“老婆婆，族人为啥把你塑成神像供到山上的神庙里呢？”
小男孩坐在河边的石头上，炙热的阳光毫无遮拦地照向大地。男孩把脚伸到沁凉的河水中，仰头望着山梁上红色的尖顶神庙，问身边佝偻着身体正打盹的老妇人。
“你挨过饿吗？”
老妇人歪着脑袋，混浊无神的眼睛斜睨着山顶的神庙。耀眼的阳光让神庙如血一样鲜红，令人热血沸腾，原始的欲望在隐匿处蠢蠢欲动。
“没有！”
小男孩老老实实地回答道。天太热了，他咽了口唾沫，很想跳到河里去，痛痛快快地洗个澡。
“人在饥饿时连自己亲人的尸体都会吃……”
老妇人的眼里闪过一丝流星一样的光芒，转瞬即逝。
“为了不再挨饿，为了人不再吃人，为了能养活更多的孩子，我成了后土……不对，是山上庙里的泥塑神像成了后土。”
老妇人瘪着嘴笑了，她的口腔空空的，没了年轻时的一口洁白坚固的牙齿。
“我的祖父祝融是部族的首领，生活在江水边，他因为善于用火继承了炎帝的称号。我的父亲是祝融的儿子共工，因为江水水患不断，他和族人只好迁徙到西部大河边的高地生活。母亲说每年涨水时，部族都会因大河发洪水而被迫迁居至山之高处，生活很不方便。父亲共工偶然发现暴雨后的山洪可以把山上的土石冲下来拦住河道，让汹涌的河水如困兽般无法下泄。受此启发，他带领部族的人在河岸低洼处用土石筑起高坝拦截洪水。从此后，部族不再受洪水的困扰，人们为了感念他的治水功劳，尊称他为水神，后来他因此成为整个炎帝部族的新首领。
父亲筑坝截水虽然有效，但河堤有时也会被大洪水冲出豁口，淹没草原，威胁我们的家园。每次大水退去后，洪水携带的大量泥沙都会让草原变得泥滩，荒凉而可怕，但是到了来年冰雪融化后，泥滩上就会重新长出草来，而且比其他地方的都要高很多。这让我很好奇。
如果在河滩地上挖出沟渠，再用泥土垒成堤坝，洪水来时就不会把河滩地淹没，里面的草就会保留下来。这样，族人就可以采集到更多的野菜和草籽，动物们也能吃到草，族人们也不用跋山涉水地去其他地方狩猎了。
我把我的想法告诉了父亲，他赞同我的想法，并让我带领族人围田造地。后来，我又尝试着在草原上长出嫩草时把可以食用的草籽撒到河滩地上，这样到了草原上的草变黄时就可以收获更多的食物。如此，族人终于可以安居下来，不用到处迁徙了。
后来，父亲去世后，我被推举为部落的首领。为了能让族人知道什么时候种什么东西，什么时候种下的东西成熟了可以采摘收获。我让自己的女儿噎呜观察天气变化，以利农时。她依据气候变化和胎儿的成长发育过程编制出一年中的十二个月份，让族人依据月份的不同辨别时令，播种和收获。如此，农耕有了规律可循，变得容易起来。
在大河边居住了几十年后，因为大河水位不断抬高，洪灾不断。我不得不带领族人沿着大河北迁，来到更高的地方，最后迁徙到幽都山下居住。在这里和我们部族比邻而居的是以猪龙为图腾的尚玉族，因为我和族人教会了他们新的农耕技术，他们很感激敬佩我，就尊我为后土。
因为农业的发展，部落人口的不断增加，导致越来越多的临近部落被我们部族征服吞并。就这样我成为了大幽国的女王。
后土既然已经被神话，那当然要有祭祀的场所。大幽国的萨满通过萨满仪式沟通神灵后确认建神庙的所在。我的女儿信从大幽国的各个部族中选出最优秀的工匠。这些工匠去山里砍伐最好的木材，运到山顶，准备建神庙。
神庙是半地下建筑。庙的顶盖和墙体都用木架草筋，内外敷泥，表面压光，然后用红赭石粉涂成云状彩绘，因为国人认为神是居住在云之上的天界。虽然阴差阳错最后我成了掌管阴间的幽冥之神。
因为我们部族是由南方迁徙到北方的，所以神庙的大门建在南面。我为大地之母，居于大幽之地，所以神庙的主殿座落在北面，而且神像也是坐北面南的。为了显示出后土的威严，我被工匠们塑成了超出常人三倍的高大泥塑像，端坐于主殿的正中央位置。周身用赭石粉涂成朱红色。红色代表着生命之源，生命因为母体定期流血才能孕育，生命由母体降生时也沾染着血色。母体流血是为了生命的延续，所以她们神圣而伟大。人们最初尊母为后，后来把所有具有拯救生命力量的人尊称为后。血创造并维系着生命，人们认为躯体内的血流出来是很危险的事情。血尽人亡是他们共知的常识，所以人们在很久以前就有在死者身体上撒红色赭石粉，以表达祈望死者复生愿望的习俗。
后土的眼球被技艺娴熟的匠人用圆形玉石片镶嵌成灰褐色，这让我看起来更具有神的仪质和气场。
后土的旁边端坐的是我的两位女儿噎呜和信。为了显示出神的等级，她们被塑造成两人高。噎呜和信的两边各自站立着一位常人身高的萨满泥塑神像。主殿两边的配殿里供奉着各种植物神灵和动物神灵。
穿过南门，站在中庭，抬头仰望高大的主殿穹顶，就如仰望天穹一般，心生敬畏。
穿过幽暗细长的廊道，窥见主殿常燃不息的篝火辉映中的高大塑像，就如经历过死亡又重生般，必伏跪于神像前，感激涕零。
被人们祭拜的后土是我也不是我。你今日见的亦是我也不是我……”
“尚玉族人为什么会聚集到大幽国来？是因为信仰吗？”
小男孩听得似是而非，他被阳光炙烤得有些头晕眼花，只得离开河岸，尾随着老妇人来到河边的桃树下，盘腿坐在草地上。老妇人佝偻着腰，无法坐下来，只得靠坐在桃树的枝杈间。
“时间真是熬人，这棵桃树还是我当年亲手种下的呢！现如今它风华正茂，我却老朽了！”
老妇人轻轻叹息了一声。
“尚玉人的部族世代生活在北边的大泽边，已经有几千年了。当日终年不化的冰雪刚刚消融时，大泽原本是一片很深的湖水。尚玉人来到湖边后，他们伐木建屋，烧荒种地，养猪放牧。生活越来越好，人口越来越多，而雨水却越来越少，湖水却越来越浅。无奈之下，尚玉人有的南迁，有的北徙，有的故土难离，改农耕为游牧。”
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