西街,相较于陆辰藏身的“三不管”地带,算得上是城郊结合部里相对繁华的一条商业街。虽然依旧带着九十年代末特有的杂乱和粗糙,但沿街店铺林立,人流也明显多了起来。
“飘飘奶茶”的招牌崭新而显眼,用了当下最流行的粉蓝色调,门口排着不算长但持续不断的队伍,在这条街上显得格外引人注目。空气中弥漫着甜腻的香精和奶精混合的味道。
陆辰没有直接靠近。他穿着一身从废品堆里翻出来的、洗得发白还带着补丁的旧工装,头上扣了顶破草帽,脸上刻意抹了些机油灰渍,佝偻着背,把自己伪装成一个再普通不过的、刚从工地出来的底层工人。他混在街对面一个小卖部门口下象棋的老头堆里,看似观棋,眼角的余光却如同最精密的扫描仪,锁定着奶茶店的一切。
他看到了胖子。
那个熟悉的身影,裹在一件明显大了一号的、印着“飘飘奶茶”logo的白色围裙里,忙得像个陀螺。原本就圆润的脸庞似乎更显富态,汗水顺着鬓角往下淌,但他脸上却堆满了生意人特有的、热情甚至有些夸张的笑容。
“姐,您的珍珠奶茶,多加珍珠,拿好嘞!”
“小朋友,草莓味的是吧?叔叔给你多挤点草莓酱!”
“大哥,天热,尝尝我们新出的绿豆冰沙,消暑解渴!”
胖子的声音洪亮,带着一种刻意营造的市井亲切感,动作麻利地收钱、找零、制作奶茶,时不时还跟熟客插科打诨两句,将一个小老板的角色扮演得淋漓尽致。
但陆辰敏锐地注意到,胖子那双小眼睛里,偶尔会闪过一丝不易察觉的警惕和疲惫。他的笑容虽然灿烂,却并未完全抵达眼底。而且,他腰间那个鼓鼓囊囊的腰包,拉链始终朝着内侧,显然里面装的不仅仅是钱。
更重要的是,陆辰胸口的碎片,传来极其微弱的、几乎难以察觉的悸动。这不是共鸣,而是一种……警示。他的感知如同无形的触须,悄然延伸出去,立刻捕捉到了几个不协调的“点”。
街角假装看报纸的中年男人,目光每隔十几秒就会扫过奶茶店门口。
对面二楼窗帘后,隐约有反光镜片的痕迹。
甚至排队的人群里,也有一个穿着普通、但站姿过于挺直、眼神过于锐利的年轻女子。
暗哨!而且不止一处!
这些人身上的能量场带着一种刻意的收敛和冰冷的秩序感,与周围喧嚣的市井气息格格不入。是星盟的人?还是赵德柱派来的?
陆辰的心沉了下去。胖子并非高枕无忧,他依旧处在严密的监视之下!他开这个奶茶店,或许不仅仅是为了谋生,更可能是一种……伪装和情报收集点?利用庞大的人流来掩盖自身的活动?
就在陆辰快速分析局势时,奶茶店门口突然传来一阵骚动!
五六个穿着花里胡哨衬衫、剃着青皮头、一看就不是善茬的年轻混混,大大咧咧地挤开排队的人群,来到了柜台前。为首的是个脸上带疤的壮汉,一巴掌拍在柜台上,震得杯子乱响。
“死胖子!生意不错啊!”刀疤脸斜着眼,语气不善。
胖子脸上的笑容瞬间收敛了几分,但依旧保持着客气:“几位大哥,想喝点什么?我请客。”
“喝你妈!”刀疤脸啐了一口,“这条街,摆摊开店,都得交管理费!懂不懂规矩?你这个月,还有上个月的,加起来,五百!赶紧的!”
赤裸裸的敲诈!排队的人群一阵骚动,纷纷后退,敢怒不敢言。
胖子的小眼睛眯了起来,脸上堆起为难的笑容:“大哥,您看我这小本生意,刚开张没多久,哪交得起那么多啊?要不……少点?我请几位大哥天天喝奶茶,管够!”
“少他妈废话!”刀疤脸身后一个小弟叫嚣道,“我们黑虎帮办事,什么时候讨价还价过?不给钱,今天就砸了你的破店!”
说着,那几个混混就开始推搡柜台前的设备,试图制造混乱。
陆辰在对面看得真切,拳头悄然握紧。他知道,这是附近地痞常见的勒索手段。胖子虽然有点小聪明,但面对这种纯粹的暴力威胁,恐怕难以应付。
是继续隐藏,还是出手?
出手,可能会暴露自己,引来监视者的注意。
不出手,胖子可能吃亏,店铺被砸,甚至可能被打伤。
就在刀疤脸伸手要去抓胖子衣领的瞬间!
胖子眼中闪过一丝厉色,但脸上却瞬间换上了一副惊恐万分、几乎要哭出来的表情,猛地向后一缩,同时用带着哭腔的声音大喊:
“哎呀!打人啦!抢劫啦!救命啊!警察叔叔快来啊!!”
他这一嗓子,声音尖锐凄厉,穿透力极强,瞬间传遍了整条街!与此同时,他脚下“不小心”一滑,整个人向后倒去,看似狼狈,却巧妙地躲开了刀疤脸的手,还顺势将柜台上一桶刚煮好、滚烫的珍珠连带糖水,“哗啦”一声全部掀翻,泼洒向那几个混混!
“嗷——!烫死老子了!”
“我的鞋!新买的!”
滚烫的糖水和黏糊糊的珍珠淋了几个混混一身,顿时引发一阵鬼哭狼嚎!
胖子则趁机连滚爬爬地躲到柜台下面,继续用杀猪般的声音嚎叫:“杀人啦!救命啊!他们还要动刀啊!”
这一连串的表演,行云流水,将受害者的弱势和混混的凶残演绎得淋漓尽致!周围原本不敢出声的群众,看到混混们被烫得跳脚、胖子如此“凄惨”,同情心和对暴力本能的厌恶被激发出来,开始指指点点,甚至有人大声谴责。
那几个暗哨显然也没料到事情会发展成这样。他们的任务是监视,而不是介入这种底层纠纷。在众目睽睽之下,他们更不可能暴露身份去帮几个地痞。
刀疤脸几人被烫得龇牙咧嘴,又被众人指责,眼看事态失控,再闹下去真可能把警察引来,顿时有些骑虎难下。他们恶狠狠地瞪了柜台下的胖子一眼,撂下几句“死胖子你等着!”的狠话,便在一片嘘声中,狼狈地挤开人群跑了。
危机暂时解除。
胖子这才哆哆嗦嗦地从柜台下面爬出来,脸上还挂着“惊魂未定”的泪水(不知道是真是假),对着周围的顾客连连鞠躬作揖:“谢谢大家!谢谢大家主持公道!今天受惊了,所有顾客,奶茶一律半价!半价!”
人群发出一阵小小的欢呼,刚刚的紧张气氛瞬间被冲淡,排队秩序很快恢复,甚至因为半价优惠,队伍还更长了些。
陆辰在对面,将这一切尽收眼底,嘴角忍不住抽搐了一下。胖子这家伙……演技真是越来越精湛了!这套撒泼打滚、祸水东引、顺便还能促销的连招,简直深得市井智慧的精髓。
他确认胖子没有受伤,而且有能力应对这种层面的麻烦,心中稍安。现在不是相认的时机,那些暗哨还在。
他正准备悄无声息地离开,等晚上再找机会接触,目光却无意中扫过胖子刚才躲藏时,不小心从腰间滑落、掉在柜台角落的一个小东西。
那是一个……用废弃子弹壳和一小段伞绳粗糙编织成的钥匙扣。
陆辰的瞳孔猛地一缩!
这个钥匙扣,他认识!
是老吴的东西!
是老吴用他打过的子弹壳,自己亲手做的!胖子一直当个宝贝似的戴着!
老吴的钥匙扣,怎么会单独在胖子这里?
是老吴给他的信物?还是……老吴出事了,只留下了这个?
一股不祥的预感瞬间攫住了陆辰的心脏!
他必须尽快和胖子取得联系!
当天深夜,万籁俱寂。
“飘飘奶茶”店早已打烊,卷帘门紧闭。街道上空无一人,只有昏黄的路灯在地上投下孤单的光晕。
一道如同阴影般的身影,悄无声息地避开了所有可能的监控角度,来到了奶茶店的后巷。正是陆辰。
他没有敲门,而是蹲下身,用手指在卷帘门底部一个极其不起眼的、似乎被什么东西反复摩擦过的位置,用一种特定的、三长两短的节奏,轻轻敲击了几下。
这是前世他们兄弟间约定的、最紧急情况下的联络暗号。
卷帘门内,瞬间陷入死寂。
几秒钟后,里面传来胖子那刻意压低的、带着难以置信的颤抖声音:
“……天……天王盖地虎?”
陆辰喉头滚动,压下翻涌的情绪,用沙哑的声音回应:
“……宝塔……镇河妖。”
吱嘎——
卷帘门被从里面猛地拉开一道仅容一人通过的缝隙!一张圆滚滚的、写满了激动、震惊和狂喜的脸,从黑暗中探了出来!正是胖子!
“辰哥!!!”胖子几乎要哭出来,一把将陆辰拽了进去,然后迅速拉下了卷帘门。
狭小的、弥漫着奶精和糖浆味道的后厨里,两个历经生死的兄弟,在昏暗的灯光下,终于重逢。
胖子死死抓着陆辰的胳膊,眼泪鼻涕一起流:“辰哥!我就知道!我就知道你没事!你吓死我了!!”
陆辰看着胖子明显消瘦了一圈的脸庞,看着他通红的眼眶,心中也是百感交集。他用力拍了拍胖子的肩膀:“没事了,胖子,我回来了。”
他目光扫过胖子腰间,那个子弹壳钥匙扣果然还挂在那里。
“老吴呢?”陆辰的声音沉了下来,“他的钥匙扣怎么在你这?”
胖子的笑容瞬间僵在脸上,眼神黯淡下去,带着一丝恐惧和后怕,颤声道:
“吴哥他……他为了掩护我和林工撤退,受了重伤,最后……最后被一帮穿着黑衣服、特别厉害的人……抓走了!”
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