米尔塔罗斯理事会核心会议厅，气氛凝重。
外务理事将一份盖着教会印章的羊皮信函重重拍在桌上：
【王国多加教会正式提出抗议！谴责我们包庇、甚至可能雇佣了使用渎神亡灵法术的异端。他们暗示，如果再不给出交代，可能会重新考虑与我们的商贸关系。诸位，王国是我们最大的粮食和矿石来源地！】
奥卢斯·维比乌斯慢条斯理地端起水晶杯，抿了一口清水，眼皮都没抬：
【重新考虑？霍恩理事，你知道王国从我们这里主要进口什么吗？】
外务理事霍恩一愣：
【香料、奢侈品、魔导器零部件……】
【还有呢？】
奥卢斯打断他，
【维系他们边境军团运转的、附魔铠甲急需的‘深海沉银’，稳定贵族区魔法结界的‘静默水晶’，以及……王室御用炼金工坊不可或缺的‘龙涎香’基底。这些东西，除了我们米尔塔罗斯，他们还能从哪里稳定、大量地获取？制裁我们？】
他轻轻放下杯子，发出一声清脆的碰响，
【他们是不是搞错了什么，区区神圣国的走狗，谁给他们资格从实力的地位出发同我们说话？我们的粮食和矿石可以从帝国和邻邦进口，他们最好能找到不让自己军队的铠甲变成废铁，王都的避魔结界失效的方法。】
【别忘了，我们是受极东帝国庇护的自由港。】
霍恩理事张了张嘴，哑口无言。
这时，防务理事，戈尔加·铁砧，一位矮人出身的军事统帅开口了，声音如同敲打铁砧般沉闷，
【贸易暂且不论。奥卢斯，你找来的那个人，他使用的是不死族的力量！这是常识，不死族憎恶一切生者，是所有活物的死敌！它们现在听话，只是因为那个小女孩的控制。一旦失控，或者那个小女孩别有用心，对城市将是毁灭性的威胁！我认为，在他们完成所有‘脏活’后，必须及时清理掉，以绝后患！】
奥卢斯慢条斯理地擦拭着他的蓝宝石印章戒指，眼皮都没抬，
【处理？怎么处理？你派谁去？灰隼是A级佣兵团，结果呢？连人带佣兵团，在不到一顿饭的时间里被屠戮殆尽。艾恩，你手下有能正面歼灭一个完整A级佣兵团的力量吗？】
【那个叫涅兰的自然领主，离开了森林，实力大打折扣，威胁有限。那个蓝发的小女孩，目前看来只能召唤一些低级骷髅，虽然装备了那些奇怪的武器后很麻烦，但数量有限，强度可控。我们米尔塔罗斯又不是没剿灭过不听话的‘阿尔法’。】
他顿了顿，看向奥卢斯，
【真正的问题是那个男孩的能力，以及……他们未来的成长性。奥卢斯，你确定能一直控制住他们？】
会议厅里响起几声低沉的附和。确实，米尔塔罗斯的历史上，并非没有处理过强大自然灵体或失控魔物的先例。
这时，一直沉默的奥卢斯终于抬起头，目光深邃地扫过两位同僚，
【控制？我们何须控制一把只想砍向西方的刀？】
他放下戒指，双手交叉置于桌前，
【克莱茵德奈奥兰德·特内布里索尔。】
【你们听过这个名字吗】
众人纷纷陷入沉思，回想这个名字在什么地方出现过。戈尔多直接摇了摇头，剩下几位则是看向他。他身体微微前倾，声音不高，却带着一种讲述古老故事的意味，
【大约五百年前，王国南境，靠近龙脊山脉的地方，发生过一场短暂的、但烈度极高的‘龙帝争霸’。几位古老的龙王为了争夺某件据说能统御龙族的圣物，爆发了惨烈冲突。其中一位，以其驾驭亡者军团的可怕权能闻名，封号‘冥骸龙王’。它的名字，在龙语的古老发音中，就包含了‘特内布里索尔’这个代表着永夜与死亡之域的词汇。】
会议厅内瞬间一片死寂。几位理事的脸色都变了。他们都不是蠢人，奥卢斯在这个节骨眼上提起一个五百年前陨落的、名字冗长的龙王，其指向性不言而喻！
奥卢斯靠回椅背，恢复了之前的平静，
【当然，这只是个古老的传说，或许只是巧合。但我想说的是，我们对他们的了解，可能远远不够。贸然动手，风险远超收益。】
【我的意见是既然他们现在还能沟通，还能为我们所用，那就继续用着。让他们把该干的活都干完，然后……礼送出境也好，让他们自行离开也罢。让他们去西方找王国的麻烦，我们米尔塔罗斯坐山观虎斗即可，王国难不成是什么好东西吗？在这期间，满足他们合理的资源需求，尤其是那个小女孩需要的魔石。】
【谁支持，谁反对？】
一直沉默的城邦内务理事，负责城内治安和人事任免的贝利亚，摸了摸下巴，最终开口道，
【奥卢斯说得有道理。风险可控的情况下，优先利用。既然暂时不动他们……我这边正好有个麻烦事，或许可以交给他们去‘劝说’一下。码头区最近有些不安分，几个工匠行会联合一些搬运工闹罢工，要求提高薪酬。背后似乎有其他城邦的影子，常规手段效果不大。让那个雷德尔去处理吧，看看他还有什么‘别出心裁’的手段。】
【我同意奥卢斯的看法。风险与收益需要权衡。不过，在他们离开之前，这把‘刀’也不能闲着。】
戈尔多也紧跟着说，只剩下外务理事一脸不情愿。
【我没意见，你们看着办，别搞得友邦惊诧收不了场。】
这个提议，算是为这场争论画上了一个暂时的句号。清理提案被搁置，利用为主的方针得以延续。
奥卢斯微微颔首，心中明了。这既是对雷德尔能力的进一步试探，也是将他与米尔塔罗斯更深捆绑的一步。至于那潜在的、名为“克莱茵”的恐怖真相……他选择暂时将其封存于心底。有些力量，知道得越多，反而越要谨慎。现在，维持现状，就是最好的选择。
会议结束，书房内只剩下奥卢斯一人。他走到窗边，望着下方灯火璀璨、船帆林立的米尔塔罗斯，眼神复杂。
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