“哎哟，瞧我这记性！”张栋一拍脑门，赶紧把旁边穿绯红官袍的那位拉过来，“孙孺，字子恒，大理寺少卿。”
赵逸心头一跳——从五品的大理寺少卿！这官位可了不得！他连忙躬身行礼：“下官拜见孙少卿！”
孙孺嘴角努力向上扯了扯，露出一个略显僵硬的笑容：“庆知不必多礼。”
“子恒兄啊！”张栋一边拽着他往屋里走，一边数落，
“你这笑，能不能自然点儿？活像在大理寺审犯人似的！”鲁达几人一看，也赶紧站起来行礼。
“坐坐坐！都别拘着，这儿又不是衙门！”张栋大手一挥，自己当仁不让地坐了主位。
孙孺没什么表情，顺势在他旁边坐下。
看大家还站着有点局促，张栋立刻指着孙孺埋怨：“都怪你！穿这么一身官袍来吃饭，看把大家紧张的！”
孙孺眼皮都没抬，慢悠悠地说：“张员外郎请客，没个请帖，也不提前打声招呼，
直接在大理寺门口把我‘截’了来，现在倒怪我没换衣服？”
“哈哈……哈哈哈！”众人忍不住笑出声来。
张栋浑不在意地摆手：“咱俩谁跟谁啊？吃顿饭还要那些虚礼干嘛！”
这一通说笑，气氛轻松不少，大家也都坐下了。
“庆知老弟，”张栋指着孙孺，一脸自豪，“子恒兄跟我是同年进士！
当年他可是名列前茅，差点就中三鼎甲！厉害吧？”
赵逸连连点头，心想难怪年纪轻轻就能穿绯袍。
孙孺却无奈地摇摇头：“三鼎甲又如何？如今见了你张岳山，当年的状元怕也得行礼。
我这少卿的位子，要不是你‘让’出来，也轮不到我坐。”
赵逸眼睛一亮，嗅到点内情：“岳山兄，孙少卿这话是……？”
“唉！老提这干嘛！”张栋想糊弄过去。
孙孺可不含糊，直接揭底：“当初我当上少卿，还挺感激你。
后来才琢磨明白，敢情是你张岳山瞄上了吏部尚书左选郎中（文左郎）的好位置，舍不得动窝，才把我从刑部郎中‘顶’上来的！”
张栋立刻捂住胸口，装作受伤：“子恒！你这可太没良心了！
从五品的少卿啊！不是亲兄弟我能让给你？”
赵逸一脸疑惑：“岳老哥，这左选郎中中比大理寺少卿还好？”
他记得如烟说过，各部郎中应该是正六品。
孙孺解释道：尚书左选郎中，可是实打实的从五品！
更是大宋五品官里最有实权的！
至于你这位岳山老哥，”他指指张栋，“别看他挂着‘员外郎’的名头，那也是正六品，跟别的部郎中一样大！”
赵逸恍然大悟：“我说老哥你在吏部怎么那么吃得开！原来是深藏不露啊！”
张栋还没接话，孙孺又补了一句：“深藏不露？他月底就要接任左选郎中了，这事儿还瞒着我呢！”
“你怎么知道的？！”张栋吃了一惊。
孙孺带着点小得意：“兄弟我好歹是个少卿，尚书省里还没几个相熟的？这点消息还打听不到？”
张栋嘿嘿一笑，搂住孙孺肩膀：“这不是想给你个惊喜嘛！”
“惊喜？”孙孺撇撇嘴，“我看你是想看我月底凑不齐贺礼出丑吧！”
“哈哈哈！”张栋拍着桌子大笑，“谁让你整天板着张脸？
别人想给你送礼都吓得绕道，全堆我这儿了！靠那点俸禄养家，不容易吧？”
“俸禄加职钱，一月五十两，朝廷待臣子不薄了。”孙孺平静地说。
赵逸心里咂舌：“五十两！这搁现代也是高薪了！”
“好了好了，吃菜吃菜！”张栋招呼道，“今儿我庆知老弟可是破费了，这一桌，少说也得二十两银子吧？”他夹了一筷子菜。
吴启拿着筷子的手一抖——*二十两？！师叔给他的二十两生活费，他可是打算熬半年的！
孙孺尝了两口，放下筷子叹道：“如今军备废弛，冗官耗蠹，民生艰难，国库空虚。
我等却在此宴饮……”语气里带着自嘲。
张栋脸色也严肃起来：“子恒，我张岳山岂会不知？
去年我上书吏部，请求严查全国官员，罢黜那些不干事的！结果呢？
被尚书骂得狗血淋头！要不是吴侍郎力保，别说升郎中，我这员外郎都悬了！”
他仰头喝干杯中酒，叹口气，“所以啊，不往上爬，就算有救国良策，也是空谈！”
赵逸不禁肃然起敬——原以为是个官油子，没想到是个有抱负的！
“庆知，”张栋从怀里掏出三份文书递过去，“你远行在即，老哥送你点小东西。
喏，三份空白的从八品‘秉义郎’武官告身，填上名字就行。
就是个虚衔，没实职，但出门在外，多个官身方便些。”
孙孺在旁边补充道：“小使臣罢了，不值钱。
这级别的武官，花点钱托托关系就能弄到。”
“那…小弟就厚着脸皮收下了！”赵逸赶紧揣进怀里，眼珠一转，又掏出一沓厚厚的银票，双手递上：
“老哥月底高升，小弟怕是赶不上了。这点心意，务必收下！”
张栋一愣：“老弟，你这…是要贿赂你哥？”
赵逸一脸诚恳：“老哥不嫌我官小，认我做兄弟。兄弟之间，通点财不是应该的？”
“啧啧，官还没上任，出手就这么大方，老弟你是真人不露相啊！”
张栋感慨，随即摆手，“心意领了，钱你收好！老哥不缺。要不…你问问孙子恒？
他可是养着一大家子人，手头紧！”他促狭地朝孙孺努努嘴。
孙孺顿时尴尬：“非亲非故，我怎能收庆知的钱？”
话音刚落，赵逸“唰”地离席，一个标准的躬身大礼：“小弟赵逸，拜见子恒大哥！”
空气瞬间安静。所有人的目光都聚焦在赵逸身上。
张栋嘴角直抽抽：“又来了！又来了！子恒兄，现在知道我这位兄弟是怎么‘拜’来的了吧？”
孙孺脸上表情那叫一个精彩，心里估计在天人交战：认吧？显得我贪财！不认吧？又驳了张栋面子！
赵逸也反应过来，飞快地把银票塞回袖子里：“小弟是真心仰慕兄长，想结个兄弟之谊！不知子恒兄意下如何？”
孙孺见那“烫手山芋”没了，明显松了口气，赶紧点头：“庆知贤弟！”
张栋捂着脸直乐：“这小子，顺杆爬的本事一流！以后跟他打交道，可得留个心眼儿！”
孙孺刚端起茶杯想喝口茶压压惊，赵逸又开口了：“子恒兄，小弟还有一事相求！”
孙孺手一抖，茶水差点洒出来：“这刚认了哥哥，就要支使上了？”张栋赶紧低头，假装研究桌布的花纹。
赵逸连忙把鲁达那案子简单说了一遍。孙孺开始听着没太在意，后来越听越认真。
听完，他目光锐利地看向鲁达：“按律，即便是失手杀人，罪不至死，也当判刺配流放，服苦役三年！”
鲁达和林冲的脸色一下子绷紧了，紧张地看向赵逸。
张栋赶紧瞪了孙孺一眼：“喂喂，这儿又不是你大理寺！庆知是让你帮忙想辙，不是让你宣判！”
孙孺面色缓和了些，点点头：“嗯…不过按大宋律法，非十恶死罪，可用铜赎刑。”
几人这才松了口气。张栋笑道：“这不就结了！赵老弟，快把银子给子恒，让他去办！”
赵逸赶紧把刚才那沓银票双手奉上。孙孺接过来数了数，抽出大约一半想递回去。
赵逸连忙挡住：“兄长若真认小弟，这钱就请收下，莫再推辞。”
“拿着吧拿着吧！”张栋挤眉弄眼，“月底老哥我升官的贺礼钱这不就有了！”
孙孺一脸无语：“合着我厚着脸皮收下这钱，转一圈还是给你张岳山预备的？”
“砰砰砰！”急促又猛烈的敲门声突然响起，打断了屋内的对话。
“林教头！府里……府里出事了！”门外传来焦急万分的喊声。
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