“我不能体谅？！你让我体谅你们的‘难处’？！”
郭惠气得浑身发抖，仿佛每一根骨头都在相互撞击，声音因为极致的愤怒和绝望而带上了哭喊的嘶哑。
“那谁去体谅北岸正在流血、正在死去的将士？！谁去体谅马大哥和雅箫姐姐他们此刻的绝望？！”
“马将军出兵，本来就是配合父亲的南北夹击战术，此刻两军是盟军，怎么可以见死不救！”
“朱重八！我不要再听这些废话！我现在以郭子兴女儿的身份，以宿州城临时主持者的身份命令你！”
“立刻！马上！出兵渡河，救援沱北！所有后果，我一力承担！要杀要剐，等我爹爹来了，冲我来！”
她几乎是赌上了自己的一切，试图用身份和决绝来压服对方。
朱重八终于抬起头，再次将目光投向眼前这个因为激动和绝望而脸色涨红、泪痕纵横的少女。
他的目光中，极快地掠过一丝几乎无法捕捉的、类似怜悯的情绪，但更多的，是一种沉淀下来的、近乎冷酷的清醒和决断。
他想去救人，但是郭子兴给他的命令是占领宿州，不能出兵与元军对抗！
朱重八缓缓地，摇了摇头，动作幅度不大，却带着千钧之力，每一个字都像是铁锤砸在铁砧上，铿锵作响，断绝了所有幻想：
“小姐，请您清醒一些。军国大事，绝非儿戏，更非凭借一时意气便可决断。”
“您的身份，末将自然敬重。但您的‘命令’……恕末将直言，在郭大帅的正式军令面前，无效。”
“没有大帅的亲笔将令，这宿州城门，绝不可开！一兵一卒，也绝不可出！此为定论，无需再议。”
“无效”……
“绝不可”……
“无需再议”……
这几个冰冷的词语，如同最终审判的槌音，重重敲下！
也如同一道撕裂夜空的惨白闪电，猛地劈入了郭惠那被焦急和愤怒充斥、几乎无法思考的脑海！
一瞬间，所有的嘈杂、所有的愤怒、所有的恳求，仿佛都离她远去。
她踉跄着向后倒退了两步，脚步虚浮，险些摔倒在地。
脸色由激动的涨红，瞬间褪尽，变得惨白如纸，没有一丝血色，仿佛全身的血液都在这一刻凝固了。
为什么……为什么父亲没有亲自前来？
为什么来的只是朱重八这支看似庞大、却行动谨慎的偏师？
为什么朱重八的态度如此坚决，甚至不惜一再顶撞她这个“大小姐”，将“救援”这条路彻底堵死？
为什么……沱河的南岸，原本约定好应该出现、与马一良南北夹击的郭子兴主力大军，至今不见踪影，音讯全无？
反而让马一良孤军深入，陷入了这十面埋伏的绝境？！
之前被焦急情绪掩盖的种种疑点，如同沉在水底的冰块，此刻骤然浮出水面，并且迅速凝聚、冻结，指向了一个让她灵魂都为之战栗、无法接受却又无比清晰的残酷真相！
根本没有什么精诚合作的南北夹击！
郭子兴派朱重八前来的真正任务，恐怕根本就不是什么救援马一良，而是……趁此良机，兵不血刃地接手宿州城这块肥肉！
而郭子兴本人，或许从一开始，就没有真正打算履行约定，在沱河南岸发动进攻，配合马一良！
他很可能只是佯动，甚至……原地未动！
什么兄弟情义，可笑至极！
他想要的，自始至终，都只是马一良辛苦打下、经营得颇有起色的宿州城！
至于马一良本人的死活，那四千义军兄弟的存亡，甚至……甚至包括他亲生女儿郭雅箫的性命，在他郭子兴的权衡与算计中，或许……都只是可以牺牲的筹码！
郭惠来宿州城，可能就是郭子兴有意为之的，目的就是让他有借口派人来保护她，从而达到拿下宿州的目的！
马一良能力出众，声望日隆，已非能够完全掌控之辈，与其养虎为患，不如借此元军之手……巧妙地将这个潜在的威胁，连同那些不那么“听话”的兵力，一并铲除！
“原来……原来是这样……我……我真是个傻子……天大的傻子……”
郭惠喃喃自语，声音微弱得如同风中残烛。
她不再看朱重八，目光空洞地扫过他那张看似朴实却深不可测的脸，扫过他身后那些沉默如铁、正在迅速接管城防的“援军”士兵。
一切都明白了。这根本不是朱重八个人能做主或者敢于违抗的事情，这冰冷彻骨的拒绝背后，站着她那位权谋深沉的父亲——郭子兴！
朱重八，不过是一个忠诚地、甚至是心领神会地执行着这冷酷无情命令的……工具！
一把精准而冰冷的刀！
一股比面对凶残元军时更加刺骨、更加深邃的寒意，从她的脚底瞬间窜遍全身，直透天灵盖！
那不是对刀剑加身的恐惧，而是对人心竟能如此险恶算计、对背叛竟能如此赤裸无情、对权力竟能如此冰冷吞噬情感的……彻底绝望！
她不再斥责，不再恳求，甚至连一丝愤怒的表情都无力维持。
因为她终于清醒地认识到，在父亲精心编织的这张权力与阴谋的大网面前，她所有的哭泣、愤怒和挣扎，都是如此的徒劳和可笑。
她失魂落魄地转过身，像是一具被抽走了所有灵魂的木偶，一步一步，极其艰难地、拖着沉重的步伐，再次挪向北面的城楼。
她无视了身后朱重八那或许带着复杂意味的注视，也无视了那些正在“接管”宿州城的、名为援军实为鸠占鹊巢的士兵。
她回到垛口前，双手无力地搭在冰冷的石头上，再次望向北方。
视线早已被泪水彻底模糊，但她仿佛透过那血色的烟尘，清晰地看到了马一良那力战不屈、最终轰然倒下的伟岸身影，看到了郭雅箫那望向宿州方向、充满了无尽不甘与悲凉的最后一瞥……
城内的“援军”在朱重八高效而沉默的指挥下，正“井然有序”地接管着四门防务、府库、军营……
他们的到来，没有带来丝毫希望与温暖，反而像一场突如其来的、冰冷的寒潮，瞬间冻结了宿州城最后残存的一丝生机与活力。
沱河畔那震耳欲聋的喊杀声，似乎正在不可逆转地、逐渐地减弱、平息下去。
那面始终顽强飘扬的“马”字大旗，在如血残阳的映照下，剧烈地摇晃了几下，仿佛在做着最后的挣扎，最终，还是带着无尽的屈辱、悲愤与不甘，缓缓地、颓然地倒了下去，彻底消失在那片被死亡和背叛彻底吞噬的小丘之上。
郭惠再也支撑不住，全身的力气仿佛都被抽空，她软软地瘫倒，后背靠着冰冷彻骨的城墙垛口，缓缓滑坐在地。
她将脸深深埋入蜷起的双膝之中，肩膀剧烈地抽搐着，却发不出任何声音。极致的悲恸，已经扼住了她的喉咙。
她输了。
输掉了她敬若兄长的马一良，输掉了她情同姐妹的郭雅箫，也输掉了她对自己父亲、对所谓“自己人”、对这混乱世道最后的一丝天真幻想。
宿州城，看似“保住”了，被父亲的“援军”“保住”了。
但这座她曾与之并肩作战、寄托了无数希望的城池，从此在她心中，只剩下无边的冰冷、空洞与……令人作呕的虚伪。
而此刻，在她身后不远处，朱重八依旧默默地伫立着，他那深邃的目光掠过少女那单薄无助、剧烈颤抖的背影，投向北方渐渐平息下来的战场，眼中那复杂的光芒再次剧烈地闪烁了一下。
那里面有对上级命令不折不扣的忠实执行，有对自身地位的清醒认知，或许，也有一丝对这场残酷政治算计与无情牺牲的洞悉与默然，以及……对自己未来在这波澜云诡的乱世中，该如何行路、该如何抉择的、更加深刻而冰冷的思考。
忠诚与背叛，情义与权谋，理想与现实……
这堂由郭子兴亲自“授课”的、鲜血染就的实践课，无疑在年轻朱重八的心湖中，投下了一块沉重无比、并且将不断泛起涟漪的巨石。
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