灵乳入腹，如春泉涌流。
阮桀能清晰地感觉到，那乳白色的液体沿着食道滑入胃中，随即化作千万道温润的气流，散入四肢百骸。气流所过之处，断裂的经脉如枯木逢春，贪婪地吸收着灵乳中蕴含的磅礴生机，以肉眼不可见的速度接续、重塑、强化。背部的恐怖伤口传来麻痒刺痛的感觉，那是新肉在生长，焦黑的死皮一块块脱落，露出底下粉嫩的新生皮肤。
更神奇的是丹田。那缕几乎熄灭的先天之炁，此刻如同干涸的河床迎来了暴雨，迅速充盈、壮大。炁流不再是之前的微弱细丝，而是化作一条银白色的小溪，在经脉中欢快奔涌。每循环一周，小溪就壮大一分，色泽也从黯淡转为明亮，甚至隐隐透出淡淡的金色光泽——那是地脉灵乳中蕴含的至阳精华，正在与先天之炁交融、同化。
但阮桀没有立刻起身。他依旧闭目盘坐，双手结着简单的导引印诀，引导灵乳之力有序修复身体。回天露的反噬太过剧烈，几乎摧毁了他的修炼根基，若非这半瓶灵乳及时，他就算不死，也会沦为废人。
时间在寂静中流逝。
玉树守在一旁，手中握着那卷从公输迁遗物中得到的《地宫构造总图》。竹简以韧性极佳的湘妃竹制成，经过特殊药水处理，虽历经百年，依旧坚韧如新。简上的字迹以小篆为主，间杂着一些工匠专用的符号标记，线条精细，标注详尽，将整个骊山地宫的结构如抽丝剥茧般展现出来。
她越看越是心惊。这地宫的规模、复杂程度、机关之精妙，远超她原本的想象。按照总图所示，整个地宫分为上、中、下三层，并非简单的垂直叠加，而是如同蜂巢般立体交错。
上层是“阳宫”，模拟天象星辰，以夜明珠布列周天星宿，以水银灌注为江河湖海，正是他们之前看到的祭坛区域。中层是“阴宫”，乃地脉阴煞汇聚之所，以寒玉为砖，玄冰为柱，布置着各种镇压阴煞的阵法，也是“巫诅之儡”这类邪物的封存之地。下层标注最为简略，只画了一个巨大的问号，旁边以小字备注:“地脉核心，阴阳交汇，凶险莫测，非人力可探。”
而他们此刻所在的废墟，位于中层阴宫与下层未知区域的交界处，是一处崩塌的“观测台”。按照公输迁的标注，这里原本是工匠们监测地脉波动、调整阵法平衡的地方，因此保留了通往各层的密道。
玉树的目光落在其中一条密道上。那条密道从观测台西侧出发，蜿蜒曲折，避开所有主要宫室，最终通向南麓一处名为“青谷”的山坳。密道沿途标注了七处机关陷阱，四处岔路选择，还有三处需要特定手法才能开启的暗门。
“这条密道是公输迁给自己留的后路。”她轻声自语。能够在地宫建造时悄然留下这样一条通道，且避开所有监工耳目，这位匠首的手段，确实非同凡响。
“咳咳……”阮桀忽然咳嗽几声，缓缓睁开双眼。
他的瞳孔深处，银白色的光芒一闪而逝，随即恢复成深邃的黑色。虽然脸色依旧苍白，但气息已经稳定下来，眼神也恢复了往日的清明与锐利。
“感觉如何？”玉树连忙问。
“死不了。”阮桀活动了一下手指，又尝试运转真气。先天之炁在经脉中顺畅流动，虽然总量只有全盛时期的三四成，但质地更加精纯凝练，甚至隐隐触摸到了某种瓶颈——那是从“炼精化炁”向“炼炁化神”过渡的征兆。
灵乳不仅修复了他的伤势，更夯实了他的根基。这种机缘，可遇不可求。
“这灵乳果然神奇。”他看向玉树手中的玉瓶，“还剩多少？”
“大概还有三成。”玉树将玉瓶递给他，“你伤势最重，多服用些。”
阮桀摇头，只倒出几滴服下，便将玉瓶推回:“足够了。剩下的你和荆云分用，你们也伤得不轻。尤其是荆云……”他看向不远处正打坐调息的少年，“他损耗精血过多，需要好好补养。”
荆云闻声睁眼，勉强笑了笑:“我没事，都是皮外伤。”
但他的脸色骗不了人——失血过多的苍白，加上精血损耗的萎靡，让他看起来如同大病初愈。左腿的烧伤虽然敷了灵乳，但新生的皮肉依旧脆弱，走路都一瘸一拐。
阮桀走到他身边，伸手搭在他脉搏上。片刻后，皱眉道:“经脉有损，气血两亏。若不及时调理，会影响日后修炼。”他将玉瓶塞到荆云手中，“服下，这是命令。”
荆云张了张嘴，看到阮桀不容置疑的眼神，最终点头，仰头服下一大口灵乳。温润的液体入腹，他的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
“多谢。”他低声说。
“该说谢的是我。”阮桀拍拍他的肩膀，“若非你和玉树，我早已是个死人。”
三人相视一笑，生死间建立的情谊，无需多言。
休整约半个时辰后，阮桀的体力恢复了七八成。他站起身，环顾这片废墟:“此地不宜久留。地宫崩塌引发的震动，可能会吸引外人探查。我们得尽快离开。”
“走哪条路？”玉树展开竹简，“公输迁留下了一条密道，直通骊山南麓的青谷。但密道中机关重重，需要按照特定路线和手法才能安全通过。”
阮桀凑近细看。竹简上那条密道以朱砂标注，沿途的机关、岔路、暗门都有详细说明。甚至在几处关键节点，还画着简笔示意图，标注着破解之法。
“这位公输前辈，考虑得倒是周全。”他赞叹道。能够在严密的监工下留下这样的后路，且将破解之法详细记录，显然是抱着万一有人能逃到此地、可以凭此脱困的希望。
“密道入口在那边。”玉树指向废墟西侧。那里原本是一面完整的石壁，但此刻已经坍塌大半，露出后面一个黑黢黢的洞口。洞口边缘有斧凿的痕迹，显然是人工开凿。
三人收拾行装。阮桀将公输迁留下的三卷竹简小心收好，又将那半瓶灵乳贴身收藏。荆云检查了短弓和箭矢——箭囊里只剩五支箭了。玉树则将定星盘的碎片收集起来，虽然已经损毁，但上面的星图或许还有研究价值。
准备妥当，阮桀当先走向洞口。
洞口内是一条向下的石阶，石阶狭窄陡峭，仅容一人通过。岩壁潮湿，长满滑腻的苔藓，空气中弥漫着浓重的霉味和尘土气息。每隔十余级台阶，石壁上就有一个拳头大小的凹槽，槽内嵌着已经熄灭的萤石——这种石头在黑暗中会发出微弱的荧光，显然是用来照明的。
走了约百级台阶，前方出现第一个岔路口。
按照竹简标注，应该走左边那条。但阮桀停下脚步，蹲下身仔细观察地面。石阶上积着厚厚的灰尘，灰尘中隐约可见几行杂乱的脚印。
脚印很新，不会超过三天。而且不止一种——有深有浅，有大有小，显然不止一人。
“有人在我们之前来过。”阮桀沉声道，“而且人数不少，至少五六人。”
玉树与荆云脸色微变。公输密道本是绝密，除了他们这些机缘巧合得到竹简的人，还有谁会知道？难道是当年其他逃脱的工匠后代？或者黑冰台的人？
“脚印通往哪边？”玉树问。
阮桀仔细分辨:“大部分脚印去了右边那条路，但左边也有零星几个。看来他们分兵了。”
竹简标注左边是生路，右边通往一处致命的“落石陷阱”。如果这些人是误入者，走右边的那批恐怕已经凶多吉少。
“我们怎么办？”荆云握紧短弓。
阮桀沉吟片刻:“按原计划走左边。但提高警惕，以防万一。”
三人进入左边岔路。这条路比主道更加狭窄，有些地方需要侧身才能通过。岩壁上的凿痕也更加粗糙，显然是仓促间开凿的。
走了约半刻钟，前方出现一道石门。石门高约六尺，宽三尺，门面光滑如镜，没有任何把手或锁孔，只在中央有一个巴掌大小的凹槽，凹槽形状奇特，如一朵绽放的莲花。
“这是‘莲心锁’。”玉树对照竹简，“需要以特定的手法按压凹槽周围的七个点位，顺序不能错，力度也有讲究。错一次，门后机关就会触发。”
她上前，伸出右手食指，按照竹简记载的顺序，依次按压凹槽周围的七个石质花瓣。每按一下，花瓣就微微下陷，发出“咔”的轻响。当按完第七下时，整朵莲花忽然旋转起来，石门无声地向内滑开。
门后是一条更加幽深的通道，通道两侧石壁上，每隔数步就镶嵌着一块萤石，发出幽幽的蓝光，将通道映照得如同鬼域。
三人鱼贯而入。刚走出十余步，身后石门忽然“轰”的一声关闭！
“不好！”荆云猛地回头，但石门已严丝合缝，从内侧根本找不到开启的机关。
“继续前进。”阮桀冷静道，“公输迁既然留下这条路，就不会是死路。关闭石门，或许是为了防止追兵。”
他们只能继续前行。通道蜿蜒曲折，如同迷宫，沿途又遇到几个岔路口，都按照竹简标注选择。途中经过几处机关——有突然射出的毒箭，有脚下塌陷的翻板，有头顶坠落的钉板——但都在竹简提示下有惊无险地避过。
越往前走，空气越潮湿，隐约能听到水流的声音。通道也开始向下倾斜，坡度越来越陡。
终于，前方出现亮光。
不是萤石的蓝光，而是自然的天光，虽然微弱，但确确实实是从外界透进来的。
三人精神一振，加快脚步。转过最后一个弯，眼前豁然开朗。
那是一个天然形成的岩洞出口，出口外是茂密的树林，春日午后的阳光透过枝叶缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。洞口离地面约两丈高，下方是一条清澈的溪流，溪水潺潺，水声悦耳。空气中弥漫着草木的清香，与地宫中的腐朽气息截然不同。
他们出来了。
“这里就是青谷？”荆云探头张望。山谷不大，三面环山，只有一条狭窄的溪流出路。谷中植被茂密，古木参天，藤蔓缠绕，人迹罕至。远处隐约可见几处断壁残垣，似乎是废弃的山民小屋。
阮桀没有立刻下去。他站在洞口，仔细感知周围环境。先天之炁赋予他远超常人的感知力，能察觉许多细微的异常。
“有人。”他忽然低声道，手指向谷底某处。
玉树与荆云顺着他手指方向望去。只见溪流对岸的密林中，隐约可见几顶简陋的帐篷，帐篷旁有篝火痕迹，还有几个模糊的人影在活动。
“是之前进入密道的那批人？”玉树蹙眉。
“有可能。”阮桀沉吟，“看帐篷数量，人数在十人左右。但……”他眯起眼睛，“这些人举止训练有素，警戒站位很有章法，不像是普通山民或逃难的工匠。”
的确，那些帐篷的搭建位置很有讲究——背靠岩壁，面朝溪流，视野开阔，易守难攻。几个放哨的人分别站在不同方位，彼此能互相照应。更关键的是，阮桀能感觉到那些人身上散发出的、若有若无的煞气——那是经历过战场厮杀、手染鲜血的人才会有的气息。
“是军伍中人。”荆云脸色凝重，“但看装束不像是秦军。”
那些人虽然穿着粗布衣裳，但行动间隐隐有甲胄摩擦的声音，而且腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。更重要的是，他们的发型——并非秦人常见的束发戴冠，而是以布巾包头，额前垂着几缕散发，这是赵国边军的习惯！
“赵国人？”玉树惊讶，“赵国已灭，这些人怎么会出现在秦地腹心的骊山？”
阮桀目光深邃:“恐怕，没那么简单。”
他想起在断龙渊时，蒙武率领铁鹰锐士追杀荆云，口口声声说荆氏勾结燕国刺客意图行刺秦王。如果眼前这些人是赵国残军，那他们出现在骊山，恐怕也与刺秦之事有关。
正思索间，谷底忽然传来一声尖锐的哨响！
“敌袭——！”
林中那些帐篷瞬间沸腾！十几条身影从各处窜出，迅速集结成战斗队形。他们手中已经握紧了兵器——有青铜剑，有短戟，有弓箭，甚至还有两人扛着小型弩机。
目标不是阮桀三人，而是山谷入口方向。
只见谷口处，烟尘滚滚，蹄声如雷！一队黑甲骑兵正高速冲入山谷，马蹄踏碎溪水，水花四溅。为首者身形高大，独眼狰狞，手中铁戟在阳光下泛着冷光——正是蒙武！
“秦军追来了！”荆云失声。
蒙武怎么会找到这里？难道，那些进入密道的脚印，是秦军故意留下的诱饵？还是说，这青谷本就是秦军布下的陷阱？
谷底的赵军残部显然也没料到秦军来得如此之快，仓促应战。弓弩齐发，箭矢如雨，射向冲来的骑兵。但铁鹰锐士不愧是秦国精锐，面对箭雨不闪不避，只是举起小圆盾护住头脸，战马速度不减反增！
“轰——！”
第一排骑兵如铁锤般撞入赵军阵地！弯刀挥舞，血光迸现！赵军虽然悍勇，但人数劣势，装备也差了一截，瞬间就被冲得七零八落。
“结圆阵！保护公子！”一个中年将领厉声高呼。残存的赵军迅速靠拢，以几辆破旧的辎重车为依托，结成一个小型圆阵，将中央一顶帐篷护住。
帐篷帘子掀开，一个锦衣青年踉跄走出。那青年约莫二十出头，面容俊秀，但脸色苍白，眼中满是惊恐。他手中握着一柄装饰华丽的长剑，剑鞘镶金嵌玉，但握剑的手却在微微颤抖。
“公子快走！”中年将领一把推开青年，挥剑迎向冲来的蒙武。
“铛——！”
长剑与铁戟碰撞，火星四溅。中年将领连退三步，虎口崩裂，长剑脱手飞出。蒙武铁戟顺势横扫，眼看就要将他拦腰斩断！
千钧一发之际，一道银色箭矢破空而来，直射蒙武面门！
蒙武偏头躲过，铁戟攻势稍缓。中年将领趁机滚地躲开，捡起长剑，护着锦衣青年向山谷深处退去。
射出那一箭的，是荆云。
他站在洞口，短弓还在震颤，脸色更加苍白。刚才那一箭耗尽了他刚恢复的一点力气。
“你疯了？！”玉树低喝，“暴露我们的位置，秦军转头就会攻上来！”
“我不能眼睁睁看着他们死。”荆云咬牙，“那青年，是赵国公子嘉！”
公子嘉？阮桀心中一动。历史上，赵国灭亡后，赵公子嘉确实逃往代地，自立为代王，继续抗秦数年。难道眼前这个惊恐的青年，就是后世记载的赵代王？
“救与不救，已经由不得我们了。”阮桀平静道。因为蒙武的独眼，已经转向了他们所在的洞口。
“原来还有老鼠藏在上面。”蒙武冷笑，铁戟一指，“丙字队，上去把他们揪下来！”
十名铁鹰锐士翻身下马，如猿猴般攀上岩壁，向洞口快速逼近。他们显然受过专门的攀爬训练，在陡峭的岩壁上如履平地。
“退！”阮桀当机立断，三人迅速退回通道深处。
但退路只有一条——来时的密道，而且石门已经关闭。他们被困在这条死胡同里！
“找找看有没有其他出路！”玉树举着火折，在通道壁上快速摸索。按照公输迁的习惯，这种绝境之处，往往会有隐藏的机关。
阮桀则挡在通道入口处，先天之炁在体内高速运转。虽然只有三四成功力，但对付寻常士卒，应该足够。
第一名铁鹰锐士已经爬上洞口，他谨慎地探头观察，手中弯刀寒光闪烁。阮桀没有给他机会，身形如鬼魅般闪出，一掌拍在他胸口！
“噗！”那名锐士如断线风筝般倒飞出去，重重摔下岩壁，生死不知。
但更多的锐士已经爬上来。狭窄的通道限制了人数优势，但秦军显然训练有素，三人一组，轮流进攻，不给阮桀喘息之机。
“铛！铛！铛！”
阮桀以掌代刀，与弯刀不断碰撞。他的掌缘包裹着一层银白色的先天之炁，坚硬如铁，与精钢弯刀硬碰硬竟不落下风。但每接一刀，他的脸色就白一分——伤势未愈，强行催动真气，反噬正在加剧。
“找到了！”玉树忽然惊呼。她在通道尽头的石壁上发现了一处异常——那里有一块石砖的色泽与其他略有不同，边缘有细微的缝隙。
她按照竹简记载的一种通用机关解法，用力按下石砖。
“轰隆隆……”
石壁向内滑开，露出后面一个仅容一人通过的狭小洞穴。洞穴内漆黑一片，深不见底，有阴冷的风从深处吹出。
“快进去！”阮桀逼退两名锐士，转身冲入洞穴。玉树和荆云紧随其后。
最后一人进入的瞬间，石壁轰然关闭，将追兵挡在外面。隐约能听到外面传来愤怒的敲击声，但石壁厚重，一时半会难以破开。
洞穴内伸手不见五指。玉树点燃火折，微弱的光芒勉强照亮周围三尺。这洞穴显然是天然形成，岩壁凹凸不平，地面湿滑，空气中弥漫着一股奇异的、类似硫磺又带着腥甜的气息。
“这气味好像在哪里闻过。”荆云蹙眉思索。
阮桀也感觉到了。这气息与地宫深处、与地火金鳞蟒所在岩穴中的气味有几分相似，但更加浓郁、更加古老。
他们沿着洞穴缓缓前行。洞穴并非直通，而是如迷宫般曲折，岔路极多。好在公输迁的竹简中有一份简略的洞穴地图，标注了正确的路线。
走了约一刻钟，前方忽然出现微弱的红光。那红光并非火光，而是一种矿石自然散发的荧光，将洞穴映照得一片诡异。
拐过一个弯，眼前景象让三人同时停住脚步。
那是一个巨大的地下溶洞，洞顶高达数十丈，垂挂着无数血红色的钟乳石，石尖滴落着暗红色的液体，在地面汇集成一滩滩粘稠的“血池”。洞壁镶嵌着无数暗红色的晶石，晶石内部仿佛有岩浆流动，散发出炽热的气息。
溶洞中央，矗立着一座奇异的祭坛。
祭坛以整块黑色玄武岩雕琢而成，呈九层阶梯状，每层都刻满了扭曲的、如同蝌蚪般的符文。祭坛顶端，供奉着一尊雕像——那雕像非人非兽，而是一团纠缠的、如同血管与触须混合的怪异形体，形体表面布满眼睛状的凸起，每一只“眼睛”都镶嵌着一枚暗红色的晶石，晶石中隐约可见扭曲的人脸在挣扎、哀嚎。
祭坛周围，散落着无数白骨。有人骨，有兽骨，还有一些形状奇特的、不属于已知任何生物的骨骼。白骨堆中，插着几十面残破的黑色幡旗，旗面绘制着与“巫诅之儡”表面相似的鳞片符文。
最令人心悸的是，祭坛正前方，跪着三具新鲜的尸体。
尸体穿着赵国边军的皮甲，但皮甲下他们的身体已经干瘪如枯柴，皮肤紧贴着骨骼，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛在临死前看到了极度恐怖的事物。三人的胸口都有一个碗口大的空洞，心脏不翼而飞，空洞边缘平滑如镜，仿佛被什么东西精准地掏走了。
“这是什么邪祭？”玉树声音发颤。
阮桀脸色凝重。他能感觉到，这座祭坛散发着极其浓郁、极其邪恶的阴煞之气，甚至比“巫诅之儡”还要可怕。祭坛上的那尊雕像，仿佛有生命般，那些眼睛状的凸起，似乎在转动，在窥视着闯入者。
“我们误入禁地了。”荆云握紧短弓，“公输迁的竹简中，根本没有标注这个地方。这溶洞恐怕连他都不知道存在。”
“退回去？”玉树看向来路。
但就在这时，祭坛上的雕像，所有眼睛同时睁开！
暗红色的光芒，如潮水般涌来。
（第一百七十二章 完）
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