陆燃的回归，并未给因果茶馆带来长久的宁静，反而像是暴风雨来临前，海面上那压抑得令人心悸的短暂平静。茶馆之内，茶香依旧袅袅，陆燃的气息也日渐恢复，甚至因生死簿修复度的提升而更显深邃内敛。然而，在海面之下，由清源市事件所引发的巨大涟漪，正以前所未有的速度和力度，向着四面八方扩散，酝酿着更为猛烈的风暴。
几天后，一股无形却沉重如山的压力，开始如同阴云般笼罩整个海市的上层圈子。陈九、周天明、赵董，这三位与陆燃关系最为密切的势力代表，几乎在同一时间传来了措辞严峻的坏消息。他们旗下产业，尤其是涉及海外合作、关键技术引进、以及重要原材料供应的渠道，遭到了不明身份的、能量巨大的势力近乎野蛮的强力封锁和精准狙击，合作方纷纷迫于压力终止合同，数个关键项目陷入停滞，经济损失难以估量，且对方手段老辣，不留痕迹，让人无从追查。
更令人心寒的是，一些原本在海市与陈九、周家、赵家关系尚可、保持中立的本地家族和商会势力，也开始有意无意地疏远他们，在各种社交场合避而不见，电话也时常处于“无法接通”状态，仿佛同时收到了一份不容置疑的、来自更高层面的警告或威胁。一种被孤立、被针对的寒意，悄然在陆燃阵营的内部蔓延。
而与此同时，异调局海市分部内部，一股潜藏已久的暗流也终于汹涌爆发。以那位素来以强硬着称的副局长为首的“肃清派”，声音突然变得异常高亢和尖锐。他们牢牢抓住陆燃在清源市“未经报备，擅自展开跨市超凡行动”、“引发大规模、高强度的能量爆发，造成不可预测的社会风险”以及“其行动可能惊动并触怒了某个未知的、极度危险的高维存在”等几项“罪名”，在数次内部高层会议上，对林雪及其所属的“温和派”发起了猛烈而尖锐的抨击。
“监管严重失职！放任如此高危个体肆意妄为，置城市安全与稳定于何地？！”
“此子能力成长过快，行为模式完全不可预测，对现有秩序构成严重威胁！必须立刻采取果断措施！”
“我提议，立刻启动‘黄昏’预案，对目标陆燃实施最高级别的监控与限制，必要时……可动用非常规手段，予以‘控制’或‘收容’！”
肃清派的提案一次比一次激进，措辞一次比一次严厉，会场气氛剑拔弩张。虽然最终因为分部局长态度暧昧不明，以及林雪和她所在的派系据理力争、反复强调陆燃在此前行动中起到的积极作用和其“守序”的一面，这些极端提案暂时被搁置或否决，但那股弥漫在异调局内部的紧张和对立气氛，已然成型，并且愈演愈烈。林雪明显感觉到，自己肩上的压力骤增，她与陆燃的每一次接触、每一次通讯，似乎都有无数双隐藏在暗处的、带着审视与恶意的眼睛在紧紧盯着。
“他们这是在多管齐下，一边通过世俗势力打压、孤立我们，一边在官方层面制造舆论，试图借助规则的力量来限制、甚至除掉你。”林雪再次来到茶馆，眉宇间笼罩着挥之不去的疲惫和深深的忧虑，她将自己了解到的情况和分析毫无保留地告知陆燃，“俱乐部正在动用他们深耕多年、盘根错节的深层人脉和影响力。而异调局内部……恐怕有些人，早就和俱乐部有着不清不楚的利益输送或秘密联系。”
陆燃安静地坐在她对面，手指无意识地摩挲着温润的紫砂茶杯壁，听着林雪的叙述，眼神平静无波，仿佛这些外界汹涌的暗流与他无关。他早已预料到摧毁清源市血池会引来对方疯狂的报复，只是这报复来得如此迅速、如此立体，从商业、人脉到官方层面全方位施压，倒也确实显出了“长生俱乐部”这个对手的能量与狠辣。
“跳梁小丑，黔驴技穷而已。”陆燃放下茶杯，语气平淡得没有一丝波澜，却蕴含着一种基于绝对实力而产生的、不容置疑的自信，“他们越是动用这些上不得台面的手段，越是证明他们内心的恐惧与虚弱。真正的猛兽，从不屑于玩弄这些蝇营狗苟的把戏。”
他抬起眼，目光落在林雪那带着忧色的脸庞上，声音放缓了些许：“这段时间，辛苦你了。你为我做的，已经足够多。接下来的风浪，交给我来应对。”
林雪看着他平静却仿佛能承载一切的目光，感受着他话语中那份令人心安的沉稳与力量，心中那翻腾的焦虑和不安，竟奇迹般地平复了许多。她轻轻点了点头，声音柔和却坚定：“我明白。但你也务必要万事小心。肃清派那些人……为了达到目的，很可能不会遵循常规的规则和底线，一些见不得光的小动作，不得不防。”
“我知道。”陆燃嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度，眼中闪过一丝锐利的光芒，“正好，我也需要一个足够分量的对象，来好好地‘立一立’规矩。”
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