日头西沉，将芦山县城外的天空烧成了一片暗红的铁锈色。
张玄远停下脚步，鞋底板上沾了厚厚一层红胶泥，坠得脚踝发酸。
眼前是一圈半人高的篱笆墙，墙里雾气昭昭，不像外头那种带着腥燥味的野雾，倒透着股淡淡的甜香，像是蒸笼刚揭盖时的那股子米味儿。
这里就是灵井田庄。
这就是以后要拿命守的高地。
张玄远抬手抹了把额头上的油汗，目光穿过稀薄的雾气，落在那几间错落的青砖瓦房上。
心里头那股子紧绷的弦稍微松了松，但马上又被另一种更黏糊的情绪缠住了——既像是等着开奖的赌徒，又像是第一回上手术台的实习医生，怕里头烂得没法治，又盼着能从这烂摊子里刨出点金子来。
吱呀一声，最边上那间瓦房的木门被人推开了。
走出来个老头，身上那件原本应该是青灰色的道袍早看不出本色，袖口和下摆全是洗不掉的草汁和泥点子，头发胡乱挽了个纂儿，插着根被磨得发亮的木簪。
要不是那双眼睛里还藏着几分不像凡俗农夫的清明，张玄远都要以为这是哪个村里走错片场的老农。
“是远小子吧？”
老头眯着眼，手里还要死不活地拎着个大烟袋锅子，声音沙哑，像是喉咙里卡着陈年的老痰。
张玄远赶紧紧走两步，隔着篱笆门拱手行礼，动作没敢带半点世家公子的虚架子，全是实打实的恭敬：“七伯，我是张玄远。二长老让我来跟您交接。”
张孟远吧嗒了一口烟，吐出的青烟很快就被田里的雾气吞了。
他上下打量了张玄远两眼，那眼神有些浑浊，透着股常年弯腰刨食的疲惫，但很快，那一丝疲惫就被某种意外给冲散了。
“进来说话。”
老头拉开篱笆门，侧身让开路，“这一路不好走吧？芦山这地界，邪性。”
“还成，就是费鞋。”张玄远笑了笑，顺着话茬就把话题往轻松了带，脚下却没停，跟着老头进了院子。
院子里没种花草，晒着几簸箕草药，角落里堆着几把锄头和两个看起来死沉的黑铁桶。
张孟远把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，也没急着谈正事，反倒是像拉家常似的随口问了一句：“听说你是五灵根？家里那些老东西也是心狠，这时候把你往这火坑里推。练气三层还是四层了？”
在他印象里，五灵根的十六岁少年，能修到练气三层那就是烧高香了。
张玄远脚下步子一顿。
他没立刻回话，而是默默运转起体内的灵力。
不是为了炫耀，而是为了这第一面的“势”。
在这个谁拳头大谁有理的修真界，尊老爱幼那是道德，实力对等才是交流的基础。
嗡的一声轻响。
一股并不算太强横，但极为凝实的气息从张玄远身上荡开，吹得地上的浮土微微打旋。
“回七伯的话，侄儿愚钝，前些日子侥幸破了关，如今练气七层。”
啪嗒。
张孟远手里刚装好烟丝的烟袋锅子掉在了地上。
老头子像是被雷劈了一样，那双浑浊的眼睛猛地瞪大，死死盯着眼前这个面色平静的少年。
练气七层？
他自个儿在这地里刨了四十年的食，也不过才练气七层！
一个五灵根的废柴，居然悄没声地就追到了他的脚后跟？
“七层……七层好啊。”
张孟远弯腰捡起烟袋，手哆嗦了一下，也没去擦上面的土，脸上的表情复杂得像是一团乱麻——有震惊，有欣慰，但更多的却是一种难以言说的落寞和苦涩。
“咱们这支旁系，多少年没出过这种怪胎了。”老头子喃喃自语了一句，原本挺着的腰背似乎瞬间塌下去几分，像是一棵被风吹空了心的老树，“看来二长老没瞎，派你来，是真想保住这块地。”
那股子酸溜溜的劲儿很快就散了，取而代之的是一种名为“托付”的沉重。
张孟远没再废话，转身走进屋里，没一会儿，捧着一本封皮都快被磨烂了的薄册子走了出来。
册子不厚，用不知什么兽皮包着角，上面隐约能看见“小迷踪阵”四个字。
“拿着。”
老头的动作很慢，每一个指节都在用力，像是在交出自己的半条命，“这是护着这庄子的根本。阵盘埋在田埂底下，这册子里记着怎么变阵，怎么换灵石。记住了，人在阵在，这阵要是破了，外头那些吃人的玩意儿能把你连骨头渣子都嚼碎。”
张玄远双手接过，入手沉甸甸的，带着老头手掌的余温和一股洗不掉的烟草味。
“走，带你去看看咱们家的饭碗。”
张孟远背着手，领着张玄远穿过院子，往后头的核心灵田走去。
夕阳这会儿只剩下一条缝，田里的雾气更重了。
三十亩上好的灵田被分割成整整齐齐的方块，每一块地里的泥土都泛着油黑的光泽。
左边是成片的黄芽草，叶片边缘带着锯齿，在昏暗的光线下隐隐泛着金边；右边几亩地被篱笆单独围着，种的是白玉参，虽然还没长成，但那股子清冽的药香直往鼻子里钻；最中间那十亩地，种的正是张家的招牌——玉髓米。
沉甸甸的稻穗垂着头，每一粒谷子都像是一颗缩小的珍珠，晶莹剔透，光是看着就能感觉到里头蕴含的精纯灵气。
张玄远深吸了一口气，贪婪地嗅着空气中浓郁的灵气。
这哪里是庄稼，这分明就是遍地的灵石。
震撼之后，紧接着涌上来的就是一股如有实质的压力。
这么大一块肥肉扔在荒郊野外，还没了高阶修士坐镇，换了他是劫修，他也眼红。
“这三十亩地，就是咱们青玄山张家一百多口人的嚼用。”张孟远站在田埂上，看着那些稻穗的眼神温柔得像是看着自家的孙子，“我老了，气血败了，护不住这了。远小子，以后这担子就得你来扛。”
风吹过稻浪，沙沙作响，像是无数个声音在应和。
张玄远没说话，只是默默地点了点头。
他感觉肩膀上像是被压了两袋湿透的水泥，沉得让人透不过气，却也让他那颗一直飘忽不定的心，终于落到了实处。
四周的雾气越来越浓，像是要把这一老一少彻底淹没。
张孟远转过身，拍了拍张玄远的肩膀，那只粗糙的大手在微微发颤：“看好了？看好了咱们就回屋。种地这事儿，光有修为没用，这里头的门道，比你修的那几本破书要深得多。比如这《聚灵化雨决》，你以为就是洒洒水那么简单？”
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