京城的风貌，短短几日便已换了天地。
朱祁钰凭窗而望，心下暗叹。
昔日车水马龙、人声鼎沸的帝京，此刻竟显出一派萧索景象。街市上行人神色惶惶，步履匆匆，连空气都仿佛凝滞着不安。
最显眼的变化，莫过于粮店。往日敞开的大门如今多半紧闭，偶有几家开着的，门口也排起了长龙，且每人限购斗米。
粮价虽未明涨，但限量本身已足以让恐慌蔓延。很明显，这是粮商们开始囤积居奇，预备着在国难当头时，狠狠捞上一笔“国难财”。
在这片山雨欲来的氛围中，丰泽楼二楼的雅间却门窗紧闭，气氛凝重，京城有头有脸的粮商几乎尽数被请到了这里。
摄政王朱祁钰端坐主位，神色平静，目光缓缓扫过下方或紧张、或谄媚、或故作镇定的面孔。
韩忠带着几名精悍的锦衣卫立在角落，无声地散发着威压。
“诸位东家，”朱祁钰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“国事艰难，也先兵锋已近。京城百万军民，口粮乃第一要务。本王今日请诸位前来，实是要与诸位做一桩买卖——一桩关乎国运兴衰，亦关乎诸位身家前程的买卖。”
他开门见山，抛出了“大明粮业公司”的构想。
摄政王以王府名义，占股五成；其余五成股份，则由在场所有愿意参与的粮商按各自实力认购。
这公司，将成为战时乃至战后京城粮食调配的核心。
朱祁钰竖起三根手指，目光锐利，“本王以朝廷名义，愿以当下市价三倍之数，收购诸位手中所有存粮！与其坐等未知的国难财，不如现在就换成实打实的金银。这笔钱，本王绝不拖欠！”
“嘶——”
“三倍！”
堂下顿时响起一片压抑的吸气声和低低的交头接耳。
三倍市价！在这战云压城、人心惶惶的当口，这简直是天上掉下来的金元宝，是旱涝保收的巨利！不少人的眼神瞬间炽热起来。
朱祁钰接着道：“此其一。其二，也先蛮子必被我大明天兵击败，届时，京城及附近州县百废待兴，重建所需物资、工役、商机，浩如烟海。大明粮业公司，将作为朝廷指定的首要合作商行，优先参与其中！筑城、修路、赈济、转运……何愁没有滚滚财源？”
“其三，本王今日是摄政王，来日，或是藩王。但无论身份如何变化，本王这五成股份，便是大明粮业公司最大的靠山！本王以郕王身份担保，只要本王在一日，便保这公司顺遂一日，保诸位股东的利益，不受宵小侵扰！”
他心中盘算的，正是借此公司，构筑一条稳定而庞大的财源，逍遥王爷也要有金山银山支撑。
堂下陷入一片短暂的沉寂，只余下粗重的呼吸和心跳声。
杨园第一个站了出来，他本就已投靠朱祁钰，此刻更是毫不犹豫，声音洪亮：“王爷为国为民，殚精竭虑！我杨园第一个响应！粮仓之粮，悉数按王爷吩咐卖给公司！这大明粮业公司，我杨家全力支持！”
他的表态，立刻带动了一批商人。
“王爷高义！我等也愿追随王爷，共度时艰！”又一批粮商纷纷起身附和，他们或许还有些犹豫，但三倍高价和摄政王的威势，让他们选择了从众。
毕竟，拒绝的后果，难以预料。
然而，并非所有人都买账。
一个身材微胖的陈姓粮商，皮笑肉不笑地开口了：“王爷此言，恕草民愚钝，不敢苟同啊。我等小民，有些许粮食，也不过是为一家老小糊口。王爷如今要我等交出全部存粮，还要成立什么公司……这，这岂非是与民争利？朝廷自有太仓，何须夺我等小民之食。”
他自恃背后有人撑腰，底气颇足。
另一个姓张的粮商也阴阳怪气地接腔：“陈老板说得是。王爷，国难当头，我等小民自然要为国分忧，但也要量力而行啊。倾家荡产，实在为难。不如，容我等回去再商议商议？”
朱祁钰脸上的笑容丝毫未减，眼神却冷了下来。他环视那七八个明显带有抗拒之意的粮商，淡淡道：“哦？陈老板、张老板觉得本王是与民争利？觉得这买卖不公？觉得为难？”
“也罢。买卖讲究你情我愿。本王不强求。觉得为难，觉得不公，觉得本王此举不妥的……”
他伸手做了个“请”的手势，“大门就在那边，诸位，请自便。本王绝不阻拦。”
这话说得轻描淡写，却让那几个粮商心头一凛。但话已出口，又有倚仗在身，此刻退缩岂不是颜面尽失？
陈老板一咬牙，硬着头皮拱手：“多谢王爷体恤！草民告退！”
说罢，竟真的起身，带着那几个同样心思的粮商，快步离开了丰泽楼。
雅间内瞬间空了不少。
朱祁钰仿佛只是拂去了几粒微尘，转向留下的杨园等二十余位粮商，脸上重新浮现温和的笑意：“好了，清净了。现在，咱们来谈谈正事。杨园，你负责登记各家愿意出售的粮食数目，以及认购公司股份的份额。韩忠，把契约文书呈上来。”
接下来的一个多时辰，气氛变得务实而高效。
在朱祁钰无形的压力、三倍高价的诱惑以及未来巨大利益的蓝图面前，留下的粮商们纷纷报出了远超预期的存粮数目，并踊跃认购股份。
朱祁钰亲自审阅契约条款，与几位大粮商敲定细节。
一份份代表着巨额财富和未来权力的契约，在丰泽楼内被郑重签下，印上了鲜红的指印和商号印章。
当最后一份契约签毕，朱祁钰满意地点点头：“好！诸位皆是深明大义，与国同休的义商！本王在此谢过。粮食交割之事，即刻开始，由杨园总揽，韩忠派人协助监督、运输，务必确保粮食安全入库！不得有误！”
“谨遵王爷钧令！”众人齐声应诺。
朱祁钰起身，粮商们也连忙站起相送。
走出丰泽楼，登上马车前，朱祁钰对紧随其后的韩忠低声吩咐道：“方才走的那几个，尤其是带头那个姓陈的，还有那个姓张的，给我直接抓了。”
韩忠会意，但脸上露出一丝迟疑，低声道：“王爷，属下明白。只是……这些人背后恐有牵连，贸然抓捕，若没有确凿罪证，恐落人口实，说王爷您……与民争利，滥用王权？”
朱祁钰安然坐进铺着锦缎的马车内，倚着靠背，声音轻飘飘地传出来：“韩忠，你可是锦衣卫指挥使。本王相信你，一定能‘找到’……而且是‘人赃并获’的那种。”
“属下遵命！”韩忠再无犹豫，眼中闪过一丝狠厉。
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