陈砚舟一脚踏进石门，后背还贴着苏怀镜的体温。黑暗像一块厚布兜头罩下，他没停，往前走了三步，确认脚下是实的，才把人轻轻放下。
她靠在石阶上，喘得厉害，手还在抖。他没说话，转身盯着那扇正在合拢的门。最后一丝光被截断的瞬间，他听见外面传来水声——有人在靠近。
不是幻觉。
战船划破水面的声音越来越近，接着是金属碰撞的响动，火油罐被搬动的闷响。御林军来了，而且不止一艘。
他低头看自己的手。血纹在皮肤底下跳，像是有东西在里面爬。刚才那一刀耗掉了系统最后的能量，现在全靠他自己撑着。舌尖还有血腥味，那是咬出来的痛感，能让他清醒一点。
“他们不会让我们进去。”苏怀镜靠着墙，声音很轻，“也不会让我们活着出来。”
陈砚舟没回头，只把手里的柳叶刀抽了出来。刀身微颤，发出一声低鸣。他知道那些船上的人是谁——三年前围剿父亲旧部的赤甲将领，今晚又撞上了。
仇人见面，总得打个招呼。
第一艘战船已经逼近河心，强弩对准了石门方向。第二艘开始放火油，第三艘居中指挥，令旗一挥，箭阵就要压过来。
他闭眼，再睁开时，眼底泛起一丝红。
咬破舌尖，血顺着喉咙滑下去。体内的血纹猛地一烫，像是烧起来了一样。他举起刀，刀锋对准水面，手腕一转，第六式“崩山”直接劈出。
刀光落下的那一刻，整条河都震了一下。
水面炸开一道裂缝，从战船底部贯穿而上。木板撕裂的声音像雷一样炸开，火油罐被气浪掀飞，在空中爆成一团火焰。最前面那艘船直接断成两截，士兵惨叫着掉进水里，还没浮上来就被漩涡卷走。
剩下两艘被冲击波推得侧翻，令旗折断，指挥官栽进河里，连喊救命的机会都没有。
陈砚舟站着没动，但膝盖已经开始发软。那一刀几乎抽空了他所有的力气，血纹的能量在反噬，左臂像是被人用烙铁贴着烤。
脑子里忽然响起一个声音：
【血纹完整度80%】
【警告：20秒后将引发器官衰竭】
他没意外。这种事早有预感。只是没想到来得这么快。
苏怀镜抬头看他，发现他脸色不对。“你还撑得住吗？”
他没答，手指掐住腕脉，心跳乱得像鼓点。视野边缘开始发黑，呼吸也变得费力。再这样下去，不用敌人动手，他自己就会倒下。
“别愣着。”他哑着嗓子说，“还有船在靠岸。”
她立刻反应过来，摸向腰间的药箱。箱子早就空了大半，银针全用完了，只剩几瓶药和一颗银灰色的弹丸。
她盯着那颗烟雾弹，眼神变了。
这东西她一直没舍得用。当初拿到的时候还以为是恶作剧，盒子上没署名，只刻了一行小字：“陆玄冥赠陈砚舟十七岁生辰”。
那时候她还不认识陈砚舟，只知道他是校草，成绩好，笑得体面。没人想到，这份“礼物”会在三年后救他一命。
她没多想，抓起药箱就往最近的战船砸过去。
箱子撞上甲板碎了，烟雾弹落地即爆。一股灰白色浓烟迅速扩散，笼罩了整片水域。风一吹，烟往船舱里钻，弓弩手咳嗽着往后退，阵型顿时乱了。
陈砚舟站在原地，目光死死盯住那枚弹壳。上面的字清晰可见，像是刚刻上去的一样。
十七岁生日……那天他一个人在宿舍改代码，没人记得，也没人祝贺。后来这盒子出现在抽屉里，他以为是哪个同学开玩笑，随手塞进了柜子深处。
原来不是玩笑。
是陷阱的开始。
是陆玄冥在等这一天。
他冷笑了一声，把刀插进地面，借力稳住身体。烟还能撑一会儿，够他们做点事。
可他自己撑不了多久了。
耳朵开始嗡嗡响，左手五指僵硬，动不了。血纹的热度已经传到胸口，每一次心跳都像在撞骨头。他知道那是内脏被灼烧的信号。
苏怀镜靠在石阶上，抬头看他。“你还能走吗？”
他没回答，而是用钢笔尾端在地上转了个圈。这是他习惯的动作，能让他脑子清楚一点。
然后他抬眼，盯着水面。
烟雾里传来脚步声，有人踩着水过来。不是游，是走——轻功高手，踏水而来。
来得很快。
他不动，耳朵听着水波的动静。一步，两步……距离十步时，他突然拔刀。
刀光横扫，割破空气，接着是一声闷响。那人没反应过来，喉咙已经被划开，扑通一声栽进水里。
尸体漂上来时，他看清了腰牌——清武司三级执事，不是核心成员。说明真正的主力还没到，现在来的都是外围杂兵。
还好。
烟还能撑至少三十秒。这段时间，足够他们决定下一步怎么走。
他把刀收回伞骨，拄着黑伞站直。虽然全身都在抖，但他不能倒。只要他还站着，苏怀镜就有机会活。
她看着他背影，忽然问：“如果……我们进不去呢？”
他回头看了她一眼。“那就让他们也进不来。”
她说不出话了。这个人从不说什么豪言壮语，可每次到了绝路，他都选最难的那条。
她慢慢从地上撑起来，靠着石壁挪到他身边。“我还能帮你一次。”
他皱眉。“你已经帮够多了。”
“我不是帮你。”她摇头，“我是帮我自己的命。你要是倒了，我也活不成。”
他没再说什么，只是伸手扶了她一把。她的身子轻得像纸，但他知道这具身体里藏着多大的狠劲。
远处烟雾中，又有船在靠近。这次人数更多，火把连成一片，像是要把整个护城河照亮。
他知道时间不多了。
血纹在烧，心跳在乱，每一秒都在倒数。二十秒的警告早就过了，可他还站着。不是因为没事，是因为不肯倒。
他低头看玉玺碎片，那东西还贴在他心口，烫得吓人。龙脉就在下面，入口已开，但他们还没进去。
门外是敌人，门里是死局。
他握紧柳叶刀，刀尖指向石门。
“准备好了吗？”
她点点头。
他抬脚往前走，一步，两步……
突然，耳边传来一声极轻的响动。
不是水声，也不是脚步。
是钟声。
很远，却很清楚，像是从地底传来的。
他停下。
苏怀镜也听见了。她抬头看他，嘴唇动了动，没说出话。
那钟声一共响了七下。
一下，两下……直到第七下结束，四周突然安静下来。
陈砚舟猛地转身，看向苏怀镜。
她脸色变了。“老太监……以前敲茶杯盖也是七下。”
意思是：可以信任。
可老太监已经死了。火海里消散的亡灵，不可能再出现。
那这钟声是谁敲的？
他还没想明白，石门内侧的墙壁忽然震动了一下。
灰尘簌簌落下，露出一行新浮现的字迹：
“陆玄冥已在门前。”
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