阿瑞斯在第二天清晨收到一张会动的照片。
它夹在《预言家日报》的国际版里——通常那里刊登格林德沃的最新演讲或圣徒袭击新闻。但今天，占据半个版面的不是文字，是一张黑白动态照片：纽蒙迦德城堡的塔楼尖顶，在风雪中若隐若现。
照片会变化。每隔三十秒，镜头就拉近一点，像有人在调整望远镜焦距。第七次拉近时，阿瑞斯看清了塔楼窗口后的身影。
金发，侧脸，异色瞳在照片里呈现为深浅不同的灰。格林德沃没看镜头，他在看书，手指无意识地转着一支银色羽毛笔。
照片边缘有一行小字印刷体：“今日焦点：欧洲局势持续紧张。”
但阿瑞斯知道这不是偶然。他拿起报纸对着晨光——照片背景的书架上有本书的书脊反光，形成几个光点。用特定角度看去，光点组成古代魔文：“预习”。
汤姆从他手中抽走报纸，看了一眼就懂了。“他在教你。”汤姆说，手指划过那行隐晦的魔文，“预习什么？见面礼仪？还是考试内容？”
“可能都是。”阿瑞斯想起那张地图上的教学注释，格林德沃确实有这种习惯：把一切都变成教学。
早饭时，礼堂的氛围微妙地紧绷。《预言家日报》在长桌间传递，每个人都在看那张照片。教职工席上，邓布利多正平静地往吐司上涂蜂蜜，但阿瑞斯通过血脉通道感受到一阵尖锐的担忧——像针轻轻刺了一下。
通道现在是半开放状态。自从血脉连接建立，阿瑞斯能选择性感知父辈的情绪波动，尤其当他们情绪强烈或与自己直接相关时。邓布利多的担忧是冷的，带着薄荷般的清醒痛感；格林德沃那边……则是一种灼热的期待，像炉火等待添柴。
上午的魔药课成了某种公开的试探。斯拉格霍恩让大家配制“缓和剂”——一种需要极度精准和情绪稳定的高级魔药。他在教室里踱步，蜜色胡子因为紧张而微微颤抖。
“记住，孩子们，”他声音比平时高半个调，“缓和剂能平息焦虑，但前提是配制者自己先达到内心平和。任何激烈的情绪都会污染药剂，轻则失效，重则……产生有趣的反效果。”
他说“有趣”时擦了擦额头。
阿瑞斯和汤姆分到同一个铜坩埚。称量月长石粉时，汤姆忽然低声说：“他在看。”
“谁？”
“所有人。”汤姆用银刀精确地切着缬草根，“斯拉格霍恩在观察谁会因为那张照片分心。迪佩特校长今早没出现在礼堂，可能正在和魔法部通话。而布巴吉教授……”
他示意教室后方。麻瓜研究教授坐在角落的凳子上，看似在批改论文，但羽毛笔没蘸墨水。她在观察学生们的反应。
“为什么这么紧张？”阿瑞斯搅拌坩埚，药液正变成理想的淡蓝色，“只是一张照片。”
“因为格林德沃从不做无意义的事。”汤姆加入独角兽毛，药液泛起珍珠母光泽，“如果他在《预言家日报》上公开传递信息，只有两种可能：一，他在示威，告诉所有人他能渗透英国最大的报纸；二，他在筛选——筛选出那些能看懂隐藏信息的人。”
“筛选出来然后呢？”
“然后那些人就进入了不同的名单。”汤姆声音冷下来，“潜在招募对象，或需要特别关注的威胁。”
药液突然沸腾，冒出浅紫色蒸汽——这是情绪污染的迹象。阿瑞斯立刻减小火候，加入两滴槲寄生浆果汁液稳定剂。蒸汽转回白色。
“你的情绪。”汤姆指出，“刚才想到‘名单’时，你焦虑了。”
“你不焦虑？”
“我习惯了。”汤姆用魔杖尖画出冷却咒的符文，“在孤儿院时我就知道，世界有两份名单：一份是明面上的‘好孩子坏孩子’，另一份是真实的一一有用的人，和可以丢弃的人。”
药液冷却，变成完美的银白色，像液态月光。斯拉格霍恩晃着圆胖的身体过来，用银勺舀起一点，对着光检查。
“优秀！”他赞叹，但眼睛没看药液，在看阿瑞斯的脸，“极其纯净的缓和剂。看来两位今天内心非常……平静？”
“我们在练习控制情绪，教授。”汤姆礼貌地回答，“毕竟外界有那么多令人分心的事。”
斯拉格霍恩的笑容僵了一秒。“啊，是的。控制情绪，很好，很好。”他匆匆走向下一组，袍子掀起一阵风。
下课铃响时，平斯夫人突然出现在魔药教室门口。这在平时几乎不会发生——图书管理员有自己的领地，很少踏足地下室。
“菲尼克斯先生。”她声音沙哑如旧书页，“你借的《高阶无声咒实战应用》需要补一个签字。现在方便吗？”
阿瑞斯和汤姆交换眼神。“当然，夫人。”
他们跟着平斯夫人穿过城堡。但她没去图书馆，而是拐进一条偏僻的侧廊，在一幅巨大的挂毯前停下——正是三楼东侧那幅“三位创始人讨论教学”的挂毯。
平斯夫人用魔杖轻敲挂毯边缘。斯莱特林手中的空白书突然浮现出一行字：“知识应在需要时出现，而非在堆积时。”
挂毯滑开，露出后面的小房间。不是密室，更像个阅览室：一张圆桌，三把椅子，书架上只有十几本薄册。
比利尔斯坐在其中一把椅子里。他今天看起来稍微清醒些，金发整齐地束在脑后，眼睛盯着桌上摊开的水晶球。球体内雾气翻涌，隐约可见城堡和雪山的影像重叠。
“关门。”比利尔斯说，没抬头。
平斯夫人留在门外。挂毯合拢。
“他通过报纸照片建立了连接。”比利尔斯手指悬在水晶球上方，雾气随他动作流动，“不是双向连接，是单向的观察通道。他能在接下来七十二小时内，断续看到你们周围的影像——但只有当他专注施法时。每次不会超过三分钟。”
汤姆立刻问：“触发条件？”
“他需要媒介。”比利尔斯指向水晶球，雾气凝结出几个物品轮廓：怀表、阿瑞斯左眼下的链纹、还有……汤姆的魔杖。
“我的魔杖？”汤姆皱眉。
“你昨晚的校准。”比利尔斯终于抬头，湛蓝眼睛里血丝密布，“新开启的魔力通道和城堡网络有共鸣。他把那个共鸣频率当作信标。很聪明，几乎无法察觉，除非……”
“除非有先知在看。”阿瑞斯接上。
比利尔斯扯出个疲惫的笑：“先知的最大用处就是看那些不该被看的东西。代价是……算了，不说代价。”
他推过来两张羊皮纸。第一张画着复杂的魔法阵，中心是怀表的简化图。“干扰方案。每次他试图观察时，用这个反咒制造虚假影像。让他看到你们在图书馆温书，在湖边散步，在吵架——随便什么，只要不是真实行动。”
第二张纸上只有一个词：“镜子”。
“这是？”阿瑞斯问。
“给他的信息。”比利尔斯靠回椅背，显得精疲力尽，“当他下一次观察时，让他看到你们正在照镜子。不是普通镜子，是有特殊功能的——比如厄尼说的‘相位翻转’时的魔力反射现象。”
汤姆懂了：“让他以为我们在研究反制观测的方法，其实……”
“其实镜子本身才是真正的观测工具。”比利尔斯闭上眼睛，“他看你们，镜子记录他的观测模式。三次之后，我就能分析出他的观测习惯、间隔、优先关注点……所有情报。”
“这很危险。”阿瑞斯说，“如果被他发现——”
“他不会发现。”比利尔斯打断，“因为这是邓布利多教授二十年前设计的反观测咒语变种。格林德沃熟悉阿不思的魔法风格，所以当他在虚假影像里感受到熟悉的魔力指纹时，会以为这是阿不思在保护你们。他不会深究，因为……”
他停顿，声音低下来：
“因为他面对阿不思的魔法时，总会下意识避开最深的探查。那是他们之间的旧伤疤。”
房间陷入沉默。水晶球里的雾气渐渐平息，显出清晰的影像：纽蒙迦德塔楼，格林德沃站在窗前，手里拿着那份《预言家日报》。他在看照片里的自己。
然后，他忽然转头，看向窗外——视线穿透水晶球，仿佛直接看到了这个房间。
比利尔斯猛地按住水晶球，影像碎裂。
“时间到了。”他喘着气，“他刚才……可能察觉到了反向观测。接下来二十四小时，停止一切计划。表现得像最普通的学生。”
“你呢？”阿瑞斯问。
“我要睡一觉。”比利尔斯苦笑，“看太多会烧坏脑子。字面意思。”
他们离开时，平斯夫人等在走廊，手里拿着那本需要签字的书。她什么也没问，只是在阿瑞斯接过书时，低声说：“城堡在保护你们。但城堡也有记忆。别让它记住太多不该记的事。”
回斯莱特林地窖的路上，汤姆一直沉默。直到进入公共休息室，他才开口：
“比利尔斯的状态很差。”
“先知都这样。”阿瑞斯说。
“不只是先知。”汤姆在壁炉边坐下，火光在他脸上跳动，“是所有试图在格林德沃和邓布利多之间找位置的人。斯拉格霍恩、迪佩特、甚至平斯夫人……他们都被卷进来了，因为我们的存在强迫他们选边。”
他抬头看阿瑞斯：
“而最讽刺的是，我们可能是唯一没真正选边的人。”
阿瑞斯坐到他旁边。壁炉很暖，但空气里有种寒意——来自血脉通道另一端，格林德沃那边传来的、冰冷的兴奋感。
他在期待。
期待见面，期待教学，期待看到这个“血盟造物”会如何选择。
怀表在口袋里微微震动。阿瑞斯拿出来，打开表盖。
小镜子里，年轻父辈并肩的身影旁边，第三个人的轮廓已经清晰到能看见眉眼——确实是他，但表情不是现在的他，是更年幼时的样子，眼睛里有一种未经世事的清澈。
镜子底部浮现新的字迹，这次不是古代魔文，是英文：
“预习结束。第一课：如何不被看见。”
倒计时重新出现：5天 14小时 22分钟。
满月夜。
阿瑞斯合上怀表。掌心被表壳烫得发红。
他想，也许格林德沃的教学已经开始。
而他们正在课中，只是还没意识到课程的名称。
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