穿云梭化作的蓝紫色流光，在东域辽阔的天空中疾驰。
下方是不断掠过的山川、河流、平原与城镇。越往东行，空气中湿润的水汽便愈发明显，灵气中也开始掺杂着淡淡的咸腥气息。
萧河主控穿云梭，海老在一旁辅助导航，两人配合默契。穿云梭的速度极快，且飞行平稳，内部设有空间拓展阵法与恒温净化阵法，即便是长时间航行，也不会感到不适。
航行途中，众人并未闲着。
韩枫在整理和补充物资清单，同时不断推演完善应急预案。石刚与怒涛在宽敞的休息舱内切磋体术，熟悉彼此的战斗风格，沉闷的撞击声与呼喝声不时传来。林清雪静坐调息，精纯的冰寒灵力在周身流转，适应着外部环境的变化。
雷鹰则负责警戒。他盘坐在穿云梭顶部一处特制的了望台，鹰隼般的目光扫视着四方天际与下方大地，神识也如同无形的蛛网般铺开，提防着任何可能的跟踪或拦截。
两日之后，地平线的尽头，出现了一道无边无际的、蔚蓝色的线条。
“看到海了！”雷鹰的声音通过传音法器在梭内响起。
众人纷纷来到前舱。透过梭壁特制的透明晶窗望去，只见天地交接处，一片浩瀚无垠的深蓝色海洋铺展开来，与天空相接，水天一色，壮阔无比。海面上波涛起伏，反射着正午的阳光，碎金万点。空气中浓郁的水灵气与咸腥味扑面而来。
“前方就是东域大陆最大的海滨巨城——望海城。”海老指着地图上一个醒目的标记，“也是我们前往天墟海最重要的中转站。”
随着穿云梭继续飞行，一座宏伟的滨海巨城逐渐显露出全貌。城池依山傍海而建，城墙高大厚重，呈现出一种历经风霜的灰白色。码头上桅杆如林，无数大大小小的船只进进出出，有寻常的帆船，也有闪烁着各色灵光的灵舟、楼船。城市上空，同样有各式飞行法器穿梭往来，繁华喧嚣之气，隔着老远就能感受到。
望海城不仅是东域大陆与天墟海贸易往来的枢纽，更是各路探险者、海商、佣兵、乃至逃亡者的汇聚之地，龙蛇混杂，势力盘根错节。名义上受天枢城管辖，但实际上城内由几大商会、本地家族以及一些强大的散修联盟共同把持。
萧河操控穿云梭降低了高度与速度，按照望海城空中管制区域的指引，朝着城外一处专门用于停泊飞行法器的“泊云台”落去。
泊云台占地极广，划分了不同区域。萧河的凌霄级穿云梭属于中型优质飞行法器，被引导至一处相对清净、有阵法保护的独立泊位。
缴纳了不菲的停泊费用后，众人下了穿云梭。萧河挥手打出几道法诀，穿云梭表面流光一闪，迅速缩小至巴掌大小，被他收入袖中。
“我们先去城中最大的‘四海商会’补充一些特制的航海物资，顺便打探一下近期天墟海的情报，尤其是风暴之眼附近的海况。”萧河对众人道，“此地鱼龙混杂，大家跟紧，不要轻易与人冲突，但也不必畏缩。若有不开眼的招惹，雷霆处置。”
“明白！”众人点头。
望海城的街道宽阔而繁华，以坚固的青色海石铺就，两侧店铺林立，招牌五花八门。空气中弥漫着海产干货、香料、以及各种灵材混合的复杂气味。行人摩肩接踵，有衣着光鲜的商人，有风尘仆仆的佣兵，有气息彪悍的水手，也有神色警惕的修士。各种语言、口音交织在一起，喧闹非凡。
萧河一行人虽然收敛了气息，但七人走在一起，气质不凡，尤其是萧河、林清雪、石刚等人，一看便知非寻常修士，引得不少目光暗自打量，但感受到那隐隐的压迫感后，大多都明智地移开了视线。
四海商会是望海城乃至东域最大的商会联盟之一，其总部是一座高达九层的宏伟石楼，飞檐斗拱，气派非凡。门前车水马龙，进出者络绎不绝。
萧河等人步入商会大厅，立刻有穿着统一青色服饰、训练有素的伙计迎了上来。
“几位贵客光临，不知需要些什么？本商会灵材、丹药、法宝、符箓、海图情报，应有尽有。”伙计笑容可掬，眼光毒辣，看出萧河是领头者，便主动对他说话。
“我们需要补充一些高阶的‘辟水珠’、‘定风符’、‘避雷石’，以及应对深海压力的‘玄重护身符’。”萧河直接报出清单，“此外，还需要最新、最详细的碎星群岛至风暴之眼附近的海图，以及相关的航行日志、海兽分布、天气规律情报。”
伙计眼睛一亮，这是大主顾！“贵客所需之物，皆是远航天墟海深处的必备品，价格不菲，且部分高阶货色需要权限。几位请随我上三楼贵宾室详谈。”
在贵宾室落座后，很快便有一位管事模样的中年修士前来接待。此人修为在元婴中期，眼神精明，自称姓王。
萧河再次说明需求，并出示了凌霄宗太上长老的身份令牌（经过特殊处理，只显示其身份尊贵，不暴露具体信息）。
王管事见到令牌，态度更加恭敬：“原来是凌霄宗的上修。您要的东西，本商会确实有。不过……”他顿了顿，“辟水珠、定风符等常规物资好说。但最新最详细的碎星群岛至风暴之眼的海图与情报，尤其是关于近期风暴之眼异动的消息，属于商会机密，需要更高的权限，并且……价格极高。”
“价格不是问题。”萧河道，“至于权限……”他手指轻轻敲击桌面，一股化神期修士特有的、凝练而浩瀚的威压稍纵即逝。
王管事脸色微变，额头渗出细汗，连忙躬身：“上修息怒！是在下多虑了。以您的身份修为，自然有资格购买最高权限的情报。请稍候，在下这就去取来。”
不多时，王管事捧着一个贴有重重封禁符箓的玉盒和几枚玉简返回。他小心翼翼地解开禁制，打开玉盒，里面是一卷非金非玉、散发着淡淡灵光的皮质海图。又将几枚玉简奉上。
“上修，这便是本商会耗费巨资、集合多位资深航海士与情报员之力，最新绘制的‘天墟海险要详图（碎星群岛-风暴之眼区域）’，其中标注了已知的安全航线、危险区域、海兽巢穴、空间裂缝、以及近期观测到的异常灵气波动点。”王管事介绍道，“这几枚玉简，则记录了近三个月来，风暴之眼周边的气象变化、海兽迁徙情况，以及……一些关于‘星坠之渊’的模糊传闻。”
萧河接过海图与玉简，神识沉入。海图果然极为详尽，比宗门藏经阁中的陈旧记载详细了十倍不止，许多细微的洋流、暗礁、磁场异常点都有标注。玉简中的情报也很有价值，尤其是提到最近风暴之眼的能量波动似乎有加剧趋势，且有人曾在边缘地带目击到疑似星辰碎片坠落的光痕，与“星坠之渊”的传说吻合。
“很好。”萧河满意点头，“这些，连同刚才清单上的物资，一并结算。”
交易顺利完成，萧河支付了一笔令人咋舌的上品灵石。王管事笑得见牙不见眼，又热情推荐了几种据说在天墟海深处效果极佳的驱兽香、破瘴丹等物，萧河也酌情购买了一些。
就在众人准备离开贵宾室时，王管事似是不经意地压低声音道：“上修此次远航，目的地可是风暴之眼附近？恕在下多嘴一句，近期那边不太平。除了自然风险加剧，似乎……还有一些不明势力在活动。有从碎星群岛回来的水手传言，看到过几艘悬挂着黑色鬼首旗的诡异船只，在风暴之眼外围游弋，行迹诡秘。”
黑色鬼首旗？萧河与韩枫、林清雪对视一眼，心中皆是一凛。这很可能是幽冥府或其附属势力的标志！
“多谢王管事提醒。”萧河神色不变，又抛过去一小袋灵石，“此事，还望商会不要外传。”
“当然，当然！上修放心！”王管事眉开眼笑地收起灵石，赌咒发誓会严守秘密。
离开四海商会，众人又在城中采购了一些新鲜的灵食、淡水等补给，便径直返回泊云台。
“看来幽冥府的爪子，伸得比我们想象的还长，连天墟海都不放过。”回到泊云台，启动隔音阵法后，韩枫沉声道。
“他们也在寻找星坠之渊？还是冲着星宫去的？”石刚皱眉。
“都有可能。”萧河眼神冰冷，“星髓关乎源初之地，星宫又疑似与上古星象传承有关，都是幽冥府觊觎的目标。我们需加快速度，最好赶在他们前面，或至少不被他们干扰。”
“根据海图和情报，从望海城到碎星群岛，以穿云梭的速度，大约需要五日。”海老铺开新买的海图，指着一条用亮蓝色标出的航线，“这条是相对最安全、也是商船最常走的航线，避开了一些已知的大型海兽聚集区和常年风暴区。但从碎星群岛再往风暴之眼去，就没有固定安全航线了，只能依靠海图指引和我们自己判断。”
“事不宜迟，我们休整半日，今夜子时便出发。”萧河做出决定。
半日时间很快过去。夜幕降临，望海城华灯初上，港口依旧繁忙。子时，泊云台上人影稀疏。萧河祭出穿云梭，七人悄然登梭，蓝紫色流光无声无息地划破夜空，没入东方无边的黑暗与海涛声中，正式开始了跨海航行。
穿云梭翱翔在距离海面约千丈的高空，这个高度既能规避大部分低空飞行海兽的骚扰，又能相对清晰地观察海面情况。梭身表面的符文微微闪亮，形成一个梭形的淡蓝色光罩，将罡风与紊乱气流隔绝在外。
海上的夜空格外澄澈，繁星璀璨，银河如练，倒映在下方墨蓝色的海面上，波光粼粼，宛如梦境。但众人都知道，这美丽的表象之下，隐藏着无数凶险。
航行最初两日颇为平静，除了遭遇几次不大不小的雷雨云团，被穿云梭灵活避开外，并无意外。
第三日午后，正在了望的雷鹰突然发出警报：“正前方偏下，约百里外，海面有异常巨大漩涡，直径超过十里！漩涡中心有强烈灵力波动和生命气息，疑似……大型海兽巢穴或捕食场！”
众人立刻聚集到前舱。透过晶窗望去，只见远方海面上，一个巨大的、深不见底的黑色旋涡缓缓旋转，吞噬着周围的海水，发出低沉的轰隆声。旋涡上空，乌云低垂，电闪雷鸣，与周围晴朗的海面形成鲜明对比。隐约能看到旋涡深处，有庞大的阴影游弋，散发出令人心悸的凶戾气息。
“是‘深渊巨涡’，通常由强大的深海霸主级海兽或特殊海底地形形成。”海老神色凝重，“根据海图标注，这片区域确实有一个已知的‘雷翼魔蛟’巢穴。看这威势，很可能是一头成年雷翼魔蛟在捕食或守护领地。我们最好绕行。”
雷翼魔蛟，八阶妖兽（相当于人类化神初期），能操控雷霆与风暴，力大无穷，皮糙肉厚，是近海区域的顶级掠食者之一。
“绕行需要多花至少一日时间。”韩枫计算了一下航线。
萧河看着那巨大的旋涡和其中若隐若现的庞大阴影，眼神微动。他并非畏惧，而是觉得此行首遇强敌，或许是个检验队伍磨合与实战的好机会。而且，雷翼魔蛟的妖丹、精血、以及特有的雷翼骨骼，都是不错的炼器或炼丹材料。
“不必绕行。”萧河道，“一头八阶海兽，正好拿来练手。石师兄，怒涛，你们主攻，正面牵制。林师姐，以冰系法术限制其行动，尤其是它的雷翼。雷鹰，高空策应，寻找弱点，干扰其感知。韩师兄，海老，操控穿云梭在外围游走，布置干扰阵法，防止它潜入深海或召唤同类。我来压阵，并尝试快速击破。”
众人闻言，非但没有惧色，反而战意升腾。石刚和怒涛更是摩拳擦掌。
“哈哈，终于可以活动筋骨了！”石刚大笑。
“俺的斧头早就想尝尝蛟龙肉的滋味了！”怒涛舔了舔嘴唇。
穿云梭调整方向，不但没有避开，反而加速朝着那巨大的深渊漩涡飞去！
似乎是感受到了挑衅，旋涡中心猛然传来一声震耳欲聋的嘶吼！声波混合着雷霆之力，化作肉眼可见的波纹扩散开来，连海面都炸起数十丈高的巨浪！
紧接着，一道庞大无比的黑影，破开旋涡，冲天而起！
那是一条长达近百丈的巨蛟！通体覆盖着深蓝色的鳞片，每一片都有磨盘大小，边缘锋利如刀。背生一对巨大的、布满紫色雷纹的肉翼，翼展足有五十余丈，轻轻一扇，便卷起狂暴的飓风。蛟首狰狞，头顶有独角，双眼如同两轮紫色的小太阳，充满了暴虐与威严。周身缠绕着粗大的紫色电弧，噼啪作响，散发出令人窒息的威压！
正是八阶妖兽——雷翼魔蛟！
它显然被激怒了，庞大的身躯搅动风云，紫色雷霆在云层中疯狂窜动，锁定疾驰而来的穿云梭，张开血盆大口，一道水桶粗细、凝练无比的紫色雷柱，如同天罚般轰然劈落！
“散开！按计划行动！”萧河冷静下令。
穿云梭灵巧地一个侧翻，险之又险地避开雷柱。雷柱轰入海中，炸起滔天巨浪，电光在海面上蔓延，滋滋作响。
“动手！”
石刚与怒涛率先冲出穿云梭的防护罩！石刚周身古铜色气血狼烟冲天而起，不灭金甲光芒大放，他怒吼一声，身形膨胀数分，如同战神，挥动巨斧，一道开山裂地的斧罡撕裂空气，狠狠斩向魔蛟的头颅！
怒涛则如同炮弹般砸向海面，在接触海面的瞬间，他双脚猛踏，海面轰然炸开，借助反冲力，他抡起那门板般的巨斧，施展出体修秘技“裂海击”！巨斧带着斩断江河的气势，劈向魔蛟相对柔软的腹部！
“玄冰灵域·千里冰封！”林清雪清冷的声音响起，她立于穿云梭顶部，雪魄剑出鞘，剑尖遥指。以她为中心，极致的寒意瞬间扩散，海面上迅速凝结出厚厚的冰层，空气中也浮现出无数冰晶，试图迟滞魔蛟的动作，尤其是那对雷翼上，迅速爬上了一层淡蓝色的冰霜，使得它扇动的速度明显一滞。
雷鹰身形一晃，化作一道难以捕捉的雷光残影，围绕着魔蛟高速盘旋，手中双刃不时斩出一道道凝练的雷刃，专攻魔蛟的眼睛、逆鳞、关节等薄弱之处，虽难以造成致命伤，却骚扰得魔蛟烦不胜烦。
韩枫与海老则操控穿云梭在外围游弋，海老快速布下一座“乱流迷踪阵”，干扰魔蛟对周围环境的感知和锁定能力。韩枫的天机盘悬浮身前，算珠跳动，不断计算着魔蛟的攻击轨迹与能量波动，为众人提供预警和最佳攻击时机的提示。
魔蛟彻底暴怒！它没想到这些“小虫子”如此难缠。身躯猛地一扭，巨大的尾巴如同山脉般横扫而来，同时双翼狂扇，无数道紫色风刃与雷霆混合着倾泻而下，覆盖了大片空域！
石刚怒吼，不灭金甲硬抗数道风刃雷霆，巨斧与蛟尾狠狠对撞，发出金铁交鸣般的巨响，他被震退百丈，气血翻腾，但眼神更亮。怒涛则被几道雷霆劈中，皮开肉绽，却哼都不哼一声，反而借着雷霆的冲击力，再次挥斧猛攻魔蛟下腹，撕开了一道不深不浅的血口！
林清雪的冰封领域在魔蛟狂暴的能量冲击下不断崩碎，但她神色不变，剑诀连变，更强大的寒气源源不断涌出，顽强地限制着魔蛟。雷鹰的骚扰也起到了作用，魔蛟的一只眼睛被一道刁钻的雷刃划伤，血流如注，让它更加疯狂。
战斗一时间陷入僵持。魔蛟虽强，但被众人默契配合限制了速度与部分能力，且攻击被分散，难以集中灭杀任何一人。而萧河，则一直静静立于穿云梭船首，未曾出手，只是目光冷冽地观察着，体内星雷真元缓缓流动，与天上星辰隐隐呼应。
他在寻找一击必杀，或至少重创的机会。这头魔蛟生命力顽强，防御极高，寻常攻击难以致命。
就在这时，魔蛟久攻不下，又被雷鹰再次伤及另一只眼睛附近，彻底狂性大发！它仰天发出一声震碎云霄的咆哮，头顶独角爆发出前所未有的刺目雷光，周身鳞片倒竖，澎湃的妖力疯狂涌入独角！
“它在酝酿本命神通‘九霄雷罚’！威力足以威胁化神中期！”海老惊呼。
“就是现在！”萧河眼中精光爆射！
他一步踏出穿云梭，身形瞬间出现在魔蛟正前方上空。面对那独角上凝聚的、令天地变色的恐怖雷球，他毫无惧色，双手缓缓抬起，左手掌心向上，仿佛托举星辰，右手并指如剑，引动九天雷霆！
“周天星斗，听我号令！”
“九霄神雷，为我所用！”
随着他低沉而威严的吟唱，奇异的一幕发生了！原本被魔蛟引动的漫天雷云，骤然一滞，紧接着，更高远的苍穹之上，那永恒璀璨的群星，似乎微微亮了一瞬！无数道细微却精纯无比的星辰之力穿透云层，与萧河左手掌心那三块星髓碎片的力量产生共鸣！
同时，他右手指尖，一缕纯粹到极致、蕴含着开天辟地般威严的紫金色雷芒骤然亮起！这不是普通的雷霆，而是融合了雷帝传承真意、紫霄神雷本源、以及他自身星雷真元的——混沌星雷！
“星雷合击·陨星破界！”
萧河左手虚按，磅礴的星辰之力化作无形的枷锁，重重压在魔蛟身上，让它那酝酿中的本命神通猛地一滞！右手剑指，对着魔蛟那闪烁着恐怖雷光的独角，轻轻一点！
一道仅有手指粗细、却内蕴无尽星辰生灭与混沌雷光的灰蒙蒙光束，悄无声息地射出，瞬间跨越空间，点在了魔蛟的独角尖端！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声轻微却仿佛响彻在灵魂深处的“咔嚓”声。
魔蛟独角上那凝聚了它大半妖力与天赋的恐怖雷球，如同被戳破的气泡，无声湮灭！紧接着，那道灰蒙蒙光束顺着独角，势如破竹般钻入魔蛟的头颅内！
魔蛟庞大的身躯猛地僵直，充满暴虐的紫色瞳孔瞬间失去了所有神采，只剩下无边的恐惧与难以置信。它那强横的生命气息，如同退潮般急速流逝。
下一刻——
“轰！！！”
魔蛟的整个头颅，从内部爆开！血肉、骨骼、连同那残存的妖魂，在星辰之力与混沌雷光的双重湮灭下，化为漫天光点与血雨，纷纷扬扬洒落！
无头的蛟尸，沉重地砸落在被冰封了一部分的海面上，激起漫天冰屑与海浪。
战斗，戛然而止。
海面上只剩下粗重的喘息声，以及那缓缓扩散的、属于八阶妖兽的浓郁血气与灵气。
萧河缓缓收手，周身异象平息，落回穿云梭船首，气息平稳，仿佛刚才那惊世一击并非他所为。
石刚、怒涛等人看着那庞大的无头蛟尸，又看了看神色平静的萧河，眼中充满了震撼与敬佩。他们知道萧河很强，却没想到强到如此地步！一击，灭杀八阶妖兽！
“打扫战场，取走有价值的材料，我们尽快离开。这里的血腥气，很快会引来其他掠食者。”萧河的声音将众人从震惊中唤醒。
众人立刻行动起来，熟练地分割蛟尸，取走妖丹、精血、雷翼骨骼、蛟筋、以及最坚韧的鳞片等材料。
半炷香后，穿云梭再次化作流光，消失在东方天际。只留下海面上缓缓融化的冰层、逐渐平息的旋涡、以及那浓郁不散的血腥气，证明着方才那场短暂而激烈的战斗。
经此一战，七人小队的配合更加默契，对萧河的实力也有了更直观的认识。而天墟海的凶险，也向他们展露了冰山一角。
真正的挑战，还在前方。
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