夏天的尾巴还没完全溜走，关外的哨骑就传来了消息：一支规模庞大的西域商队，正朝着梦晴关方向而来。
等李辰带着人赶到关前了望时，也被眼前的阵仗吓了一跳。
官道上烟尘滚滚，打头的是二十多匹高头大马，骑手都是深目高鼻的胡人打扮。
后面跟着的马车浩浩荡荡，足足三十多辆，车轮压过地面发出沉闷的声响。
每辆马车上都堆着鼓鼓囊囊的货物，用油布盖得严严实实。
商队最前面，那个满脸络腮胡、头缠彩色布巾的壮汉，不是奥马尔又是谁？
“李城主！老朋友！我们又见面了！”隔着老远，奥马尔就扯着大嗓门喊起来，声音里透着抑制不住的兴奋。
商队在关前停下。
奥马尔翻身下马，几步走到李辰面前，张开双臂就是一个结结实实的拥抱——差点没把李辰勒得喘不过气。
“奥马尔老哥，你这……阵仗够大的啊！”李辰好不容易挣脱出来，看着眼前这支规模比上次大了几倍的商队，有些咋舌。
奥马尔哈哈大笑，胡子都跟着抖：“不大不行啊！李城主，你是不知道，你那些雪盐、棉布，还有上次带回去的那些样品瓜果，在西边卖出了什么价钱！简直被那些王公贵族抢疯了！我这一趟赚的，抵得上过去跑三年的！”
“所以这次，我把能调动的骆驼、马车全用上了，还多雇了三十个好手。你看看这些货——”
“全是西域的好东西！香料、宝石原石、毛毯、药材，还有你上次要的各种作物种子，这次我带了二十多种！连葡萄藤都给你挖了几株活的，用湿泥裹着根，希望能种活！”
李辰听得眼睛发亮。
二十多种新作物种子！还有活的葡萄藤！
这对正致力于丰富作物品种、打造“天府之国”的遗忘之城来说，简直是雪中送炭。
“奥马尔老哥，你可真是我的及时雨！”李辰用力拍了拍奥马尔的肩膀，“走，进城！已经让人备好了酒菜，咱们边喝边聊！”
商队被安排在关外新扩建的货栈区暂住。那里新建了几排宽敞的仓房和客舍，专供往来商队使用。
奥马尔带来的货物足足卸了大半天，把三间最大的仓房都塞满了。
当晚，李辰在桃花源的主院设宴，为奥马尔接风。
作陪的有玉娘、钱芸（负责贸易）、张启明（负责农业），还有特意从百花寨赶回来的花家姐妹——她们对西域的药材很感兴趣。
酒过三巡，气氛越发融洽。
奥马尔喝得满脸红光，话匣子彻底打开：“李城主，说实话，我跑商这么多年，像你们遗忘之城发展这么快的，真没见过！这才多久？第一次来的时候，关外还是一片荒地，现在都成集市了！还有这桃花源里的瓜果……”
他拿起桌上的一颗改良李子咬了一口，汁水四溅，“绝了！真绝了！这味道，西域最好的果园都种不出来！”
李辰笑着给他斟满酒：“都是大伙儿一起努力的成果。不过奥马尔老哥，我们这儿也不是没问题。最大的麻烦就是水。”
“水？”奥马尔放下酒杯，“我看你们这儿溪流不少啊？”
“溪流是多，但都不大。”
“平时灌溉现有田地勉强够用。可我们还想开垦更多荒地，种更多粮食、更多果树。尤其是准备推广的两季稻，对水的需求量更大。没有大江大河，光靠山间小溪，发展终究受限。”
“我这段时间正琢磨着，等秋收忙完，就亲自带人进山去找水。看看能不能找到大的泉眼，或者适合修建水库的地方。但这云雾山脉方圆几百里，山势复杂，找起来不容易。”
奥马尔捻着胡子，若有所思。
忽然，他眼睛一亮，转头对坐在他下手位的一个老者道：“阿卜杜勒老爹，您听听，这不正是您擅长的吗？”
众人的目光都投向那位老者。
那是个瘦小的老头，满脸深深的皱纹，皮肤被晒得黝黑发亮，头上缠着洗得发白的布巾。
从入席到现在，他一直安静地坐在那里，慢条斯理地吃着东西，很少说话。
要不是奥马尔特意提起，几乎没人注意到他。
老者放下手里的杯子，抬起眼皮。那双眼睛出奇地亮，像沙漠夜空里的星星。
“水……”老者开口，声音沙哑，带着浓重的异域口音，“城主说的对，也不对。”
李辰来了兴趣：“老人家，这话怎么说？”
阿卜杜勒老爹擦了擦手，不紧不慢地说：“我这一路走来，看了你们这儿的地势。山峦起伏，云雾缭绕，草木丰茂。这样的地方，不可能缺水。”
张启明忍不住插话：“可我们实测过，溪流量确实不大，旱季有些甚至会断流。”
“溪流小，不代表没水。”老者摇摇头，“水就像人身体里的血。有的血在表面，看得到；有的血在深处，看不到，但更丰沛。”
他站起身——虽然个子瘦小，但腰背挺得笔直。
走到窗边，指着外面夜色中隐约可见的山脉轮廓：“看这山势，看这云气。按照我们沙漠里找水的经验，这样的地方，要么地下有暗河，要么……”
他手指转向山脉的另一个方向，“山的背面，藏着大水源。”
“山的背面？”李辰也走到窗边，顺着老者指的方向望去。
那是云雾山脉更深处，人迹罕至的区域。
“对。”阿卜杜勒老爹点头，“山会骗人。有时候，它把水藏在自己怀里，只露出一点点给你看。有时候，它把水放在背面，让你在这边干着急。城主若真想找大水源，不该只看眼前这些溪流，该去山那边看看。”
这番话让在场众人都陷入了沉思。
玉娘轻声问：“老人家，您怎么能这么确定？”
阿卜杜勒老爹笑了笑，露出稀疏但很白的牙齿：“我在沙漠里找了一辈子水。沙漠比任何地方都狡猾，它把水藏得深深的，有时候在地下百尺，有时候在你看不到的岩石后面。找得多了，就能看懂大地说话的方式——哪里的石头颜色不一样，哪里的植物长得特别绿，哪里的风带着湿气……这些都是大地在告诉你：水在这儿。”
“你们这儿不是沙漠，水应该好找得多。如果城主愿意，我可以帮忙看看。”
李辰心脏砰砰直跳。这简直是瞌睡遇到了枕头！
强压住激动，恭敬地对老者行了一礼：“阿卜杜勒老爹，若您真能帮我们找到稳定的大水源，那您就是我们遗忘之城的大恩人！有什么要求，您尽管提！”
老者摆摆手：“奥马尔是我侄子的朋友，这一路对我很照顾。帮个小忙，不算什么。不过……”
“找水要动身进山，我这把老骨头，走不了太险的路。城主得派些年轻力壮的小伙子跟着，还得带上足够的干粮和工具。”
“这个自然！您需要什么，我们准备什么！什么时候能动身？”
“不急。先让我在你们城里转转，看看地势，问问当地老人。找水这种事，急不得。大地有它的脾气，你得顺着它来。”
奥马尔在一旁笑道：“李城主，阿卜杜勒老爹在我们那儿可是出了名的‘水眼’。他说哪儿有水，打井下去，十有八九能出水。这次他愿意帮忙，是你的运气！”
花倾月忽然开口，声音清冷：“老人家，您刚才说看植物能找水。我们百花寨在山里采药多年，对山中植物分布很熟悉。如果您需要，我们可以派人协助。”
花弄影也赶紧点头：“对对！山里哪儿长什么草、什么树，我们最清楚了！”
阿卜杜勒老爹看了姐妹俩一眼，目光在她们脸上停留片刻，点了点头：“好。熟悉山情的人，很有用。”
宴席的气氛更加热烈了。
大家你一言我一语，讨论起找水的种种可能。
玉娘悄悄吩咐小荷，去准备几间干净舒适的客房，一定要把阿卜杜勒老爹招待好。
李辰听着众人的讨论，看着窗外夜色中沉睡的群山，心中涌起一股强烈的期待。
如果真如这位老者所说，山的背面藏着大水源……那遗忘之城的发展，将再无障碍！
酒宴一直持续到深夜。
奥马尔喝得酩酊大醉，被两个伙计搀扶着回客舍。阿卜杜勒老爹却还很清醒，只喝了一点葡萄酒，吃了几块饼和水果。
临走前，老者站在院门口，又回头看了看夜色中的山脉。
“城主。”
“老人家请讲。”
“找水的事，我有七成把握。但大山深处，除了水，可能还有别的东西。”阿卜杜勒老爹的声音在夜风中有些飘忽，“你要做好准备。”
李辰心头一动：“别的东西？您指的是……”
“谁知道呢。”老者摇摇头，“大地慷慨，也神秘。它给你水，可能也会给你别的惊喜——或者考验。总之，多带些人手，做好万全准备。”
说完，他摆摆手，跟着领路的仆人慢慢走远了。
夜色渐深，桃花源里渐渐安静下来。
在客舍的窗前，阿卜杜勒老爹并没有睡。
他点着一盏小油灯，铺开一张粗糙的羊皮纸，用炭笔在上面勾勾画画——那是他今天观察到的山势走向。
笔尖在某处停下，画了一个圈。
老者的眼睛在灯光下格外明亮，嘴里喃喃着只有自己能听懂的话语。
“水脉在这里拐弯……山背面的洼地……有意思……真有意思……”
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