却又在两人争执最烈时突然睁眼，目光扫过众人：“都住口！朕还没死，这畅春园的防卫，还是由刘阳明全权负责，谁也不许插手！”
胤礽脸色煞白，还想争辩，却被康熙冷冷的眼神逼了回去：“你身为太子，该做的是稳住朝堂，不是盯着这方寸之地的防卫。回去吧，没朕的旨意，不许再来畅春园！”
胤礽只能悻悻告退，临走前，他狠狠瞪了刘阳明一眼，那眼神里的怨毒，让刘阳明后背发凉。他知道，自己这是又得罪了太子，往后的日子，怕是更难了。
太子走后，康熙又咳了一阵，脸色越发难看。李太医连忙上前施针，折腾了好一阵子，才让他缓过劲来。康熙握着刘阳明的手腕，力道却意外的重：“朕把这防卫交给你，是信你。你记住，不管是谁来要权，都不许松口，哪怕是太子，也不行。”
“臣遵旨。” 刘阳明心头一热，却也明白，这道旨意把他推到了所有皇子的对立面。
出了寝殿，已是午时。刘阳明刚走到回廊，就被张武拦住，神色慌张：“先生，不好了，太医院那边出事了！”
原来，李太医给康熙配的汤药，今早送来时，被安防关卡的吏员查出了问题。药渣里竟混着一味 “五灵脂”，这味药与康熙正在服用的人参相冲，长期服用，会慢慢损耗元气，重则危及性命。而送药的小太监，竟是太子府安插在太医院的人。
“人已经拿下了，一审就招了，说是太子身边的詹事府官员指使的。” 张武压低声音，“四阿哥让我来问您，这事要不要禀明皇上？”
刘阳明攥紧铜镜，镜面又闪过白光，这次映出的是康熙得知此事后气急攻心、再度晕厥的画面。他立刻摇头：“不能现在禀明，皇上身子刚有起色，经不起刺激。先把人秘密押起来，严加看管，等皇上身子好些再说。”
他顿了顿，又道：“你再去通知四阿哥，让他派人盯住太医院的所有药材，尤其是给皇上用的，每一味都要三重查验，绝不能再出纰漏。另外，缓冲隔离带的关卡要再加一道‘药检’，所有送入寝殿的汤药，必须先由我和李太医共同查验，才能呈给皇上。”
张武领命而去，刘阳明却觉得一阵无力。他用现代安防知识筑起了物理防线，却防不住人心的算计，太子为了夺权，竟不惜对亲生父亲下手，这深宫之中的冷血，比刺客的利刃更让人心寒。
刚回偏殿，胤祥就找了过来，他脸色苍白，手里拿着一封密信：“先生，你看这个，是我安插在八爷府的暗线传来的，八爷虽闭门思过，却在暗中联络了丰台大营的几个将领，怕是要铤而走险。”
刘阳明接过密信，信上的字迹潦草，却字字惊心。八爷胤禩知道自己已无退路，竟想勾结丰台大营的兵马，趁康熙病重，发动宫变。而时间，就定在三日后的冬至祭天之日。
“此事非同小可，必须立刻告知四阿哥。” 刘阳明沉声道，“丰台大营是京城的重要兵力，若是被八爷掌控，后果不堪设想。”
两人刚要去找胤禛，铜镜的白光突然大亮，镜面上的裂痕几乎要彻底崩开，映出的画面也清晰了许多 —— 三日后的祭天仪式上，丰台大营的兵马围住了天坛，八爷胤禩手持 “遗诏”，太子胤礽则带着东宫侍卫与之对峙，畅春园的方向浓烟滚滚，似是起了大火。
刘阳明的心脏猛地一缩，这预知的画面太过真实，他知道，三日后的冬至，将是一场决定紫禁城命运的恶战。而他的铜镜，怕是撑不到那时候了，镜面的白光已开始闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。
“先生，你怎么了？” 胤祥见他脸色发白，连忙扶住他。
刘阳明定了定神，将铜镜揣进怀里，攥得死紧：“十三爷，三日后的冬至祭天，会有大事发生。我们必须提前布防，既要防八爷的兵变，也要防太子的后手，还要护住皇上的安危。”
他顿了顿，看向胤祥，眼神坚定：“我要对安防体系做最后一次升级，把外围警戒圈扩展到畅春园外的官道，缓冲隔离带要联动丰台大营的忠勇将领，核心防护区则要备好应急的‘灭火装置’—— 就是我之前说的‘水龙’，防止有人纵火。另外，还要让四阿哥立刻去面见皇上，请旨掌控丰台大营的兵权，这是唯一的破局之法。”
胤祥点了点头，刚要说话，就见胤禛匆匆赶来，脸色凝重：“刚收到消息，太子已去了丰台大营，说是要犒赏将士，怕是要抢在我们前面拉拢人心！”
刘阳明心头一沉，敏感时刻的每一步都如履薄冰，太子、八爷、四爷，三方势力已彻底摆开了阵势，而康熙的龙榻，就是这场博弈的中心。他看了一眼窗外的日头，已渐渐西斜，三日后的冬至，越来越近了。
夜色渐浓，畅春园的铜铃又开始偶尔响起，那是外围警戒圈的侍卫在巡逻。刘阳明站在偏殿的窗前，看着寝殿的方向，灯火昏黄，映着宫墙的影子，像一头蛰伏的巨兽。他摸了摸怀里的铜镜，镜面的白光已弱了许多，裂痕处甚至开始掉屑，他知道，铜镜的力量快要耗尽了，而他能依靠的，只有自己的现代知识和这深宫之中仅存的信任。
康熙的咳嗽声从远处传来，断断续续，在寂静的夜里格外清晰。这龙榻侧的暗流，已开始翻涌，三日后的冬至祭天，将是一场无法避免的风暴，而他，必须在风暴来临前，筑牢最后一道防线。
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