曹爷爷站在木屋前头，那身洗得发白的灰布衫子在山风里头轻轻晃。
他个子不高，背有点驼，一张脸皱得像山里的老核桃皮，可那双眼睛，眯缝着往山道那边望的时候，却亮得有点吓人。
“晔儿！”他又喊了一嗓子，声音又沉又稳，传出去老远。
“哎！爷爷！来了！”白晔的声音从林子那边传过来，带着点跑动后的喘。
没多大功夫，人就钻了出来，额头上跑出了一层细汗，脸蛋红扑扑的。
曹公公那双锐利的眼睛上下一扫，先把白晔从头到脚捋了一遍，看见他全须全尾的，连皮都没蹭破一块，那紧绷的脸色才稍稍缓了点，但眉头还是皱着：“跑哪儿野去了？不是叫你老实待着么？”他
嗓门有点哑，听着是训人，可里头那点担心藏不住。
白晔喘匀了气，走到老人跟前，老实交代：“我没乱跑，就去溪边浸草药。后来……后来听见山道那边有动静，叮叮当当的，还有人大喊大叫，我就……就过去瞅了一眼。”
曹公公一听“山道”俩字，眼皮就跳了一下，声音立刻压低了，扯着他胳膊往屋里带：“看见什么了？”那眼神紧盯着他，像是要从他脸上挖出点什么来。
屋里头暗，有股子淡淡的草药味和木头味。
白晔被爷爷这架势弄得也有点紧张，咽了口唾沫，才说：“死……死了好多人。穿着灰衣服的，还有穿得挺好看的，都躺在那儿了，流了好多血。”
曹公公听着，脸上那点皱纹纹丝不动，好像听见死了几只山鸡似的，只从鼻子里“嗯”出一声，表示他在听。
“然后呢？”他问，声音平得跟潭死水一样。
“然后……我就看见个姐姐，坐在大石头后面，脚脖子肿得老高，伤了。”白晔比划了一下，“她说那些灰衣服的是山匪，被她打跑了。我看她伤得重，就帮她把伤口拿草药包了包。”
“姐姐？”曹公公的声调微微挑了一下，那双老眼眯得更紧了，里头的光闪了闪，“什么样个人？”
“嗯……长得特别好看，穿的衣服料子也好，就是破了，脏了。”白晔努力回想着，“说话……说话跟咱们不太一样，有点……有点硬邦邦的，但声音挺好听的。”
曹公公沉默了一会儿，屋里静得能听见外面风吹树叶的沙沙声。
他松开抓着白晔的手，转过身，走到窗边，朝着西边山道的方向望了望，那背影看着有点沉。
“爷爷？”白晔有点摸不着头脑，叫了他一声。
曹公公没回头，过了好半晌，才慢悠悠地开口，每个字都像是掂量过：“你这孩子，心肠软，随你……唉。”
他话说了一半，又咽回去了，转而道：“这世道不太平，外边的人，心思杂。是好是歹，面上是看不出来的。往后见了生人，能躲就躲，千万别往前凑，记住了没？”
他的语气不算重，但白晔听惯了爷爷的话，知道这话里头份量不轻，于是乖乖点头：“记住了，爷爷。”
“嗯，”曹公公这才转过身，脸上又恢复了平常那副没啥表情的样子，“饭在锅里温着，自己去吃。吃完把后屋那捆新采的茯苓理一理。”
“哎。”白晔答应着，心里却还想着山道上那个姐姐。
不知道她后来怎么样了，会不会顺着溪水找到这边来。
他一边想着，一边揭开锅盖，里头是蒸好的杂粮馍馍和一小碗咸菜。
曹公公不再说话，走到屋角，拿起一把小锄头，慢吞吞地打理着窗台上几盆长势挺好的药草。可他拿着锄头的手，稳得一丝都不抖，那眼神也根本没在药草上，好像飘到了老远老远的地方。
另一边，皓曦还靠在那块冷冰冰的石头上。
脚踝上传来的痛楚一阵紧过一阵，但敷上那草药后，倒真有一股清清凉凉的感觉渗进去，把那股火辣辣的疼压下去不少。
她手里还捏着那少年塞给她的几株草叶子，低头看了看。这草药她没见过，看来是这山野地方独有的东西。
那小子……倒不像个坏人。手脚麻利，眼神也干净，就是有点愣头愣脑的，问什么说什么。
她试着又动了一下脚，还是钻心地疼。这样下去不是办法。随从死绝了，这荒山野岭，天要是黑下来……
她抬头看了看天，日头已经开始西斜了。
又想起那少年临走时的话——“沿着溪往下走，大概半个多时辰，能看到一间木屋。”
木屋？
皓曦微微蹙起眉。去，还是不去？
一个来历不明的山里老头，一个傻乎乎的小子……万一……
可脚上的伤容不得她多想。留在这里，等到夜里山兽出来，或者万一还有别的匪人摸过来，那才是死路一条。那木屋，好歹是个落脚的地方。
她咬咬牙，忍着痛，用手撑着石头，一点点把自己挪起来。受伤的脚一点不敢沾地，全靠另一条腿站着，疼得她嘴唇发白，冷汗直冒。
歇了好一会儿，她才捡起地上一根不知道哪个死鬼掉落的腰刀，拄着当拐杖，一瘸一拐地，朝着少年消失的方向，沿着那条叮咚作响的小溪，慢慢往下挪去。
每走一步，脚踝都像针扎一样疼。她这辈子都没这么狼狈过。
林子里很静，只有溪水声和她粗重的呼吸声。她一边艰难地挪动，一边警惕地四下打量。
这林子太密了，阳光都快照不进来，总觉得暗处藏着什么东西。
走了不知道多久，也许根本没到半个时辰，她只觉得那条好腿都快撑不住了，拐杖戳得手心生疼。
就在她快要撑不住的时候，前面树林缝隙里，隐隐约约的，好像真的看到了一缕细细的炊烟，还有一点点屋顶的影子。
她停下脚步，喘着气，眯着眼仔细望过去。
果然，在小溪拐弯的地方，地势稍微平缓点的山坡上，立着几间看起来有些年头的木屋，围着一圈简陋的篱笆。院子里好像还晒着些什么东西。
看来就是那里了。
皓曦心里稍稍一松，可随即又绷紧了。她整理了一下散乱的头发和衣服，尽量让自己看起来没那么狼狈，虽然这大概是徒劳。
她握紧了手里的腰刀，深吸了一口气，才继续拄着拐杖，一步一步，朝着那木屋挪去。
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