陈砚舟的眼角还在流血，那滴血顺着脸颊滑下来，砸在刀身上，又滚到地上。他站着没动，手里的刀也没放。
苏怀镜的手还搭在他手腕上，掌心有点凉。
“她只希望你活着。”她说。
这句话像是从很远的地方飘过来的，可偏偏听得特别清楚。陈砚舟喉咙动了下，想说话，声音卡在胸口出不来。
守龙人跪在地上，头低着，嘴里哼着那首童谣。调子断了又续，像一根快磨断的线。
洞顶开始掉碎石，一块砸在骸骨肩头，发出闷响。灰尘扑了一地。
“这里要塌了。”苏怀镜抬头看了眼头顶，“再不走，我们都会被埋进去。”
陈砚舟没应，也没动。
他知道该走，也知道不能一直站在这儿。可脚底像生了根，连抬一下都难。
守龙人忽然停了哼唱，抬起头，看着他：“你不走，是想陪她一起锁在这儿？”
陈砚舟慢慢转头，看向守龙人。眼睛还是红的，但不像刚才那样泛着光。
“我娘不是任务。”他说，“也不是钥匙，更不是什么门。”
守龙人没反驳，只是从怀里摸出一个油纸包。外面沾了灰，边角已经破了。
他把纸包递过去：“最后一颗。”
陈砚舟盯着那包，没伸手。
“不吃，你现在就会死。”守龙人说，“血纹已经爬到太阳穴，再往上一寸，你就听不见我说话了，也听不见你自己。”
苏怀镜松开他的手腕，一步跨到前面，拦在两人之间。她右手已经摸进了银针囊袋，指尖夹着一根长针。
“这药不对。”她说，“气味发腥，入口必伤五脏。要是真能压住血纹，早该在之前就拿出来，何必等到现在？”
守龙人冷笑一声：“我要害他，早在入口就能动手。用得着等到这时候？”
“那你吃过？”苏怀镜问。
“三次。”守龙人点头，“每次撑三天。第四天早上，要么找到新办法，要么就不用再想办法了。”
苏怀镜没退。
她盯着守龙人的眼睛，看了很久。然后回头看了眼陈砚舟。
陈砚舟正低头看着自己的手掌。上面有干掉的血痕，还有钢笔划出的伤口。那道伤已经结痂了，可边缘有点发黑。
他抬起左手，摸了摸腕间的旧疤。那里还在发热，和体内的血纹一起跳。
他张嘴，声音哑得像砂纸擦过石头：“给我。”
苏怀镜猛地转身：“你疯了？这药——”
“我知道可能是毒。”陈砚舟打断她，“但我现在不吃的后果，比中毒更糟。”
他接过油纸包，打开。里面是一颗暗红色的丹药，表面有些细小裂纹，像干涸的河床。
他闻了一下。一股热气冲进鼻腔，带着点铁锈味，还有种说不清的焦糊感。
守龙人看着他：“咬破舌根再咽，不然会在喉咙化开。一旦化开，你就只能吐血了。”
陈砚舟没说话，把丹药放进嘴里，牙齿用力咬下去。
一股灼烧感立刻从舌底炸开，直冲脑门。他闷哼一声，单膝跪地，手撑着地面。
苏怀镜立刻扶住他肩膀：“呼吸！别憋着！”
陈砚舟牙关紧咬，额头上全是汗。他强迫自己吞咽，喉结滚动了一下，把那团滚烫的东西压进胃里。
几秒后，身体猛地一震。
他整个人往后仰，又被苏怀镜拽住才没倒下。
体内像是有火在烧，从胃里一路往上窜，撞进经脉。血纹原本已经逼近眼角，此刻突然剧烈跳动，像是要冲破皮肤。
但他感觉到，那股躁动的力量正在被什么东西往下压。
像是一块烧红的铁板被人硬生生按进水里，嘶啦作响，白烟直冒。
他喘着气，靠墙坐下来，背抵着冰冷的石壁。
血纹开始退。
一点一点，从太阳穴往下缩，回到颧骨，再到脸颊。最后停在眼角，不再动了。
体温降了下来，手也不抖了。
他抬起手，抹掉眼角的血迹，睁眼看向苏怀镜。
“还活着。”他说。
苏怀镜松了口气，收回银针，重新塞进囊袋。
守龙人站在原地，没靠近。他看着陈砚舟，眼神有点复杂。
“三天。”他说，“最多三天。到时候血纹会重新往上爬，而且比这次更快。”
陈砚舟点头：“我知道。”
“你必须在这之前做出选择。”守龙人说，“杀它，或者被它杀。”
陈砚舟没回应。他靠着墙，闭上眼休息。
苏怀镜蹲下来，打开檀木药箱。她在夹层里翻了翻，拿出半块石头。表面坑坑洼洼，有些字已经看不清了。
她指着其中一行：“你看这个。”
陈砚舟睁开眼，接过残碑。
风化的文字勉强能辨认：
“血纹完整度达百分之百时，系统提示任务完成。”
他盯着那行字，看了很久。
然后笑了。
笑声不大，但听起来不太像高兴。
“任务？”他说，“原来我一直活在一个任务里。”
他把残碑还给苏怀镜，靠回墙上。
“所以只要我把血纹养满，让它爬满全身，系统就会告诉我‘你赢了’？然后呢？给我发个奖状？还是直接让我变成下一个它？”
没人回答。
守龙人没说话，只是低头看了看自己手里的钥匙。
苏怀镜收起残碑，轻声说：“也许……系统只是记录过程。真正的选择，还是在你自己。”
“可它一直在推我往前走。”陈砚舟说，“每一次受伤，每一次杀人，每一次失控——它都在计数吧？等着我凑够一百，然后弹出一行字：恭喜通关。”
他顿了顿，声音低了些：“我不是工具。我也不是它的玩家。”
洞窟里安静下来。
只有碎石偶尔掉落的声音。
过了好一会儿，守龙人开口：“药效能撑多久，取决于你心里有没有执念。执念越重，崩得越快。”
陈砚舟看了他一眼：“那你呢？你撑过三次，是因为放下了什么？”
守龙人摇头：“我没放下。我只是换了个想法活着——我不为自己活，我为开门活。”
“所以你也成了任务的一部分。”
“我们都一样。”
陈砚舟闭上眼，没再说话。
苏怀镜坐在他旁边，从药箱里取出一小瓶药膏，轻轻涂在他手腕的旧疤上。那里还在发热，但已经不像之前那样烫手。
“你还记得你答应过我的事吗？”她忽然说。
陈砚舟睁眼：“哪一件？”
“你说过，不管发生什么，都要留一口气。”她说，“哪怕只剩一口气，也要走出这个地方。”
他看着她，点了点头：“我记得。”
“那就别想着让谁来救你。”她说，“也别等系统告诉你下一步怎么走。你想停，就停。想走，就走。想砍那一刀，或者不想砍——都是你的事。”
陈砚舟沉默了很久。
最后他伸手，握住她的手腕，力道很轻。
“三天。”他说，“够写一个新规则了吗？”
苏怀镜没回答。
守龙人靠在石门边上，闭着眼睛，像是睡着了。
洞顶又掉下一块石头，砸在骸骨的手骨上，发出清脆的一响。
陈砚舟缓缓起身，握紧黑伞。
他最后看了一眼那具龙形骸骨，目光落在它颈项处的玉簪上。
云花依旧清晰。
他转身，朝通道出口走去。
苏怀镜跟上。
守龙人没有动，也没有睁眼。
就在陈砚舟踏出第一步时，他忽然开口：“你要是改规则，记得别把自己也写进去。”
陈砚舟脚步没停。
他的手按在伞柄上，指节微微发白。
雨声从通道外传进来，越来越清晰。
他走到一半，忽然停下。
苏怀镜差点撞上他。
他低头看着地面。
一道极细的红线，从他脚下延伸出去，像是用朱砂画的，一直通往深处。
他蹲下来，伸手碰了一下。
指尖沾了点湿。
不是水。
是血。
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