喧嚣散去，清河县衙恢复了往日的秩序，却又与往日完全不同。
地上还残留着菜叶和鸡蛋的腐烂气味，地面被冲洗过，但石板缝里似乎还藏着百姓的怒火。林知遥和他的党羽被关押在死牢，等待着来自京城的最终批复。新的县令尚未任命，所有事务都暂时由知府张承志接管。
司马烬回到了自己那间破旧的小屋，将自己关了起来。他没有去庆祝，也没有去享受旁人投来的敬畏目光。他只是安静地坐着，煮了一壶粗茶，然后开始研墨，抄书。他的生活，好像又回到了原点，那个无人问津的落魄文书。
但他知道，有些事情，已经回不去了。
当晚，一盏油灯在县衙后堂亮着。
张承志没有休息，他正在翻看清河县近半年的卷宗。他的手指很慢，一页一页地翻过，看得极其仔细。他的亲卫站在门口，禁止任何人靠近。
一个时辰后，他放下了卷宗，揉了揉眉心。
“去，把王大锤叫来。”他对门外的亲卫吩咐道。
王大锤很快就到了。他今天在百姓面前风光了一把，又得了赏赐和升迁的许诺，本该是高兴的。但此刻独自面对知府大人，他心里却有些打鼓。他不知道这位上官深夜召见自己，所为何事。
“坐。”张承志指了指对面的椅子。
“大人面前，属下不敢坐。”王大锤躬着身子，站得笔直。
张承志看了他一眼，没有勉强。他亲自给王大锤倒了一杯茶，推了过去。
“王捕头，今天你做得很好。”张承志开口，声音很温和。
“全靠大人指挥若定！”王大锤赶紧说。
“不，”张承志摇了摇头，“我只是坐在堂上而已。真正做事的人，是你，还有那位‘先生’。”
王大锤的心跳了一下。他知道，正题来了。
“大人过誉了。能为百姓除害，是属下的本分。”他低着头，不敢去看张承志的眼睛。
张承志端起茶杯，轻轻吹着热气，没有说话。后堂里很安静，只有灯花爆开时发出的轻微“噼啪”声。王大锤感觉自己的后背，已经渗出了一层细密的汗。他面对过最凶悍的匪徒，都没有像现在这样紧张。
“王捕头，”张承志终于再次开口，“本官对这位先生，很感兴趣。你与他接触最多，能跟本官说说他的事吗？”
王大锤的脑子飞速转动，想起了司马烬反复交代过的话。
“回大人，”他组织了一下语言，小心翼翼地回答，“属下其实……也未曾见过那位先生的真面目。他行事向来神龙见首不见尾，只是偶尔会通过匿名信的方式，给属下一些指点。”
“哦？匿名信？”张承志的眉毛挑了一下，“那信上可有什么特别之处？比如字迹，用纸，或是某种特殊的记号？”
“这……”王大锤努力回忆着，“字迹很普通，就是寻常书生的楷书，看不出什么。用纸也是市面上最常见的桑皮纸。至于记号……好像并没有。”
张承志的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。
“从张员外灭门案，到这次的税粮案，这位先生总能洞悉一切。他似乎对清河县的每一个角落，每一桩罪恶，都了如指掌。这可不像是一个局外人能做到的。”
王大锤的心又提了起来。他知道知府大人不好糊弄。
他只能硬着头皮，按照司马烬教的说辞继续往下说：“司马先生……哦不，那位先生，他曾说过，他只是一个看不惯世间不平事的隐士。他断案，不为名，不为利，只求一个公道。所以才不愿暴露身份，以免惹上不必要的麻烦。”
“隐士？”张承志重复着这个词，嘴角勾起一丝意味深长的笑意。“一个隐士，却对县衙的运作、官员的贪腐细节知道得一清二楚。一个隐士，还能提前预判到林知遥会走哪条小路逃跑，并提前设下埋伏。王捕头，你信吗？”
王大锤的额头上，汗水已经流了下来。他不敢回答。
张承志站起身，走到窗边，看着外面漆黑的院子。
“本官不信。”他淡淡地说。
“这位高人，他不是什么隐士。他就在这清河县，甚至……就在这县衙之内。”
张承志的声音不大，却让王大锤浑身一震。
“他很聪明，知道木秀于林，风必摧之的道理。所以他把自己藏了起来，藏在一个最不起眼，最不会被人注意到的地方。他让你王大锤，当他在明面上的代言人，分享功劳，也分担风险。”
张承志转过身，目光锐利地看着王大锤。
“本官说的，对不对？”
王大锤张了张嘴，却一个字也说不出来。他感觉自己在知府大人面前，就像一个没穿衣服的人，所有的心思都被看得一清二楚。他只能保持沉默，这是他唯一能做的。
看到他这副样子，张承志反而笑了。
“行了，你不用紧张。本官对他没有恶意。如此大才，若是埋没于乡野，岂非可惜？本官爱才，只是想见一见他，看看他到底是个什么样的人物。”
他走回桌边，端起那杯已经有些凉了的茶，一饮而尽。
“你回去吧。记住，今天我们说的话，不要告诉任何人，尤其是那位先生。”
“是……是！属下遵命！”王大锤如蒙大赦，躬身行了一礼，逃也似地退了出去。
看着王大锤离开的背影，张承志脸上的笑容慢慢收敛。
他知道，从王大锤这里是问不出什么了。这个粗豪的捕头，对那位先生忠心耿耿。
想让这位高人自己走出来，靠威逼利诱是行不通的。
那就只能……设下一个局。
一个让他无法拒绝，一个能真正考验出他成色的局。
张承志的目光，再次落到了那堆积如山的陈年旧案卷宗上。想要钓到一条大鱼，就必须用足够分量的鱼饵。
得用一桩真正的，连府城都束手无策的悬案。
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