长安啊长安…那看似繁华的都城，对这位立下不世之功的年轻藩王来说，未必是坦途，反而可能是龙潭虎穴！
“殿下…”郭昕放下酒杯，杯中酒液微微晃动，声音低沉得像裹挟着西域的风沙，“西域初定，人心浮动，思安亦思变…吐蕃虽败，其心未死，更有大食窥伺于西，回鹘、葛逻禄环伺于北…根基未稳之际，殿下此时离去，老臣…老臣恐力有未逮啊！”
他的担忧溢于言表，不仅是对李謜的牵挂，更是对整个安西未来的忧虑。
李謜抬手，止住了郭昕后面的话，眼神平静却带着不容置疑的坚决：“老将军，本王深知安西之重！但圣旨已下，君命难违。若滞留安西，便是抗旨，便是授人以柄，反陷安西军民于不义，置我等于叛逆之地。本王…必须回去。”
他的话语斩钉截铁，将郭昕和诸将心中那一点点“将在外君命有所不受”的侥幸彻底打消。
郭昕沉默了。
作为安西大都护，一生以忠君报国为信念的他，比任何人都清楚“抗旨”二字那足以倾覆乾坤的分量和后果。
他无法再劝。
然而，经历过无数朝堂倾轧的他，更深知李謜此去长安的危险——长安城内与李謜有旧怨的权阉窦文场、以及那些居心叵测的宗室子弟，还有那位龙椅上心思难测的德宗皇帝…任何一个大意，都足以致命！
这时，一直沉默旁观的裴向霍然起身。
他对着郭昕和李謜抱拳，深施一礼，声音沉稳却似金石坠地，字字砸在人心之上：“大都护，殿下此行长安，步步皆是荆棘深渊。卑职裴向在此立誓：此行护卫殿下，无论前路是明枪还是暗箭，裴向必以血肉为盾！纵使肝脑涂地、粉身碎骨，亦定保殿下周全！此心如铁，若有丝毫差池，天地共戮！”
誓言出口，如惊雷贯耳，厅内瞬间死寂。
他眼中那份不容置疑的决然死志，仿佛凝成了实质的铁墙，让方才喧腾的庆功气氛陡然沉凝，重若千钧。
郭昕凝视着裴向那双燃着死志、毫无退缩的眼睛，心中悬着的巨石终于稍稍落地。
这位窦文场派来的密使，显然已在安西的铁血与雍王的风骨前彻底折服，寻回了自己的本心与立场。
他缓缓颔首，沉声道：“裴将军忠义肝胆！老夫代安西三万将士，代大唐社稷，谢将军此诺！”
郭昕举起斟满的酒杯，朝着裴向的方向，极其郑重地一敬。
裴向端杯，仰头一饮而尽。
随即默默落座，那双锐利的眸子已如鹰隼般扫过厅内众人，带着一丝冰冷的审视——安西军中，应无窦公暗桩潜伏。
郭昕将目光投向一旁神情凄惶的孙女。
“殿下既决意回京，老臣无法阻拦。但长安水深，波谲云诡。殿下不可不防！请殿下允准幼宁随行！”
李謜心头猛地一震，下意识地看向身边的郭幼宁。
郭幼宁那双清澈的眼眸，仿佛被投入了炽热的火种，瞬间燃亮！如同黎明前戈壁夜空中最执着、最璀璨的星辰，熠熠生辉！她毫不掩饰地、带着这份灼热的期盼和一份孤注一掷般的坚定，深深地、专注地望向李謜。
“不可！”李謜心头如被重锤击中，几乎是本能地厉声拒绝，斩钉截铁，不留丝毫余地：“老将军心意，謜铭感五内！然此去长安，凶险莫测，步步杀机！本王岂能将幼宁拖入如此泥潭？让她留在安西，留在老将军羽翼之下，留在这片她熟稔安稳的土地上，才是万全之策！何况有幼宁在，还能震慑葛逻禄人。待他日长安事了，尘埃落定，本王必亲返安西，迎幼宁回京！”
郭幼宁眼中的星辰仿佛被无形的巨手猛然掐灭，只余一片空洞的黑暗。汹涌的泪水顷刻间盈满眼眶，滚烫地在边缘颤动；她用尽全身力气死死咬住下唇，齿痕深陷，倔强地不肯让那哽咽泄出一丝。
郭昕洞察了李謜深藏的顾虑。
万一……世事难料，谁能保证万全……
也罢，既然如此，便让幼宁在这最后几日，尽心侍奉雍王，若能……或许能为殿下留下一线骨血，亦是慰藉。
他旋即环视厅堂，扬声问道：“在座诸将，皆乃殿下亲手擢拔之虎将！何人愿挺身而出，护送殿下千里归京？”
“末将愿往！”
“末将誓死护送殿下回长安！”
响应之声如同滚雷，此起彼伏，群情激昂！
所有人霍然起身，眼神炽烈如炬！
“殿下，您看……”郭昕望向李謜。
李謜的目光逐一掠过眼前这一张张饱经风霜、写满刚毅与赤诚的面孔。
孤身入京，无异于羔羊入虎口，确需忠勇之士随行。
然安西正值用兵之际，精锐不可尽抽。
更重要的是，此行深入长安腹地，非仅需勇武，更需熟悉关中情况、通晓帝都门道之人。
雷岳、阿塔尔、贺兰镜、萧望野四人皆出自关中，洞悉彼方人情世故与潜在关节；其余将领虽勇冠三军，多为龟兹及安西本地招募，对长安风云变幻所知有限，贸然随行，恐有掣肘之虞。
思虑已定，他沉声点将：“雷岳、阿塔尔、贺兰镜、萧望野！”
“末将在！”四人齐声应诺，声震屋瓦！
“尔等各率本部五十精骑，随本王启程归京！”
“遵命！！”四人眼中精光迸射，抱拳躬身，吼声如雷贯耳！
雍王要回长安，众人再也没有喝酒的心思，都用沉重的目光望着他。
李謜带着一种托付江山的凝重： “老将军，安西之重，千钧之担，今后就仰仗您了。”
郭昕挺直腰背：“殿下放心！老夫在，安西在！”
李謜点点头，继续说道：“临别之际，本王还有几句肺腑之言，请老将军务必记在心间。”他转过身，目光炯炯地看着郭昕和厅内诸将：“西域广袤，敌情复杂。吐蕃虽败，元气仍在，且其必不甘心，定会勾结大食、回鹘、葛逻禄等部，伺机反扑。老将军用兵，切记一点：不可拘泥于一城一地之得失！我安西兵力终究有限，若分兵处处死守，只会被敌人牵着鼻子走，疲于奔命，最终耗尽实力！当以保存我之有生力量为第一要务！”
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