按照从幽影身上得来的密文地图指引，楚云三人耗费了一日多的功夫，绕开可能存在修士活动的区域，悄无声息地抵达了目标山谷外围。
此谷位于古河坊市西南约百里，藏匿于数座险峰之间，入口极其隐秘，被浓密的藤蔓和一片终年不散的瘴气所遮掩，若非有地图精确指引，极难发现。
地图上标注此地为“鬼愁涧”，倒也算名副其实。
楚云选择在距离谷口数里外的一处高崖上停下，此处林木茂密，视野却极佳，可以远远观察到谷口及附近大片区域的情况。
“堂主，那瘴气似乎有古怪，我的神识探入其中，受到不小干扰。”
林浩皱眉低声道。
他修为已达灵窍境五重巅峰，神识在同阶中算是不错，但面对那灰蒙蒙的瘴气，却如同泥牛入海。
楚云凝神感应，他的神识远比林浩强大精纯，破妄剑意更赋予他穿透虚妄的能力，即便如此，也只能勉强感知到瘴气内部十余丈范围。
“这瘴气非是天然形成，其中混杂了至少三种以上的毒素和迷幻成分，更有简易的隐匿阵法加持，能极大削弱修士的感知。影楼选择此地作为交接点，倒是费了一番心思。”
他让林浩和敖青藏好身形，自己则进一步将气息收敛，如同真正的山石草木，默默观察。
从下午到夜幕降临，谷口处始终寂静，并无人员进出，那瘴气也平静如常。
但楚云的耐心极好，他知道，若真有秘密交接，必然是在夜深人静之时。
果然，当夜色完全笼罩山林，月隐星稀之时，谷口处的瘴气忽然产生了一丝细微的波动。
虽然波动很轻微，且在夜色和瘴气本身的遮掩下几乎难以察觉，但一直高度集中的楚云还是敏锐地捕捉到了。
紧接着，一道如同鬼魅般的黑影，从谷口瘴气中无声滑出，迅速没入外面的山林，朝着古河坊市方向疾驰而去，速度极快，修为至少在法相境三重以上，且极其擅长隐匿。
“是哨探？还是去接应的人？”
楚云心中暗忖，没有轻举妄动。
约莫半个时辰后，又有两道黑影从不同方向悄然接近谷口，他们似乎持有某种信物或懂得通过瘴气的法门，身形在瘴气边缘略微停顿，便顺利融入其中，消失不见。
这两人的修为，楚云隔空感应，大概在法相境四重和五重。
“看来，交接时间就在今夜。”
楚云心中有了判断。
他返回林浩和敖青藏身处，将情况简单说明。
“对方至少有四名法相境，其中可能有法相境五重甚至更高，且占据地利，我们三人硬闯绝非明智之举。”
楚云沉声道，“但若就此放弃，不仅错过打击影楼的机会，那所谓的‘货物’也让人好奇。”
“堂主，你的意思是……”
林浩问道。
“不入虎穴，焉得虎子。”
楚云眼中闪过一丝决断，“我打算独自潜入谷中探查。若‘货物’价值一般，或守卫过于严密，我便悄然退走。若有机会……或许可以尝试火中取栗。”
“不可！堂主，太危险了！”
林浩和敖青同时低呼。
谷内情况不明，强敌环伺，楚云独自潜入，无异于羊入虎口。
“放心，我自有分寸。”
楚云摆摆手，“我新近对影遁之术有所领悟，配合龙影步，隐匿能力大增。只要不主动暴露，对方未必能发现我。”
“你们二人守在此处接应，若天亮前我未出来，或谷内有剧烈能量波动、打斗声传出，你们立刻远遁，返回龙堂报信，绝不可回头。”
林浩和敖青还想再劝，但看到楚云不容置疑的眼神，知道劝阻无用，只能郑重应下。
楚云不再耽搁，换上一身深灰色不起眼的劲装，将龙吟剑的气息也尽力收敛。
他深吸一口气，身形缓缓沉入脚下的阴影之中，正是将影龙遁术与得自影楼杀手的《影遁术残篇》技巧初步融合后的成果——虽远未达到幽影那种近乎完美的程度，但在夜色和环境的掩护下，已足够隐蔽。
他如同一条滑不留手的泥鳅，借助山石树木的阴影，悄无声息地朝着鬼愁涧谷口摸去。
越是靠近，那灰蒙蒙瘴气带来的压迫感和神识干扰就越强。
在谷口外数丈处，楚云停下，仔细观察。
他不敢直接用神识深入探查，而是将破妄剑意凝聚于双目，仔细分辨瘴气的流动和其中隐含的阵法纹路。
很快，他发现了几处相对稀薄且阵法运转略有滞涩的节点。
影楼之人进出，必定也是通过这些节点。
选定一个最隐蔽的节点，楚云将自身气息模拟得与周围环境近乎一致，如同真正的一片阴影，小心翼翼地贴着地面，朝着那处节点缓缓“流动”过去。
当他的身体触碰到那灰蒙蒙的瘴气时，一股阴冷、滑腻、带着淡淡腥甜的气息立刻包裹上来，同时神识如同陷入了泥沼，感知范围被压缩到身周不到三丈。
更有一股隐晦的迷幻之力试图侵蚀他的意识，不过楚云意志坚定，破妄剑意流转心间，轻易便将这迷幻之力斩灭。
他按照观察到的阵法薄弱处轨迹，缓慢而稳定地移动。
这个过程必须极其小心，稍有不慎触动阵法或引起瘴气异常流动，就可能暴露。
足足耗费了一炷香的时间，楚云才终于穿过了厚达十余丈的瘴气带，眼前豁然开朗。
谷内景象与外界截然不同，虽然依旧昏暗，但空气清晰了许多，没有了瘴气的阻隔。
谷地不算大，呈长条形，两侧是陡峭的崖壁，谷底流淌着一条狭窄但水声潺潺的溪流。
几座简陋的石屋依着崖壁搭建，隐隐有微弱的光线从缝隙透出。
楚云藏身在一块溪边巨石的阴影中，将自身气息收敛到极致，如同死物。
他目光扫过那几座石屋，心中默数：除了之前进入的两名法相境，石屋内至少还有三道法相境气息，其中一道格外晦涩深沉，恐怕是法相境六重甚至七重的强者坐镇！
此外，还有约莫十道灵窍境的气息散布在谷内各处暗哨位置。
如此守卫力量，可见影楼对此地“货物”的重视。
楚云不敢靠石屋太近，以免被那疑似法相境后期的高手察觉。
他借着溪流的水声和夜风的掩护，如同壁虎般贴着潮湿冰冷的崖壁，缓缓朝着山谷更深处、那几座石屋后方潜去。按照常理，重要物品不太可能存放在人员聚集的起居之处。
山谷深处，植被更加茂密，光线也更加昏暗。
在一处崖壁向内凹陷形成的天然石窟前，楚云停下了脚步。
这里有两名灵窍境巅峰的黑衣人值守，看似松散地靠在石壁上，但目光却警惕地扫视着周围。
石窟内部，隐隐有一股极其隐晦、但让楚云体内《神龙诀》微微波动的奇异气息传来。
“就是这里了。”
楚云心道。他耐心等待着。
大约过了一刻钟，谷口方向传来极其轻微的动静，之前出去的那名法相境三重哨探返回，与他同来的，还有另外三名黑衣人，押送着一个约莫半人高、被黑布严密笼罩的方形箱子。
箱子似乎颇为沉重，需要两人合力才能平稳抬动。
这一行人径直朝着石窟而来。
值守的两人立刻打起精神。
为首一名法相境四重的黑衣人上前，与押送者低声交谈了几句，又检查了某种信物，然后示意打开石窟。
沉重的石门被推开，一行人抬着箱子走了进去。
楚云趁此机会，将身形隐在一丛茂密的灌木之后，运足目力，透过石门开启的缝隙，极力向内望去。
石窟内部空间不大，靠墙放着几个类似的黑色箱子。
新抬进来的箱子被放在中央空地。
那法相境四重黑衣人上前，小心翼翼地将黑布揭开——
楚云瞳孔骤然一缩！
箱子里面，并非他预想中的灵石、矿材或灵药，而是……一个人！
一个看起来只有十五六岁的少年！
少年紧闭双目，似乎陷入了沉睡，脸色苍白，身上穿着一件式样古朴的青色长袍。
让楚云体内《神龙诀》产生波动的，正是这少年身上散发出的、极其微弱但异常精纯的……龙气！
虽然很淡，且与他自身的至尊神龙体龙气有所不同，略显阴柔驳杂，但确确实实是龙气无疑！
更让楚云心惊的是，这少年裸露的手腕和脖颈处，隐约能看到一些暗青色的、如同鳞片般的奇异纹路，此刻正微微闪烁着暗淡的光泽。
“身负龙族血脉之人？”
楚云心中掀起惊涛骇浪。
影楼秘密交接的“货物”，竟然是一个活生生的、身负龙族血脉的少年！
他们想干什么？
这少年从何而来？
难道影楼也在暗中收集或猎捕拥有龙族血脉的人？
联想到敖青身上那诡异的蚀灵血咒，以及其家族遭遇的莫名灾祸，楚云心中顿时产生了极其不祥的预感。
影楼、幽冥、龙族血脉……这些看似不相关的东西，背后是否隐藏着更深的联系？
这时，石窟内那名修为最深、一直沉默地站在阴影中的黑衣人首领缓缓开口，声音嘶哑低沉：
“血脉浓度‘乙上’，活性尚可，蚀灵印已种下，途中未有异动。符合要求。”
那法相境四重黑衣人恭敬道：
“幽魇大人，这是‘玄’字部从北边送来的第三批‘货’了。据说那边最近动作频频，收获不小，但好像也引起了某些势力的注意。”
被称为幽魇的黑衣首领冷哼一声：
“做好我们‘地’字部的事即可。‘玄’字部的手伸得太长，迟早引火烧身。这次交接完毕，立刻将此‘货’通过秘密渠道，送往‘总楼’指定地点。记住，绝不容有失！楼主对这批‘货’极为重视，关乎‘龙神计划’下一阶段的推进。”
“是！属下明白！”
法相境四重黑衣人肃然应道。
“龙神计划？”
楚云心中凛然。
虽然不知具体内容，但听名字就与龙族血脉脱不了干系，绝非善事！
幽魇又道：
“另外，楼主有令，近期东灵域这边也不太平。那个叫楚云的目标，接连折损我们‘地’字部数名好手，连幽影都下落不明，很可能已遭毒手。”
“楼主已将此目标威胁等级上调，责令‘地’字部暂停其他次要任务，集中力量，务必在‘百宗纳新’之前，将其彻底解决！楼主怀疑，此子身上可能有克制我影楼秘法或与龙族相关之物，需生擒或至少带回完整尸体！”
“是！属下已加派人手搜寻其踪迹，一有发现，立刻以雷霆之势围杀！”
法相境四重黑衣人眼中闪过厉色。
楚云听到此处，心中冷笑，同时也更加警惕。
影楼果然不会善罢甘休，而且动作会越来越大。
不过，他们也提到了“百宗纳新”之前，看来自己参加百宗纳新的打算，与影楼的追杀计划，在时间上有所重叠。
幽魇点了点头，似乎还想说什么，却忽然眉头一皱，猛地转头，目光如同两道冰冷的箭矢，射向楚云藏身的灌木丛方向！
“谁在那里？”
幽魇厉喝一声，法相境七重的恐怖气息轰然爆发，如同无形的风暴瞬间席卷整个石窟内外！
被发现了？
楚云心中一沉，自己明明已经将气息收敛到极致，怎么可能……
电光火石之间，他忽然瞥见自己脚边，不知何时爬过一只散发着微弱磷光的奇异甲虫，此刻正被幽魇那强大的气息震慑，僵在原地，身上的磷光微微闪烁！
是这虫子暴露了光线异常？
还是幽魇的感知敏锐到了如此可怕的程度？
来不及细想，幽魇的身影已然如同鬼魅般从石窟内飘出，冰冷的神识如同实质般扫过楚云所在的区域！
“哼！藏头露尾的鼠辈，给我出来！”
幽魇并指如刀，一道漆黑如墨、散发着浓烈死寂气息的刀芒，瞬间斩向楚云藏身的灌木丛！
刀芒未至，那恐怖的威压和锋锐之意已经让楚云肌肤生疼，呼吸困难！
法相境七重，而且是擅长暗杀的法相境七重，其全力一击，威力远超寻常同阶修士！
逃！必须立刻逃！
楚云毫不犹豫，在那刀芒斩落的瞬间，将影龙遁术催动到极致，身形化作一道淡得几乎看不见的虚影，朝着谷口瘴气方向疯狂暴退！
同时，他反手一剑斩出，并非为了抵挡那刀芒，而是斩向溪流和地面，激起大片水花和泥土烟尘，试图干扰对方视线和感知！
“想走？留下吧！”
幽魇眼中杀机爆闪，他没想到竟然真有人能潜入到如此近的距离偷听！
此子必须死！
他身形一晃，如同瞬移般追出，速度比楚云快了何止一倍！
同时，谷内其他黑衣人也反应过来，怒喝着从四面八方围堵而来！
“暴露了！按计划，你们先走！”
楚云在急速飞退中，朝着林浩和敖青藏身的方向，发出一声急促的短啸，同时将速度提升到极限，不顾一切地冲向谷口瘴气！
只有进入瘴气，借助其干扰，才有一线生机！
然而，幽魇的速度太快了！
两人之间的距离在飞速拉近！
那冰冷的杀机如同附骨之疽，牢牢锁定楚云！
眼看幽魇的漆黑手掌，带着洞穿金石、湮灭生机的可怕力量，就要印上楚云的后心！
生死一线！
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