冰冷的太空没有声音，但“巡风号”舰桥内回荡的能量护盾被击中的沉闷轰鸣、刺耳的警报以及飞行员粗重的喘息，构成了另一种令人窒息的和声。
三艘“收割者”高速猎杀艇如同嗅到血腥的鲨群，围绕着“巡风号”疯狂撕咬。它们体型比“巡风号”小一圈，但更加敏捷，攻击角度刁钻。一道道幽蓝色的能量束如同毒蛇的信子，不断舔舐着“巡风号”的护盾，激起一圈圈剧烈的能量涟漪。
“‘巡风号’护盾剩余百分之六十七！能量消耗过快！”侯季盯着数据流大喊，“它们的能量武器有很强的侵蚀性，在持续削弱护盾结构！”
“反击！用脉冲炮瞄准它们的引擎喷口和传感器阵列！”李戍渊厉声道。
“巡风号”两侧隐藏的炮塔迅速弹出，射出数道淡蓝色的高速能量脉冲。然而猎杀艇的反应快得惊人，如同拥有预知能力般，在脉冲命中前就做出匪夷所思的规避机动，只有一发擦中了其中一艘的尾部装甲，留下一个浅坑和些许能量泄漏。
“它们的机动预测算法远超我们！”飞行员咬着牙，操控飞船做出一个高难度的翻滚，堪堪避开一次交叉火力夹击，“这样下去我们会被耗死！”
“用‘火种’能量！”凌突然开口，她紧紧抱着容器，里面的“原始火种”似乎感应到外部激烈的能量冲突，光芒再次变得活跃，“之前‘秩序锚定’能干扰它们的规则，‘火种’能量或许也能对它们的系统造成短时间混乱！”
“怎么做？”老陈急问。
“给我武器系统一个次级权限！我把‘火种’能量混合进下一次脉冲射击！”凌语速飞快。
“太冒险了！万一‘火种’能量被它们的武器系统反向吸收或分析……”
“没时间犹豫了！”
李戍渊一咬牙：“授权！”
凌立刻将自己的个人终端与舰载武器系统的一个辅助端口连接，同时将“原始火种”容器对接上专用的能量导流口。她集中精神，尝试引导一股精纯但温和的“火种”能量，注入即将发射的下一轮脉冲炮的预充能回路中。
这个过程需要极其精细的控制，既要保证能量融合，又不能干扰主武器系统的稳定。凌额头渗出细密的汗珠，全部心神都沉浸其中。
“就是现在！”飞行员抓住一个短暂的火力间隙，再次锁定其中一艘冲得过猛的猎杀艇，按下了发射钮！
这一次射出的脉冲光束，核心带着一丝几乎无法察觉的乳白色微光！
那艘猎杀艇依旧试图规避，但当那束融合了“火种”能量的脉冲擦过它侧翼的能量护盾时，异变发生了！
猎杀艇流畅的机动轨迹陡然一滞，如同精密齿轮中突然被撒入了沙子！其体表流转的幽蓝光芒出现了极其短暂的紊乱和闪烁，虽然不到半秒就恢复正常，但就是这刹那的迟滞——
“命中！”侯季欢呼！
融合脉冲结结实实地击中了那艘猎杀艇的中部！并非致命的贯穿伤，但猛烈的能量冲击和“火种”能量的干扰，直接导致它一侧的推进器阵列过载熄火，整艘艇失控地打着旋向远处飘去，暂时失去了战斗力。
有效！但另外两艘猎杀艇似乎瞬间分析出了同伴受创的原因，立刻改变了战术！它们不再试图近身缠斗，而是拉开距离，开始进行更加精准、更加节省能量的远程点射，同时释放出大量细小的、如同金属蜂群般的自爆式侦察无人机，试图从多个角度饱和攻击，消耗“巡风号”的护盾和拦截火力。
压力稍减，但局面依然被动。“巡风号”的护盾能量在稳步下降。
“必须冲进大气层！利用大气湍流和地面杂波干扰它们的锁定！”李戍渊做出决断，“把所有非必要能量集中到尾部推进器和主护盾！准备承受冲击！”
“巡风号”尾部推进器爆发出前所未有的光芒，如同流星般，不再理会身后追射的能量束和蜂群无人机，以近乎自杀式的角度，一头扎向地球稠密的大气层！
剧烈的摩擦瞬间产生，飞船外包裹上了一层灼热的等离子火焰，观察窗外一片赤红！船体发出不堪重负的呻吟，内部重力模拟系统瞬间过载失效，所有人都被巨大的G力死死压在座位上。
猎杀艇和无人机群在高层大气边缘徘徊了片刻，似乎判断继续追击的风险过高，最终放弃了，调转方向，重新隐入黑暗的太空。但它们冰冷的“注视”，无疑已经锁定了这片区域。
地球，“星火熔炉”基地。
陆晨的医疗舱内，那股源自“秩序之种”的、静默的“消化”与“转化”仍在继续。影响的范围，开始从医疗设备本身，极其缓慢地向舱室环境扩散。
首先被“抚平”的，是空气中越来越浓郁的、令人昏沉的“惰性化”能量微粒。它们并非被直接净化，而是被一种更加微妙的方式“梳理”——原本杂乱无章、充满停滞意味的能量振动，被调整得稍微“有序”了一些，虽然依旧惰性，但那种令人精神压抑的特质减弱了极其细微的一丝。
紧接着，是舱室金属墙壁上，因长期处于高能量和污染环境下而产生的、微观层面的应力疲劳和能量残留。这些难以察觉的损伤，在某种无形力量的作用下，如同被最精密的工匠进行着纳米级的“修复”，虽然速度慢得令人发指，且修复后也远非完美，但确确实实，在向着“更稳定”的方向变化。
这一切，都发生在原子和能量的尺度上，无声无息，甚至连最精密的仪器，如果不是持续进行超高精度的前后对比，也根本无法察觉。
但生命，尤其是濒临极限的生命，对这种环境层面最细微的“秩序化”改善，或许有着仪器无法比拟的敏感。
陆晨那微弱到极致的心跳，在长达数十小时的“直线”后，于某个瞬间，极其极其轻微地……加快了几乎无法测量的一个单位。
他冰凉的指尖，温度似乎回升了肉眼无法分辨的零点零几度。
左手的烙印，那已经彻底黯淡的疤痕深处，仿佛有一粒比尘埃还要微小的光点，极其缓慢地……凝结出来。不再是之前“秩序之种”的炽热搏动，而是一种更加内敛、更加稳定、仿佛与周围被轻微“梳理”过的惰性环境达成了某种“共生平衡”的……幽蓝星光。
这不是恢复，更不是力量的回归。
这更像是，一粒种子，在极度严酷、甚至充满毒性的土壤中，为了活下去，被迫改变了自身的形态和代谢方式，长出了能够从毒土中汲取微弱养分、并耐受毒素的……全新根系与叶片。
陆晨的身体，正在以一种无人理解的、缓慢到近乎停滞的方式，被动地“适应”和“重构”。他的存在本质，正在与这片被“惰性化”规则侵蚀的环境，发生着极其初步的、静默的……融合与进化。
他不知道救援正在降临，也不知道自己体内正在发生的奇异变化。他的意识依旧沉沦在无边的黑暗与“存在锚定”的纯粹挣扎中。
但变化，已然开始。
基地外围，旧机场废墟上空。
“巡风号”如同燃烧的陨石，拖着长长的黑烟和火焰尾迹，以近乎失控的姿态，狠狠砸在一片相对平坦的混凝土跑道上！剧烈的撞击让飞船的起落架瞬间扭曲断裂，船体在跑道上犁出一道深深的沟壑，滑行了数百米才终于停下，船身多处破损，冒着滚滚浓烟。
舱门在应急系统作用下弹开，李戍渊等人咳嗽着，互相搀扶着从倾斜的飞船内爬出。每个人都灰头土脸，有人受了轻伤，但好在无人重伤。
他们回头看着几乎半毁的“巡风号”，又望向西北方向那片被暗紫色雾霭笼罩的山峦——基地就在那后面。
天空阴沉，空气粘滞，带着一股淡淡的甜腥腐朽味。远处偶尔传来不明生物的嘶吼，以及能量扰动引发的低鸣。
“距离基地，直线距离十五公里。”山猫抹去脸上的黑灰，检查着随身武器和装备，“沿途情况不明。‘惰性化’污染程度……很高。我们的体能和装备，会受到持续压制。”
李戍渊深吸一口气，压下肋骨传来的疼痛，目光锐利地扫过小队成员。
“没时间休整了。目标，基地。找到队长，然后……想办法离开这个鬼地方。”
“巡风号”的残骸在他们身后默默燃烧。而前方，是更加浓重的黑暗与未知。
双线危机，在付出了惨重代价后，终于即将在地表交汇。一边是伤痕累累但意志坚定的救援者，一边是正在生死边缘进行着静默未知蜕变的守护者。
而猎人的目光，从未真正远离。
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