浓雾无声翻涌。
火把的光在雾气中晕开一团昏黄。
默笙站在那里，手脚冰凉。
没有自由，没有自我，没有亲人朋友。
只有药，毒，和永远看不到头的尝试。
她想起青石镇的长生铺子，想起李长生懒洋洋躺在椅子上的样子。
想起江无花练刀时专注的眼神，想起冷云舒埋头看书时的侧脸。
她想起和燕十三走过的那些路，看过的那些风景，治过的那些人。
那些都是光。
温暖的光。
如果答应了，这些光，就再也看不见了。
她会被困在这南疆的密林里，困在这个古怪老头的身边，困在无穷无尽的试药和痛苦里。
直到变成怪物，或者死掉。
她怕吗？
怕。
怕得要死。
她转头，看向燕十三。
他躺在那儿，安静得像个孩子。
那个总是挡在她前面，总是沉默却可靠的男人，现在脆弱得像个易碎的瓷娃娃。
如果没有他，她可能早就死在某个不知名的角落了。
如果没有他，她不会有勇气走这么远，看这么多，救这么多人。
他是她的盾，也是她的路。
现在，盾要碎了，路要断了。
她得把它修好。
哪怕代价是自己跳进深渊。
默笙闭上眼睛。
再睁开时，眼里那点犹豫和恐惧，像被风吹散的雾，不见了。
只剩下一种平静的决绝。
“我愿意。”
她说。
声音不大，但在寂静的雾林里，清晰得如同宣誓。
老头深深地看着她。
看了很久很久。
然后，他点了点头。
“好。”
他走到担架旁，枯瘦的手掌按在燕十三的心口。
“记住你的话。”
他说。
下一刻，他指尖划破自己的手腕。
血不是红的，是一种暗沉近乎黑色的红，粘稠，缓缓滴落。
血滴在空中，没有落下，反而诡异地悬浮起来，然后化作几缕极细的血线，像有生命的小蛇，钻进燕十三的鼻孔、耳朵、和微微张开的嘴唇。
燕十三的身体猛地抽搐起来。
青黑的脸色迅速褪去，变成一种不正常的潮红。
肿胀的腿开始收缩，皮肤下像有无数小虫在蠕动。
他喉咙里发出嗬嗬的声响，眼睛猛然睁开，瞳孔扩散，没有焦距。
“燕大哥！”默笙惊呼，想冲过去。
“别动！”
老头厉喝一声，另一只手凌空一抓，默笙顿时觉得一股无形的力量束缚住了她，动弹不得。
她只能眼睁睁看着。
看着那些血线在燕十三体内穿行，看着他痛苦地挣扎，看着他的皮肤下鼓起又平复，看着他的脸色在红与白之间急剧变幻。
时间变得无比漫长。
每一息都像一年。
不知过了多久，燕十三的挣扎渐渐弱了下去。
他张开嘴，哇地吐出一大口黑血。
血落在地上，发出滋滋的响声，腐蚀出一个小坑，冒起带着腥臭的白烟。
吐完血，他头一歪，又昏了过去。
但这次，他的呼吸平稳了，脸色虽然苍白，却不再是那种死气的青黑。
肿胀的腿也消了下去，只留下一片暗沉的瘀痕。
老头收回手，手腕上的伤口以肉眼可见的速度愈合，只留下一道浅浅的白痕。
他晃了一下，扶住旁边的树干，才稳住身形。
那张布满皱纹的脸，似乎更苍老了几分，连那双异常明亮的眼睛，都暗淡了些许。
“毒……解了？”
默笙颤声问。
“清了七八成。”
老头喘了口气，声音带着疲惫，“剩下的，靠他自己扛。扛过去，就能活。扛不过去，就是命。”
他松开对默笙的束缚。
默笙立刻扑到担架边，抓住燕十三的手。
手还是凉的，但已经不像之前那样冰冷刺骨。
脉搏虽然微弱，却有了规律。
他真的活过来了。
默笙的眼泪终于掉了下来，砸在燕十三的手背上。
不是悲伤，是劫后余生的庆幸。
“谢谢……谢谢您……”
她语无伦次。
老头摆摆手，走到火堆旁坐下，往快要熄灭的火堆里添了几根柴。
“谢早了。”
他说，声音恢复了之前的平淡，“他活了，该你了。”
默笙身体一僵。
她慢慢松开燕十三的手，站起身，走到老头面前。
“我……我需要做什么？”
老头从怀里摸出个小布袋，倒出三颗颜色各异的药丸。
一颗赤红如血，一颗漆黑如墨，一颗惨白如骨。
“选一颗，吃下去。”
他说。
“这是什么？”
“入门试。”
老头说，“看你有没有当药人的底子。红的那颗，烧心灼肺。黑的那颗，蚀骨断肠。白的那颗，迷魂乱神。选一个你能扛的。”
默笙看着那三颗药丸。
每一颗都散发着不详的气息。
她知道，这一步踏出去，就真的没有回头路了。
她回头，最后看了一眼昏睡的燕十三。
然后转回来，伸手，拿起了那颗白色的药丸。
“为什么选这个？”老头问。
“心志乱了，还能慢慢找回来。”
默笙说，“肺烧了，肠断了，就真的没用了。”
老头扯了扯嘴角，像是笑了，又像是没笑。
“聪明。”
默笙不再犹豫，把药丸放进嘴里，咽了下去。
药丸入口即化，一股奇异的甜腻感顺着喉咙滑下。
然后，世界开始旋转。
火堆的光变成了五彩的漩涡，老头枯瘦的脸扭曲变形，燕十三的担架融化成一片流动的阴影。
无数的声音在脑子里炸开，尖叫，哭泣，狂笑，低语。
她看见自己变成了一株草药，被扔进滚烫的药汤里煎熬。
又看见自己变成了一只毒虫，在潮湿的泥土里蠕动。
她分不清什么是真，什么是幻。
她只记得一件事。
她叫默笙。
她要活着。
熬过去。
为了燕大哥能活下去。
也为了……那个在青石镇等着他们回去的家。
她咬紧牙关，指甲深深掐进掌心。
血的味道，在无边的混乱中，成了唯一的真实。
……
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