时间： 民国十四年冬，肃清内乱后第三日，深夜
地点： 朱家角榴莲分舵地牢、镇外废弃码头、苏州河下游某隐秘水寨
肃清内乱的血腥气息尚未完全散去，悬挂在镇口的几颗头颅在寒风中早已僵硬发黑，无声地宣示着新统治者的铁腕。朱家角表面臣服，但黄榴莲深知，暗处的敌人绝不会就此罢休。他需要更彻底地清洗，也需要更广阔的眼线，去洞察那些潜伏在阴影中的威胁。
地牢深处：铁与血的拷问
分舵地牢，阴冷潮湿更胜往昔。这里关押着的不再仅仅是角头派的俘虏，还有那几个在宴会上被怀疑、随后被秘密控制起来的原角头派头目，包括那个出言挑衅的“赵老闷”和谄媚的“刘疤眼”。
赵老闷被铁链悬空吊着，身上布满了纵横交错的鞭痕，有些地方已经溃烂流脓。但他依旧紧咬着牙关，眼神如同顽固的石头，死死盯着坐在他对面的黄榴莲。
“赵老闷，骨头挺硬。”黄榴莲的声音在空旷的刑房里回荡，不带丝毫感情，“但我很好奇，是你的骨头硬，还是你的嘴硬。”他对刀疤使了个眼色。
刀疤咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿。他没有再用烙铁或皮鞭，而是拿起一个木桶和一块厚布。他将厚布浸湿，然后猛地盖在赵老闷的脸上！
“唔！唔唔！”赵老闷的头颅剧烈挣扎起来，但被铁链牢牢固定。湿布紧紧贴合口鼻，隔绝了空气，强烈的窒息感如同潮水般涌来！他的肺部火辣辣地疼痛，四肢开始不受控制地抽搐。这就是水刑，一种缓慢而折磨地逼近死亡边缘的刑罚。
就在赵老闷意识即将模糊，身体痉挛达到顶点时，刀疤猛地掀开了湿布！
“嗬……嗬……”赵老闷如同离水的鱼，大口大口地喘着粗气，鼻涕眼泪糊了满脸，眼神中的顽固被生理性的极致恐惧取代。
“说，角头派还有哪些隐藏的产业？沈金魁有没有留下秘密的金库？你和外面哪些人还有联系？”黄榴莲的声音如同冰冷的锥子，刺入他脆弱的神经。
“在……在西湖边……有个……绸缎庄……是……是魁爷洗钱的地方……金库……我不知道……真不知道……”赵老闷断断续续地吐露着，心理防线已然崩溃，“联系……和……和‘漕帮’的……‘过江龙’……以前……有过生意往来……”
“过江龙？”黄榴莲眼神一凝，这是漕帮另一个实力派头目，与之前被剿灭的“水蝮蛇”并非一系。“继续说！”
另一边，刘疤眼的审讯则容易得多。几乎没等用刑，看到赵老闷的惨状，他就吓得屎尿齐流，把自己知道的那点东西倒了个干干净净，包括他偷偷藏起来的几处私房钱，以及几个相好的暗娼住处，只求活命。
通过交叉审讯和恐吓，黄榴莲又挖出了几条角头派潜伏的暗线和可能的外部关联。他下令，根据这些口供，继续深挖清扫，务必斩草除根。
暗夜潜行：废弃码头的死亡交易
就在地牢审讯进行的同时，影子接到了外围暗探的紧急回报：在朱家角下游十里外的一处早已废弃的码头上，发现有可疑人物活动，似乎在进行秘密交易，其中一方疑似是罗横的人！
影子立刻带人前往。废弃码头周围芦苇丛生，残破的木栈桥大半没入水中，只有几间歪斜的破败仓库伫立在黑暗中。
影子等人借助芦苇荡的掩护，悄无声息地靠近。果然，在其中一间相对完好的仓库里，透出微弱的灯光，隐约传来压低的交谈声。
“……货带来了吗？”
“少不了你的。罗爷说了，这次要快，要狠。”
“放心，都是上好的‘家伙’，足够你们武装一个小队了。钱呢？”
“在这里……”
影子如同壁虎般攀上仓库顶部的破洞，向下窥视。只见仓库内有七八个人，一边是三个穿着劲装的汉子，脚边放着两个沉重的木箱；另一边是四五个打扮像是渔民，但眼神凶悍的人，为首一人手里拎着一个沉甸甸的布袋。
是军火交易！罗横果然贼心不死，在暗中补充实力！
影子眼中寒光一闪，决不能让这批军火落到罗横手里！他打了个手势，示意手下准备动手。
然而，就在他们准备突入的瞬间，异变陡生！
仓库外，另一侧的芦苇丛中，突然射出几支冷箭！目标直指仓库内正在进行交易的两伙人！
“噗嗤！噗嗤！”两名正在点钱的“渔民”猝不及防，后背中箭，惨叫着扑倒在地！
“有埋伏！”交易双方的头目同时惊怒大吼，瞬间抄起了身边的武器！
第三股势力！是谁？！
仓库内顿时大乱！罗横的人掀开木箱，里面赫然是几把崭新的驳壳枪和若干子弹！他们抓起枪就向外射击！“砰！砰！”枪声在寂静的夜里格外刺耳。
而那伙“渔民”也抽出藏在水靠里的短刀和分水刺，与冲进来的不速之客厮杀在一起！
影子在屋顶看得分明，那伙突然杀出的第三方，动作迅捷，手段狠辣，使用的兵器颇为杂乱，但配合默契，像是职业的杀手或者雇佣兵！他们是谁的人？
混战瞬间爆发！仓库内空间狭小，三方人马搅作一团，子弹横飞，刀光闪烁，惨叫声不绝于耳！
一名罗横的手下刚举起驳壳枪，就被一名黑衣杀手欺近身前，手中的三棱军刺直接捅进了他的腋下，瞬间瓦解了他的战斗力。另一名“渔民”挥舞分水刺扎穿了一名杀手的肩膀，却被侧面袭来的另一名杀手用短斧劈开了脑袋！
影子知道不能再等！无论第三方是谁，这批军火绝不能落入任何一方手中！
“动手！抢下箱子！”影子低喝一声，率先从破洞跃下，如同苍鹰搏兔，直扑那两个装着军火的木箱！
他的出现，让本就混乱的战局更加复杂！
“又有人！”
“是黄榴莲的人！”
混战瞬间变成了四方厮杀！影子目标明确，乌黑短刃挥动，格开刺来的军刺，一脚将一名试图靠近箱子的杀手踹飞，同时反手一镖，射倒了另一名冲过来的“渔民”。
他的一名手下奋力冲到木箱旁，刚想搬动，一名罗横的手下红着眼举枪瞄准！“小心！”影子惊呼，猛地扑过去将手下推开！
“砰！”子弹擦着影子的胳膊飞过，带走一缕布条和血痕。
影子眼中杀机暴涨，手腕一抖，一枚毒针激射而出，正中那名罗横手下的咽喉！对方捂着脖子，嗬嗬倒地。
战斗残酷而短暂。在影子小队加入后，本就互有损伤的三方势力更加难以支撑。最终，第三方杀手见事不可为，率先吹响哨子，丢下几具尸体，迅速遁入芦苇荡消失。罗横的人和那伙“渔民”也伤亡惨重，仅剩的几人见军火无望，也仓皇逃窜。
影子没有追击，他的目标是军火。他检查了一下木箱，确认无误，立刻下令：“带上箱子，清理痕迹，撤！”
水寨密议：新敌浮现
次日清晨，苏州河下游，一处隐蔽的、依托天然岩洞修建的水寨内。
“鬼见愁”罗横面色阴沉地听着手下的汇报。得知军火被劫，派去交易的人手几乎全军覆没，他气得一巴掌拍碎了身边的茶几！
“废物！都是废物！”罗横怒吼，“查清楚了吗？除了黄榴莲的人，另一伙是谁？”
“回……回罗爷，”手下战战兢兢，“那伙人身份不明，手段狠辣，不像本地帮派，倒像是……职业的杀手。我们怀疑……可能是……是‘过江龙’找来的人……”
“过江龙？”罗横眼神一凝，“漕帮那个老泥鳅？他想干什么？趁火打劫？”
“有可能。听说黄榴莲端了角头派，又抓了沈金禧，过江龙可能觉得唇亡齿寒，或者……也想分一杯羹。”
罗横眯起眼睛，三角眼中闪烁着阴毒的光芒。黄榴莲势大，现在又冒出个漕帮的过江龙搅局，局面越来越复杂了。
“看来，光靠我们自己，是啃不动黄榴莲这块硬骨头了。”罗横阴冷地说道，“去，给我联系‘过江龙’，就说我罗横，有意和他谈谈……合作。”
新的风暴，正在苏州河下游悄然酝酿。黄榴莲肃清了内部的钉子，却引来了更强大、更狡猾的外部敌人。联盟与背叛，阴谋与杀戮，在这条流淌了千年的水道上，即将上演更加惨烈的篇章。而黄榴莲，在巩固朱家角的同时，也必须将目光投向更远的黑暗深处。影子带回的那批军火和关于第三方势力的模糊信息，如同警钟，在他心中敲响。
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