与沈星河在图书馆天台短暂会面后的第二天，江州大学迎来了一年一度最热闹的“百团大战”——社团招新日。秋日阳光正好，从图书馆高大的玻璃窗望出去，中心广场和主干道两旁早已被各式各样的帐篷、展板、易拉宝和热情洋溢的学生们占据。音乐声、吆喝声、笑闹声混杂在一起，像一股汹涌的、充满青春荷尔蒙的浪潮，席卷了校园的每个角落。
清莲上午有两节《民法总论》，下课时已近中午。她收拾好书本文具，随着人流走出教学楼。外面的喧嚣瞬间将她包裹。广场上人头攒动，各个社团使出浑身解数吸引新生：动漫社的coser穿着华丽的服装摆着造型；音乐社的乐队在临时搭起的小舞台上激情演唱；街舞社成员随着强劲的节拍腾挪跳跃，引来阵阵喝彩；还有汉服社、轮滑社、摄影协会、围棋社、辩论队……琳琅满目，令人眼花缭乱。
许多新生兴奋地穿梭在各个摊位前，咨询、填表、加入微信群，脸上洋溢着对新生活的期待和探索的兴奋。清莲却只是平静地穿过这片喧嚣，目光快速扫过那些色彩缤纷的招新点，像一台冷静的扫描仪，记录着信息，评估着环境，但脚步没有丝毫停留。她对加入任何社团都没有兴趣。集体活动意味着更多的人际交往，更多的关注，更多的不可控因素。这与她希望保持低调、专注学习的计划背道而驰。
然而，就像在开学典礼和课堂上一样，她的“低调”往往事与愿违。那张过分出众的脸和清冷独特的气质，在人群中如同暗夜中的萤火，即使她有意隐匿，也总会吸引来追逐光亮的“飞蛾”。
没走几步，一个戴着黑框眼镜、看起来斯斯文文的男生就拦在了她面前，手里拿着一叠印刷精美的宣传单。“同学你好！有兴趣了解一下我们‘江大读书会’吗？我们是校内最大的阅读分享社团，每周都有主题读书沙龙，还会定期邀请作家学者来做讲座……”男生语速很快，目光在清莲脸上停留，带着显而易见的欣赏和期待。
清莲脚步未停，只是微微摇了摇头，声音清淡：“不了，谢谢。” 没有多余的解释，径直绕过他继续往前走。
男生愣了一下，似乎没想到会被这么干脆地拒绝，看着她的背影，张了张嘴，终究没再追上来。
没走多远，又一个穿着得体连衣裙、笑容甜美的女生迎了上来，胸前别着“校园广播台”的徽章。“学妹你好！我们是校广播台的，正在招新播音员和编辑。你的气质和声音条件都很好，要不要来试试？我们台里很多机会的！” 女生热情地将一份报名表递到她面前。
清莲再次摇头，语气依旧平淡：“抱歉，没兴趣。” 这次连“谢谢”都省了，侧身从女生旁边走过。女生脸上的笑容僵了僵，有些尴尬地收回手，和旁边的同伴交换了一个无奈的眼神。
接着是“法律实践社”、“模拟法庭协会”……几个明显是法学院的学长学姐认出了她这个“名人新生”，更加热情地围上来。
“沈清莲学妹是吧？早就听说你了！来我们‘法实’吧，我们是法学院官方社团，经常组织去法院、律所参观，还有案例研讨会，对你专业学习很有帮助的！” 一个戴着眼镜、气质干练的学姐笑着说道，语气熟稔，仿佛已经认识她很久。
另一个看起来像是社长的男生也补充道：“对啊，学妹你成绩那么好，来我们这里肯定能发挥所长。我们这届正好缺像你这样有潜力的新鲜血液。”
清莲停下脚步，目光在这几位热情的学长学姐脸上平静地扫过。她能感觉到，他们的邀请里，欣赏她外貌和“学霸”名声的成分，与对社团发展的实际考虑各占一半。这种邀请相对单纯，但也意味着一旦加入，必然会卷入更频繁的集体活动和人际网络，这不符合她“保持距离”的原则。
“谢谢学长学姐的好意。” 她开口，声音不大，但清晰地传入每个人耳中，“我刚入学，课业比较重，想先专注于打好基础。暂时没有精力参加社团活动。抱歉。” 理由充分，态度客气，但拒绝得毫不含糊。
几个学长学姐脸上都露出了明显的失望，那位社长还想再劝：“其实不会占用很多时间的，而且对学习真的有帮助……”
“真的不用了，谢谢。” 清莲再次打断，微微颔首，然后不再给他们继续说服的机会，转身朝着食堂方向走去，将那些挽留的目光和议论抛在身后。
她能听到身后隐约传来的议论：
“果然好高冷啊……”
“人家是学霸，可能真看不上咱们这小社团……”
“可惜了，要是她能来，咱们社这届招新就有亮点了……”
清莲面色如常，心里却微微蹙眉。她不喜欢被这样讨论，更不喜欢被贴上“高冷”、“学霸”之类的标签，这些都会让她显得与众不同，增加暴露的风险。但比起违心地融入某个集体，她宁愿承受这些非议。
穿过大半个广场，眼看就要走到相对清净的通往食堂的小路，一个身影却再次拦在了她的前方。这次，与之前那些学生气的招新人员不同。
来人是个男生，看起来比普通学生年长几岁，约莫二十三四的样子，穿着质地精良的浅灰色休闲西装，没有打领带，里面是简单的白色衬衫，头发梳理得一丝不苟，面容英俊，气质沉稳，嘴角挂着一抹恰到好处的、令人如沐春风的微笑。他手里没有拿任何宣传单或报名表，只是随意地站在那里，身姿挺拔，却自然而然地流露出一股与周围喧闹学生气格格不入的、属于社会人的从容与掌控感。
“沈清莲同学，是吗？” 男人开口，声音温和悦耳，带着一种经过训练的磁性。
清莲的心，在这个男人准确叫出她名字的瞬间，几不可察地沉了一下。她停下脚步，抬起眼，平静地看向对方。男人的目光很直接，带着欣赏，但那种欣赏并非普通男生看到漂亮女孩的惊艳或热切，更像是在评估一件艺术品，或者……一件有潜力的“物品”。他的眼神深处，有一种清莲熟悉的、属于成年人的计算和打量。
“我是。请问你是？” 清莲的声音没有波澜，既不热络也不失礼。
“自我介绍一下，我叫陆子谦，商学院研二，也是‘江州菁英汇’的现任会长。” 男人微笑着递过来一张设计简洁、质感高级的名片，上面只有他的名字、一个电子邮箱和一个烫金的社团Logo——一柄简洁的剑与盾交叉的图案，下面是一行小字“江州大学菁英汇”。
菁英汇。这个名字清莲有点印象，在新生手册的社团简介里瞥见过一眼，描述非常简短，只说是“由优秀在校生及校友组成的交流平台”，入会门槛极高，需要推荐和严格审核，平时活动不对外公开，显得颇为神秘。没想到会在这种公开招新的场合，被其会长亲自找上门。
“陆学长好。” 清莲接过名片，指尖触碰到冰凉的卡纸，没有立刻去看，只是拿在手里，目光依旧平静地看着陆子谦，等待他的下文。
陆子谦对她的冷静似乎并不意外，反而眼中赞赏之色更浓。“早就听说法学院这届来了位非常出色的学妹，不仅外貌出众，学业更是拔尖，而且……” 他顿了顿，笑容加深，“对很多跨领域的知识都有独到的见解和浓厚的兴趣。今天一见，果然名不虚传。”
他的用词很讲究，“出色”、“拔尖”、“独到见解”、“浓厚兴趣”，这些词组合在一起，精准地概括了清莲目前展露在外的特质，也暗示他对她的了解不止于表面传闻。清莲心里那根弦绷得更紧了。这个陆子谦，显然做足了功课。
“陆学长过奖了。我只是个普通新生，还有很多要学。” 清莲谦逊地回答，语气依旧平淡。
“过度的谦虚可就是骄傲了。” 陆子谦轻笑，语气随意，却带着不容置疑的肯定，“我们‘菁英汇’的宗旨，就是汇聚江大最有潜力、最具视野的未来领袖，搭建一个高端、私密、优质的交流与资源整合平台。我们的成员，未来大多会进入金融、法律、咨询、科技等领域的核心圈层。我们认为，沈学妹你，完全符合我们的入会标准，也必将从中获益匪浅。”
他没有像其他社团那样介绍具体活动，而是直接描绘了一个充满诱惑力的“未来图景”和“精英圈子”。话语中的“潜力”、“视野”、“未来领袖”、“核心圈层”等词汇，精准地戳中了许多优秀学生渴望被认可、渴望通往更高平台的内心。但清莲听在耳中，却只感觉到一种精心包装的招募话术，和背后可能隐藏的、更为复杂的筛选与控制意图。
“非常感谢陆学长和‘菁英汇’的认可。” 清莲斟酌着词句，既不想立刻拒绝引起不必要的注意或敌意，也绝不想轻易踏入这个看起来就水很深的圈子，“不过，就像我刚才跟其他学长学姐说的，我刚入学，学业压力不小，对大学生活还在适应和探索阶段。加入这样一个优秀的组织，我怕自己能力和时间都难以匹配，反而辜负了学长的好意。”
她将理由归结于自身“能力不足”和“需要适应”，既给了对方台阶，也表明了自己暂不考虑的态度。
陆子谦深邃的目光在她脸上停留了几秒，仿佛在判断她这话是真心推拒，还是以退为进。片刻，他脸上的笑容未变，反而点了点头，语气更加温和：“沈学妹谨慎是好事。真正的精英，懂得审视自身，不盲目冒进。我们‘菁英汇’也并非轻易向人敞开大门。这样吧，” 他从西装内袋又拿出一张制作同样精美的卡片，这次是深蓝色的，上面印着一个小小的二维码和一行手写体的时间和地点，“这是本周五晚上，我们在校外‘云顶’会所举办的一个小型沙龙活动，主题是‘数字经济时代的法律边界与商业创新’，会有一位红圈所的高级合伙人和一位知名风投的董事来做分享。不算是正式入会活动，只是一次朋友间的交流。学妹如果有兴趣，可以来感受一下氛围。这张是邀请卡，扫码可以查看详细信息和确认出席。”
他将卡片轻轻放在清莲拿着名片的手上，动作自然，却带着一种不容拒绝的意味。“不用有压力，就当是开阔一下眼界。我觉得，那里的讨论氛围，或许会比课堂更能激发学妹的思考。” 他意有所指地补充了一句，目光似乎掠过清莲书包侧面露出的《公司金融与资本市场》教材一角。
清莲看着手中那张深蓝色的卡片。“云顶”会所，这个名字她没听过，但听起来就价格不菲。周五晚上，校外，高端沙龙，红圈所合伙人，风投董事……这一切都指向一个远离普通学生生活、充满诱惑与未知的“成人世界”。
“谢谢陆学长邀请，我会考虑的。” 她最终说道，没有立刻答应，也没有明确拒绝，将卡片和名片一起收进了随身的小包里。
陆子谦似乎对她的反应还算满意，不再强求，微笑道：“期待周五晚上能见到你。我还有事，先失陪了。保持联系。” 他朝清莲点了点头，然后转身，步伐沉稳地离开了，身影很快消失在熙攘的人群中，与周围热闹的学生氛围格格不入，却又奇异地和谐，仿佛他本就属于另一个层面。
清莲站在原地，看着陆子谦消失的方向，手指在包里轻轻捏着那张质地特殊的卡片。冰凉的触感，像某种危险的警示。
这个“菁英汇”，这个陆子谦，显然不是普通的社团招新那么简单。他的邀请，目标明确，准备充分，带着一种势在必得的自信，也透露出对清莲超出寻常的关注和调查。是单纯欣赏她的“潜力”？还是……别有目的？他最后那句“更能激发思考”，是暗示知道她对某些“跨界”知识的兴趣并非偶然吗？
清莲的心一点点沉下去。大学这个“新世界”，果然比她想象的更复杂。光鲜亮丽的“精英”外衣下，可能包裹着各种各样的目的和秘密。而这个突然出现的“菁英汇”，像一条悄然游近的、色彩斑斓却可能剧毒的海蛇，让她本能地感到危险。
她不会去那个沙龙。至少现在不会。在没弄清楚这个“菁英汇”和陆子谦的底细之前，贸然踏入那种场合无异于自投罗网。但那张邀请卡，她也不会扔掉。这是一个线索，一个需要警惕的目标，也可能……在未来某个时刻，成为一个可以利用的渠道或突破口。
她收敛心神，不再停留，加快脚步走向食堂。下午还有课，晚上还要去图书馆。知识是她目前最可靠的盔甲，而看清环境、识别潜在的明枪暗箭，则是她必须掌握的生存技能。
“百团大战”的喧嚣在她身后渐渐远去，但那张深蓝色的邀请卡，像一块小小的、冰冷的鳞片，悄无声息地贴在了她心底那片冰冷的湖泊上，提醒着她：平静的校园生活之下，暗流从未停止涌动。而她的“惊艳”，注定会将她推向更多审视、试探，以及未知的风险之中。
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