界域边界之外的世界，如同一幅用蛮荒、危险和孤寂涂抹而成的巨画。
萧寒行走在嶙峋的怪石与枯死的荆棘之间，脚步刻意放得很轻，将自身的气息收敛到极致。【暗影侵蚀】的异能不再仅仅用于战斗和隐匿，更被他延伸为一种感知外界的触须，如同蜘蛛网般，以他为中心，向着四周缓缓扩散，捕捉着空气中每一丝不寻常的能量流动和生命悸动。
这里的空气中，异能量的浓度明显高于界域之内，但也更加狂暴和混乱。吸入口鼻，带着一股砂砾般的粗糙感和隐约的血腥气。远处不时传来令人心悸的兽吼，声音或低沉如闷雷，或尖锐如裂帛，彰显着这片土地主人的多样性与强大。
他按照地图的指引，选择了一条相对隐蔽、据说能避开几个已知大型异兽巢穴的路线。但“相对”二字，在此地显得如此苍白。刚走出不到十里，他就被迫绕开了一片弥漫着粉色毒瘴的沼泽，沼泽中隐约可见巨大的、布满瘤状凸起的背脊缓缓沉浮。
不久后，他又目睹了一场短暂的杀戮：一头形似巨蜥、但脊背上长满了骨刺的四级异兽，从沙地里暴起，只用了几秒钟，就将一只低头饮水的、体型堪比牦牛的三级犄角羊撕成了碎片，鲜血瞬间染红了干涸的河床。
萧寒隐匿在岩石后，静静地看着这一切，直到那巨蜥拖着猎物消失在石林深处，他才继续上路。他没有去招惹那只四级异兽，并非畏惧，而是不想在状态未稳、且后有追兵的情况下，无谓地消耗力量。
他一边赶路，一边分出一部分心神，引导着体内那奔腾的四级异能量，尝试着更精细的操控。突破带来的力量是巨大的，但如同孩童挥舞重锤，需要时间去熟悉和掌握。他能感觉到，【暗影侵蚀】的威力有了质的飞跃，甚至隐隐触摸到了一些新的应用方式，比如……更深层次的潜行，或者范围性的能量干扰？
他需要时间，一个安全的、不受打扰的时间来沉淀。但显然，这片荒野和身后的追兵，都不会给他这个机会。
……
与此同时，在萧寒身后数十公里外。
“潜影”的悬浮艇低空疾驰，几乎是贴着地面起伏的丘壑飞行，最大限度地减少了被远处观察到的可能。艇舱内，气氛沉默而高效。
负责追踪的队员面前展开着一幅能量光谱图，上面清晰地显示着一条极其淡薄、但在专业仪器下却无从遁形的能量轨迹——那是萧寒突破四级时，以及之后赶路时，无法完全收敛而自然散逸出的、带有其独特暗影特性的能量粒子。
“目标能量特征稳定，轨迹清晰，方向正西，偏南约15度。”追踪者冷静地汇报，“速度中等，符合徒步状态。能量波动显示其境界尚未完全稳固，存在轻微逸散。”
“夜刃”看着光谱图上那条蜿蜒向前的轨迹，电子合成音平稳无波：“分析其逸散能量强度，预估当前战力。”
另一名队员快速操作着仪器，调出之前在哭泣峡谷收集到的、萧寒与巴隆战斗的最终能量峰值数据，与现在的逸散强度进行比对建模。
“综合评估，目标当前稳定战力约为四级初阶到中阶之间，因其异能特殊性及临战突破特性，实际威胁度建议上调半级。其暗影异能具备高隐匿性、强侵蚀性，需注意防范环境利用。”
“重山”抱着胳膊，冷哼一声：“刚突破的四级小鬼，就算有点古怪，又能翻起什么浪花。”
“夜刃”没有理会副手的轻蔑，他的目光落在光谱图前方，那片根据地图和能量环境扫描综合判定的、更加危险的区域。
“计算最佳拦截路径。在他进入‘石化森林’或‘鬼哭丘陵’之前，锁定他。”“夜刃”下令。他们必须在目标利用更复杂环境之前，将其捕获。那片区域，即便是他们这支小队，也不愿轻易深入。
“是！正在规划路径……预计将在三至四个标准时后，进入可视接触范围。”
悬浮艇微微调整方向，引擎功率再次提升，如同一道贴着地面飞行的黑色闪电，沿着那条无形的能量轨迹，以远超徒步的速度，悄然逼近它们的目标。
狩猎，已经进入了最后的冲刺阶段。
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