“碎星回廊”深处,空间与时间的界限变得愈发模糊。巨大的星骸碎片不再是零散漂浮,而是呈现出一种诡异的、趋向于某个中心聚合的态势,仿佛被无形的引力牵扯。光线在此地变得扭曲、黯淡,灵力流滞涩而冰冷,带着一种万物终将衰亡的迟暮感。
“月华号”如同行走在巨人墓地的孤魂,小心翼翼地规避着那些形态越来越奇异、散发着不祥气息的星骸。有些星骸表面覆盖着灰白色的、仿佛石化菌毯的物质;有些则呈现出不自然的结晶化,折射出冰冷死寂的光芒;更有一些,残破的断面处,偶尔会逸散出丝丝缕缕极淡的灰白气息,与“镇星台”和“冰骸哨站”遭遇的“归寂星瘴”同源,却似乎更加稀薄、也更加……“古老”。
辰影最后给予的坐标,指向回廊最深处、靠近那传说中“归墟之眼”边界的区域。根据洛星河传承的记忆碎片和沿途收集的零星信息拼凑,那片区域,正是上古星火阁重要据点“悬空山”的崩塌残址所在。
“前方探测到大规模异常重力场和空间褶皱……能量读数……混乱驳杂,背景辐射中有强烈的‘归寂’属性残余。”王富贵盯着探测阵列,声音紧绷,“根据坐标和星骸漂流轨迹反推,应该就是‘悬空山’外围了。我们……还要继续靠近吗?”
主控室内一片寂静。舷窗外,景象已然令人心悸。虚空之中,不再是零散的星骸,而是一片广袤的、由无数破碎的巨大岩体、金属构件、冻结的能量流以及难以名状的扭曲物质构成的“废墟之海”。这些废墟的规模远超想象,最小的碎片也有小山大小,最大的,甚至能隐约看出是某座山峰或殿堂的轮廓,它们以一种违反常理的方式悬浮、旋转、互相撞击,却又诡异地维持着某种整体的、缓慢向中心漩涡沉降的趋势。
废墟之中,没有光,只有那些物质本身散发出的、或幽蓝、或惨白、或灰暗的微光,以及远处那无法被任何光芒照亮的、吞噬一切的黑暗轮廓——那便是“归墟之眼”的边界,仅仅是远远望着,便让人神魂感到一种下沉般的无力与寒意。
更令人不安的是,这片废墟中,除了物质碎片,还弥漫着一种无形的“场”。那并非单纯的能量乱流,而更像是……无数强大存在陨落时,留下的不甘、愤怒、绝望、以及被“归寂”力量侵蚀、扭曲后的精神烙印混合物。神识稍一探入,便能感受到无数混乱的意念碎片冲击,如同置身于一场永不终结的噩梦边缘。
“洛星河前辈的记忆中,悬空山是星火阁监察、研究‘归墟之眼’的核心前哨,规模宏大,阵法重重。”凌清漪凝视着那片死寂的废墟之海,清冷的声音中也带上了一丝沉重,“看眼前景象……当年那场灾难,恐怕比洛前辈描述的更为惨烈。整座悬空山,连同其上所有生灵与阵法,都被强行撕碎、扭曲,化为了这片永恒漂浮的坟场。”
“辰影给出的、可能存在‘九天星髓’波动的坐标,就在这片废墟之海的深处,靠近当年悬空山核心区域‘观星台’可能存在的方位。”商莹莹走到观测窗前,手指轻轻划过冰冷的晶石表面,指向那片废墟中最为密集、光线也最为扭曲的区域,“我们必须进去。”
“此地的‘场’极为混乱凶险,对神识和灵力都有强烈干扰与侵蚀。”冰魄仙子提醒道,“‘月华号’体积太大,目标明显,且防御阵法在此等环境下消耗会急剧增加。深入其中,恐非良策。”
剑痴抱剑而立,目光如电,扫视着废墟:“可派遣小队,轻装探查。星槎在外围接应。”
这是最合理的方案。最终决定,由凌清漪、剑痴、商莹莹、以及两名精于阵法勘探和星相定位的广寒仙宫金丹弟子组成精锐探查小队,乘坐一艘经过特别加固和隐匿处理的小型登陆艇进入废墟之海。冰魄仙子、流火城主、李寒、王富贵等人则留守“月华号”,在外围相对安全的区域建立临时观测点,保持通讯(尽管可能随时中断),并随时准备接应。
登陆艇如同金属梭子,悄无声息地滑出“月华号”舱腹,朝着那片死寂的废墟之海驶去。
一进入废墟范围,那种无处不在的压抑感便骤然增强。登陆艇的护罩发出低沉的嗡鸣,抵抗着外界混乱的能量侵蚀和精神场干扰。舷窗外,巨大的破碎岩体和扭曲金属无声地掠过,上面偶尔能看到早已失去光泽的符文残迹,或是一些冻结在奇特姿势中的、半晶化或石化的遗骸。所有的一切,都凝固在灾难爆发的那一瞬间。
“保持低速,沿较大碎片的阴影区域前进,避开那些能量逸散点和空间明显扭曲的区域。”凌清漪亲自操控登陆艇,神情专注。她的月华灵力在艇内形成一个较小的纯净领域,有效抵御了大部分精神侵蚀。
商莹莹则盘膝坐在舱内,一手轻按在胸口——那里贴身放着那枚星图骨片碎片,以及辰影给予的“星轨校准印记”。她闭目凝神,尝试感应着洛星河传承记忆与这片废墟之间可能存在的微弱共鸣,同时,也时刻关注着自身与陆沉之间那玄妙的联系。陆沉留在“月华号”上,由冰魄仙子照看,但她能感觉到,随着深入这片区域,自己识海中那份传承的悸动,以及那份联系的“重量”,都在隐隐增加。
“左侧,那块倒悬的、带有弧形结构的黑色岩体……上面有微弱的阵法回路残留反应,风格与星火阁记载的‘外围警戒塔’基座相似。”一名广寒仙宫弟子报告道,他手中持着一件不断闪烁微光的罗盘状法器。
“记录坐标,继续向核心区域靠拢。”凌清漪调整方向。
随着深入,废墟的密度和诡异程度都在增加。他们看到了半截插入星骸中的、长达数百丈的金属巨臂,指尖还萦绕着早已凝固的雷光;看到了如同被无形巨手揉捏过的、融合了岩石、金属与晶体的大型建筑残骸;更看到了在一些相对完整的碎片上,残留的大片干涸的、呈现出暗金色与灰白交织颜色的痕迹——那疑似是当年激战留下的、混杂了星火阁修士灵血与“归寂之息”的烙印。
死寂,是这里唯一的主旋律。但在这死寂之下,又仿佛有无数的亡魂在无声地呐喊、挣扎。
突然,登陆艇猛地一震!并非遭到攻击,而是仿佛撞进了一团无形的“胶水”之中,速度骤降,护罩光芒急闪,发出不堪重负的呻吟!
“是‘时空凝滞区’!”凌清漪脸色微变,立刻加大灵力输出,“这片区域的时空结构被当年爆发的力量严重扭曲,形成了类似泥沼的效应!小心,不要被拖入更深层的凝滞点!”
登陆艇挣扎着,如同陷入流沙的旅人,艰难地向前挪动。舷窗外的景象开始变得模糊、拉长,仿佛隔着厚厚的水幕观看。时间的流逝感也变得怪异,时而极慢,时而又仿佛跳过了一段。
就在众人全力对抗凝滞效应时,商莹莹猛地睁开眼!
“那边!”她指向斜前方一处被几块巨大扭曲金属板遮挡的阴影区域,“有反应!很微弱……但很特殊!不是混乱的归寂气息,也不是死寂的星辰残留……更像是一种……被压抑的、纯净的星辰生机波动!还有……洛前辈传承的共鸣!”
众人精神一振。凌清漪毫不犹豫,操控登陆艇,将最后储备的推进灵力猛然爆发,如同离弦之箭,强行冲出了那片凝滞区域,朝着商莹莹所指的方向冲去!
绕过那几块巨大的、布满腐蚀痕迹的金属板,眼前的景象让所有人呼吸一窒。
那是一个相对“完整”的空间。似乎是由当年悬空山某个重要殿堂或密室的一部分,在毁灭性的力量中被整体剥离、扭曲,却又奇迹般地保留了相对独立的内外结构。它像一颗畸形的、直径约百丈的金属与岩石混合的“卵”,悬浮在更大的碎片之间,表面布满裂痕,但依稀能看出原本的穹顶和部分墙壁轮廓。
而在那“卵”状残骸的底部,靠近一道巨大裂缝的位置,有一小片区域,竟散发着与周围死寂格格不入的、极其微弱的银色星辉!星辉之中,隐约可见一小簇(约莫拳头大小)晶莹剔透、如同液态星辰凝聚而成的奇异物质,正在缓缓流转,散发出令人心旷神怡的纯净星辰本源气息!虽然极其稀薄,范围也极小,但在这片被归寂彻底污染的废墟中,犹如沙漠中的一眼清泉,黑夜中的一粒萤火!
“九天星髓?!”王富贵的声音从时断时续的通讯中传来,充满惊愕与激动,“不……不对!能量纯度很高,但总量和形态……似乎只是雏形,或者……是某种伴生物?‘星髓之息’?还是‘源髓结晶’?”
无论如何,这绝对是重大发现!是与九天星髓直接相关的线索!
然而,还未等众人欣喜,商莹莹的脸色却陡然变得苍白!她捂住额头,识海中来自洛星河传承的悸动瞬间变得尖锐而痛苦!更有一股冰冷、贪婪、带着无尽岁月沉淀下的疯狂与恶意的意念,如同潜伏已久的毒蛇,猛地从那“卵”状残骸的深处窜出,牢牢锁定了那簇微弱的银色星辉,以及……刚刚抵达此地的探查小队!
“不……不对!那是诱饵!”商莹莹嘶声喊道,“那残骸里有东西!它在守着这簇星辉,也在……等待带着星火气息的到来!”
仿佛为了印证她的话,那“卵”状残骸表面的裂痕,骤然迸发出浓稠如实质的灰黑色光芒!一股远超元婴层次的、充满腐朽、堕落与疯狂意味的恐怖威压,如同沉睡的凶兽苏醒,轰然爆发!
残骸剧烈震动,表面的金属与岩石开始扭曲、剥落,露出内部一团不断蠕动、变幻的、由灰黑色雾气与无数痛苦扭曲面孔构成的混沌之物!那东西没有固定形态,却散发出令人灵魂冻结的恶意,其核心处,一点暗红色的、如同腐败心脏般跳动的光芒,死死“盯”着那簇银色星辉,以及登陆艇上的众人!
“是‘归寂衍生物’!而且是吞噬了当年此地大量修士残魂与归寂之力后,变异产生的……‘怨寂集合体’!”凌清漪失声道,声音中首次带上了一丝惊骇,“它把这点残存的‘星髓之息’当成了陷阱的核心,引诱可能存在的、与星火阁相关的生灵前来,加以吞噬,以补充自身,延续这可悲的存在!”
这才是此地真正的危险!不是废墟本身,而是废墟中孕育出的、以当年陨落者残魂与归寂之力为食的恐怖怪物!
“退!立刻撤退!”剑痴厉喝,古剑已然出鞘,凛冽剑意冲天而起,试图斩断那笼罩而来的恐怖锁定与威压。
但已经晚了!
那“怨寂集合体”发出一阵无声却直刺神魂的尖啸,灰黑色雾气猛地膨胀,化作无数张牙舞爪的触手与鬼面,铺天盖地地朝登陆艇卷来!更有一股强大的吸力,试图将登陆艇连同那簇银色星辉一起,拖入那混沌的核心!
登陆艇的护罩如同纸糊般破碎!艇身发出即将解体的哀鸣!
“月华·冰封!”凌清漪咬破舌尖,一口精血喷在宫灯上,月华清辉化作一道坚实的冰晶屏障,暂时挡住最前方的触手,但屏障瞬间布满裂痕!
剑痴的剑光斩断数根触手,但那雾气仿佛无穷无尽,被斩断的部分瞬间又融合再生!
两名广寒仙宫弟子也拼命催动法宝抵御,但修为差距太大,瞬间便险象环生!
商莹莹在剧烈的震荡和恐怖威压下,只觉得神魂欲裂。但就在这生死关头,她胸口的“星轨校准印记”骤然发烫!与此同时,她与陆沉之间的那份联系,也传来一股微弱却极其坚韧的拉力,仿佛在冥冥中为她注入力量,并指向一个方向——那簇被灰黑色雾气环绕的银色星辉!
一个念头如闪电般划过商莹莹脑海!
“剑痴前辈!凌仙子!帮我挡住它三息!不要攻击那怪物本体,全力搅动它周围的灰雾,尤其是靠近星辉的那部分!”商莹莹嘶声喊道,同时,她不顾一切地催动识海中洛星河的传承烙印,将自身意志与那“星轨校准印记”完全结合,化作一道纯粹无比的、指向“秩序”与“星辰生机”的引导光束,并非攻击那恐怖的“怨寂集合体”,而是……射向那簇被灰雾包裹的“星髓之息”!
她在赌博!赌这簇残存的“星髓之息”,作为最纯净的星辰生机结晶,对“归寂”之力有着本能的排斥与净化作用!赌自己的星火共鸣与辰影的印记,能够短暂地激发、放大这种作用!
“按她说的做!”剑痴没有丝毫犹豫,剑光一变,从斩击变为急速的旋搅,在灰雾中制造出一个个混乱的漩涡!凌清漪也立刻配合,月华清辉化作无数旋转的冰晶旋风,干扰灰雾的凝聚与流动!
那“怨寂集合体”似乎察觉到了商莹莹的意图,发出更加暴怒的尖啸,更多的触手疯狂涌向商莹莹和那簇星辉!
但就在这电光石火之间,商莹莹的引导光束,精准地命中了那簇微弱的银色星辉!
嗡——!
仿佛一滴水落入滚油!那簇原本平静流转的“星髓之息”,在接触到商莹莹那蕴含着星火共鸣与秩序指引的光束后,骤然爆发出远超其体积的璀璨银光!一股精纯、浩瀚、充满生机的星辰净化之力,如同被点燃的火药,轰然炸开!
银光所过之处,灰黑色的归寂雾气如同遇到克星,发出“嗤嗤”的刺耳声响,迅速消融、净化!靠近星辉的那部分雾气瞬间被清空大片!那“怨寂集合体”也发出一声痛苦而愤怒的嚎叫,整个混沌躯体剧烈震颤,暗红色的核心光芒都黯淡了一瞬!
就是这一瞬间的空隙!
“走!”凌清漪抓住机会,将登陆艇最后一点动力连同自身灵力全部爆发,操控着伤痕累累的小艇,如同弹射般从那片被短暂净化的区域冲了出去!剑痴的剑光断后,斩断几根追来的触手。
登陆艇险之又险地冲出了“怨寂集合体”的直接影响范围,朝着“月华号”的方向亡命逃窜。身后,传来那怪物更加狂暴的尖啸和灰雾翻滚的动静,但它似乎受限于那“卵”状残骸,并未全力追出。
直到逃出足够远的距离,与前来接应的“月华号”汇合,众人才惊魂稍定。登陆艇几乎报废,探查小队人人带伤,气息萎靡。
但商莹莹的手中,紧紧握着一小块——仅有指甲盖大小、却蕴含着精纯星辰生机与净化之力的——银色结晶。这是在那簇“星髓之息”爆发净化之力时,她冒险以灵力摄取到的一点点残留物。
“不是完整的九天星髓……但蕴含其最本源的‘净化’与‘生机’特性……”商莹莹看着掌心这微小的结晶,感受着其中与陆沉体内星辰源火隐隐产生的共鸣,眼中重新燃起希望,“这证明,九天星髓确实可能存在!而且,它的力量,对寂灭侵蚀和归寂之力,有着极强的克制与净化作用!”
虽然过程凶险万分,几乎丧命,但这次的发现,无疑为救治陆沉带来了第一缕实质性的曙光。同时,也让他们更加深刻地认识到“悬空山”废墟的恐怖——这里不仅埋葬着历史,更孕育着以死亡和怨念为食的怪物。
“我们必须找到更多……或者,找到真正成型‘九天星髓’的所在。”商莹莹握紧结晶,目光投向废墟更深处,那吞噬一切的黑暗轮廓,“真正的核心,‘悬空山’当年的‘观星台’……或许就在那里。”
而他们不知道的是,在他们逃离后不久,那“卵”状残骸深处,灰黑色雾气缓缓平复。“怨寂集合体”的核心,那点暗红色的光芒微微闪烁,一个沙哑、破碎、充满无尽怨恨与疯狂的低语,在死寂的废墟中幽幽回荡:
“星火……余孽……‘钥匙’的气息……更近了……‘老祖’……在等待……‘星髓’……是吾的……谁也别想……夺走……”
在更远处,“月华号”未曾探测到的废墟阴影里,一点幽绿的光芒静静闪烁,将刚才发生的一切,尽数“记录”了下来。
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