跃迁引擎的低鸣声如同巨兽深沉的叹息，逐渐减弱、平息。舷窗外扭曲拉长的斑斓流光褪去，显露出真实的宇宙景象——如果这片区域还能称之为“宇宙”的话。
夜影号悬浮在一片难以言喻的虚空之中。
这里没有璀璨的星河，没有常见的星云尘埃，甚至连虚空中无处不在的、微弱的基础能量背景辐射，在这里都显得异常“低沉”和“稀薄”。视野所及，是一种沉郁的、近乎凝滞的深灰色调，仿佛所有的色彩和活力都被某种无形的东西吸走了。远处，隐约能看到一些巨大到难以想象的、轮廓模煳的阴影，像是沉睡巨人的嵴背，又像是某个上古文明倾覆后留下的、被时光打磨得失去棱角的遗迹，静静地漂浮在永恒的寂静里。
光线在这里似乎传播得格外费力，视野严重受限。夜影号的探测系统功率已经开到最大，传回的画面依旧模糊，能量读数更是呈现出一种诡异的“平直”状态，大部分常规频段的扫描如同泥牛入海，得不到有效反馈。
最令人不安的，是那种无处不在的“感觉”。
并非实质的威胁，而是一种缓慢、坚定、无孔不入的“倦怠感”和“剥离感”。仿佛有一种无形的力量，正温柔却不可抗拒地劝说着你的每一寸肌肤、每一个细胞、每一缕意识——放弃思考，放弃抵抗，放弃“存在”本身的意义，就这么沉沉睡去，融入这片永恒的寂静。
林辰站在舰桥主屏幕前，眉头紧锁。即使隔着夜影号厚重的舰体和能量护盾，那种源于规则层面的“诱导”与“侵蚀”依然能隐约感受到。他的灵魂，尤其是寂灭本源所在之处，对这种“趋向于静寂”的力量似乎产生了一种微妙的共鸣，但裁决印记的存在又让他保持着清醒的警觉。两种感觉交织，让他对这片区域的本质有了更直观的认识。
“能量读数异常稳定……或者说，异常‘惰性’。”艾莉的声音从副驾驶位传来，她正专注地分析着传感器传回的有限数据，“常规探测手段效果极差，主动扫描的能量损耗是正常虚空的五倍以上，且回报率不足百分之十。引力场混乱，存在大量无法解释的微曲率凹陷，导航系统受到严重干扰，只能依赖预设坐标和惯性推算。”
她调出一幅根据有限数据拼凑出的星图，上面大片区域都是空白和问号，只有一条弯弯曲曲、标注着“推测安全通道”的细线，通向一个名为“守夜人前哨-β”的预设汇合点。
“这里就是永眠长廊的外围了。”林辰看着舷窗外那令人压抑的深灰色虚空，“果然名不虚传。仅仅是外围，这种‘强制沉眠’的倾向就已经如此明显。继续深入，恐怕连保持清醒都需要消耗额外的力量。”
他活动了一下手臂和肩膀。应急治疗血清的效果还在，身体伤势被暂时压制，魂力也在缓慢恢复，虽然远未到全盛，但至少有了基本的行动和战斗能力。更重要的是，掌心的裁决印记，以及灵魂深处与两枚幽影密钥碎片（灰布、骨钥）的共鸣，似乎因为进入了这片与“往生”、“沉眠”高度相关的区域，而变得活跃了一些。不是战斗时的爆发，而是一种更内敛的“感知”与“适应”。
“按照预设路线，我们需要沿着这条推测通道航行大约七个标准时，才能抵达汇合点坐标附近。”艾莉设定好自动航行程序，夜影号开始以经济航速，沿着那条在星图上细若游丝的“安全通道”缓缓前进。“期间需要穿越至少三处标记为‘高惰性能量淤积区’和两处‘疑似时空褶皱带’。速度不能快，否则很容易迷失或触发未知风险。”
林辰点点头。他走到舷窗边，目光投向那些远处模糊的巨大阴影。骨钥碎片带来的信息流中，关于永眠长廊的部分正在缓慢沉淀，一些零碎的画面浮现：似乎是无尽延伸的、由某种非金非石的苍白色材料构成的宏大廊道；廊道两侧，隐约有无数紧闭的门户，风格古老各异；空气中弥漫着澹澹的、甜腻而腐朽的香气；还有一种低沉、舒缓、仿佛直接作用于灵魂的“安眠曲”……
“这里在变成‘怠惰’的领地之前，可能真的是某个文明为‘永恒安眠’建造的圣地。”林辰低声自语，“只是后来，被更黑暗、更绝对的东西污染了。”
航行在寂静中持续。时间的概念在这里变得模糊，只有舰桥内计时器冰冷跳动的数字提醒着他们的进程。窗外景色几乎一成不变，深灰的虚空，模糊的阴影，偶尔有一些奇异的、缓慢飘过的、如同半透明水母般的能量团，散发着微弱的、令人昏昏欲睡的澹蓝色荧光。
大约三个标准时后，夜影号进入了第一个标记的“高惰性能量淤积区”。
这里的“感觉”更加强烈了。舰船的能量护盾明显承受了更大的压力，发出低沉的嗡鸣，功率消耗提升了百分之三十。舷窗外的深灰色变得更加浓郁，几乎化不开。一种沉重的疲惫感，即使隔着舰体，也开始悄然爬上林辰和艾莉的心头。不是身体的劳累，而是精神的倦怠，仿佛连续工作了无数个日夜，只想立刻闭上眼睛，什么都不想。
“启动精神抗性强化协议。”艾莉在控制台上操作，夜影号内部响起一阵轻微但频率特殊的嗡鸣，同时，生活区的空气循环系统开始释放一种提神的刺激性气体。这是舰船预设的应对此类环境的手段之一。
林辰也默默运转魂力，尤其是引动裁决印记中那一丝“秩序”与“界定”的力量，在自身周围形成一层微不可察的、对抗这种精神侵蚀的“场”。效果比舰船的系统更好一些，那种沉重的疲惫感被明显驱散。
就在他们小心翼翼地穿越这片淤积区时，异变突生！
前方原本空无一物的虚空中，猛地荡漾开一片水波般的涟漪！紧接着，数个巨大的、半透明的、形态不定、边缘不断蠕动变化的“东西”，从涟漪中缓缓“浮”了出来！它们没有固定的形体，更像是由惰性能量、残留意念和某种污秽物质强行捏合在一起的聚合体，散发着令人作呕的甜腻腐臭和强烈的“睡意”！
这些“东西”似乎并非主动攻击性生物，更像是在这片区域“自然”生成或游荡的“清道夫”。但它们对闯入其“领地”的夜影号产生了本能的“排斥”和“同化”欲望，缓缓地、无声无息地朝着舰船包围过来。
“检测到高浓度惰性能量聚合体！带有强烈精神污染特性！”艾莉立刻激活武器系统，夜影号侧舷的两门轻型相位炮和舰首的一门中型粒子炮开始充能。“无法判断具体威胁等级，建议规避或驱散。”
“直接开火，清理道路！”林辰当机立断。在这种地方，被缠上只会更麻烦。
艾莉锁定目标，按下发射钮。
嗤！轰！
数道炽白的能量光束划破深灰的虚空，精准命中那几个缓慢靠近的能量聚合体！然而，效果并不理想。能量光束击中目标后，并未引发剧烈爆炸，反而像是泥牛入海，被那些半透明的躯体迅速“吸收”、“稀释”，只激起了一圈圈更大的涟漪和更浓郁的甜腻气息。聚合体的体积似乎稍微膨胀了一些，移动速度也加快了一丝！
“常规能量攻击效果不佳！它们在吸收能量！”艾莉皱眉。
林辰眼神一凝。他走到武器控制台旁，将手按在一个辅助感应板上，沉声道：“切换攻击模式，尝试用混乱能量脉冲或者……寂灭属性的干扰。”
艾莉迅速操作，将武器输出模式调整。夜影号的相位炮再次开火，这一次射出的不再是稳定的高能光束，而是频率快速紊乱、带有强烈干扰特性的能量脉冲波。
脉冲波命中聚合体，果然产生了不同的效果！那些聚合体半透明的躯体剧烈波动起来，像是被投入石子的粘稠泥潭，内部的结构出现了明显的紊乱和不稳定，膨胀的趋势被遏制，甚至开始微微收缩。
“有效！”艾莉眼睛一亮。
林辰则通过感应板，尝试将自己魂力中蕴含的那一丝寂灭与衰败的本源气息，微弱地“引导”进舰船武器的能量流中。这非常困难，消耗也大，但他想试试。
下一轮攻击，一道夹杂着几乎无法察觉的灰气的能量脉冲射出，命中了一个聚合体。
嗤……
被击中的聚合体猛地一滞，然后，其半透明的躯体表面，竟然迅速浮现出大片灰败的斑块，仿佛瞬间经历了漫长的腐朽！斑块蔓延，整个聚合体发出无声的“哀鸣”，迅速解体、消散，化作一缕缕更加稀薄的惰性能量，融入了周围的虚空。
“寂灭属性……对这种由‘惰性’、‘沉眠’倾向能量构成的聚合体，有极强的克制作用。”林辰心中了然。这印证了他之前的猜测，寂灭本源与“怠惰”的力量，在趋向于“终结”与“静寂”上有某种同源性，但寂灭更加“绝对”和“霸道”，如同君王面对臣属。
在调整了攻击方式后，剩下的几个能量聚合体很快被清理掉。夜影号有惊无险地穿过了这片淤积区。
这次遭遇虽然规模不大，但给了他们宝贵的经验：在永眠长廊，常规手段效果有限，必须因地制宜，利用规则层面的力量。
航程继续。接下来的几个小时，他们又遭遇了两次类似的小规模能量聚合体袭扰，以及一次短暂但诡异的“时空凝滞”现象——仿佛舰船周围的时间流速忽然变慢了数倍，持续了大约十秒才恢复正常。靠着林辰对能量“秩序”的微弱感知和艾莉的精准操控，都有惊无险地渡过。
终于，在离开枢纽约七个半标准时后，夜影号的导航系统提示，他们已接近预设汇合坐标。
舷窗外的景象也发生了一些变化。那些巨大的、模糊的阴影变得更加清晰，隐约能看出是一些极其庞大的、风格古老的建筑或结构残骸，沉默地悬浮在虚空中。深灰色的背景里，开始出现一些极其微弱的、断断续续的、如同星火般的能量闪光，仿佛这片死寂之地深处，还残留着一点点未曾完全熄灭的“活力”。
“检测到微弱的、有规律的加密信号脉冲，频率与‘守夜人’预设识别码部分吻合。”艾莉报告，声音带着一丝警惕，“信号源位于坐标点附近，但……强度不稳定，时断时续，且没有主动通讯请求。”
林辰走到主屏幕前，看着那个在星图上闪烁的绿色光点，又看了看舷窗外那片被巨大古老阴影环绕的区域。
“守夜人前哨-β……我们到了。”他低声道，“但‘墓碑’小队的情况，恐怕不太妙。艾莉，降低速度，启动全频段被动监听和最高级别隐匿模式。我们……悄悄靠过去。”
夜影号的引擎声进一步降低，舰身仿佛彻底融入了深灰色的背景，如同一个沉默的幽灵，朝着那片潜藏着未知与危险的汇合点，缓缓飘去。
第六卷的篇章，在这片被永恒睡意笼罩的古老长廊边缘，悄然翻开。而林辰手中紧握的幽影密钥碎片，与灵魂深处激荡的力量，即将在这片被遗忘之地，直面那源自世界底层的腐败与沉沦——“怠惰”的阴影。
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