江临渊的手指还撑在地面上，掌心残留着震动的余感。他的呼吸很沉，每一次吸气都像把冷铁拉进肺里。眉心那枚符文还在发烫，不是疼痛，而是一种持续的提醒——规则已经变了，他能感觉到这片空间的每一丝波动。
就在他准备站直身体的瞬间，那股异样再次传来。
不是来自阵图，也不是来自墟核，而是从旁边的空间裂隙中渗出的一缕气息。微弱，却带着腐朽的腥气，像是深埋地底多年的东西终于见了光。
他转头看去。
秦无涯正趴在阵图边缘，一只手死死抓着一块黑色石头，另一只手往前拖动身体。他的衣服破得不成样子，脸上干涸的血迹混着尘土，整个人瘦得只剩一层皮包着骨头。可他的眼睛还睁着，浑浊，却有光。
江临渊没有动。
他只是盯着那人，看着他一点点爬近，直到离阵图中心只有三步距离才停下。秦无涯仰起头，嘴角扯了一下，像是想笑，却只咳出一口黑血。
“你……成功了？”
声音沙哑得几乎听不清。
江临渊依旧没说话。他抬起右手，灵识顺着经脉探出，在接触到秦无涯的刹那，立刻察觉到不对。对方体内有一团东西在动，不是灵力，也不是魂魄，而是一团黏稠的黑雾，正缓慢地沿着经络向上爬。
系统界面无声浮现。
【检测到魔神寄生体，建议立即净化】
文字很淡，却像一道雷劈进脑海。
江临渊眼神一冷。
他左手迅速结印，眉心符文猛然亮起。青金两色的光芒自头顶炸开，一条由符文构成的锁链从虚空中垂落，如蛇游空，精准缠上秦无涯的手腕、脚踝和胸口。
锁链收紧的瞬间，秦无涯身体猛地一震，喉咙里发出一声闷响。他没有挣扎，只是抬起头，看着江临渊。
“你……以为这是终结？”
江临渊俯视着他，“这是你选择的终点。”
话音落下，镇魔锁链上的符文开始流转。青色的文字沿着金属表面爬行，每过一处，秦无涯皮肤下就溢出一缕黑雾。那些雾气刚冒出来，就被符文灼烧成灰烬，消散在空气中。
秦无涯的身体开始发生变化。
从右手小指开始，皮肤变得灰白，质地越来越硬，像是石头在体内生长。他低头看了一眼，没有惊慌，反而低笑了一声。
“我算尽三百年……却没算到……你会成为规则本身。”
江临渊站在原地，双手维持结印姿势，目光未移。
他知道眼前这个人曾经教他辨认灵草，送他玉简，甚至在他第一次签到失败时，默默补了一株回气草。那些事都真实发生过。但现在，躺在阵图边缘的，已经不是那个会泡茶讲典故的老师。
他是魔神的容器。
是三百年前封印松动时，第一个被选中的棋子。
也是最后一道漏洞。
锁链上的符文越转越快，石质化从手指蔓延到手掌，再爬上手腕。秦无涯的呼吸变得艰难，每一次吸气都伴随着胸腔的咯吱声，仿佛骨头正在被挤压变形。
“你不该……走这条路。”他喘着气，声音断续，“他们……不会让你活着掌控它……”
江临渊眼神不动，“你说的‘他们’，是你自己吧。”
秦无涯没回答。
他只是望着阵图中心那枚完整墟核，眼神复杂。那里有不甘，有遗憾，还有一点江临渊读不懂的东西。
片刻后，他又笑了。
“我当年……也像你一样……不信命。”他声音越来越轻，“结果呢？被力量反噬，被困在养魂地三百年……最后……连自己的身体都守不住。”
江临渊沉默。
他知道秦无涯说的是真话。这个人曾试图掌控一切，借灵田恢复修为，用阵法轨迹试探上古核心，甚至暗中推动周云鹤与他的冲突，只为观察变数。他布局极深，算计极狠，却唯独没算到，真正的变数从来不是别人，而是他自己。
他成了魔神回归的桥。
而现在，桥要断了。
锁链继续侵蚀，石质化已蔓延至肘部。秦无涯的左臂还垂在地上，指尖微微抽动。他忽然开口，声音比刚才更轻。
“你知道……我为什么选你当徒弟吗？”
江临渊看着他。
“因为你……不怕我。”秦无涯说，“其他人……看到我都会躲。你不一样。你敢问问题，敢质疑，哪怕明知道……我会不高兴。”
他顿了顿，喉咙里发出一阵杂音，像是在吞咽什么。
“我以为……我能控制你。把你变成……我的刀。可后来我发现……你根本不是刀。你是……火。”
江临渊眉头微动。
“你想烧掉一切……包括我。”秦无涯说完，闭上了眼。
他的右臂已经完全石化，左臂也开始泛灰。镇魔锁链仍在运转，符文不断吞噬魔气，将那团黑雾一点点剥离出躯体。
江临渊没有放松。
他知道这种话往往是最后的干扰。意识尚存时的执念最危险，一句话就能动摇人心。但他没有动摇。他见过太多因犹豫而死的人，也亲手送走过不该活的存在。
他不能心软。
也不能回头。
时间一点一点过去。阵图四周的十道光柱稳定旋转，灵气流动恢复正常。远处的图书馆、实验楼、游泳馆等签到地点依旧亮着符文，交织成网，覆盖整片区域。昆仑墟的封印已经完成，规则重新建立。
唯一不稳定的，就是眼前这个人。
秦无涯的身体又抖了一下。
他的左腿开始石质化，皮肤龟裂，露出下面灰白的质地。他睁开眼，目光已经有些涣散。
“江临渊……”他叫了他的名字，不再是“徒儿”。
“如果……重来一次……我还是会……选你。”
说完这句话，他的声音彻底弱下去。
锁链上的符文闪得更快，石化的速度也在加快。从膝盖到腰腹，再到胸口，他的身体正在一寸寸变成石像。最后一丝黑雾从他口中溢出，刚飘到半空，就被符文绞碎。
江临渊依旧站着。
他没有靠近，也没有收回锁链。他知道净化还没结束。魔神的气息虽然被清除，但寄生留下的痕迹还在，必须彻底抹除，否则将来仍可能成为裂隙的源头。
他双手结印，青帝诀在经脉中缓缓运行。
突然，秦无涯的嘴唇动了一下。
声音极轻，几乎被风吹散。
“别……相信……完整的……”
江临渊眼神一凝。
他低头看去。
秦无涯的下半张脸已经石化，只有嘴唇还能微微开合。他说完那句话后，头一歪，彻底不动了。
锁链上的符文仍在闪烁。
石化的进程继续向上，从脖颈蔓延到下颌。他的眼睛还睁着，瞳孔已经失去焦距，映不出任何光。
江临渊没有动。
他知道这句话不该出现在这里。
也不该由他说出口。
可它出现了。
而且，他说的是“完整的”，不是“真相”，不是“秘密”，不是“答案”。
是“完整的”。
风停了。
阵图四周的光柱依旧旋转，墟核静静悬浮，规则稳定运行。整个空间陷入一种近乎死寂的平静。
江临渊站在原地，双手依然结印。
锁链缠绕着石化的躯体，符文不停闪烁。
秦无涯的嘴唇还保持着最后的形状。
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