七月十九，辰时三刻，江州府衙正堂。
今日的气氛比前次更加凝重。除了商界头面人物和府衙属官，还多了几张新面孔——谢云澜竟也受邀在列，坐在郑观下首，与王家家主王启年相邻。他今日换了身月白儒衫，玉冠束发，手持折扇，意态闲适，仿佛只是来旁听的风雅士子。但林逸注意到，他带来的几位年轻士子也坐在后排，目光不时扫过全场。
郑观端坐主位，清了清嗓子：“诸位，今日议事，一则为敲定运河调度司与护商队细则，二则……”他顿了顿，“四海商行船队昨日已入港，然其过往多有违规，如何处置其滞留货物、整顿其名下产业，也需议个章程。”
王启年立刻接口：“郑长史，调度司之议，王某觉得还需斟酌。码头装卸，历来是各凭本事、价高者得。若统一调度，岂不是断了小商小户的活路？且这护商队，由各商号按货值出资，我王家货值虽不如沈家，但也算江州纳税大户，若按此例，岂非出钱多者话语权大？有失公允啊！”
这话明显是针对沈家。几个依附王家的小商户也纷纷附和。
沈青璃神色平静：“王世伯此言差矣。调度司旨在公平，所有商货按登记时间顺序排队，无论货值大小，一视同仁。至于护商队出资，正是为了体现责任与权利对等——货值大，在运河上的利益也大，自然该多出份力，多担责任。若只愿享受便利，不愿承担成本，怕也说不过去。”
“沈小姐倒是会算账。”王启年冷笑，“只怕这调度司、护商队建起来，就成了某些人一手遮天的工具！”
气氛骤然紧张。谢云澜轻摇折扇，忽然笑道：“两位何必争执？依晚生看，这调度司也好，护商队也罢，初衷都是好的。只是这统领人选……确实需慎重。需得是既懂商事，又通武略，更要行事公允，不与任何一家有私谊牵扯。”
他这话看似公允，实则暗指沈青璃推举的沈青锋不合适。几个士子在后排低声议论，隐约传来“任人唯亲”、“瓜田李下”等词。
郑观看向林逸：“林大人是此议首倡，不知有何高见？”
林逸起身，先向众人拱手，才缓缓道：“下官以为，王老板的顾虑不无道理，沈小姐的坚持也有其理。其实核心无非两点：一是调度能否真正公平；二是护商队能否不偏不倚。”
他从袖中取出一卷文书：“这是下官草拟的《调度司运行细则》与《护商队管理条例》，请诸位过目。细则中明确：调度司每日排期需公示，若有商户对排序有疑，可凭货单申请复核，三次复核不公，当事吏员革职。护商队管理条例则规定：统领及各级头目，需由商号代表公推，得票过七成者方可任职，且每半年评议一次，若多数商号不满，可提请罢免。”
文书由明轩分发给众人。里面条陈清晰，奖惩分明，尤其是“公推”、“评议”等机制，极大限制了个人专权的可能。
王启年翻看几页，脸色变幻，一时找不出破绽。
谢云澜却忽然道：“林大人思虑周全。只是……这公推、评议，终究是商号之间的事。运河乃国家命脉，岂能完全交由商贾自决？官府监督，不可或缺。”
“谢公子所言极是。”林逸点头，“故细则中亦写明：调度司监事由府衙委派，有最后裁决权；护商队统领虽由商号公推，但需报刺史大人核准任命，日常受州兵衙门节制。”
滴水不漏。
郑观眼中闪过一丝满意之色。宇文述要的就是这种模式——官府掌握最终权力，具体事务由商号操办，既省了人力，又能牢牢控制。
“本官以为，林大人所拟甚妥。”郑观拍板，“细节可再完善，但大体框架便照此来。至于护商队统领人选……”他环视一周，“诸位可有推荐？”
王启年立刻道：“王某推举州兵衙门的张都头！他服役十五年，老成持重，熟悉码头，定能胜任！”
张都头是王启年的远房表亲，此事众人皆知。
沈青璃正要开口，林逸却抢先一步：“下官推举一人——沈青锋。”
堂内一静。王启年嗤笑：“林大人，方才还说要不偏不倚，你这……”
“下官推举沈青锋，理由有三。”林逸不疾不徐，“其一，沈青锋曾任北疆边军校尉，屡立战功，因伤退役，武略无需置疑；其二，他虽是沈家人，但离开行伍后，一直在沈家打理护卫，熟悉商号运作与码头事务；其三，也是最重要的一点——他因旧伤，已不能再生育，唯有一女，今年七岁。”
最后一点，让许多人愣住了。这个时代，没有儿子意味着绝后，也意味着对家族产业的继承野心会大大降低。一个没有子嗣牵绊、又是因公负伤的退役军官，确实是个微妙的人选——他既与沈家有渊源，又不会完全成为沈家的附庸。
谢云澜折扇轻摇的动作停了停，深深看了林逸一眼。
沈青璃适时补充：“青锋堂兄的伤势，江州多位大夫可以作证。他本人也曾立誓，余生只愿尽职尽责，护一方平安，不求闻达。”
郑观沉吟。这个理由，确实很有说服力。宇文述要的是一个能被控制、又不会完全倒向某一家的统领。沈青锋的残疾和身份，反而成了优势。
“诸位以为如何？”郑观问。
赵会长捻须道：“沈青锋……老夫见过几次，确是条汉子。若真如林大人所言，老夫觉得可行。”
几个原本中立的商户也纷纷点头。
王启年脸色铁青，却一时找不到理由反驳。
“那就暂定沈青锋。”郑观一锤定音，“本官会报请刺史大人核准。接下来议第二件事——四海商行滞留货物，如何处置？”
话题一转，堂内气氛又变。涉及具体利益，所有人都竖起了耳朵。
王启年抢先道：“既是违禁货物，自当充公！其余正当货物，也该严查，若有问题，一并罚没！”
这话说得冠冕堂皇，但谁都知道，王家与四海商行素有生意往来，此时急着划清界限，是想趁机分一杯羹。
沈青璃却道：“依《大周商律》，商户违规，当罚其金、没其违禁之物。其余正当货物，若无确凿证据证明违法，不应无故扣押，否则恐寒了四方商贾之心，有损江州声誉。”
“沈小姐倒是大度。”王启年阴阳怪气，“四海商行私藏军械、勾结匪类，证据确凿，谁知道他们其他货里有没有夹带？依我看，全部开箱查验，一件都不能放过！”
“全部开箱？”一位经营瓷器生意的商户忍不住道，“王老板，四海商行这船队里可有五百箱瓷器！若全部开箱，损坏算谁的？再说，这要查到什么时候？”
争执又起。郑观皱眉，看向林逸：“林大人有何见解？”
林逸早已想好说辞：“下官以为，可分三类处置。其一，已查实的违禁货物，如私盐、私藏军械，依律充公。其二，正当货物但有疑点者，如大批铁料、皮货等，可抽样查验，若无问题，予以放行，但货主需缴纳三成押金，半年内若无违法事发，押金返还。其三，普通商货，如丝绸、瓷器、茶叶等，查验关防文书齐全者，可快速放行。”
“这押金……”王启年还想挑刺。
“押金之议，是为警示，也是为补偿官府查验耗费。”林逸道，“若货主清白，自会返还。若有人想借机侵吞合法货物，恐天下商贾不服，江州声誉受损，长远看，得不偿失。”
这话说得重了。郑观脸色微沉，瞪了王启年一眼。宇文述要的是掌控运河，不是杀鸡取卵。若真把所有商贾都吓跑了，江州还有什么价值？
“就依林大人之议。”郑观再次拍板，“郑某会安排人手，按此三类处置。至于四海商行在江州的店铺，停业整顿十日，彻查账目，该罚的罚，该关的关。”
议事至此，大局已定。王启年脸色难看，谢云澜合上折扇，若有所思。
散场时，谢云澜特意走到林逸面前，微笑拱手：“林大人今日风采，令人印象深刻。三日后文会，还望林大人赏光。”
“谢公子盛情，下官若有暇，定当赴会。”林逸回礼。
两人目光相接，都从对方眼中看到了深不见底的审视。
走出府衙，沈青璃的马车在不远处等候。她掀帘低语：“多谢。青锋之事，沈家记下了。”
“互利而已。”林逸道，“不过沈小姐需早做准备，王家不会善罢甘休。四海商行的货物处置，恐有波折。”
“我明白。”沈青璃点头，“林郎中也要小心谢云澜。他今日一言不发，反而更令人不安。”
马车远去。柳乘风从暗处走来，低声道：“公子，盯王家的人回报，王启年一回去就大发雷霆，摔了三个茶杯。他派人去了……醉仙楼查封后临时关押四海商行人员的院子。”
“他想干什么？”
“还不清楚。但半个时辰前，那个院子后门，悄悄运进去了两坛酒和几包药材。”
酒？药材？林逸眉头紧锁。忽地，他想起账册里一条记录——四海商行曾从王家购买过一批“辽东老参”，号称是孝敬京中贵人的。
“不好！”林逸心中一凛，“快，派人盯紧那个院子！王启年恐怕想……”
话音未落，远处突然传来急促的铜锣声，有人高喊：“走水了！走水了！西城货栈走水了！”
林逸与柳乘风对视一眼，都看到对方眼中的惊怒。
调虎离山？还是……杀人灭口？
火光，已映红了西边的天空。
（第三百四十九章 完）
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