子时已至,青溪镇陷入沉沉的寂静,只有驿馆和对面迎客楼的灯笼还亮着微弱的光。李虎和李豹在客栈房间内轮流值守,目光死死盯着驿馆大门,丝毫不敢松懈。他们却不知道,两道黑影早已借着夜色的掩护,悄无声息地离开了驿馆。
“你留在这儿,密切留意驿馆和对面客栈的动静,若有异常,不用轻举妄动,等我们回来。”林昊对着阿尔瑞克低声吩咐道。阿尔瑞克没有丝毫犹豫,躬身应道:“放心吧老大,保证办妥。”他严格遵从林昊的指令,守在驿馆后门的阴影处,像一尊沉默的石像,只专注于值守任务,不多想任何多余的事情。
安排好接应,林昊与沈砚对视一眼,身形迅速融入夜色。两人刻意绕开街道上的零星灯火,专挑偏僻的小巷前行,朝着深山之中的军营方向赶去。沿途偶尔遇到巡夜的衙役,都被他们凭借敏捷的身手和沈砚的简易星象遮蔽魔法,轻松避开。
半个时辰后,两人抵达了军营附近。远远望去,军营内的灯笼错落有致地挂着,将营寨映照出一片朦胧的光,巡逻士兵的脚步声和吆喝声隐约传来,戒备比白天更加森严。营寨四周的栅栏高达两丈,上面布满了尖锐的木刺,想要强行闯入几乎不可能。
“交给我。”林昊低声说道,右手握住腰间的止戈戟。自从上次止戈戟升级后,他便开发出了不少新功能,此刻正是派上用场的时候。只见他指尖注入一丝魔力,止戈戟尾部的锁链骤然延伸,前端的戟头则顺势展开三道带着倒钩的利刃,爪尖闪烁着冰冷的光泽,借助戟头与锁链的配合,形成了一套类似飞虎爪的抓取结构。
沈砚同时催动星象魔法,指尖萦绕着淡淡的星光,目光扫过军营的巡逻路线,轻声道:“东南角巡逻间隙最长,有三息时间窗口,而且那里的栅栏相对隐蔽,适合潜入。我会用星象之力屏蔽我们的气息,避开了望塔的视线。”
话音刚落,沈砚周身散发出一层微弱的星光屏障,将两人的气息完全遮蔽。林昊看准巡逻士兵转身的瞬间,猛地将手中经戟头与锁链组合而成的抓取结构甩了出去。这组合结构带着呼啸的风声,精准地勾住了东南角的栅栏顶端,戟头的倒钩牢牢锁死。林昊用力拽了拽,确认稳固后,对沈砚点了点头。
两人手拉着飞虎爪的绳索,身形如同灵猫一般,沿着栅栏快速攀爬而上。落地时脚步轻盈,没有发出半点声响。刚进入营寨,沈砚便再次用星象魔法推演,指着军营深处的几座军帐,低声道:“就是那里,白天我就注意到这几座军帐守卫最严,肯定藏着秘密。”
两人弓着身子,借着军营内帐篷和器械的掩护,在沈砚星象魔法的指引下,精准避开巡逻士兵的路线,朝着那几座被严密看守的军帐摸去。每一座军帐外都站着四名手持长枪的士兵,神色肃穆,目光警惕地扫视着四周,比其他地方的守卫森严了数倍。
“我去引开守卫。”林昊低声说道,将止戈戟恢复原状,悄无声息地摸到一座军帐侧面的阴影处。他瞅准时机,捡起一块小石子,朝着不远处的兵器架扔去。“哐当”一声脆响,兵器架上的长枪掉落了几根。
守在军帐外的士兵瞬间警觉,厉声喝道:“谁在那里?”四人对视一眼,留下一人看守,另外三人手持长枪,朝着兵器架的方向跑去。沈砚抓住这转瞬即逝的机会,指尖星光一闪,一道微弱的催眠魔法打在留守的士兵身上。那士兵身子一软,瞬间昏了过去,靠在军帐门口一动不动。
两人快速冲进军帐,刚一进门,便被眼前的景象惊住了。军帐内堆满了密密麻麻的晶体状矿石,这些矿石散发着淡淡的能量波动,在昏暗的灯光下泛着幽蓝色的光泽。“这是……魔石源矿?”林昊瞳孔一缩,他曾在西帝国的黑市上见过类似的东西,知道这魔石用处极大,无论是锻造武器、刻画魔法卷轴,还是驱动魔法器械,都离不开它,是极为珍贵的资源。
但他并不知道,魔石源矿是东帝国的核心战略物资,严禁私人开采和买卖。一旦发现私自开采,无论身份高低,一律按死罪论处。可沈砚看到这些魔石源矿的瞬间,脸色瞬间变得无比凝重,眉头紧紧皱起,心中已然明白了大半。
仅凭这些魔石源矿,就足以让在场的所有人掉脑袋。一个小小的校尉,根本没胆子做这种掉脑袋的买卖,背后定然有更大的势力支持,甚至可能牵扯到朝廷中的高官。沈砚心中掀起惊涛骇浪,这已经不是简单的“魔兽袭村”案了,而是一桩涉及私采战略物资的惊天大案。但很快,他眼中闪过一丝锐利的光芒——这或许是一个改变朝廷风向的机会。近年来世家大族与朝廷离心离德,私权膨胀,若是能借这桩案子,打击世家势力,整顿朝纲,定然能立下不世之功。
两人没有停留,快速退出这座军帐,用同样的方法解决了其他几座军帐的守卫。不出所料,这几座军帐内都堆满了魔石源矿,数量之多,令人咋舌。显然,这支神秘军队驻扎在此地,根本不是为了什么“剿灭西帝国据点”,而是为了守护这些私采的魔石源矿。
“去找张彪的军帐,肯定有更重要的线索。”沈砚低声说道。两人再次潜行,朝着军营最中央的主营帐摸去——那里正是张彪的住处。主营帐外的守卫更加森严,有八名士兵轮流值守,根本找不到下手的机会。
林昊眼中闪过一丝狠厉,正想再次引开守卫,沈砚却拉住了他,摇了摇头。他指尖星光流转,目光扫过守卫的巡逻规律,轻声道:“他们每一刻钟会换一次班,换班时有一息的空档,我们趁机进去。”
两人耐心等待,终于等到了换班的时刻。守卫们互相交接,注意力短暂分散。沈砚瞬间催动星象魔法,制造出一阵微弱的风沙,遮挡了守卫的视线。林昊则带着他,如同两道黑影,瞬间冲进了主营帐。
主营帐内布置简陋,只有一张桌子、一把椅子和一张床。林昊和沈砚分工合作,快速在帐内翻找起来。很快,沈砚在桌子的暗格中,找到了一封封蜡的密信。他一把扯开封蜡,展开信纸,借着灯光快速浏览起来。
信上的内容,让两人的脸色彻底沉了下来。这封密信是张彪写给李铭的,上面详细记录着一切:他们以“清理流民”为名,掳走青溪县周边村庄的年轻男子,强迫他们开采魔石源矿;为了掩盖私采魔石的秘密,他们故意制造“魔兽袭村”的假象,将开采过程中反抗或生病的流民杀死,伪装成被魔兽袭击的受害者;所谓的“剿灭西帝国据点”,更是子虚乌有,完全是他们杀了一批流民,冒领军功,以此作为驻扎在此地的借口。信中还提到,要尽快将这批魔石运出青溪县,交给李家处理,同时叮嘱张彪,务必盯紧沈砚,防止他查出什么蛛丝马迹。
“好一个李家,好一个张彪!”林昊咬牙切齿,眼中满是怒火。这封密信,彻底证实了他们的猜测,所有的疑点都有了答案。老农王老实的村子,恐怕就是因为他们私采魔石的秘密,才会被屠戮。
沈砚将密信小心翼翼地收好,脸色凝重道:“有了这封密信和这些魔石源矿,就足以将他们一网打尽。我们快走!”
两人刚将密信收好,林昊便敏锐察觉到帐外传来细微的脚步声,神色瞬间一凛:“不好,有人过来了!”话音未落,帐外便响起一声低喝:“帐内何人?!”显然,守卫已察觉到主营帐的异常。沈砚反应极快,指尖星光一闪,立刻做出噤声的手势——此刻营寨尚未完全惊动,绝不能引发正面冲突。
“走!”林昊低喝一声,瞬间催动魔力,让止戈戟的戟头展开倒钩利刃,借助延伸的锁链形成抓取结构,精准甩向营帐顶部的通风口并牢牢勾住横梁。他一把拉住沈砚,两人借力一跃,从通风口悄无声息地翻出。落地前,沈砚已催动星象魔法,制造出一片淡淡的星光迷雾,刚好笼罩住两人落地的区域,将身形隐去。帐外士兵刚冲至帐门口,只看到空无一人的营帐,顿时陷入慌乱,尚未察觉已有人悄然脱身。
两人弓着身子,借着星光迷雾的掩护,沿着营寨器械的阴影快速穿梭。沈砚指尖不断流转星光,不仅屏蔽着两人的气息,还悄悄改变着部分巡逻士兵的感知方向,巧妙避开几波巡查。“往西侧走,那里是后勤补给区,守卫虽多但地形复杂,便于隐蔽。”沈砚低声指引,目光死死盯着前方的路线,全程避免与士兵产生任何接触。
就在两人即将靠近营寨西侧栅栏时,营寨内的警钟突然被敲响,“铛铛铛”的声音划破夜空——显然是主营帐的士兵发现异样后报了警。不多时,张彪带着一队精锐士兵朝着西侧赶来,远远便厉声喝道:“封锁所有出口!别让闯入者跑了!”林昊与沈砚心中一紧,深知此刻绝不能与他们正面碰面,否则不仅难以脱身,还可能暴露已截获密信的事。
沈砚当机立断,指尖星光暴涨,对着不远处的马厩方向释放出一道星力冲击。“轰”的一声轻响,马厩的围栏被震开一个缺口,里面的马匹受惊,纷纷嘶鸣着冲出,朝着营寨各处狂奔而去。营寨内瞬间陷入更大的混乱,士兵们既要追捕“闯入者”,又要安抚受惊的马匹,阵型顿时散乱。张彪见状怒不可遏,却也不得不分兵去处理马厩的乱局,追击的节奏瞬间被打乱。
“就是现在!”林昊抓住这转瞬即逝的机会,再次催动止戈戟的锁链与戟头组合结构,甩向西侧栅栏的薄弱处,倒钩精准勾住栅栏缝隙。他用力一拽,栅栏被拉开一道仅容两人通过的缺口。两人快速钻过缺口,朝着青溪镇的方向狂奔而去。身后的追兵虽仍在追赶,但因马匹骚乱耽搁了时间,又被复杂的山地地形阻碍,距离渐渐被拉开。
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