通道内，空气凝滞。前方拐角处那两股带着“空洞”感的阴冷气息，如同盘踞在暗处的毒蛇，阻断了唯一的生路。后方远处，金属傀儡沉重的脚步声与能量爆裂的余波正在迫近，形成合围之势。
电光石火之间，沈墨做出了决断——必须在前后夹击形成之前，以雷霆之势突破前方的堵截！
他没有丝毫犹豫，身形如同压缩到极致的弹簧，贴着粗糙的岩壁无声滑行，瞬间逼近拐角。幻星袍的隐匿效果被他催动到极致，整个人仿佛化作一缕融入阴影的微风。
就在即将暴露在拐角另一侧的刹那，沈墨左手屈指一弹，一枚仅有米粒大小、却凝聚了精纯星辰真元的“星芒针”，悄无声息地射向通道顶部一处看似松动的岩层凸起。
“咔哒。”
轻微到几乎无法察觉的响动，在寂静的通道中却显得格外清晰。
“谁？！”
拐角另一侧立刻传来一声压抑的低喝，用的是沈墨勉强能听懂的通用语，但口音古怪。两道灰暗的身影瞬间绷紧，武器出鞘的摩擦声响起，他们的注意力被那轻微的响动短暂吸引。
就是现在！
沈墨的身影如同鬼魅般从拐角处闪出，没有惊天动地的声势，只有快到极致的速度与精准到冷酷的杀意！
冰魄剑出鞘的瞬间，璀璨的星辉骤然爆发，将昏暗的通道映照得一片通明！剑光并非一道，而是分化成两道凝练到极致的星辰流星，分别袭向那两道灰暗身影的咽喉与丹田！
快！准！狠！
那两人反应亦是不慢，在星光亮起的瞬间便已做出防御动作。一人周身腾起灰黑色的雾气，凝聚成一面扭曲的盾牌；另一人则身形如同没有骨头般诡异后折，同时袖中射出数道淬着幽蓝毒芒的飞针。
然而，他们低估了沈墨的实力，更低估了混沌星辰之力的霸道！
嗤！嗤！
星辰剑光与灰雾盾牌接触的瞬间，那看似坚韧的盾牌如同滚汤泼雪，迅速消融溃散！剑光去势稍减，却依旧犀利无匹，洞穿了第一名修士仓促间抬起的护臂，没入其咽喉！
另一道剑光则如同拥有生命般，在空中划出一道诡异的弧线，精准地避开毒针，后发先至，追上了那身形后折的修士，自其背心贯入，前胸穿出！
“呃……混沌……星……”第一名修士喉咙里发出嗬嗬的漏气声，眼中满是惊骇与难以置信，身体软软倒下。
第二名修士则是一声闷哼，踉跄前扑，但竟然未死！他胸口一个诡异的黑色符文骤然亮起，散发出浓郁的“墟”之力，暂时封住了伤口，甚至让他的气息在跌落谷底后猛然反弹了一截，带着一种回光返照般的疯狂！
“一起死吧！”他嘶吼着，反手抛出一枚漆黑如墨、布满尖刺的圆球，圆球甫一出现，便疯狂吞噬周围的光线与灵气，散发出一股毁灭性的波动！
自爆型魔器！而且是以“墟”之力驱动的邪物！
沈墨瞳孔微缩，身形暴退的同时，左手早已准备好的法诀瞬间完成。
“封！”
他低喝一声，一道由混沌星辰真元构成的、闪烁着点点星光的透明屏障，如同瞬移般出现在他与那黑色圆球之间！屏障之上，隐约有微缩的“诸星封禁”道纹流转！
这正是他闭关时，结合万星图封印法门与自身领悟，创出的简化防御术——“微光星幕”！
轰——！！！
黑色圆球撞在星幕之上，轰然爆开！没有震耳欲聋的巨响，只有一种令人心悸的、仿佛空间被腐蚀消融的滋滋声！浓郁的“墟”之力如同黑色的潮水，疯狂冲击着星光屏障，所过之处，连岩石都在无声无息地化为齑粉！
星光屏障剧烈震荡，明灭不定，表面甚至出现了细微的裂纹，但终究稳稳地挡住了这恐怖的爆炸！混沌星辰之力与“墟”之力激烈对耗，相互湮灭。
趁此机会，沈墨身影已如闪电般欺近那重伤垂死的第二名修士，右手并指如剑，指尖星芒吞吐，点向其眉心！他要趁其神魂未散，强行搜魂！
然而，他的指尖刚触及对方皮肤，那修士眼中便闪过一抹疯狂与决绝，眉心处一道更加复杂幽暗的符文骤然浮现！
“禁！”
沈墨心中警兆狂鸣，立刻收指后撤。
噗！
那修士的头颅如同烂西瓜般炸开，连同其内的神魂一起，被那幽暗符文彻底绞碎、湮灭，只留下一片混杂着“墟”之力的精神乱流，根本无法搜取任何有效信息。
与此同时，第一名修士的尸体上也浮现出类似的符文，将其残留的神魂印记彻底抹除。
“好严密的禁制！”沈墨眉头紧锁，归墟行者对其成员的掌控，远超他的预计。
他迅速打扫战场，挥手间星辰真元化作烈焰，将两具尸体连同残留的“墟”之力一并净化焚烧，抹去所有痕迹。只在第一名修士化为灰烬的残骸中，发现了一枚非金非木、触手冰凉的黑色令牌，令牌一面刻着一个扭曲的、仿佛在哭泣的符文，另一面则是一个编号：“癸七”。
来不及细究，后方通道传来的嘈杂声响越来越近，其中甚至夹杂着几道更强的能量波动，显然有更多敌人或被惊动的傀儡正在赶来。
沈墨毫不犹豫，收起令牌，身形化作一道淡银色的流光，选择了通道另一条岔路，急速遁走。
他不再刻意寻找来时的路，而是根据星灵之瞳对能量流动的感应，挑选那些能量相对紊乱、不易被追踪的路径，同时将幻星袍的隐匿功能发挥到极致。
途中，他又遭遇了几波零散的金属傀儡和两处残存的上古陷阱，皆被他以巧妙的身法和准备好的阵旗符箓或绕开、或快速破解。他甚至故意留下几处误导性的痕迹，将追击者引向歧途。
约莫一炷香后，他终于看到了遗迹边缘那灰蒙蒙的天光。身后，隐约传来愤怒的咆哮和能量碰撞的轰鸣，显然追击者被他留下的“礼物”缠住了。
沈墨没有丝毫停顿，身形如电射出遗迹范围，同时手腕一翻，一艘仅有丈许长、流线型、通体哑光银灰色的小型飞舟出现在脚下。正是星衍真人调拨的那艘特制快速飞舟。
他迅速嵌入灵石，启动飞舟。舟身微震，一层柔和的光膜升起，将飞舟连同他的气息完美隐匿，随即化作一道几乎看不见的虚影，贴着地面，向着远离遗迹的方向疾驰而去。
就在飞舟启动升空的刹那，一道冰冷、尖锐、仿佛能刺穿灵魂的神识，如同无形的巨网，骤然从遗迹深处扫荡而出，覆盖了方圆数十里的区域！
沈墨只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，幻星袍自动应激，散发出微弱的空间波动，干扰了那神识的锁定。飞舟的隐匿阵法也运转到极致。
那道神识在他所在的区域反复扫荡了几次，带着一丝疑惑与愠怒，最终缓缓收回。
沈墨额角渗出冷汗，不敢有丝毫放松，操控飞舟以最快速度，远离这片是非之地。
直到飞出近千里，确认再无任何追踪迹象后，他才稍稍松了口气，将飞舟设定为自动巡航，自己则盘坐下来，取出那枚黑色令牌，仔细端详。
令牌材质不明，那个扭曲的哭泣符文似乎蕴含着某种精神污染，多看几眼便让人心神不宁。沈墨以星辰真元包裹，隔绝其影响。
“癸七……这应该是他们在某种序列中的编号。癸为末，七为序，可能只是外围成员。”沈墨沉吟，“他们出现在天工遗迹，目标绝不仅仅是游荡。那石板上的信息，他们是否也已得知？还是说，他们在寻找别的东西？”
他回想起战斗中，第二名修士临死前抛出的那枚黑色圆球，以及两人身上那种与赤焰山精魅同源、却更加精纯的“墟”之力。
“他们的‘墟’之力运用更加娴熟，甚至可以制作成一次性法宝。在天工遗迹活动，是为了收集某种材料？还是说……遗迹深处，有他们需要的东西？”
“天工之心？”沈墨忽然想到石板最后那句警示，以及“融火秘境”。难道归墟行者的目标，也是控制天工遗迹的核心，或者那被镇压的混沌炉？
他感觉，天工遗迹的水，比想象中还要深。
……
星陨峰小院。
【提示：绑定对象沈墨于天工遗迹遭遇两名‘归墟行者’外围成员（编号癸七等），发生战斗并成功将其击杀。战斗过程评估：高效，低损耗。】
【警告：战斗结束后，遗迹深处出现疑似高阶‘归墟行者’（推测为‘幽骸’或其直属）的神识扫荡，强度达到元婴中期。绑定对象凭借隐匿手段成功脱离。】
【提示：绑定对象获取敌方身份令牌一枚（编号癸七），已安全撤离遗迹，正在返回途中。】
洛琳琅正对着一套新设计的“全自动茶具”进行最后调试，闻言动作顿了顿。
“碰上了？还宰了两个？”她挑了挑眉，“动作挺快嘛。不过引出了大家伙……元婴中期的神识，差点被发现。”
她对于沈墨能干净利落地解决敌人并不意外，毕竟混沌星辰之力克制对方。但那个元婴中期的神识扫荡，还是让她捏了把汗。还好小墨准备充分，跑得快。
“系统，分析一下那个令牌的符文，看看有没有什么有用的信息。”她吩咐道。
【正在分析……符文结构具有精神暗示与追踪定位双重功能，现已失效。编号规则符合‘归墟行者’已知的‘十天干’外围序列。推断持有者属于最低级的外围行动人员。】
【补充：根据战斗能量残留分析，两名敌人所使用的‘墟’之力纯度较高，且具备制作简易‘墟爆法器’的能力，说明其可能来自一个设施较为完善的据点或小队。】
“据点？”洛琳琅眼神微凝，“看来他们在天工遗迹那边，投入的力量不小啊。是为了混沌炉，还是那个什么‘天工之心’？”
她感觉，小墨这次虽然拿到了线索，但也算是捅了个马蜂窝。对方在遗迹有据点，那么后续无论是探索融火秘境还是寻找混沌炉，都会困难重重。
“得提醒小墨，下次再去，得更加小心才行……或者，干脆等他结了元婴再说？”洛琳琅琢磨着，顺手按下了茶具的启动按钮。
一套行云流水般的自动洗杯、取茶、控温、冲泡流程开始运行，片刻后，一杯温度恰好、茶香四溢的灵茶被机械臂稳稳地送到了她手边。
洛琳琅满意地端起茶杯，轻嗅茶香。
“唉，孩子大了，总得自己闯。当家长的，只能在后方泡杯茶，等消息咯。”
她抿了一口茶，望向西北方向，那里是天工遗迹的所在，也是风暴酝酿之地。
沈墨的飞舟，正划过天际，向着天衍宗的方向，平稳返回。
带回了关键的线索，也带回了更深的谜团与即将到来的风暴气息。
（本章完）
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