西北边境，黑风部与烈阳部联军临时驻扎的草场。
气氛并不似想象中那般剑拔弩张。数百骑兵乱哄哄地散布着，与其说是军队，不如说是聚集起来的武装牧民，抢劫了些牛羊后正饮酒作乐，等待苍狼部的反应。
穆歌与东城千念并未直接现身于大军阵前。两人只带了寥寥数名精锐斥候，悄无声息地潜至附近一处高地。
穆歌用千里镜观察着下方混乱的营地，唇角勾起一抹慵懒而冰冷的弧度：“乌合之众。看来背后有人撺掇，想给苍狼部添堵是真，自身并无死战之心。”
东城千念静立一旁，银发在边关凛冽的风中微微拂动，粉瞳中毫无波澜，只淡淡吐出两个字：“首领。”
穆歌会意，目光精准地锁定了营地中央那顶最大的、装饰着黑羽和烈日图腾的华丽帐篷。那是两部首领议事之处。
“擒贼先擒王，最省事的法子。”穆歌放下千里镜，看向东城千念，眼中带着一丝跃跃欲试的笑意，“千念，是你来，还是我来？或者……一起？”
东城千念瞥了他一眼，没有回答，但身影已如鬼魅般自原地消失，只留下一缕几乎察觉不到的微风。下一瞬，他已出现在数十丈外，几个闪动，便如同融入阴影般，朝着那顶首领大帐悄然潜去。
穆歌低笑一声，对身边目瞪口呆的斥候吩咐道：“在此候着，无论看到什么，不得擅动，不得声张。”说完，他身形一展，竟也以不逊于东城千念的轻灵与速度，沿着另一条路线，默契地包抄而去。
两人甚至无需言语交流，一个眼神，一个动作，便已明了彼此意图——东城千念主潜入制敌，穆歌则负责外围策应、切断援路，并确保“意外”不会发生。
不过一炷香的时间。
那顶华丽的大帐内，原本正为劫掠成功和可能的谈判筹码而得意畅饮的黑风、烈阳两部首领及其亲信，惊恐地发现帐内不知何时多了一位银发粉瞳、宛若妖神的男子。
未等他们呼喊或拔刀，一股冰冷彻骨、如同实质的威压已将他们彻底笼罩，动弹不得，连声音都发不出来。
几乎同时，帐外传来几声短促而沉闷的倒地声，那是试图靠近或察觉不对的卫兵，被不知从何处袭来的精准手法瞬间制服。
穆歌的身影如同闲庭信步般撩开帐帘走了进来，脸上带着那惯有的、令人心底发寒的慵懒笑意。他看也没看那些被东城千念气势所慑、如同待宰羔羊的首领，径直走到主位，拿起桌上盛满酒的金碗，嗅了嗅，又嫌弃地放下。
“好了，别吓死他们，还得问话呢。”穆歌对着东城千念笑道。
东城千念收敛了部分威压，但那双粉瞳依旧冰冷地扫过众人。
接下来的事情就简单了。
在绝对的力量差距和生死威胁面前，所谓的“旧怨”和“要求”脆弱得不堪一击。两名首领涕泪横流，磕头如捣蒜，供出了是收到神秘人挑唆和少许财物诱惑，才胆大包天前来生事，并赌咒发誓立刻退兵，绝不再犯，甚至愿意赔偿苍狼部损失。
穆歌得到了想要的口供和信息，与东城千念交换了一个心照不宣的眼神——此事背后，恐怕不止是部落纷争那么简单。
“滚吧。带着你们的人，立刻消失。”穆歌懒洋洋地挥了挥手，“若再敢来犯，下次来‘劝和’的，就不会是我们两个这么好说话的了。”
两部首领如蒙大赦，连滚爬爬地冲出大帐，随即营地中响起了急促的号角与慌乱的人喊马嘶，数百骑兵如同退潮般仓皇撤离，只留下一地狼藉。
穆歌与东城千念站在高地上，望着远去的烟尘。
“看来，有人不想让那达慕太顺利。”穆歌眯起眼睛。
东城千念微微颔首，粉瞳望向王庭方向。
王庭之中，龙泽在临时书房内召见了梅尧臣。
两人商讨了一些凤吟国内近日的政务与那达慕结束后回朝的安排。末了，龙泽略显疲惫地揉了揉眉心。
梅尧臣见状，适时地温声道：“陛下此次远行，舟车劳顿，还要应对各方事务，实在辛苦。微臣听闻，那位墨风公子不仅见识广博，更难得的是精通棋艺，一手棋下得是出神入化，颇有古风。陛下何不召他来，手谈一局，既可放松心神，亦可借此观察此人深浅？想来以墨风公子的性情，应当不会介意。”
龙泽闻言，眼中闪过一丝兴趣。他对于墨风这个神秘人物也颇为好奇，而且连日来精神紧绷，下棋倒是个不错的消遣。
他点了点头：“梅卿所言甚是。来人，去请墨风公子过来一叙，就说朕想与他切磋棋艺。”
内侍领命而去。梅尧臣也适时告退。
退出书房，梅尧臣并未直接回自己住处，而是信步走向王府中那处移植了中原花卉、略显清静的后花园。
刚踏入月门，却见一个白金色的窈窕身影正带着个银发小女孩在池边喂鱼，正是小钰和夭夭。
小钰听到脚步声，回头看来，见是梅尧臣，红眸中闪过一丝意外，随即绽开明媚的笑容：“梅大人，好巧啊。”
梅尧臣神色如常，含笑拱手：“小钰姑娘，夭夭姑娘，幸会。是在下打扰二位雅兴了。”
“哪里的话。”小钰摆摆手，继续将手中的鱼食撒向池中，引得锦鲤争抢，“梅大人这是刚忙完？”
“正是。与陛下商议了些琐事。”梅尧臣走近几步，目光温和地看向池中，“说来，穆大人与东城公子受命前往边境处理纷争，未能陪伴姑娘，还望姑娘勿怪。此举虽有些唐突，但确是经过思量的。毕竟，穆歌身份特殊，能力卓绝，是最合适的人选。”
小钰侧头看了他一眼，红眸中流光微转，笑道：“朝廷里那些弯弯绕绕，我是不太懂。不过穆家那公子哥儿，确实是个难得的人才，脑子活，手段也够。东城公子眼光不错。”她顿了顿，似是无意地说道，“梅大人似乎……对穆公子也颇为看重？”
梅尧臣笑容不变：“穆大人乃国之栋梁，陛下肱骨，自当看重。况且，他确实……很适合那个位置。”他的话意味深长。
小钰似乎听懂了什么，但又懒得深究朝廷之事，只是点了点头：“你们人类的事，自己琢磨就好。”
鱼食喂完，小钰拍了拍手，拉着夭夭站起身，似乎准备离开。她与梅尧臣错身而过时，忽然停下脚步，转过头，那双红宝石般的眼眸带着一丝探究，仔细地打量了一下梅尧臣温文尔雅的侧脸。
“说起来，梅大人，”小钰的语气带着点漫不经心的好奇，“我总觉得你长得……有些面熟。好像在哪里见过似的。不知我们之前，可曾有过一面之缘？”
梅尧臣心中猛地一凛，但脸上那温和无害的笑容没有丝毫破绽，他转过头，坦然迎上小钰探究的目光，语气带着恰到好处的疑惑与一丝玩笑：“哦？竟有此事？梅某自认容貌平平，若真曾有幸得见姑娘这般绝色，定然印象深刻，终生难忘。许是姑娘见过的某人与梅某容貌有几分相似吧？这天下之大，无奇不有。”
他的回答滴水不漏，既否认了相识的可能，又捧了小钰一句，将可能的风险轻轻带过。
小钰看了他片刻，忽然展颜一笑，那笑容明媚至极，仿佛刚才的疑问只是随口一提：“说的也是。可能是我记错了。梅大人，告辞了。”
“姑娘慢走。”梅尧臣含笑目送她牵着夭夭离开。
直到那白金色的身影消失在花园尽头，梅尧臣脸上那完美的笑容才缓缓敛去，黄色的眼眸深处闪过一丝极其凝重的神色。
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