轿辇碾过宫道青石板,厚重帘幕垂落,将外头探究的目光与细碎议论一并隔在帘外。
苏晚夜歪靠在锦垫上,方才强撑的优雅瞬间崩塌。电击的痛感如潮水般漫过四肢百骸,比前世记忆里更尖锐——细密的电流钻透经脉,每一寸皮肉都在痉挛,连骨头缝里都透着酸软,像是被抽走了所有力气。
她死死咬住下唇,铁锈味在舌尖蔓延,才勉强把呻吟咽回去。广袖下的手攥成拳,指甲深深掐进掌心,用这一点锐痛,勉强锚定快要被剧痛冲散的意识。
脑海里,系统的机械音反复回荡,像催命的钟:【任务失败!电击一级惩罚执行中……10%……20%……】
可就在这撕裂般的痛苦里,那道微弱的杂音又响了——沙沙的,像老旧齿轮卡了壳:【……滋……错误……编码……识别……否决……】
“否决”二字,像道细闪电劈进混沌的思绪里。
苏晚夜心头一震。是系统出了故障?还是……有别的东西藏在系统里?
她拼尽全力去抓那声音,可它太轻了,转瞬就被惩罚的剧痛和系统的警告吞没,只剩一点模糊的余响。
不知熬了多久,机械音终于停了:【惩罚执行完毕。】
剧痛如退潮般缓缓散去,苏晚夜浑身脱力,后背的衣衫早被冷汗浸透,黏在皮肤上发冷。她大口喘着气,胸口起伏得像离水的鱼,指尖还在不受控地发颤。
惩罚结束了。但她清楚,有什么东西,和前世不一样了。
轿辇在长乐宫前落地时,苏晚夜才勉强稳住气息。
宫女掀帘的瞬间,看清她苍白的脸和额角的冷汗,惊得低呼:“殿下!您怎么了?”
“无妨。”苏晚夜扶着宫女的手起身,声音哑得发涩,双腿还在轻颤,“许是风吹着了,有些头晕。”
她需要一个体面的借口,遮住这狼狈的模样。
回了寝殿,她屏退所有人,只留扶云在侧。“打桶热水来,本宫要沐浴。”语气里的疲惫藏都藏不住。
扶云担忧地看了她两眼,终究没敢多问,转身快步去了。
殿内只剩她一人。苏晚夜走到铜镜前,镜中少女眉黛如画,可脸色白得像纸,凤眼里蒙着一层水光,衬得眼底的冷意和倦意越发清晰。她抬手抚上脖颈——那里光滑细腻,没有半点伤痕,可断头台上的剧痛,分明像刻进了灵魂里。
还有那道杂音……
她闭着眼,在心里轻唤:“系统。”
【系统在线。宿主苏晚夜,积分:0。】冰冷的机械音立刻响起,和从前没半点差别。
“刚才惩罚时,有没有异常?”她试探着问。
【惩罚程序运行正常,无异常记录。】回答斩钉截铁,没有一丝迟疑。
苏晚夜的心沉了沉。要么是系统在撒谎,要么……它根本没察觉到那道杂音的存在。
那声“否决”,到底是什么?
热水很快送进内室,撒了瓣瓣白梅。苏晚夜沉入水中,温热的水流裹住冰凉的身体,才稍稍驱散了骨髓里的寒意。她靠在桶壁上,闭着眼梳理思绪。
重生了,系统还在。但她握着前世的记忆,知道悲剧的结局,也看清了系统任务的恶毒——不过是把她往“恶女”的绝路上推。
硬抗惩罚行不通,一级电击就差点让她瘫倒;顺从任务更是死路一条。唯一的活路,是在这中间找个缝隙,钻系统规则的漏洞。
前世她像个木偶,系统让做什么就做什么,从没想过质疑。可今日百花宴上,她情急之下“失手”泼了自己,系统除了固定惩罚,并没追加别的制裁。这是不是说明,系统更像个死板的程序,只看结果,未必盯着过程?
还有那道杂音……
苏晚夜猛地坐起身,水花溅了一地。她睁眼时,眸子里闪着锐利的光——她需要更多信息,需要试探,需要验证。
“扶云。”她扬声唤道。
扶云立刻进来:“殿下吩咐?”
“去查件事。”苏晚夜语气平静,却带着不容置疑的威严,“今日百花宴我走后,园子里发生了什么,尤其是那位叶小姐,还有水榭里的北境亲王,他们有什么动静,都要打听清楚。”
她要知道,自己那番“反常”举动,在旁人眼里掀了怎样的浪。
“是。”扶云虽满心疑惑,还是恭敬应下,转身轻手轻脚退了出去。
沐浴后,苏晚夜换了身月白常服,坐在窗边软榻上。手里捧着盏参茶,温热的茶水滑过喉咙,勉强补了些力气。
殿内熏香袅袅,烛火偶尔发出轻微的噼啪声,安静得能听见自己的呼吸。
她在等。等扶云带回消息,也等系统的下一步动作。
按前世的规矩,任务结束后,系统总会沉寂片刻,再发布新任务,把剧情拽回它设定的轨道。
果然,一炷香刚燃尽,冰冷的机械音就响了:【新任务发布:明日巳时,于城南锦绣坊,抢夺叶轻舞定下的云锦布料,并当众撕毁。任务成功奖励积分60,失败惩罚:电击一级,叠加‘虚弱’状态12时辰。】
苏晚夜端着茶盏的手顿了顿。
抢夺布料?当众撕毁?还是老一套的低级把戏,无非是败坏她的名声,逼着她和叶轻舞结仇。
更狠的是惩罚——多了个“虚弱”状态。若这次再失败,十二个时辰里她都会浑身无力,别说应对宫里的风波,恐怕连起身都难。
系统是在逼她屈服。
苏晚夜抿了口参茶,温热的茶水压不住心底的冷。一次“失手”不够,看来她得找更彻底的办法,撕开系统规则的裂缝。
就在这时,殿外传来轻缓的脚步声,是扶云回来了。
苏晚夜抬眸看去,只见扶云快步进来,脸上还带着未褪的惊疑,甚至掺了点惶恐。
“殿下,”她压低声音行礼,语速急切,“奴婢打听清楚了……叶小姐像是受了惊,您走后没多久就回府了。而、而北境亲王殿下……”
扶云顿了顿,像是不敢相信自己的话,声音又低了几分:“王爷在您离开后,立刻传了内务府的管事,问的竟是……御花园东南角您方才站的地方,那片青石地砖的铺设年份,还有……平整度。”
苏晚夜握着茶盏的手骤然收紧,指尖泛白。
谢无妄竟真的去查了地砖?
他是在怀疑她?
这个念头像块石头砸进心湖,掀起千层浪。可还没等她细想,脑海里那道杂音毫无征兆地再次响起,比前两次清晰了些:【……指令复核……逻辑冲突……建议……重新评估……滋……】
这一次,她听得更真切了——那声音里,似乎藏着系统从未有过的“犹豫”。
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