水晶通道内，陈玄四人快速穿行。身后光之柱区域传来的轰鸣声和咆哮声逐渐减弱，直至消失。
陈玄的脸色有些苍白，刚才的消耗巨大，透支了部分生命潜能，短时间内难以恢复。他一边赶路，一边运转《万象归一法》，吸收着空气中稀薄的元素能量和体内“净化之息”的力量，缓慢恢复。
艾莉娅紧跟在他身后，不时担忧地看向他：“陈玄，你的伤……”
“无碍，恢复需要时间。”陈玄简短回答，目光紧盯着前方的通道，“集中精神，暗之柱可能比前面两个更危险。”
莱戈拉斯和格罗姆殿后，同样神情紧绷。失去了莫里斯这位经验丰富实力强大的人，他们这个小队的战力削弱了不少。
通道向下，周围的晶壁颜色逐渐从乳白转变为深蓝，最终化为纯粹的漆黑。温度也急剧下降，比之前刚进入冰渊时更寒冷刺骨，连火元素柱带来的“火焰庇护”效果在这里都变得微乎其微。空气中弥漫着令人窒息的黑暗与死寂，还有腐朽的邪恶气息。
“我们到了。”陈玄停下脚步，低声道。
通道尽头，是巨大由黑色水晶构成的洞窟。洞窟内没有任何光源，漆黑一片，但奇怪的是，他们却能看清洞窟的轮廓，这黑暗本身仿佛就是可视的“存在”。
洞窟中央，矗立着与环境融为一体漆黑的巨大方尖碑——暗之柱。它不像其他元素柱散发着对应元素的光芒，而是如吞噬一切的黑洞，连视线落在上面都会感到微微的扭曲。
暗之柱周围，空无一物，没有守卫，没有怪物，甚至连能量波动都感觉不到，只有一片死寂的虚无。
然而，正是这种极致的“空”与“静”，反而让人更不安。
“耀星说，暗之柱的精魄‘幽影’已经彻底堕落，主动拥抱了污秽。”莱戈拉斯握紧了长弓，声音干涩，“它可能就隐藏在这片黑暗里，或者……已经与这片黑暗融为一体了。”
“怎么过去？直接走到柱子那里？”格罗姆皱眉看着那片黑暗区域，本能地感到抗拒。
陈玄没有行动，他闭上眼，将【真实之眼】和感知提升极致，仔细探查着。
在他的感知中，那片黑暗并非纯粹的虚无，而是充满了冰冷恶意的负能量。这些负能量以暗之柱为中心，形成了缓慢旋转的漩涡，任何进入其中的生命和能量，都会被其无声地侵蚀吞噬。
而在暗之柱的顶端，他“看”到了模糊的阴影轮廓。那轮廓时而像人，时而像兽，时而又像纯粹的黑暗，散发出疯狂的意念，它在享受这片被它主宰的黑暗，并渴望将更多生灵拖入其中。
“幽影”……果然已经彻底堕落了。
“直接过去会被黑暗侵蚀。”陈玄睁开眼，沉声道，“我们需要光，或者……能驱散这种黑暗的秩序力量。”
他看向自己，【秩序之徽】的气息消耗严重，“净化之息”也所剩无几。艾莉娅的水系魔法在这里效果恐怕有限。莱戈拉斯的自然之力偏向生机，对纯粹的“暗”效果也一般，格罗姆的土系和符文更偏向物理防御。
或许……可以尝试用“火焰庇护”？火与光在一定程度上都能克制黑暗，虽然这里的黑暗本质极高，被“渊主”力量深度污染，但源自“源初之火”投影的“净化之息”所化的“火焰庇护”，或许能起到些作用。
陈玄尝试引动意识中的“火焰庇护”符文印记，温暖的淡金色火焰光环，以他为中心扩散开来，将艾莉娅三人笼罩在内。
光环所至，周围的黑暗微微退开了些，冰冷的感觉减轻了不少，但也仅此而已。这片黑暗的本质太强，火焰庇护只能提供有限的安全区，无法彻底驱散。
“跟着我，不要离开光环范围。”陈玄说道，率先踏入了黑暗区域。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。温度骤降，耳边所有的声音都消失了，只剩下心跳和血液流动的声音。黑暗从四面八方挤压而来，火焰庇护的光环在黑暗中如风中的烛火，明灭不定，只能照亮周围两三米的范围。
每前进一步，都感觉身上的压力加重一分，仿佛有无形触手在拉扯光环，想要将其熄灭，体内能量的流失速度也明显加快。
四人紧靠在一起，缓慢地朝着中央的暗之柱前进。
走了大约一半距离，异变突生。
周围的黑暗如活了过来，向内收缩凝聚，化为数十条漆黑散发着刺骨寒意的触手，从四面八方朝着火焰庇护光环狠狠抽击而来。
“小心！”陈玄低喝，加大能量输出，维持光环稳定。触手抽在光环上，发出“嗤嗤”的声响，黑暗能量被火焰净化消散一部分，但更多的触手攻击过来，光环剧烈波动，范围被压缩得只剩下周身一米。
与此同时，充满愉悦和恶意的意念，直接在四人脑海中响起：
【啊……新鲜的血肉……纯净的灵魂……还有……令人讨厌的‘光’的味道……】
【欢迎来到……吾的国度……暗影的乐园……】
【放弃抵抗……融入黑暗……享受永恒的宁静与欢愉吧……】
是“幽影”，它出手了！
随着它的低语，那些黑暗触手的攻击变得更狂暴，同时还散发出强烈的精神污染，试图瓦解四人的意志。艾莉娅和格罗姆的脸上都露出痛苦挣扎的神色，莱戈拉斯也眉头紧锁，紧守心神。
陈玄冷哼一声，强忍着身体的虚弱和透支，再次引动【秩序之徽】的本源气息，混合着不屈的意志，化为无形的精神冲击，反轰向黑暗深处。
“滚开！”
无形的碰撞在精神层面发生，黑暗中的意念发出轻微的闷哼，似乎有些惊讶于陈玄精神力的坚韧和秩序力量的难缠，触手的攻击也为之一缓。
趁此机会，陈玄加速前冲，他知道不能在这里久耗，必须尽快抵达暗之柱基座，找到通往“虚无之底”的入口。
“跟紧我！”他低吼，将火焰庇护光环压缩到极限，只笼罩四人身体，硬顶着黑暗触手的抽打和侵蚀，朝着暗之柱狂奔。
黑暗触手疯狂拦截，不断有新的触手从黑暗中生成。火焰光环越来越黯淡，陈玄的脸色也越来越白。艾莉娅咬牙，将剩余不多的魔力也注入光环中，莱戈拉斯和格罗姆则不断攻击靠近的触手，为陈玄减轻压力。
短短几十米的距离，此刻却显得无比漫长。
终于，在火焰光环即将熄灭的前一刻，四人冲到了暗之柱的基座旁。
基座由黑水晶构成，上面刻满了暗影符文。在基座的一侧，有个与光之柱类似的凹槽，凹槽的形状……像是眼睛？
“需要……黑暗的力量激活？”艾莉娅喘息着说道。
“不，可能不止。”陈玄盯着那个眼睛凹槽，脑海中闪过“耀星”的提醒，‘幽影’已彻底堕落，主动拥抱污秽。或许，这个凹槽需要的是……被污染的黑暗力量，或者……与相关的“祭品”？
他想起之前在迷雾庄园得到的黑色小盒，那东西有着与“渊主”同源的邪恶黑暗能量。虽然被【破魔箭矢】重创，但本质还在。
陈玄从储物空间中取出了黑色小盒，盒子一出现，周围的黑暗受到了吸引，变得更加活跃，那些触手暂时停止了攻击，“幽影”的意念也传来好奇和贪婪。
陈玄没有犹豫，将黑色小盒按进了那个凹槽中。
“咔嚓。”
黑色小盒上的裂痕亮起暗红色的光芒，盒体微微震动，充满无尽恶意的黑暗能量从中涌出，注入凹槽。
整个暗之柱基座猛地一震，那些流动的暗影符文疯狂闪烁，散发出暗紫色光芒。柱子顶端，那个模糊的阴影轮廓发出兴奋的尖啸：
【啊！是吾主的气息！是‘混沌之匣’的碎片！太好了！更多！给我更多！】
随着它的尖啸，暗之柱基座前方，原本坚实的地面，如水波荡漾开来，迅速形成了深不见底的黑暗漩涡。漩涡中心，隐约可见向下的阶梯，以及深处传来的混乱与终结气息，那正是通往“虚无之底”核心的入口。
然而，与此同时，暗之柱本身也发生了剧变。柱体表面的黑暗变得更浓郁，仿佛活了过来。柱子顶端，“幽影”的轮廓迅速凝实，化为高达三米由纯粹黑暗构成，只有一双暗红火焰眼睛的巨人形态。它贪婪地盯着陈玄手中的黑色小盒，又看向陈玄等人，发出震耳欲聋的咆哮：
【留下碎片！留下你们的灵魂！作为打开圣域的祭品！】
它巨大的黑暗手掌，带着湮灭一切的恐怖威势，朝着陈玄四人狠狠拍下。手掌未至，黑暗能量已经让火焰庇护光环熄灭，极致的寒冷与死寂笼罩了所有人。
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