两半残缺的莲花，隔着咫尺天涯的距离，仿佛一道无法逾越的鸿沟，横亘在凌霜与白发老妪之间。它们曾是完整的一体，承载着一个母亲全部的生命与守护，如今却像那段被强行撕裂的过往，一半在尘埃中沉寂，一半在血泪里漂泊。
凌霜站了起来。
这个简单的动作，却仿佛耗尽了她全身的力气。她的身体摇摇欲坠，像是风中一株被连根拔起的芦苇，失去了所有赖以支撑的土壤。她的目光空洞地落在老妪手中的那半块玉佩和那只残破的木鸟上，瞳孔深处，却没有任何焦距。
她的世界，正在崩塌。
不是轰然巨响，而是无声的内陷。一直以来，她以为自己活在一座由仇恨筑成的坚固堡垒里。堡垒的墙壁，是柳氏的恶毒；堡垒的地基，是凌家的冷漠；而堡垒的穹顶，则是母亲苏氏那场“无情”的病逝与抛弃。她在这座堡垒里，用恨意作为砖石，用复仇作为燃料，将自己锻造成了一柄名为“烬羽”的利剑，锋利，冰冷，且目标明确。
可现在，昀告诉她，这一切都是假的。
柳氏的恶毒是真的，但那只是棋子；凌家的冷漠是真的，但那源于恐惧与愧疚；而母亲苏氏的抛弃……那竟是世上最深沉、最悲壮的爱。
她的堡垒，在一瞬间，化为了齑粉。
支撑她活下去的恨意，原来是母亲用生命为她披上的伪装。
她引以为傲的坚韧，原来是母亲用死亡为她点燃的薪火。
她视若珍宝的“烬羽”之名，竟是在践踏一份她从未理解过的守护。
“呵呵……”
一声极轻的、破碎的笑声，从凌霜的喉咙里溢出。那笑声里，没有喜悦，没有悲伤，只有一片纯粹的、茫然的荒芜。
她缓缓地，缓缓地抬起头，目光越过老妪，越过昀，落在了易玄宸的脸上。
易玄宸的心猛地一揪。他从那双空洞的眼眸里，看到了他从未见过的东西——那不是恨，不是怨，也不是爱，而是一种……彻底的“空”。仿佛她的灵魂已经被刚才那场真相的风暴彻底掏空，只剩下一具美丽的、正在风化的躯壳。
“易玄宸……”她轻声唤他，声音飘忽得像一缕青烟，“我……恨了什么？”
易玄宸嘴唇动了动，却一个字也说不出来。他该如何回答？告诉她，她恨错了人？告诉她，她多年的坚持只是一个笑话？任何言语，在此刻都是最残忍的凌迟。
“我……为了什么而活？”
她又问，像是在问他，又像是在问自己。
这个问题，如同一柄重锤，狠狠砸在易玄宸的心上。他看到，凌霜的身体开始剧烈地颤抖，那不是因为寒冷，而是一种从灵魂深处泛起的、无法抑制的痉挛。
她那双空洞的眼睛里，终于开始汇聚起某种东西。不是泪水，而是一种比泪水更沉重、更滚烫的液体。那是她整个世界的废墟，在挤压着她最后一点神智。
“啊——”
一声压抑到极致的、仿佛要将心肺都撕裂的哭喊，终于从她口中爆发出来。
这一声，与之前的任何一次都不同。那不是愤怒的咆哮，不是绝望的哀鸣，而是一种……纯粹的、崩溃的悲恸。像一个迷路的孩子，在黑暗中走了太久太久，终于发现，自己一直以来追寻的方向，竟是通往万丈深渊。
她手中的半块玉佩“啪”地一声掉落在地，她却浑然不觉。她双手抱住自己的头，痛苦地蜷缩起来，仿佛要将自己挤碎。
“为什么……为什么不告诉我……为什么……要让我恨你……”
她的哭喊变成了语无伦次的呢喃，泪水终于决堤，如同断了线的珍珠，疯狂地从指缝间涌出。她恨过，怨过，杀过，她以为自己早已百毒不侵，早已心如铁石。可她从未想过，自己这副坚硬的铠甲之下，包裹着的，是一颗如此柔软、如此渴望母爱的心。
真相，就是最锋利的剑，一剑刺穿了她所有的伪装，一剑剖开了她最深的伤口。
昀静静地悬浮在空中，虚幻的眼眸中，闪过一丝复杂难明的光芒。他等待了三千年，见过无数惊才绝艳的守渊人后裔，却从未见过像她这样的。她的意志坚韧如万年玄冰，足以承受妖力的反噬；可她的情感，却又纯粹如初雪，在真相面前，会融化得如此彻底，如此……干净。
旧世界的崩塌，是新世界诞生的前兆。
他知道，这是她必须经历的蜕变。凤凰涅盘，必先浴火。而这场悲恸，便是焚尽她旧我的那场烈火。
易玄宸再也无法袖手旁观。他快步上前，不顾一切地将蜷缩在地上的凌霜拥入怀中。她的身体冰冷得像一块寒铁，却又因为剧烈的哭泣而滚烫。那冰与火的交织，让他心疼得无以复加。
“对不起……对不起……”他只能一遍又一遍地重复着这三个字。他不知道自己为何要道歉，或许是为他父亲的沉默，或许是为他最初的利用，又或许，只是为眼前这个女子所承受的一切，感到无尽的痛惜。
凌霜在他的怀里，起初还在挣扎，但很快，她便耗尽了所有的力气，只能无力地靠着他，将所有的泪水与悲伤，都尽数倾泻在他的胸膛上。
这是她记事以来，第一次在别人面前，如此毫无保留地展露自己的脆弱。
不是作为“烬羽”妖女，不是作为凌家嫡女，只是作为一个……失去了母亲的孩子。
这场崩溃，持续了很久很久。
直到她的声音完全沙哑，直到她的泪水流干，直到她的身体连颤抖的力气都没有，只是在他怀里微微地抽搐着。
洞窟内，终于恢复了寂静。
昀看着相拥的两人，没有出声打扰。而那位白发老妪，早已转过身去，用粗糙的手背，悄悄抹着眼泪。
就在这片死寂之中，一种新的、更加诡异的变化，正在凌霜的体内发生。
一直以来，她的灵魂深处，都存在着两个意识。一个是属于“凌霜”的，被仇恨与痛苦包裹，沉寂而压抑；另一个是属于“烬羽”的，充满了妖的野性与复仇的火焰，霸道而张扬。她们相互争夺，相互纠缠，构成了她矛盾的内在。
可现在，当“凌霜”的意识因为真相的冲击而彻底崩溃，当支撑“烬羽”存在的恨意根基轰然倒塌，那个一直与她争夺身体控制权的妖魂，那个名为“烬羽”的意识，却……没有趁虚而入。
没有嘲讽，没有抢夺，没有狂喜。
什么都没有。
取而代之的，是一种前所未有的……沉寂。
仿佛那个一直与她吵闹不休的室友，在这一刻，也累了，倦了，选择了沉沉睡去。那股属于妖魂的、狂暴的火焰，仿佛被这场悲伤的海洋彻底淹没，悄无声息地熄灭了，沉入了灵魂的最深处，陷入了无法被唤醒的沉眠。
凌霜的哭声停了。
她缓缓地，从易玄宸的怀中抬起头。
她的脸颊上还挂着泪痕，眼眶红肿，眼神却不再是空洞，也不再是悲恸。那是一种……纯粹的、清澈的茫然。
她能感觉到，自己的身体里，前所未有的安静。
那个一直盘踞在她脑海中的声音，消失了。
那股随时可能失控的、灼烧她经脉的妖力，变得温顺而沉寂。
她第一次，也是第一次，真正地，完全地，掌控了自己的这具身体。
没有任何人与她争夺。
没有声音在她耳边低语。
没有意志在她的指尖冲撞。
她是这具身体唯一的主人。
可是，预想中的强大与掌控感并未到来。取而代之的，是一种无边无际的、令人窒息的……空虚与迷茫。
就像一个习惯了与鬼魂同住的人，某天醒来，发现那个鬼魂消失了，留下的不是安宁，而是更深的、无边无际的孤寂。
烬羽……沉睡了。
这个曾经是她力量与恨意化身的意识，在她最崩溃的时候，选择了退场。这不是胜利，而是一种……更彻底的失去。
她是谁？
没有了恨意作为坐标，没有了烬羽作为对立，她……还是“凌霜”吗？
她看着自己的双手，这双手曾沾满鲜血，曾燃起妖火。可现在，它们只是普通的手，安静，而无助。
她茫然地环顾四周，看着昀，看着易玄宸，看着老妪，看着这个冰冷的洞窟。一切都那么真实，又那么虚幻。
“我……是谁？”
她再次问出了这个问题。
这一次，声音里没有了痛苦，只有一片纯粹的、孩童般的迷茫。
昀的虚影微微一顿，他似乎也没料到烬羽会陷入沉寂。但这并未打乱他的计划，反而让事情变得更加有趣。
他看着凌霜那片空白的灵魂，缓缓开口，声音带着一种引导性的力量：
“复仇的火焰，已经燃尽。现在，你需要寻找的，是守护的力量。”
“你不再是凌霜，也不再是烬羽。”
“你是……她们的延续。”
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