地图在魔法光球下摊开。阿瑞斯的手指悬在那些红圈标记上方——格林德沃标注的、邓布利多“从不让他去”的地方。
汤姆坐在他对面，两人膝盖几乎相抵。沙盘上，五个红圈标记的微缩光影悬浮着，呈现出一种沉默的邀请。
“这些节点，”汤姆的声音在寂静中分析，“不仅仅是防御体系的一部分。它们的排列方式……像某种封印。”
他魔杖轻点，银色线条浮现，连接红圈与中央老宅。但线条在接近某些节点时出现了断裂——不是自然衰减，是被某种强大的、带着悲伤情绪的魔力刻意阻断。
“是邓布利多自己封印的。”阿瑞斯看懂了，左眼下链纹传来一阵细微的刺痛感，“他在阻止某些记忆或情绪的流动。”
“阻止格林德沃接近？”汤姆问。
阿瑞斯闭上眼，让血脉通道中属于格林德沃的波动流淌进来。这一次，他主动追溯那段标记背后的完整真相。
灰白色的波动像深秋的雾。他触碰到了一段远比之前更复杂的感知画面：
戈德里克山谷的夏日末尾，金发的年轻巫师站在那个山洞前。他的异色瞳里不是挑战，是受伤的愤怒。“为什么，阿不思？为什么连你也要设下我不能通过的界线？”
红发巫师站在光影交界处，脸上是阿瑞斯从未见过的、近乎破碎的表情。“因为有些界线，盖勒特，不是用来限制你……是用来保护我的。”
“保护你什么？”
“保护我……还能在你面前保持完整的样子。”
画面定格在那个瞬间——两个同样骄傲的年轻人，因理念的分歧而痛苦，却因无法割舍的情感而彼此伤害。不是决裂，是更漫长的、缓慢撕裂的过程。
阿瑞斯睁开眼，呼吸有些急促。汤姆的手立刻覆上他的手背，契约传来稳定的支撑。
就在这时，地图上的红圈开始发光。
五个红圈的光汇聚成束，投射出格林德沃的魔法投影。但这一次，投影的姿态有些不同——他不再是以往那种掌控一切的从容，而是微微侧身，像在眺望某个看不见的远方。
“你看到了，对吗？”投影开口，声音里有一种罕见的疲惫底色，“那个夏天……我们还没学会如何爱一个人，同时又不被爱灼伤。”
阿瑞斯点头，虽然知道这只是预设留言。
投影的异色瞳转向他，目光复杂：“阿不思封印那些地方，不是因为他恨我。是因为……他太爱我了。爱到害怕如果让我看见他全部的脆弱，我会利用那些脆弱。也害怕如果他自己直面那些脆弱，会动摇他选择的道路。”
这话太沉重了。它揭示了邓布利多最深的矛盾——在爱与责任之间的撕裂。
“而你让我去，”阿瑞斯对着投影说，仿佛对方能听见，“是因为你觉得……我不会利用那些脆弱？”
投影笑了——不是危险的笑，是一种近乎苦涩的自嘲：
“不，孩子。我让你去，是因为你已经在利用一切了——用你的方式。你在利用汤姆的黑暗作为锚点，利用我的关注作为筹码，利用阿不思的愧疚作为保护。你是个天生的平衡术大师。”
汤姆的眉头微挑。被这样直白地剖析，他却意外地没有不悦——因为这是事实。
“但我要教你的，”格林德沃的投影继续说，语气转为真正的郑重，“是如何在利用一切的同时……不丢失自己。如何在这种撕裂中，找到比我们当年更清醒的第三条路。”
投影走近一步。这次他没有虚抚阿瑞斯的脸颊，而是指向地图上最中央的那个红圈——位于老宅后方的玫瑰园旧址。
“去这里时，仔细看东南角的第三块石板。”格林德沃说，声音忽然变得很轻，“下面埋着一个锡铁盒子。里面是……”
他停顿了很长时间，长得不像预设留言，而像本人在艰难抉择。
“……是我离开英国那晚，写给他却始终没有寄出的信。”
阿瑞斯的呼吸停滞了。
汤姆的手指微微收紧。
“那时候，”格林德沃的声音里第一次出现了清晰的痛楚，“我们以为只是暂时的分离。我以为等我证明了‘更伟大的利益’是正确的，他就会来到我身边。我以为……我们有的是时间。”
投影的光影开始波动，情绪泄露让魔法结构不稳定。
“但那封信，我最终没有寄。因为写到一半时，我突然意识到……有些话一旦说出口，就再也回不去了。而我还不想走到那一步。”
他看向阿瑞斯，异色瞳里的情绪浓烈得几乎实体化：
“现在，我希望你读它。不是作为窥探，是作为……理解。理解为什么两个相爱的人，最终会站在彼此的对立面。理解为什么有时候，爱得越深，伤害得越重。”
“然后，我希望你——”
投影突然卡住了。预设的魔法似乎在这里出现了逻辑冲突——格林德沃想说什么，但他在预设这段留言时，自己也无法决定该说什么。
最终，投影只是说：
“然后，你自己决定该怎么处理那封信。烧掉，埋回去，或者……如果你觉得有必要，交给该看到的人。”
这话里的未尽之意震耳欲聋。
“您希望阿不思教授看到它吗？”阿瑞斯忍不住问，虽然知道不会得到回答。
但投影在彻底消散前，留下了一个模糊到几乎看不见的点头。
然后，一句轻如叹息的话飘散在空气中：
“也许我们都该……面对当年没说完的话。”
光影彻底消散。
房间里只剩下地图、沙盘，和两个沉默的少年。
良久，汤姆说：“他比你想象的更……挣扎。”
阿瑞斯点头，手指轻触中央红圈的位置。链纹传来温暖的搏动——不是格林德沃的波动，是他自己体内，那份由爱孕育的生命在共鸣。
“那封信，”阿瑞斯低声说，“可能会改变一切。”
“或者，”汤姆握住他的手，灰黑眼眸深不见底，“它只是让我们更清楚地看到，有些东西从一开始就注定要破碎。而我们的任务……是找到不让它破碎的方法。”
契约同步率在此刻悄然跳动：
96.8% → 97.1%
新的阈值。新的可能性。
阿瑞斯看向窗外，夜色如墨。
倒计时第十三天，始于一个锡铁盒子，和一封从未寄出的信。
而他知道，当他在玫瑰园撬开那块石板时，撬开的将不只是埋藏多年的秘密。
是一段从未真正结束的对话。
是两个骄傲的人，通过他——他们爱的造物——终于要说出口的，迟到了二十多年的真心话。
沙盘上的光影完全熄灭。
但阿瑞斯心中的某个地方，被点亮了。
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