林炎缩在悬崖边的一块石头后面，心脏“砰砰”跳得像要从嗓子眼里蹦出来，后背的冷汗把本就湿漉漉的衣服又浸湿了一层，黏糊糊地贴在身上，说不出的难受。他现在的身子还缩在半尺来高，手里的冰火剑看着跟孩童玩具似的，别说是打架了，估计连只兔子都吓唬不住。
“那小崽子肯定就在这附近！”幽影卫的声音从身后不远处传来，带着气急败坏的沙哑，“头儿说了，谁抓住他，回去赏十颗聚气丹！”
“十颗聚气丹？那可不少啊！”另一个声音透着兴奋，“这小崽子能把身子变小，肯定躲在什么缝隙里，仔细找找！”
林炎屏住呼吸，连大气都不敢喘，眼睛死死盯着石头缝外面。月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，正好能看到几个幽影卫的黑靴子在附近来回走动，每一步都像踩在他的心上。
他现在是骑虎难下——往前是陡峭的悬崖，黑黢黢的深不见底，往下跳估计连个响都听不见；往后是搜过来的幽影卫，被抓住了说不定比掉下去还惨。更要命的是，他维持身体收缩的冰属性能量快耗尽了，浑身的骨头像被拆开重组似的疼，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在缩小的衣服上，洇出一小片深色的痕迹。
“不行，得想个办法。”林炎心里急得像火烧，眼珠子飞快地转着。变大？现在变大等于自投罗网；硬拼？就他这小身板，人家一根手指头就能把他摁死；求饶？幽影卫那帮家伙可没什么同情心，不把他大卸八块就算好的了。
就在他急得团团转的时候，耳朵突然捕捉到一阵极轻微的“嘶嘶”声，像是蛇吐信子，又像是什么东西在草丛里爬。他心里一紧，顺着声音来源看去，只见旁边的草丛里，一条浑身翠绿的小蛇正探出头，吐着分叉的舌头，一双圆溜溜的眼睛死死盯着他，看着像是把他当成了点心。
“我的妈呀，屋漏偏逢连夜雨，这时候来条蛇添乱！”林炎吓得差点喊出声，赶紧往石头缝里缩了缩。这蛇看着不大，也就筷子长短，但谁知道有没有毒？万一被咬一口，以他现在的状态，估计撑不过一炷香。
小蛇似乎对他很感兴趣，慢慢从草丛里爬出来，翠绿的鳞片在月光下闪着光，离他越来越近。林炎握紧了手里的小冰火剑，心里把这条蛇的祖宗十八代都骂了个遍——你说你好好的不去抓老鼠，非要来招惹我这个“小人”干啥？
“这边好像有动静！”外面传来幽影卫的声音，脚步声朝着石头这边过来了。
林炎的心瞬间提到了嗓子眼，一边是步步紧逼的小蛇，一边是即将到来的幽影卫，这简直是把他往绝路上逼啊！
眼看小蛇就要爬进石头缝，幽影卫的脚步声也近在咫尺，林炎咬了咬牙，心里一横——拼了！他猛地运转体内仅剩的火属性能量，凝聚在小冰火剑的剑尖，朝着小蛇的脑袋刺了过去！
小蛇显然没料到这个“小不点”还敢反抗，愣了一下，等反应过来想躲已经晚了，剑尖正好刺在它的眼睛上。小蛇发出一声尖锐的嘶鸣，疼得在地上翻滚起来，绿色的血液溅了一地。
“什么声音？”外面的幽影卫听到了动静，加快了脚步，“就在这石头后面！”
林炎顾不上多想，趁着小蛇翻滚的空档，从石头缝里钻了出来，朝着悬崖边冲去。他知道，现在只有一个选择了——跳崖！虽然上次跳崖差点摔死，但好歹活下来了，总比被幽影卫抓住强！
“在那儿！他想跳崖！”幽影卫发现了他，大喊着追了过来。
林炎回头看了一眼，只见几个幽影卫已经近在眼前，手里的锁链挥舞着，带着破空声。他不敢再犹豫，纵身一跃，朝着悬崖下面跳了下去！
失重的感觉再次袭来，比上次更强烈，风声在耳边呼啸，像是有无数只鬼在尖叫。林炎闭上眼睛，心里把幽影卫、小蛇、还有这破悬崖都骂了个遍——要是这次能活下来，他再也不跳崖了，打死都不跳！
不知道往下坠了多久，就在他以为自己这次肯定要摔成肉泥的时候，突然感觉身体撞到了什么柔软的东西，像是掉进了一堆棉花里，下坠的速度瞬间慢了下来。
“嗯？”林炎惊讶地睁开眼，发现自己竟然掉在了一棵巨大的藤蔓上！这藤蔓长得跟蟒蛇似的，又粗又长，从悬崖中间的石缝里长出来，垂到下面，正好接住了他。
“老天爷，你总算靠谱了一次！”林炎松了口气，趴在藤蔓上，大口大口地喘着气，浑身的骨头都快散架了。
他刚想爬起来，就感觉体内的冰属性能量彻底耗尽了，身体开始“咯吱咯吱”地变大，恢复了原来的身高。变大的冲击力让他差点从藤蔓上掉下去，还好他反应快，死死抱住了藤蔓。
“呼……吓死我了……”林炎拍了拍胸口，低头看了看下面，依旧是深不见底的黑暗，“这藤蔓够结实，应该能撑住我。”
他正想顺着藤蔓往下爬，突然听到悬崖上面传来幽影卫的怒吼：“该死！让他跑了！头儿，咋办？”
“跑？跳下去就是死路一条！”为首的幽影卫冷哼一声，“在上面守着！我就不信他能从石头缝里钻出来！等天亮了，下去搜！”
林炎心里一沉——看来幽影卫是打算守株待兔了。他抬头看了看，悬崖太高，根本爬不上去，只能往下走。
“算了，走一步看一步吧。”林炎叹了口气，开始顺着藤蔓往下爬。藤蔓上长满了倒刺，刮得他手心生疼，好几次差点抓不住掉下去。
爬了大概一炷香的时间，他终于看到了地面——是一片茂密的树林，比上面的迷雾森林更原始，树木长得又高又粗，遮天蔽日的。
“总算到地方了。”林炎松了口气，从藤蔓上跳了下来，脚刚落地，就感觉腿一软，差点摔倒，赶紧扶住旁边的一棵大树。
他这才发现，自己浑身上下都是伤，手心被藤蔓的倒刺刮得血肉模糊，后背的伤口又裂开了，衣服上全是血迹，还有刚才被小蛇吓到出的冷汗，黏糊糊的，难受得要命。
“先找个地方歇会儿，处理下伤口。”林炎拖着疲惫的身体，往树林深处走去。他得尽快恢复体力，还得想办法联系墨渊他们，不知道他们有没有安全回到青云宗。
走了没几步，他突然听到前面传来一阵奇怪的声音，像是有人在哭，又像是有人在笑，听得人毛骨悚然。
“这地方怎么啥怪声都有？”林炎皱起眉头，握紧了冰火剑，小心翼翼地往前走。他倒要看看，这树林里到底藏着什么东西。
声音是从前面的一片灌木丛里传出来的，林炎悄悄拨开灌木丛，往里一看，顿时愣住了。
只见灌木丛中间，坐着一个穿着破烂衣服的老头，头发胡子乱糟糟的，像个鸟窝，手里拿着一个酒葫芦，一边喝酒，一边哭哭笑笑，嘴里还念叨着什么。
“这老头是谁？怎么会在这里？”林炎心里纳闷，看这老头的样子，不像是幽影卫，也不像是青云宗的人，倒像是个疯疯癫癫的乞丐。
他正想转身离开，那老头突然停下了哭笑，猛地抬起头，一双浑浊的眼睛死死盯着林炎，像是能看透人心似的。
“你……你是谁？”林炎被他看得心里发毛，下意识地握紧了冰火剑。
老头没说话，只是嘿嘿笑了两声，笑声沙哑难听，然后举起酒葫芦，对着林炎晃了晃：“喝酒不？我这酒，可是好东西，喝了能忘了所有烦恼……”
林炎皱起眉头，总觉得这老头有点不对劲，但又说不上来哪里不对劲。他刚想拒绝，就感觉体内的冰火之力突然躁动起来，像是被什么东西吸引了似的，冰火剑也发出轻微的嗡鸣。
“嗯？”林炎心里一惊，看向老头手里的酒葫芦——难道问题出在这酒葫芦上？
老头似乎看出了他的疑惑，又是嘿嘿一笑，把酒葫芦递了过来：“尝尝？不收费的……”
林炎犹豫了，他不知道这老头是敌是友，也不知道这酒葫芦里卖的什么药。但体内冰火之力的躁动越来越明显，像是在催促他接受。
就在他犹豫不决的时候，老头突然脸色一变，把葫芦往怀里一揣，压低声音说：“快躲起来！他们来了！”
“他们？谁来了？”林炎还没反应过来，就被老头一把拉进了旁边的一个山洞里，山洞很小，刚好能容纳两个人，洞口被茂密的藤蔓挡住了。
刚躲好，就听到外面传来一阵脚步声，还有熟悉的沙哑嗓音——是幽影卫！他们竟然也下来了！
“头儿，这下面啥都没有，那小子肯定摔死了。”一个幽影卫说。
“放屁！那小子命硬得很，没那么容易死！给我仔细搜！一寸地都别放过！”为首的幽影卫怒吼道。
脚步声越来越近，似乎就在山洞外面。林炎的心提到了嗓子眼，握紧了冰火剑，准备随时战斗。旁边的老头却一脸平静，甚至还在偷偷喝酒，好像根本没把外面的幽影卫放在眼里。
林炎心里更纳闷了——这老头到底是谁？他怎么一点都不怕幽影卫？
外面的幽影卫在山洞附近搜了半天，没发现什么，骂骂咧咧地走了。林炎这才松了口气，刚想说话，就看到老头突然把酒葫芦往他面前一递，嘿嘿笑道：“现在安全了，喝口酒吧？真的是好东西……”
林炎看着那酒葫芦，又看了看老头浑浊却带着一丝狡黠的眼睛，心里突然冒出一个念头——这老头，绝对不简单！
他到底是谁？为什么会出现在这里？他的酒葫芦里，到底装着什么？
一连串的疑问在林炎脑海里盘旋，他不知道，这个疯疯癫癫的老头，将会给他的命运带来怎样的改变。
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