密室之中，不知日月。
李言全力运转着《守夜焚煞诀》，识海中的古灯静静悬浮，混沌色的灯焰稳定燃烧，散发出温和而持续的光热，滋养着他受损的经脉和内腑。沈冰给予的那枚“凝神丹”药力非凡，加之守夜灯焰本身强大的恢复特性，他严重的伤势正以惊人的速度愈合。
不知过了多久，他缓缓睁开双眼，一口淤积的浊气长长吐出，在寂静的密室内带起细微的风声。眼中混沌色的光芒一闪而逝，气息已然平稳悠长，虽然距离完全恢复尚需时日，但行动已无大碍。
他仔细内视，发现经过这次生死边缘的搏杀和灯焰的极致运用，那盏古灯的火焰似乎比之前更加凝练了一丝，对灯焰的掌控也愈发得心应手。果然，实战与压力才是最好的催化剂。
密室门悄无声息地打开，沈冰端着一盘简单的饭食走了进来。看到李言的气色，他微微颔首：“恢复得比我想象的要快。”
“多谢大人赐药。”李言起身行礼。
“不必多礼，坐下说。”沈冰将饭食放在桌上，自己也在对面坐下，神色依旧凝重，“宫里的事情，你大概能猜到。”
李言默默点头。天子没有立刻拿下武威侯，在他预料之中。牵一发而动全身，尤其是军方重臣。
“陛下有旨，明面上协助侯府清理‘地陷’，暗地里，要我们将林莽及其党羽，连根拔起，但要快，要隐秘，要铁证如山。”沈冰看着李言，“压力现在全在我们这边。林莽经此一事，只会更加警惕，毁灭证据，反扑也会更加疯狂。”
“属下明白。”李言沉声道，“接下来该如何做，请大人示下。”
沈冰手指蘸了水，在石桌上画出简略的示意图：“林莽府邸目前已被他的人和我们的人共同‘看守’，想要再潜入难如登天。硬闯更不可能。所以，府内的线索暂时难以获取。”
“但林莽经营多年，其党羽绝不可能只窝在侯府之中。那个无面黑袍人，那些阴煞石的来源，被掳掠的百姓去向，以及最重要的——那个所谓的‘圣婴’的相关信息，必然有其他的联络点和知情者。”
“你的任务，就是在外围，找到这些支点，撬开他们的嘴，找到新的突破口。”沈冰目光锐利，“你与他们交过手，熟悉他们的能量气息和手段，这是你的优势。我会给你提供有限的情报支持和必要的资源。”
李言沉吟道：“黑煞帮那条线已经断了。‘泥犁引’也已毁掉。目前唯一的线索，或许还是那个‘刘记跌打酒’的东家。刀疤刘虽死，但他每月十五与‘账房先生’交接，说明这条线还在运作。下一次月圆之夜，就在三日后。”
“没错。”沈冰点头，“这是一个方向。此外，武威侯掌管部分京营，其军中是否也有被渗透腐蚀的可能？那些‘圣煞卫’若是培育成功，会用在何处？这些都需要查证。还有，拜日余孽重现，他们必然有聚集、祭祀、传递消息的隐秘场所。京城之大，鱼龙混杂，这类地方绝不会少。”
任务艰巨，千头万绪。
李言感到肩头沉甸甸的压力，但眼中却燃起斗志。隐藏在幕后的敌人终于露出了冰山一角，剩下的，就是将他们从阴影中一个个揪出来。
“属下即刻开始准备。”李言毫不犹豫地说道。
“不急。”沈冰摆摆手，“你伤势未愈，这三日就在此安心修养，彻底恢复。我会让人将‘刘记跌打酒’及周围区域的详细资料，以及近期京营异常调动、京城各处可能与邪教祭祀有关的可疑地点卷宗送来。你仔细研究，制定计划。三日后，月圆之夜，再行动。”
“是！”李言明白，磨刀不误砍柴工。面对如此狡猾强大的对手，充足的准备至关重要。
沈冰离去后不久，便有那名沉默的老仆送来厚厚几摞卷宗。李言立刻沉浸其中，借助守夜灯焰带来的清明心智，飞速地浏览、记忆、分析着海量的信息。
《刘记跌打酒铺及周边商户、住户档案》
《京畿三大营近期人员、物资异动记录（密）》
《京城及周边淫祠、暗社、非法聚会点排查汇总》
《前朝拜日教活动范围及特征推测（残卷）》
时间在寂静的密室中悄然流逝。李言不知疲倦地翻阅着，守夜灯焰微微跳动，帮助他捕捉着字里行间可能隐藏的关联。
忽然，在翻阅一本关于京城地下排水沟渠和废弃地窖的档案时，他的目光停留在某一页。
上面记载着，城西“枯骨井”附近，前朝曾修建过一套复杂的地下泄洪系统，后来废弃大半，但仍有部分区域被一些三教九流占据，作为黑市交易或藏身之所。巡夜司曾多次清剿，但因其结构复杂，如同迷宫，始终无法彻底肃清。
而备注中有一行小字：据线人称，近半年，曾数次在子夜时分，听到迷宫深处传来怪异吟诵声，似有多人集会，气氛围诡异，伴有奇异香气。巡夜卫数次深入查探，皆因路径复杂、机关暗道重重无功而返，甚至有人受伤。
枯骨井……正是之前与“活死人”交易的地点附近！
怪异吟诵？奇异香气？多人集会？
李言立刻联想到了拜日教的邪教祭祀！那里地形复杂，易于隐藏，确实是进行隐秘活动的绝佳场所！
他心脏猛地一跳，直觉告诉他，这里极有可能是一个重要的突破口！
他强压下立刻前去探查的冲动，继续翻阅其他卷宗，试图找到更多佐证。
终于，在另一份关于近期失踪人口的卷宗里，他发现了不寻常之处。大部分失踪案都分布在各处贫民区，看似无规律，但若以城西那片废弃泄洪系统为中心点画圆，会发现距离中心点一定范围内的失踪案发率，明显高于其他区域！而且失踪时间多在月圆前后！
一条模糊的线，似乎逐渐清晰起来。
刘记跌打酒、枯骨井、废弃泄洪系统、拜日教祭祀、人员失踪……
它们之间，一定存在着某种联系！
三日后月圆之夜，“刘记”的东家可能会露面。而同为月圆之夜，那片废弃迷宫深处，是否也会举行某种邪恶的仪式？
李言闭上眼，指尖无意识地在桌面上敲击着，脑海中飞速推演着各种可能。
计划逐渐成形。
他需要人手，但必须是绝对可靠、且精于潜行探查的好手。周霆、秦刚可以信任，但巡夜堂的其他人……经过武威侯府一事，他不得不更加谨慎。
或许，可以借助沈冰大人提供的其他资源？
他睁开眼，目光落在那些卷宗上，眼神锐利如刀。
无论如何，月圆之夜，他必须要去这两个地方看一看。
守夜人的灯，注定要照亮最黑暗的角落。
（未完待续……）
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