根据博士重新规划出的、相对“安全”的路径，特遣队再次启程，向着那片被称为“绿狱”的异变植物重灾区边缘进发。
有了腐翼秃鹫尸傀的高空视野预警，他们成功地避开了一些大规模的危险区域和强大的能量源。但荒野的危险远不止于此，许多威胁细小而隐蔽，防不胜防。
路径前方出现了一条浑浊不堪的河流。河面不宽，约十几米，但水流湍急，河水呈现出一种不祥的墨绿色，水面上漂浮着腐烂的植物残骸和不知名动物的碎骨，散发着浓烈的腐臭气味。河岸两侧是滑腻的淤泥和茂密的、带着锐利尖刺的芦苇丛。
“必须过河。”雷啸观察着对岸，“博士标注的路径在对面，绕行需要多花至少半天时间，而且不确定是否会遇到更麻烦的地形。”
“这水看起来有问题。”高远冷冷道，他的直觉向来敏锐。
“腐翼秃鹫在空中没有发现河里有大型能量反应。”林浩闭目感应了一下，汇报道，“但水下能见度太低，可能存在小型或善于隐藏的威胁。”
“小心为上。”雷啸下令，“所有人检查装备，做好防水措施。绳索连接，互相照应！徐铮，石熊，你们在前方探路，注意脚下！苏医生，医疗兵，准备好解毒和急救药剂！”
一条坚固的绳索被取出，众人依次将安全扣挂在腰带上，连成一条线。徐铮和石熊打头阵，小心翼翼地踏入冰冷的河水中。
河水瞬间淹没了大腿，淤泥没过膝盖，每前进一步都十分艰难。浑浊的水流冲击着身体，带来阵阵寒意和不安。
“操！底下全是烂泥和石头，滑的很！”徐铮骂骂咧咧地，深一脚浅一脚地前进。石熊则将巨盾背在身后，双手持着一根长棍探路。
队伍缓慢地向河中心移动。林浩全力维持着【红雾视界】扫描着附近水域，但浑浊的河水和其中混杂的无数微弱生命信号（主要是变异水虫和微生物）严重干扰了他的感知精度。
一名年轻的医疗兵跟在队伍中段，他叫小李，是仅存的两名军方医疗兵之一，性格有些内向，但技术扎实。他一手紧紧抓着绳索，另一手下意识地护着胸前的医疗包，里面装着宝贵的药剂和器械。
就在他行至河水最深、几乎齐胸的位置时，突然感觉后背靠近肩膀的位置被什么东西轻轻碰了一下，有点像水中的漂浮物擦过。水流湍急，身体又紧绷着保持平衡，他并没有太过在意，只是下意识地扭动了一下肩膀，便继续艰难前行。
他没有看到，也没有感觉到，一条约有成年人手臂粗细、通体暗绿近乎黑色、身体滑腻布满恶心粘液和环状花纹的异变蚂蟥，正悄无声息地吸附在了他作战服的后背下方。它那如同针管般的口器轻而易举地刺破了作战服和里面的皮肤，深深扎入了他的肌肉之中。
在口器刺入的瞬间，蚂蟥便分泌出大量高效的麻醉毒素和抗凝血素。小李只觉得后背被碰触的地方微微一麻，像是被水中的小石子硌了一下，随即便再无任何痛感。而蚂蟥则开始疯狂地、贪婪地吮吸起温热的血液，它扁平的身体以肉眼可见的速度逐渐充盈、膨胀起来。
由于作战服被河水浸透，本就沉重贴身，加上精神高度紧张于应对水流和可能的水中袭击，小李对自己背上多出的这个“乘客”和正在快速流失的血液毫无察觉。
队伍终于有惊无险地渡过了河流，狼狈地爬上了对岸滑腻的泥滩。众人互相拉扯着，解开了腰间的安全绳，纷纷检查自身，拧干衣服上的水。
“清点人数！检查有无受伤！”雷啸抹了一把脸上的水，下令道。
就在这时，医疗兵小李突然感到一阵强烈的头晕目眩，眼前阵阵发黑。他以为是过度疲惫和冷水刺激所致，晃了晃脑袋，想从医疗包里拿出提神剂。
然而，他刚迈出一步，身体就猛地一软，直接向前栽倒下去！
“小李！”旁边的队友惊呼一声，连忙扶住他。
只见小李脸色惨白如纸，嘴唇完全没有血色，呼吸微弱急促，已然陷入了半昏迷状态！
“怎么回事？溺水了吗？” “快！把他放平！”
苏婉柠和另一名医疗兵立刻冲了过来。苏婉柠手指迅速搭在他的腕脉上，脸色骤变：“不对！不是溺水！脉象虚浮无力，这是…急性失血性休克！”
失血？众人都是一愣。过个河怎么会突然失血休克？没看到他有明显外伤啊！
另一名医疗兵迅速检查小李的身体，当他翻动小李的身体时，终于看到了那恐怖的一幕！
在小李的后背下方，作战服被顶起一个巨大的、令人毛骨悚然的鼓包！墨绿色的、胀大到近乎透明的蚂蟥躯体紧紧吸附在那里，甚至能透过皮肤看到里面饱胀的、暗红色的血液！
“是吸血蛭！变异吸血蚂蟥！”医疗兵失声惊呼，声音带着恐惧和恶心！
所有人都感到一阵头皮发麻！
“快！弄掉它！”雷啸厉声道。
一名特战队员拔出匕首，试图用刀尖将那恶心的生物撬下来。但它的吸盘咬合得极其牢固，而且身体滑腻异常，强行拉扯很可能导致其口器断裂在伤口内，造成更严重的感染或毒素残留！
“不行！粘得太紧了！而且不能硬扯！”苏婉柠急声道，“火！或者盐！高温和盐能让它脱落！”
然而在这荒郊野外，哪里去找盐？火的话，现在生火也来不及了！
“让我来！”火鸦上前，她的指尖凝聚起一小簇极其细微、高度控制的火焰，“忍着点！”
她小心翼翼地将火焰靠近那膨胀的蚂蟥身体。
“嗤……”
一股蛋白质烧焦的糊味弥漫开来。那变异蚂蟥受到高温刺激，身体剧烈地抽搐收缩，终于松开了吸盘，从小李背上掉落下来，掉在泥地里还在扭曲蠕动！
早就准备好的徐铮一脚狠狠踩下，“噗嗤”一声，将其踩成了一滩恶心的肉泥。
但此刻没人关心这个。苏婉柠立刻撕开小李后背的衣服，露出了那个可怕的伤口——一个如同杯口大小的深洞，周围的皮肤苍白失血，伤口边缘微微发黑，还在不断地向外涌出稀薄的、几乎不带凝固的血液！
“失血量太大了！至少超过1500毫升！而且毒素还在扩散！”苏婉柠脸色无比难看，她立刻施展【调气引血】，银针连刺伤口周围穴位，试图封住血脉，逼出毒素，但效果甚微。另一名医疗兵则迅速为他进行紧急输血扩容处理（他们携带了少量通用血浆）。
然而，小李的生命体征还在急速下降。失血过多，加上那种未知的神经毒素和麻醉毒素的影响，他的心脏跳动越来越微弱，瞳孔也开始散大。
“坚持住！小李！” “醒醒！”
众人围在一旁，心急如焚，却无能为力。他们能面对恐怖的凶兽，却对这种防不胜防的阴毒小生物感到一阵阵的寒意。
几分钟后，尽管苏婉柠和医疗兵用尽了所有办法，小李的心脏还是停止了跳动。他因为极度失血和毒素，安静地死去了，甚至没有机会留下一句遗言。
队伍再次陷入死一般的寂静。又一名同伴，以这样一种憋屈而突然的方式离开了。
一种无言的恐惧和更深的疲惫笼罩了所有人。他们不仅要面对那些看得见的、强大的怪物，还要时刻提防这些细小、隐蔽、却能无声无息夺走生命的威胁。这片废土的恶意，渗透在每一个角落。
雷啸默默地脱下自己的军帽，盖在了小李苍白的脸上。他站起身，目光扫过悲伤而又带着一丝恐惧的队员们，声音低沉而坚定：
“记住他，记住这一刻。危险无处不在，任何时候都不能放松警惕。整理他的遗物，我们不能把他留在这里。”
他看向前方那片更加诡异、更加危险的“绿狱”，眼神变得无比锐利。
“继续前进。”
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