洪武十七年正月十四日，傍晚时分。
当最后一抹夕阳的余晖，染红天际时。
一列看似普通、但长度远超寻常的火车。
伴随着汽笛的长鸣和车轮有节奏的铿锵声，缓缓驶入了凤阳府车站。
这列火车，正是大明洪武皇帝的御用专列。
自从贯通北平至凤阳的铁路建成后，它大部分时间都静静地停放在北平城的专属线路上，如同蛰伏的巨龙。
朱元璋政务繁忙，离京次数屈指可数，这辆集格物院最新技术与皇家规制于一体的“移动行宫”，真正使用的机会并不多。
从外部看，这列火车与其它客运列车区别不大，同样是黝黑的车身，红色的车轮。
但若仔细观察，便能发现其用料更为考究，结构更加坚固，车窗也更大更明亮。
而它的内部，则是另一番天地。
车厢内部装饰并未一味追求金碧辉煌，反而更显沉稳厚重。
上等的楠木镶嵌车厢壁板，雕刻着精美的云龙纹样，地上铺着厚实柔软的西域地毯，有效地吸收了车轮的噪音和震动。
宽敞的包厢内，设有固定的桌椅、软榻，甚至还有用隔间隔出的小型书房和净室。
车窗悬挂着厚绒窗帘，既保暖又遮光。
最重要的是，整个车厢底部都铺设了与紫禁城地暖类似的管道系统，与机车锅炉相连。
使得车厢内温暖如春，与车外的严寒恍若两个世界。
此刻，最中央也是最宽敞的那个包厢内，朱元璋和马皇后正舒坦地靠在铺着软垫的宽大座椅上。
经过将近一天的行进，两位老人脸上非但没有旅途的疲惫，反而红光满面，兴致勃勃。
“嘿！这铁家伙，跑得是真不赖！”
朱元璋撩开窗帘一角，看着窗外飞速后退的、覆盖着残雪的田野和村庄，语气中带着难以掩饰的新奇和满意，
“又稳当，又快当！比骑马坐轿舒坦多了！祺儿弄出的这东西，真是好东西！”
马皇后也笑着点头：“是啊，又快又稳当，一点也不颠簸。
孩子们在车上玩闹了一天，也不见晕车，真是难得。”
的确，对于第一次长时间乘坐火车的皇孙们来说，这趟旅程充满了新奇和乐趣。
孩子们起初还有些拘谨，但很快就被车窗外不断变换的风景和车厢内新奇的环境所吸引。
朱雄英、朱高炽等年纪稍大的，还能稳重点，扒着窗户指指点点，讨论着外面的景物。
朱高煦、李琰这些皮猴子，则兴奋地在宽敞的车厢过道里跑来跑去，
研究着车厢里各种新奇的设施，时不时发出惊叹。
“皇祖父！您看！那边的山跑得好快！”
“外祖父！这桌子上的茶杯不会滑下来耶！”
“这椅子能摇！真好玩！”
李玥、李瑾等女孩们则文静许多，围在马皇后和韩国公夫人李郑氏身边，
吃着车上准备的精美点心，听着长辈们说话，偶尔好奇地看一眼窗外。
李祺的三位夫人临安公主、刘璟、王敏，以及太子妃常氏、燕王妃徐妙云等人，
则忙着照看更小的孩子，同时也要约束着朱高煦这等精力过剩的小子，以免他们磕碰着。
整个专列，俨然成了一个移动的、温暖而充满欢声笑语的行宫。
朱元璋看着眼前儿孙绕膝、其乐融融的景象，再感受着这平稳飞驰的速度，心中豪情万丈。
他指着窗外对马皇后说：“妹子，你瞧！当年咱从凤阳出来，跟着郭子兴大帅的时候，靠的是两条腿！
后来有了马，算是快的了。
何曾想过，有朝一日，能坐上这日行千里的铁龙，舒舒服服地回凤阳？”
马皇后也感慨道：“重八，这都是托你的福，是咱大明的福气。”
这时，李祺从前面的车厢走过来，躬身道：
“父皇，母后，前方即将抵达凤阳站。
儿臣已安排妥当，车马已在站外等候。
今晚先在凤阳行宫歇息，明日再安排祭祖事宜，您看如何？”
朱元璋满意地点点头：“好，祺儿安排得周到。坐了一天车，孩子们也累了，早点安顿下来也好。”
火车缓缓减速，最终平稳地停靠在了凤阳站一个僻静的月台上。
为了不惊动地方，此次抵达并未大张旗鼓。
月台上，只有李祺提前派快马通知的、少数核心的凤阳地方官员和留守军官，
以及早已在此等候的、扮作寻常家丁模样的精锐亲卫们。
这些亲卫是提前几日骑马、并押送着后续旅程所需的马车等物资先期抵达的。
车门打开，一股寒意涌入。
侍卫们早已准备好厚实的斗篷。
朱元璋和马皇后在李祺的搀扶下，率先走下车厢。
踏上月台坚实的地面，朱元璋深吸了一口故乡寒冷而熟悉的空气，眼神复杂。
“凤阳……咱回来了……”
他低声喃喃，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
当地官员们紧张得大气不敢出，跪倒在地，声音发颤：
“臣等恭迎陛下、娘娘圣驾！万岁！万岁！万万岁！”
朱元璋摆摆手，语气平和：“都起来吧。天寒地冻的，辛苦你们了。
朕此次是微服返乡，祭奠先祖，不必拘礼，一切从简。”
“臣等遵旨！”
官员们这才战战兢兢地起身，垂手侍立，不敢抬头。
孩子们也被大人们裹得严严实实，陆续下车。
第一次来到皇祖父（外祖父）的家乡，孩子们都好奇地东张西望。
“这里就是皇祖父出生的地方吗？”朱雄英小声问。
“看起来……和北平不太一样。”朱高炽观察着。
朱高煦则跺着脚：“有点冷！比车上冷多了！”
很快，众人登上了早已备好的马车。
车队在暮色中悄然驶出车站，朝着凤阳城内的皇家行宫而去。
凤阳作为“龙兴之地”，设有规模不小的行宫。
虽然皇帝罕至，但日常维护依旧精心。
行宫内早已打扫得干干净净，地龙烧得暖暖和和，一应物品准备齐全。
安顿下来后，用了顿热腾腾的、带有凤阳本地风味的晚膳，
孩子们兴奋劲过去，也都露出了疲态，被嬷嬷们带去洗漱安歇。
朱元璋和马皇后住在行宫正殿。
躺在久违的、故乡的土地上，朱元璋心潮起伏，久久难以入眠。
马皇后知道他心思重，轻轻拍了拍他的手背：“重八，睡吧，明天还要祭祖呢。”
朱元璋“嗯”了一声，握紧了老妻的手，这才渐渐沉入梦乡。
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