不净世，最好的客院已被辟为临时养伤之所。院中弥漫着草药的清苦与宁神香的淡雅气息，隔绝了外界的纷扰。
魏无羡外伤不重，主要是心神消耗过度，魂心有些萎靡。他被蓝忘机近乎强制地按在铺了厚厚软垫的榻上，额上覆着采薇特制的宁神药巾。
“蓝湛，我真没事，就是有点累，像跑了三天三夜没睡觉……”魏无羡试图挣扎起身，却被蓝忘机一个眼神定住。
蓝忘机坐在榻边，正用浸了灵泉的雪白巾帕，细细擦拭魏无羡脸上、颈间沾染的尘土与细微血痕。他的动作极轻、极缓，仿佛在对待一件稀世易碎的瓷器。指尖拂过魏无羡苍白的脸颊时，带着不易察觉的微颤。
他自己脸色也不好，灵力透支带来的虚弱感尚未褪去，虎口的伤口虽已包扎，但动用避尘剑时那深入骨髓的疲惫与神魂受到的冲击，并非短时间能恢复。可他所有的注意力，似乎都在眼前这个人身上。
“别动。”蓝忘机声音有些低哑，比平日更添几分磁性，却带着不容置疑的意味，“静养。采薇姑娘说，你魂心需稳，三日内不可再动用心念之力。”
魏无羡看着他眼下淡淡的青影，以及擦拭自己伤口时那专注到近乎偏执的神情，心尖像是被最柔软的羽毛挠了一下，又酸又软。他乖乖躺好，不再乱动，只眨了眨眼，小声道：“那你呢？你也伤得不轻，还耗费那么多灵力……”
“我无妨。”蓝忘机简短答道，将巾帕放入一旁的水盆，又执起魏无羡的手，将他微凉的手指拢在自己温热的掌心，缓缓渡去一丝最温和的灵力，助他梳理体内略有些紊乱的气息。
他的灵力依旧精纯平和，却比往常微弱了许多。魏无羡能清晰地感觉到他掌心传来的、那份竭力克制后的疲惫，以及那份无论自身如何，也要先顾全他的、深沉如海的心意。
魏无羡反手握住他的手，用力紧了紧，将脸往他掌心蹭了蹭，像只寻求安慰的大型猫科动物，声音闷闷的：“下次……别那么拼命挡在我前面。我能护着自己。”
蓝忘机指尖微顿，目光落在他雪白的发丝上，低声道：“本能。” 顿了顿，又补充，“见不得你涉险。”
简简单单几个字，却比任何情话都更撼动心扉。魏无羡鼻子一酸，把脸更深地埋进他带着清冷檀香气息的掌心，闷闷地“嗯”了一声。劫后余生，人间万般幸事，莫过于在意之人伴在身边。触手可及，安然无恙，这便是世间最极致的慰藉。
隔壁厢房，江澄与采薇。
江澄右臂的煞气已被采薇以金针渡穴辅以特制丹药逼出大半，余毒还需时日慢慢拔除，此刻整条手臂仍有些麻痹无力，缠着厚厚的绷带。他性子要强，不肯像魏无羡那般躺着，只披着外袍，靠在窗边的软椅上，脸色因失血和煞气侵蚀而略显苍白，眉宇间却依旧是不减的锐利与不耐——主要针对正在给他换药的采薇。
“轻点！你这是换药还是上刑？”江澄嘶了一声，眉头拧得死紧。
采薇正小心地解开旧绷带，查看伤口。伤口周围皮肉泛着不健康的青黑色，残留的煞毒仍在缓慢侵蚀。她闻言，手下动作未停，依旧平稳，只抬眸淡淡看了他一眼：“江宗主若肯老实躺着不动，伤口也不会崩开，换药自然不疼。”
“谁要躺着！”江澄冷哼，却也没再乱动，任由她动作。只是那目光，不自觉地落在采薇低垂的眉眼上。她神情专注，长睫在眼下投出淡淡的阴影，因为靠得近，他能闻到她身上那股淡淡的、混合了药香的清新气息，奇异地冲淡了伤口传来的刺痛与心中的烦躁。
采薇仔细地清洗伤口，敷上新的、泛着莹绿光泽的药膏。她的指尖微凉，触及皮肤时，江澄肌肉几不可查地绷紧了一瞬，随即强迫自己放松。
“这药膏用了‘碧凝髓’和‘赤阳果’，最能克制阴寒煞毒，促肌生。明日我再调整方子，加入几味疏通经络的。”采薇一边包扎，一边低声嘱咐，“这三日，右臂切勿用力，也莫要运转灵力经过此处经脉。”
“知道了，啰嗦。”江澄别开脸，看向窗外，耳根却似乎有点热。他习惯了发号施令，也习惯了魏无羡那混蛋的插科打诨，却不太适应这种细致平和的关怀。尤其是……来自一个并非家族下属、也非兄弟朋友的女子。
采薇也不在意他的态度，包扎好伤口，又替他拢了拢滑落肩头的外袍，动作自然。做完这一切，她才退开两步，轻声道：“江宗主好生休息，我晚些再来换药。” 说罢，便端着药盘，安静地退了出去。
江澄看着她离去的背影，怔了半晌，才抬手，有些烦躁地抓了抓头发，低声骂了句：“……麻烦。” 可目光，却不由自主地，又飘向了窗外她消失的方向。
休养了三日，众人伤势稍稳。聂怀桑每日亲自前来问候，感激之情溢于言表，同时也将后续探查的情况一一汇报。
“断龙谷地煞之眼已恢复平静，新生刀痕停止出现，谷中异象大为减轻。其余几处关键节点，经加固监测后，目前也未见进一步恶化迹象。”聂怀桑说到这里，松了口气，但眉头随即又皱起，“只是……那日刀魄溃散后，没入寒潭的那缕暗金微光，我等多方探查，皆无踪迹，仿佛……与地脉彻底融为一体了。而那柄实体‘祭刀’的下落，依旧杳无音讯。怀桑已加派人手，暗查所有可能与先祖或大哥相关的秘地、遗迹。”
蓝忘机沉吟道：“那缕真灵归于地脉，或许并非坏事。聂宗主刀魄中那份不屈之意，或可成为调和、净化部分地脉煞气的种子，长远来看，未尝不是一种转机。至于‘祭刀’……需从长计议。”
正商议间，院外传来一阵清越的鸟鸣，随即是弟子通传：“宗主，兰陵金氏金凌宗主、蓝氏思追公子、欧阳公子到访！”
话音未落，金凌已带着一身风尘与急切，大步走了进来，身后跟着同样面带忧色的蓝思追与欧阳子真。
“含光君！舅舅！大舅舅！”金凌目光快速扫过屋内众人，尤其在看到魏无羡苍白脸色和江澄吊着的手臂时，瞳孔一缩，脸上是掩饰不住的担忧与后怕，“你们……你们真的没事？北境的事情我听说了，到底有多凶险？”
他接到消息时，聂怀桑只含糊说了“含光君与魏前辈在北境处理要务，遇险，已脱困”，具体细节一概未提。金凌如何能不急？几乎是立刻点齐了金鳞台最好的伤药和补品，拉上恰好同在兰陵商议事务的蓝思追和欧阳子真，便马不停蹄地赶了过来。
蓝思追也快步上前，向蓝忘机和魏无羡行礼，清澈的眼眸里满是关切：“含光君，魏前辈，你们可安好？” 他如今越发沉稳，但面对如同父兄的二人，那份依赖与牵挂丝毫未减。
欧阳子真则凑到江澄身边，咂舌道：“江宗主，您这手臂……乖乖，什么东西这么厉害？”
看到小辈们如此担忧，众人心中都是一暖。魏无羡立刻笑嘻嘻地招手：“没事没事，一点小场面，你看我这不是好好的？就是有点累。金凌啊，带什么好吃的来了没？你大舅舅我嘴里淡出鸟了……”
金凌见他还有力气开玩笑，悬着的心放下大半，但还是板着脸：“受了伤就好好养着，别总想着吃！” 说着，却示意身后随从将几个精致的食盒放下，“……带了点兰陵的清淡点心和高汤。”
蓝思追则乖巧地站到蓝忘机身侧，低声道：“含光君，您的脸色……我带了姑苏的药来。”
欧阳子真也献宝似的掏出一堆瓶瓶罐罐：“江宗主，这是我们欧阳家秘制的舒筋活络膏，对陈年暗伤和淤堵最有效了！”
小辈们的到来，驱散了连日来的凝重与疲惫，客院中多了几分鲜活气。聂怀桑也松了口气，有这些新生代的核心人物在，有些事或许可以让他们参与，既是历练，也是为未来做准备。
休养、探查、与后辈相聚……暂时的平静下，暗流依旧汹涌。而所有人都知道，北境之事，远未到真正落幕之时。
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