“啪——啪——啪——”
三声清脆的喝彩突然从屋外传来，屋内三人惊得同时一哆嗦。阿忠的脸瞬间白了，下意识往妇人身后缩；妇人更是尖叫一声，手脚并用地躲到村长身后，攥着村长衣袖的手指关节都泛了白。
村长猛地站起身，朝着门外厉声喝问：“谁？！”
话音刚落，屋门口便晃出一道身影——一身短打，肩宽背厚，不是萧立武是谁？原来他刚才从拐角消失后根本没走，一直等到村长进屋，直接翻进院子，猫在屋檐下把屋里的对话听了个正着。
“萧立武？你想干什么？”村长看清来人，心猛地一沉，暗道“坏了”，但脸上不敢露半分慌色，只能强撑着镇定，手指悄悄攥紧了桌沿。
萧立武慢悠悠走到屋门口，嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度，对着村长拱了拱手，语气里却没半分歉意：“村长莫要误会，我就是刚才听了您一番‘高见’，实在忍不住喝彩，倒是惊扰了婶子和阿忠，对不住了。”
那笑容落在村长眼里，只觉得浑身发毛。他连忙缓和语气，摆出长辈的姿态：“立武啊，来了怎么不提前说一声？快进来坐，让你婶去加双碗筷，中午就在这儿吃。”
萧立武也不客气，大摇大摆地走到桌边坐下，二郎腿一翘，双手抱在胸前，眼神扫过缩在角落的阿忠，又落回村长脸上，等着他下一步动作。
村长被他看得不自在，转头对着身后的妇人厉声道：“愣着干什么？没看见立武来了吗？快去厨房弄点吃的，多炒两个菜！”妇人不敢违抗，磨磨蹭蹭地往侧屋走，经过萧立武身边时，偷偷抬眼瞥了他一眼，那眼神里又怕又恨。
阿忠没了妇人的遮挡，像棵没根的草，站在原地手足无措，最后只能畏畏缩缩地退到墙角，低着头不敢看人。村长瞥都没瞥这个不争气的儿子，径直对萧立武说道：“听阿忠说，你打算外出闯荡？”
“嗯，有这个想法。”萧立武点头，没打算隐瞒。
村长立刻露出赞许的笑容：“好啊！年轻人就该多出去见见世面，不像阿忠，成天窝在家里，没半点出息。”
萧立武斜了阿忠一眼，语气里带着几分嘲讽：“那也是阿忠有福气，有个当村长的爹护着。不像我，爹娘走得早，没人疼没人管，只能自己闯。”
村长尴尬地笑了笑，赶紧转移话题：“立武啊，这次外出是打算去哪里？”
萧立武要的就是这句话，他身子微微前倾，语气放软了些：“实不相瞒，外面的情况我只听二叔提过几句，当时没往心里去，现在还真不知道该去哪。村长叔常在外面跑，能不能给我说说？”
村长一听这话，脸上的得意藏都藏不住，他捋了捋山羊胡，哈哈笑道：“哎，自家人不说两家话，给你说说也无妨。”他顿了顿，故意卖了个关子，才接着说，“村东五十里就是清河镇，你去那儿准没错——不管是找活干，还是想学门手艺，都有去处。”
做工、学艺可不是萧立武的目的，他的目的是打个不认识自己的地方立下来，于是问道：“村长叔常年来往清河镇，不知道能不能介绍一下？”
村长摆了摆手说道：“哎，不瞒你说啊，我这常年跑清河镇，也只是混个口食，镇中的那些贵人哪是我们这般泥腿子高攀得起的。叔这些年来实在是惭愧啊，不然也不会让阿忠守在这个偏僻之处了。”
萧立武看了看阿忠，觉得村长说得有几分道理：要真有去处，那第一个想到的肯定是自家的儿子。但萧立武不死心，接着问道：“那村长叔，镇里有哪些情况，能不能细说一下？”
村长看了看萧立武，心知自己要是什么都不说，那眼前这个灾星估计也不会善罢甘休，很快反应道：“这清河镇也不是什么龙潭虎穴，就是有几点要注意：一是不要惹官面上的人，那些人一个都不能惹，会有大麻烦；二嘛，是镇里武馆的人，也不能惹，能交好就交好；三嘛，是做生意的人，尽量和气......”
后面的话萧立武一个字都没听进去，满脑子都是“武馆”两个字——就是不知道是不是自己想象的那种武馆。他按捺住心里的激动，装作不经意地问道：“武馆是什么情况？镇里还有这样的地方？”
村长早料到他会问这个，年轻人哪个没点武侠梦？他笑着解释：“武馆也不是什么秘密，只要有钱，谁都能进。”
“真的？”萧立武眼睛一下子亮了，身子又往前凑了凑。
村长话锋一转，故意泼他冷水：“是真的，但费用可不低。就算有天赋，一个月少说也得三两银子的馆费，一般人家根本负担不起。”
“三两银子？”萧立武的眉头瞬间皱紧，那得多少钱，他现在连最小的金钱单位都没弄清楚。
村长看着他紧锁的眉头，心里偷偷乐了：哼，小样，还想进武馆？你也不看看自己的家底！。
萧立武却没被“三两银子”吓退——这可是难得的机会，就算砸锅卖铁也得去试试。他抬头时，正好撞见村长那似笑非笑的眼神，心里顿时窜起一股火：给你点脸了是吧！好声好气的当我好骗？
他当即开口，语气带着几分逼问：“那不知道村长叔同不同意我去武馆？”
村长没料到他会突然这么问，脸上的笑意僵住了，老脸有些发烫。他赶紧掩饰道：“立武啊，不是叔不同意，实在是武馆不是咱们这样的人家能进的。要是能进，我早让阿忠去了，哪还能让他在村里混日子？”
萧立武才不吃他这套说辞，他知道自己一旦服软，今天就什么都得不到。他往前探了探身，语气直白得不留余地：“村长叔，进不进得去武馆，那看我自己的本事。但这来回的路费、进镇的开销，您总不能看着侄儿为难吧？您得帮衬帮衬我。”
村长这辈子还没被人这么直白地索要过钱财，眼皮子狠狠跳了几下，心里把萧立武骂了个狗血淋头，脸上却还得装着客气：“好说，好说！要是立武能学有所成，叔也能跟着沾光，阿忠以后也有个靠山不是？”
萧立武才不跟他绕圈子，直接追着问：“我就知道村长叔大气！您就直说，能帮衬多少？”
村长看着眼前这混不吝的小子，真想一巴掌呼过去。他忍了又忍，终于挤出个笑容，伸出两根手指：“那叔就给你二......”
“二两？”萧立武不等他说完，一把抓住他的手，语气斩钉截铁，“行！村长叔，就这么定了！”
村长的眼睛都瞪圆了，连忙摆手：“不......不是！我是说二......”
“唰”的一声，萧立武不知从哪儿摸出一把菜刀，“咚”地砍在桌上——刀刃深深嵌进木头里，刀背震得嗡响声让屋子一静，只传来侧屋里锅碗掉落的噼里啪啦声，阿忠更是吓得差点瘫在地上。
萧立武盯着村长，显示出自己的本来面目：“村长叔，您刚才想说‘二’什么来着？”
村长的冷汗“唰”地就下来了，后背都湿透了。他咽了口唾沫，声音有些发颤：“没、没什么......我正要说二两呢。”
萧立武立刻笑了，一脸风清云淡的，仿佛无事发生的拔出菜刀插回腰后，拍了拍村长的肩膀：“我就说村长叔不是小气人！刚才是我误会您了，您可别往心里去。”
村长尴尬一笑，他本就是想说二钱，之前的犹豫就是衡量了一下进镇的开销，二钱能让一个人生活个七八天不成问题，他想着这样已经很帮衬萧立武了，但没承想，这萧立武真就混球成这样，直接上刀了。村长只能在心里骂遍萧立武全家，特别是那个二叔！一个德行！
萧立武指了指里屋，语气带着不容置疑的意味：“那我就在这儿等村长叔拿银子了。”
村长没法子，只能赔着笑脸起身，磨磨蹭蹭地进了里屋。没过多久，他拿着一个布袋子和两张纸出来，把东西往桌上一放，脸上的肉都在疼：“立武啊，这都是你要的东西，可得收好了。”
萧立武先拿起布袋子，打开一看，里面是一块扁圆的银子，泛着灿灿的光。他把袋子塞进里衣，又拿起那两张纸——上面的字他大多不认识，只能疑惑地看向村长。
村长解释道：“这个是身份证明，进出镇都需要用到。”他指着左边一个花花绿绿的纸张说道，接着又指向另一封普普通通的纸张道，“这个是家世清白担保，进武馆需要用到的。”
萧立武这才了然，原来还要这两样东西，这可比那二两银子重要多了。没这两张纸，他估计连镇都进不了，更入不了武馆，到时候要么落草为寇，要么横死野外。
萧立武将两张纸收好后，看了看村长，又看了看阿忠，说道：“叔，今日恩情，来日再报。”说完转身出了屋子。
直到萧立武的身影消失在院门外，妇人才敢从侧屋探出头，确认人走了，才大松一口气，快步走到桌边，看着桌上那道深深的刀痕，气不打一处来：“这挨千刀的萧立武！好好的桌子，硬是被他砍出个刀口来！”
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