当蜀中战局急转直下的消息，随着溯江而上的快船与穿越荆山险隘的信使，几乎同时抵达江陵城时，这座东吴西陲重镇，仿佛被投入巨石的深潭，激起了千层浪。
陆抗是在深夜被急促的脚步声惊醒的，他披衣起身，烛光下，那份来自不同渠道、却指向同一惊人事实的密报，让他这位素以沉稳冷静着称的名将之后，也罕见地失态了。
“阴平失守…江油陷落…绵竹…绵竹被邓艾攻克？”陆抗的手指微微发颤，目光死死盯在“诸葛瞻力战不支，终率残部归降”那一行字上，仿佛要将其烧穿。
他猛地抬头，看向面前风尘仆仆、脸色煞白的斥候与信使。
“消息…可确凿？”
“回将军，千真万确！”从巴东绕道而来的吴军细作声音沙哑，带着劫后余生的惊悸。
“小人亲眼看见魏军‘邓’字旗插上绵竹城头，蜀军降卒被络绎押出…江面上，从成都逃出的商贾百姓都在疯传，说…说成都已乱成一团，官民争相出逃，皇宫日夜哭声不绝…”
陆抗倒退半步，重重坐在胡床上，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间四肢冰凉。
帐中烛火跳跃，将他铁青的脸色映得明暗不定。
太快了！
魏军的推进速度，远超他最坏的预估！
他早知道曹魏在平定内部司马氏之乱后，国力军势复振，更兼那成济用兵诡谲难测，必为东吴大患。
他也料到蜀汉国力日衰，姜维穷兵黩武，迟早会出大乱子。
但他万万没想到，局势恶化得如此迅猛，如此彻底。
邓艾竟能翻越被视为天堑的阴平险道，如神兵天降般出现在江油。
诸葛瞻，那个继承了武侯血脉与名望的蜀汉卫将军，竟会在绵竹战败投降。
这意味着什么？
意味着蜀汉在成都平原最后的机动兵力与精神支柱，已经垮了！
成都，那座被誉为“天府”的锦城，如今就像被剥去所有甲胄的巨人，赤裸裸地暴露在邓艾那支悍勇奇兵的刀锋之下！
而更让他心惊的是剑阁方向——成济亲自坐镇，与姜维对峙。
有那个能在洛阳翻云覆雨、在潼关以少胜多、在邺城孤军诱敌的成济在，姜维还能支撑多久？
一旦剑阁有失，大军涌入益州，与邓艾形成夹击之势…蜀汉的灭亡，恐怕就在旦夕之间！
“蜀若亡，则吴何以独存？”一个冰冷的声音在陆抗心底响起。
唇亡齿寒，这是再浅显不过的道理。
曹魏一旦吞并蜀汉，尽得巴蜀之地、汉中天险，国力将暴涨。
届时，挟新胜之威，顺流而下，水陆并进，东吴凭借长江天险，还能抵挡多久？
当年父帅（陆逊）能在夷陵火烧连营，大败刘备，前提是曹丕隔岸观火，未曾全力南顾。
若是一个统一了北方和西方的强大魏国全力来攻…
陆抗不敢再想下去，他猛地站起，眼中最后一丝犹豫被决绝取代。
“不能再等了！”他的声音斩钉截铁，在寂静的夜空中格外清晰。
“传我将令！”
帐外亲兵、帐内幕僚将领，瞬间肃立。
“全军即刻起进入最高战备，所有士卒取消休沐，检修战船兵器，清点粮草军械！水军各寨，检查舟舰，确保随时可出航作战！”
“派八百里加急快船，昼夜兼程，将蜀中剧变及我军应对之策，火速呈报建业陛下！陈明利害，请求陛下允我立即出兵！”
一连串命令如疾风骤雨般下达，整个江陵都督府如同精密的机械，骤然高速运转起来。
沉睡的军营被唤醒，战鼓声、号令声、兵甲碰撞声次第响起，火光点点，映照着士兵们匆忙而坚定的身影。
陆抗本人则径直走向府衙侧厅的巨大江防舆图前，目光如炬，手指在长江沿线快速移动。
他的大脑飞速运转，思考着每一种可能，评估着每一分风险。
直接西进援蜀？
路线漫长，逆流而上，蜀地地形复杂，且邓艾军已深入腹地，远水难救近火。
何况一旦东吴主力西调，襄阳魏军顺势南下，威胁江陵根本，又当如何？
最好的办法，或许是攻魏之必救，行围魏救赵之策！
若能以偏师北上，猛攻襄阳，威胁魏国荆州腹地，或可迫使成济分兵回援，减轻蜀汉压力。
但襄阳城坚，守将也非庸才，急切难下…
时间，最关键的就是时间。
必须赶在成都陷落、蜀汉政权彻底崩溃之前，做出最有效的干预。
数日后，建业皇宫的回应以最快的速度送回。
吴主孙休的旨意简单而沉重，充满了同样的惊悸与决断：
“蜀事急矣！若使其亡，则大祸旋至江东。着陆抗，全权节度西线军事，可临机专断，务必阻魏吞蜀之势。江陵之军，可分兵两路：一，以精兵溯江西进，速援巴蜀，或可与蜀军残部呼应，或可袭扰魏军粮道，迟滞其攻势；二，遣一军北上，佯攻或实取襄阳，使其不能全力图蜀。举国物力，优先供给西线。此乃存亡之秋，望卿勉之！”
接到旨意的陆抗，心中最后一丝顾虑消散。他立即召开军议，宣布最终部署：
“吾将亲率水步军三万，乘大舰，溯江西上，经巫县、秭归，入巴东，以最快速度驰援蜀中！沿途各城，需全力保障我军补给！”
“左将军留平，领兵两万，北上佯攻襄阳。声势务必要大，做出欲强取襄阳之态，使其不敢轻易抽调兵力入蜀！”
他目光扫过帐下诸将，语气森然：“此次出兵，非同往常。抛弃一切不必要辎重，只带十日干粮及必备军械，轻装疾进！沿途若遇魏军阻拦，能避则避，不能避则击溃之，绝不恋战！我们的目标只有一个——以最快速度，赶到成都附近，寻找战机！”
“成都若尚未陷落，则与城中守军内外夹击邓艾！”
“若成都已失…则袭扰魏军后方，联络蜀地义士，尽可能拖延魏军消化蜀地、整合力量的时间！”
“记住，蜀汉多存一日，东吴便多一分准备时间！此战，不为全功，但求延缓魏国一统之势，为我江东争取喘息之机！”
“末将等遵命！”众将轰然应诺，战意沸腾。
所有人都明白，这已不是普通的边境冲突，而是关乎国运的生死驰援。
江陵码头，舳舻千里，旌旗蔽空。
陆抗立于最大的楼船帅旗之下，江风猎猎，吹动他的衣甲。
他最后望了一眼东北方向，那是邺城、是洛阳、是无数魏军精锐所在的方向。
“成济…邓艾…”他默念着这几个名字，眼中燃起熊熊斗志。
“且看这长江天堑，究竟还能阻你曹魏几时！而我东吴男儿，亦非束手待毙之辈！”
“起航！”
号角长鸣，战鼓雷动。
庞大的东吴舰队，如同苏醒的蛟龙，劈开滚滚长江水，向着上游，向着那片战火滔天的土地，毅然驶去。
几乎在同一时间，北上的吴军也在左将军留平的率领下，高举旗帜，大张声势，朝襄阳挺进。一场牵动天下格局的连锁反应，随着陆抗的决断，正式拉开序幕。
东吴的国运之轮，开始向着未知的险境，加速转动。
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