通往蚀骨渊的路比想象中更崎岖。三人沿着空中地图指引的方向前行，越往东走，空气中的硫磺味越浓，脚下的岩石渐渐变成暗褐色，偶尔能看到嵌在石缝里的黑色鳞片，与巨兽影奴身上的鳞片一模一样。
夜琉璃的伴生花新叶长得很快，不过半日功夫，已舒展成巴掌大的叶片，叶脉间的龙凤纹路愈发清晰。每当靠近有黑息残留的地方，叶片就会微微卷曲，发出细碎的“沙沙”声，像在预警。
“前面应该是紫鳞蛇族的旧址。”夜琉璃指着前方一片被藤蔓覆盖的石林，新叶正朝着石林的方向发亮，“奶奶说，我们蛇族以前就住在蚀骨渊边缘，后来因为黑息泛滥才迁走的。”
石林入口处立着一块歪斜的石碑，碑上刻着一个巨大的蛇形图腾，与伴生花指引的图腾完全吻合。图腾的蛇眼处嵌着两块紫色的玉石，玉石上布满裂纹，却仍散发着微弱的紫光，将周围的黑息残魂逼退三尺。
“这是‘蛇母玉’。”夜琉璃轻抚着石碑，指尖触到玉石的瞬间，玉石突然爆发出刺眼的紫光，将她整个人笼罩其中。伴生花的新叶剧烈晃动，叶片上的纹路与图腾的蛇鳞产生共鸣，竟在半空投射出一段模糊的影像——
影像中，一位身披紫鳞战甲的女子正跪在蚀骨渊边，手中捧着两块蛇母玉，对着深渊低声祈祷：“以蛇族万载血脉为祭，助龙凤二族封印黑息……若有朝一日封印松动，当以玉为钥，唤醒沉睡的守护者……”
影像消散时，石碑突然震动，藤蔓覆盖的石林缓缓分开，露出一条通往地下的石阶。石阶两侧的石壁上，刻满了与葬龙谷溶洞相似的符文，只是这些符文的末端，都连接着一个小小的蛇头图案。
“守护者？”叶玄握紧短刀，率先踏上石阶，“难道紫鳞蛇族也参与了上古封印？”
凌烬的断剑微微震颤，锁魂鳞上的血色纹路与石壁符文产生共鸣。他低头看向手臂的龙凤纹，印记在紫光中泛着金光，隐约能看到印记深处，藏着一个与蛇头图案相似的虚影。“不仅参与了，”他轻声道，“还与龙凤二族立下了共生契约。”
石阶尽头是一间宽敞的石室，石室中央矗立着一座蛇母雕像，雕像的双手捧着一个凹槽，形状正好能放下两块蛇母玉。夜琉璃将石碑上的蛇母玉取下，放入凹槽的瞬间，雕像的眼睛突然亮起，石室四周的石壁缓缓移开，露出里面的三间密室。
“左边的密室刻着蛇族药典。”夜琉璃看着左侧密室的石门，“中间是关于蚀骨渊的记载，右边……”她顿了顿，伴生花的新叶指向右侧，叶片微微颤抖，“新叶说，里面有危险。”
叶玄走向中间的密室：“我去看看蚀骨渊的记载，你们小心。”
凌烬则推开了右侧的石门。石门后并非密室，而是一条狭窄的通道，通道尽头的石壁上，挂着一幅残破的画卷。画卷上画着三个人影：龙鳞男子、凤翼女子，还有一个身披紫鳞战甲的女子——正是影像中的蛇母。三人并肩站在蚀骨渊边，手中分别握着龙鳞、凤羽与蛇母玉，身后是翻滚的黑息。
“原来如此。”凌烬轻抚画卷，画中人的衣角处，绣着一个与他断剑月轮纹相同的印记，“蛇母是封印的守护者，负责在龙凤二族后裔出现前，看守黑息的异动。”
他话音刚落，画卷突然燃烧起来，火焰中浮现出一把青铜钥匙，钥匙的柄端刻着蛇头与龙凤交织的图案。凌烬伸手接住钥匙，钥匙入手冰凉，竟自动融入他的断剑，剑刃上立刻多出一道蛇形纹路，与龙凤纹缠绕在一起。
“咔嚓——”
通道突然震动，石壁开始合拢。凌烬转身欲走，却瞥见画卷燃烧后的灰烬中，藏着半片金色的鳞片，鳞片上刻着一个“叶”字，与叶玄短刀的字迹如出一辙。
与此同时，中间的密室里，叶玄正看着石壁上的记载，脸色越来越沉。记载中提到，二十年前，叶家叛徒偷走的不仅是古籍与匕首，还有半片能安抚黑息的龙鳞——那是龙族男子留给叶家的信物，本应在封印松动时，交给龙凤后裔。
“难怪叶辰能融合黑息……”叶玄摸着石壁上的叶家先祖画像，画像中的男子，腰间挂着与他短刀相同的配饰，“他偷走的不是家族的东西，而是上古传承的信物。”
就在这时，左侧的密室传来夜琉璃的惊呼。凌烬与叶玄立刻冲过去，只见夜琉璃瘫坐在地，面前的石台上，放着一个打开的玉盒，盒中没有药典，只有一枚黑色的蛇形戒指，戒指上缠绕着与蚀骨黑息相似的雾气。
“这戒指……”夜琉璃的声音带着恐惧，“药典里说，这是‘蚀骨戒’，是蛇族用来镇压失控族人的法器，一旦戴上，就会被黑息侵蚀心智，变成只知杀戮的傀儡。”
她话音刚落，戒指突然腾空而起，朝着最近的凌烬飞去。凌烬挥剑欲斩，戒指却灵活地避开，钻进他的断剑缝隙——那里正是青铜钥匙融入的地方。断剑瞬间爆发出金、红、紫三色光芒，剑刃上的龙凤蛇纹路交织，竟浮现出一个完整的封印图案！
“不好！”叶玄突然想起中间密室的记载，“蛇母玉、龙鳞、凤羽、蚀骨戒……这四样东西合在一起，能暂时打开蚀骨渊的封印！”
石室剧烈震动，蛇母雕像捧着的蛇母玉突然裂开，黑色的雾气从裂缝中渗出，顺着通道往地面蔓延。凌烬的断剑不受控制地飞向雕像，剑刃与蛇母玉碰撞的瞬间，整个石室开始坍塌。
“快走！”凌烬拉住夜琉璃，叶玄紧随其后，三人沿着石阶狂奔，身后的雾气中，传来无数细碎的嘶吼，像是被惊动的黑息残魂。
冲出石林时，石碑已重新合拢，蛇母玉的紫光彻底熄灭。夜琉璃回头望去，伴生花的新叶指向蚀骨渊的方向，叶片上的纹路，竟与凌烬断剑上的封印图案完全吻合。
叶玄看着手中的古籍残页，上面记载着最后一句话：“蚀骨渊底，封印核心藏着黑息的本源，也藏着龙凤蛇三族被遗忘的秘密。”他抬头看向东方，那里的天空已被暗云笼罩，隐约能看到翻滚的黑气。
“看来我们没多少时间准备了。”叶玄将残页递给凌烬，“记载说，临时封印只能维持三日，三日之后，蚀骨渊的黑息会彻底爆发。”
凌烬的断剑在暗云中微微发亮，剑刃上的三色纹路如同活物般游走。他握紧剑，手臂的龙凤蛇印记烫得惊人，却不再是灼痛，而是一种血脉沸腾的灼热。“三日就三日，”他看向夜琉璃，“你的伴生花能承受住黑息的侵蚀吗？”
夜琉璃的新叶在风中舒展，叶片上的封印图案闪烁着紫光：“它说，它已经准备好了。”
三人再次启程时，步伐比之前更快，却也更坚定。断剑的轻鸣、短刀的嗡响与伴生花的沙沙声中，多了一丝与大地共振的韵律——那是三个不同种族的后裔，在履行上古契约时，发出的同频心跳。
而在他们看不见的云层里，一道黑影静静悬浮，手中的半片“蚀”字龙鳞，正与凌烬断剑上的封印图案产生共鸣，黑影的嘴角，勾起一抹意味深长的笑。
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